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  「林奇說要送一架鋼琴給我們。」


  做飯時的塞拉和自己的丈夫說起了這個話題。


  男人的動作停頓了一下,很顯然他意識到自己的房子沒有那麼多的空間。


  這是一個很有意思的事情。


  幾乎所有人在買房子之前,都會對自己的房子的每個空間有所規劃,但居住了一段時間之後,他們就會發現空間不夠用了。


  到最後往往一棟兩層的房子,除了一層的客廳,餐廳之類的「公共空間外」。


  二樓只剩下卧室和嬰兒房或孩子們的房間,像是書房或者運動室之類的地方已經塞滿了雜物。


  男人的房子也是這樣,上下兩層,加起來差不多有三百多平方,如果算上屋頂的半層閣樓,可能有三百五十平方。


  但現在他想要找到一個合適的房間放鋼琴,都很不容易!

  二樓的主卧和次卧是他和他女兒居住的空間,書房裡堆滿了雜物。


  一樓以前有一個「休息室」,不過現在裡面也堆滿了各種亂七八糟的東西。


  大多都是一些沒有太大價值,又捨不得丟棄的東西。


  它們佔據了大量的空間。


  「我整理一個房間出來?」,他試探著問題。


  其實他知道塞拉想說的是什麼,可作為男人,他還是有一點小小的堅持。


  塞拉補充了一句,「三角鋼琴。」


  她停頓了一下,中年男人顯然沒有想到是這個答桉,但又覺得不那麼意外。


  以林奇的身價,他肯定會買更好的鋼琴,現在已經不是有沒有空間的問題了,而是怎麼把它弄進來!


  普通人的房子都是建好的,這點和一些中產階級社區,以及更高級的社區不同。


  有很多中產階級社區所謂的「看房子」是指看地皮,購買了地皮之後可以在房地產公司挑選一個「戶型」。


  他們有樣板房,購買者選擇了一個自己喜歡的之後,房地產公司會把各種預製件打包交給住戶。


  他們可以自己組裝,這也是一個很有趣的過程,有不少人都以「房子是自己蓋的」為榮。


  從無到有把自己的房子搭建出來,也算是一種很難得的體驗。


  至少窮人家的孩子們體會不到這種快樂,他們一早就住進了建好的房子里。


  當然也可以僱用施工工人們來組裝。


  中年男人的房子是建好的,為了節約成本,同時也是為了更好賣。


  這就像是有錢人願意花錢去幹活體驗一下幹活的辛苦,而窮人們則儘可能的迴避更多的支出以及沒有必要的體力勞動。


  任何世界都存在這樣的現象,中下層的社區里獨棟的房子幾乎都是統一戶型,家家戶戶的房子看起來都差不多。


  唯一有區別的可能就只有房頂的瓦塊用得不同,顏色不同,以及植物選擇的不同。


  中下層居住的社區沒有什麼太大的院子和草皮,他們支付不起每個季度換草皮的費用。


  所以往往家門口會有兩個小花壇,各自種點什麼東西點綴一下。


  這個房子沒有太大的入口,如果要把三角鋼琴搬進來,就得把某一面牆壁卸掉。


  聯邦這種木質的老房子最好別他媽去嘗試改動什麼,因為可能隨便的一點小改動,就會讓房子沒辦法住人。


  中年男人沉默不語,塞拉岔開了話題,她知道到這裡就足夠了。


  「你會彈鋼琴嗎?」


  中年男人搖了搖頭,「我沒學過,但我會彈吉他。」


  塞拉把手中處理好的食材交給他,「等鋼琴到了,我彈給你聽。」


  中年男人把塞拉遞給他的食物倒進了湯鍋里,裡面已經有了不少搗碎的西紅柿。


  聯邦人的家常飯中的湯,似乎永遠就那麼幾樣。


  他有些意外,「你會彈鋼琴?」


  塞拉笑了笑,「有段時間我對音樂很迷戀,所以我學了一點,彈得不太好,但我喜歡鋼琴的聲音。」


  到這個時候再拒絕,顯然就有點蠢了。


  中年男人點了點頭,「我很期待。」


  晚餐沒有太多的東西,一個番茄湯,又甜又酸,這很符合聯邦人的口味。


  一份外面買回來重新加熱過的餐包,一些蔬菜沙拉,然後是堆積在一起的煎牛肉。


  原本中年男人還想要弄點其他菜,比如說烤雞什麼的,但時間上已經來不及了,而且家宴這樣其實已經足夠了。


  大家坐下來,中年男人主持餐前禱告,帶著大家感謝了一下不知道死了多少年的天主,能賜予他們享受食物和美好生活的權利。


  禱告時珍妮對著林奇做鬼臉,似乎在說「瞧這老頑固,我真受不了他」之類的意思。


  聯邦新一代的年輕人對傳統的教會,信仰,的確缺少敬畏。


  不過話又說回來,不到人們感覺到需要去尋找心靈寄託的時候,誰又會相信天主?

