第四十二章 公主選親
隨著宮宴的順利落幕，人潮散盡。茯苓被四男二女堵在門口，一行人去了不遠處暫留貴客休息的廂房中。
“孝昌姐姐，我知道你都是為了我才同意突厥婚事的。”太華公主小聲哽咽著，抱著她一陣抽搐。
故意讓眼神避開她毫無特色的衣服，茯苓一邊幫她順著氣，一邊安慰道，“傻丫頭，我還沒有答應和親突厥呢，你哭什麽？”
“你有什麽打算？”上官愷手指無意識的敲打桌麵，漫不經心地問道。
“人家早盤算好要做突厥王妃，否則也不會穿的像一隻開屏的花孔雀豔壓全場！”綺玉嘴角勾起一絲淡嘲。
章淵清快速出言辯駁，“孝昌公主不是這樣的人，我相信她是有苦衷的。”
穀天祈抬眼看著她，茯苓卻絲毫不在意的說，優雅的提起杯蓋，杯蓋與杯沿輕輕的摩擦聲襯出這一刹那的安靜，即使不抬眼，她也感覺得到有人不耐煩了，“綺玉姑娘，你這般了解本宮的心思，不妨就由你說出來給大家聽聽。”
“你……本就如此，我又沒說錯。如果你無心做突厥王妃，你為何打扮的如此妖豔？明明是你有心而為。”說完，綺玉自知犯上，似乎意識到問題的嚴重性，一臉無辜的望著穀天祈，順勢倚在他懷裏尋求保護。
“欲加之罪何患無辭？有些事就算我不出頭，依然在劫難逃。若今日毗伽可汗選的是綺玉妹妹，你該當如何？是誓死不從當場拒婚還是示弱接受？螻蟻尚且惜命，何況是人？五十步笑百步。”茯苓冷冷的回了一句。求人不如求己，自救是最穩妥不過的，既然不甘於順從命運做別人的踏腳石，就要自力更生開出一條妥當的路。
穀天祈見她語氣不善，怕她為難懷中佳人，連忙求情道，“綺玉年少不懂事，若是冒犯了孝昌公主，我願代她受過。”
見他如此袒護綺玉，茯苓涼意迭聲，手帕捏的更緊，心裏不由得苦歎，麵上卻依舊微笑似水，“本宮不喜歡妄自揣度別人心思的人，道不同不相為謀，忠義侯如果沒什麽事可以帶著你的紅顏知己離開了。”
穀天祈顯然對她的說法不以為然，“我向來不欠人人情，綺玉既然惹得公主不悅，我願留下任你差遣當做交換。”
“如果忠義侯不介意留下來當擺設，宮裏多的是地方擺放，隨便好了。”茯苓的聲音就像從雲端傳來那般輕飄，轉身對著上官愷問，“大哥對這位毗伽可汗了解多少？”
“不是很了解，隻聽說他驍勇善戰，臂力驚人，騎術精湛，還能百步穿楊。另外，聽說他格外熱衷我們漢人的文化，專門請了一位有名的夫子為他講解四書五經，讀書破萬卷，文采方麵也是深有建樹。我懂你的意思，你想張弛有度巧妙地取消和親，可不管是比文還是比武，我們的勝算都不算高。”上官愷據實以答，擔憂的說。
太華公主淺笑吟吟，食指放在唇間輕咬道，“我們幹嘛長他人誌氣，滅自己威風！我就不信我大唐一個泱泱大國找不出一位文武兼備之人能勝過他。他又不是神人，總有缺點的。”
“公主信得過我嗎？明日的擂台上，我願意與毗伽可汗決一高下。”章淵清出人意料的說。
茯苓笑意緩緩停駐，詫異的問，“你一個手無縛雞之力之人如何能敵得過凶猛的毗伽可汗？”
“若公主信不過在下可派三人出場，若三人全輸了才可算輸，可好？”章淵清說著便以無以倫比的手法，輕若幽靈的對穀天祈出招，竟似翩然起舞，意態悠閑。穀天祈見招拆招，兩人打了幾個回合，雖說章淵清一味躲閃，卻也並不落下風。
太華公主微微眯起雙目觀戰，興奮的拍著手大喊，“太精彩了，姐姐，真人不露相，沒想到靖遠侯的武功這麽厲害呢，我一定要跟他學幾招。”
“太華公主過獎了，花拳繡腿而已。”章淵清旋身立定，輕笑。
茯苓也不由暗暗訝異他的深藏不露，“明日擂台就有勞靖遠侯了。”
“算我一個！”穀天祈、上官愷、壽王異口同聲說。
“忠義侯與本宮仇深似海，我如何確定你不會伺機報複？”茯苓冷靜克製著自己的情緒，嘴邊吐出一句足以以假亂真的謊話。
穀天祈雙目散發著迫人的精光，隻一瞬間眼裏便盛滿憤怒，語氣生硬的說，“你！不要以小人之心度君子之腹，我既然說要還一個人情給你，就一定會全力幫你。”