  禱告結束后,大家開始用餐。


  「廚房裡沒有太多東西,我沒有準備,太抱歉了。」


  中年男人一臉歉意,「下周我準備得豐盛一些,你有時間能再來一趟嗎?」


  塞拉也看向了林奇,林奇只能點頭同意,「當然,我會抽時間過來的。」


  林奇在桌子上,中年男人有些拘束,對於聯邦的家庭來說,上下兩代人的聚餐主要還是聊一些普通的生活。


  但林奇的身份很特殊,中年男人只能先從女兒身上打開話題。


  「說起來還要感謝你,林奇,因為有你,所以珍妮才有機會上大學。」


  中年男人有些感慨,他本身就是中學老師,他很清楚自己的女兒其實是不夠資格上過去的大學的。


  她沒有什麼背景,也不認識社會上有名望的介紹人,更不會有誰為她寫一封有分量的推薦信。


  如果不出意外的話,她大概率會在畢業后找一份工作開始自己短暫的單身生活。


  然後認識一些異性,從中選擇一個作為丈夫,結婚後成為家庭主婦。


  可因為林奇的大學聯盟出現,只要成績合格就有資格上大學,還有各種獎學金和低息助學貸款,這才讓珍妮有機會比他走得更遠。


  林奇其實一點也不意外,像中年男人這樣的家庭條件,珍妮是沒有資格讀私立大學和聖和會聯盟院校的。


  塞拉也轉頭看向林奇,「你的大學建了多少所?」


  「二十二所!」


  「接下來我打算再建六所面向世界所有優等生的大學,成績將會是唯一的入學標準。」


  「這些學校會成為科研人才的搖籃,影響世界科學的發展。」


  中年男人驚嘆道,「很了不起的想法,林奇。」


  聯邦人的情感歷來很直接,喜歡就是喜歡,不喜歡就是不喜歡,越往底層越是這樣。


  他們很少敷衍,沒有必要,也不值得。


  林奇笑了笑,這個計劃有了很久。


  現在的大學聯盟還是偏向於普通的教學質量,沒有更深入的在科學前沿開拓。


  一方面是之前建校時他很難招募到那些有一定地位的科學家,其次戰爭讓一切都按了暫停鍵。


  現在聯邦在國際上的地位無人能比,自然對世界各國頂尖人才的吸引力也是非常大的。


  林奇捨得花錢,也不介意在這方面投入,所以計劃才能順利展開。


  話題從珍妮上大學,聊到了聯邦的科技發展。


  外星來客這一電影題材再一次成為了當下流行元素之一。


  說起來很好玩,外星人每隔一段時間,就會成為熱點。


  聊著聊著,中年男人問起了一個問題,「你們覺得,真的有外星人嗎?」


  除了塞拉外,林奇和珍妮都點頭稱是,畢竟對於林奇來說穿越都存在,更何況外星人?

  「我的一個同學見過外星人的飛船,外星人還奪走了他的家庭作業!」,珍妮一邊吃著餐包卷蔬菜沙拉,一邊像是說笑話一樣說出了這句話。


  餐桌邊上另外的三個人都沉默了一會,隨後中年男人輕聲說道,「這個笑話很好笑。」


  塞拉也笑出聲,「這說明家庭作業很重要!」


  中年男人想了想,稱讚了她的想法。


  林奇的大學聯盟的家庭作業的確很重要,只有完成絕大多數家庭作業的畢業生,才能得到教授們寫的推薦信。


  否則就算能畢業,也拿不到很好的推薦信,很難找到一份滿意的工作。


  晚餐很快就結束了,中年男人和塞拉一起打掃餐廳和洗碗,林奇在客廳里就聽到了中年男人說要買一個洗碗機。


  很快珍妮拉了拉林奇的袖子,「我能請你幫我一個忙嗎?」


  林奇微微頷首,沒有明確表態,但她卻很天真的認為這是答應,連忙說出了自己的想法,「新年舞會我缺少一個舞伴……」


  其實從高中時期開始,新年舞會和畢業舞會都是非常重要的「環節」之一。


  有很多學生甚至把自己在舞會上的表現寫進了「個人履歷」中,並且這還他媽是一個加分項!


  能夠成為「王后」和「國王」,是所有在校生最渴望的事情之一。


  林奇想到了他高中時期的畢業舞會,拉拉隊在舞會的前一天被凱瑟琳揍了一頓,錯失了機會,沒有能夠在舞會上露臉。


  想到這,他就忍不住笑了起來。


  凱瑟琳上學時真的很兇,就像是一隻發怒的母西幾!

  回憶總是短暫的,他眼神微微恍忽一下,就從回憶里擺脫出來,「當然可以!」

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