茯苓平靜悠然的跟他對視，嘴角帶上一絲似有若無的笑，心頭閃過一絲感觸，卻在琢磨了片刻後，慢悠悠的道，“幫？怎麽幫？我若真心想做突厥王妃，你能故意敗下陣來輸給我的準夫君嗎？我不會把自己的命運壓在一個無法捉摸的人身上，恕我要辜負忠義侯的一番美意了！”
“穀大哥，人家不希望我們幫，那咱們何必自作多情，還是走吧！”綺玉不願穀天祈留下來受辱，輕輕拉了下他說道。
穀天祈怔怔地看茯苓，半晌才回神，留下幽幽一聲歎息便轉身而去。
既然說好不再有牽連，又何必要再惹上幾絲牽絆。茯苓心歎。
“練武之人十分好麵子，明天的比試你們隻許敗，不許勝，後來的事交給我處理就好。”茯苓胸有成竹的一笑，低聲叮囑三人。
“為什麽？”眾人皆是大惑不解。
茯苓詭秘一笑，說什麽也不願透露，“山人自有妙計，反正你們照做就好，千萬不許勝，但敗也要敗得不那麽難堪，否則就太丟我們大唐的臉麵了。”
期間，唐玄宗曾派人過問翌日打擂之事，茯苓暗示來人她胸有成竹和親之事必然不成，唐玄宗對她還算放心，沒做任何幹擾，一切但由她安排。
夜晚，茯苓坐在竹林裏看滿天的繁星，愁容不展呆呆地想著心事歎氣。
“公主，睡不著是為明日的擂台擔心嗎？”看著竹影裏歸然不動的茯苓，綠萼憂心忡忡的道。
茯苓抬頭卻見夜幕厚重的讓人壓抑，“明日的擂台我勢在必得，沒什麽好擔心的。隻是入宮這些天，我幾乎沒睡過一個安穩覺。未得到已先失去，我為了求一個真相舍棄了這麽多究竟值不值得？”
“公主且寬心，您為人和善謙卑，一定好人有好報的。夜涼如水，您還是早些休息吧，休息好了才能應對明日之戰。”綠萼聲音平靜如昔，卻淡淡帶著一抹揮之不散的隱憂。
茯苓沉凝著臉，半日才道，“哎，值不值得都已無路可退。”
夜涼如水、清月似霜。微弱的燭光從窗間細細密密的漏出，傾了一地的微亮。綠萼焦灼的望著屋裏遲遲不熄的燈光，心急如焚。直到那燈光漸漸暗淡了下來，她才安心的回房歇息。
比試的擂台就建在宮中聽戲看曲的戲園子裏，比試尚未開始，戲園子裏已擁滿人群，宮女們也體貼的為雅座上的看客端上瓜果提供茶水。
咣咣——鑼鼓喧喧，高力士高聲宣布比試規則：比賽分三場，由孝昌公主選出的大唐武藝高強的三位勇士挑戰突厥的毗伽可汗。三場比賽皆為武試。鑒於安全起見，武試應點到為止，落下擂台或被打落兵器都為輸。除非三場比試皆為毗伽可汗贏，才可算毗伽可汗勝出。勝出或平局之後由孝昌公主親自出題考核文試。若文韜武略皆為毗伽可汗勝出，孝昌公主則答應和親事宜。比試正式開始，第一局，禦醫上官愷挑毗伽可汗。
“請！”毗伽可汗拱手禮貌的同對手打招呼。
上官愷手拿一柄利劍，毗伽可汗則是手執兩柄百餘斤大錘，力道之大令人驚愕。不消片刻上官愷便落於下風，兵器被人打落敗下陣來。
緊接著，壽王緩緩上場，臉上沒有絲毫的懼意，平靜淡然示意開始。
其實，壽王比起上官愷的形勢好不了多少，依舊隻有防備的份，沉甸甸的流星錘劃過他的肩頭，頓時暈開一大片殷紅的鮮血。
“小心！”太華公主又擔心又心疼的低呼一聲。
卻見壽王右肩吃痛，自身已是更難平衡，一個不防備被流星錘掃下擂台，敗下陣來。
“哎！”太華公主垂頭喪氣的說。
想起方才的驚險瞬間，茯苓眼中閃過一抹隱痛，為了自己的一己之私，連累他人受罪，她真是一個多事不祥之人。
連勝兩場，毗伽可汗很是得意，“哈哈！中原武術遠遠比不上我突厥馬背上練就的神功。”
此時，章淵清閑適的登台，雲淡風輕的說，“開始吧。”
他早已從以上兩場比賽中找出了一些躲閃竅門，盡量貼著毗伽可汗的身子旋轉，在他背後出手。果然不出所料，他虛晃一招將毗伽可汗引至擂台邊緣，倏地從旁躍開，毗伽可汗行動不便馬上露出馬腳。章淵清等的就是這一刻，打出去的一拳猛然收回，運起全身僅剩的真氣，將毗伽可汗踹下擂台。毗伽可汗也不差，臨著地時還是將他一同帶了下去，雙雙落地。
“比武結束，比賽結果為平局，有請孝昌公主親自出題。”高力士敲響了鑼鼓，視線在一臉輕鬆的茯苓和正襟危坐的皇上掃了一遍，朗聲宣布。
伴著眾人失望的聲音和突厥人歡呼的叫喊聲，比武大會正式結束了。