第二章:喪失
災難的先兆似乎永遠是大火和咆哮，克爾蘇斯公國邊境的一個小鎮中，我們的主人公老獵魔人傑克正在設法幫助他的雇主活著逃脫屋外的重重惡魔，好讓他能給到自己想要的傭金，而他的雇主的莊園此時被深淵之物的手下重重包圍。
“該死！約翰！把那個櫃子也拿過來，大門快擋不住了！”布魯斯手下的家仆們正在堵住宅邸的所有入口。這些在種植園主人手下管事的家夥曾經也靠著腰間的一把槍當過一些所謂的“狠角色”。但如今卻被嚇得和孩子一樣。
“對不起!上帝啊！對不起！啊啊啊啊啊啊！求您，求您不要！”
“你他媽的在幹嗎！清醒點！過來把門堵住！他們要進來了！”
“他已經瘋了！天哪！為什麽會這樣！它們要進來了！”
“鎮定點，把槍拿好，它們要是敢進來就給我打爆它們的頭”
“放開我！放開我！我的妻子還在外麵！翠絲！你們做了什麽！我要去救他！”
“你給我冷靜點！別添亂了！她已經死了你不想活別連累我們！”
“它們從側門進來了！小心！戴維斯！”
大宅子的側麵的一個窗戶被突破了，一個叫戴維斯的家仆被食屍鬼撲倒在地，他定睛一看，這個食屍鬼居然是自己平日欺負的酒館老板，那個平日和藹可親，甚至有點怯懦的小老頭正張開血盆大口想要咬破他的喉嚨。
就在這時，傑克趕到樓下，一槍打爆了那個食屍鬼的腦袋救了他，酒館老板倒在了戴維斯的身上，屍體上血肉混合的味道直接讓戴維斯伏地作嘔，老獵魔人見狀輕蔑一笑：“年輕人。”
傑克收起左輪槍，拔出長劍，跨過還在嘔吐的戴維斯，衝向了湧入室內的食屍鬼，以迅雷不及掩耳之勢將它們送去解脫，他的刀法迅捷而致命，縱然麵對早為非人的怪物也絲毫不占下風。
其中一隻食屍鬼似乎看出了破綻，側身閃過了老獵魔人的斬擊，隨後跳到牆上發動猛撲，但傑克早有預料，他迅速舞動手指從袖中拽出一個銀質匕首扔向了這個“聰明人”。不偏不倚，真正眉心。
但沒有時間放鬆，傑克從腰間拿出了一個小瓶子扔向了那個缺口並掏出手槍在空中打爆了它，那是一瓶食腐龍的油脂，它燃燒時的幽綠色火焰是所有腐屍類怪物的噩夢，食屍鬼再也不敢送這個口進入房子，轉而攻向了其他地方。
“總是不得不花錢……”在這個所有人都想著不顧一切活命的時刻，老獵魔人似乎更心疼他的物資。
“這…這個家夥是誰？”
“他不是前些日子來的獵魔人嗎？”
“獵魔人？那是什麽？”
“我也不清楚，好像是獵人的意思。”
“他不是什麽獵人，他隻是個拿錢辦事的。”
“閉嘴，戴維斯！你個蠢貨根本不知道獵魔人對抗的是什麽。”
“我知道！他們不就是獵殺惡魔嗎？但你看看現在！我們已經被怪物圍困了！你敢說這和他沒有關係嗎！”
“對！搞不好這家夥連拿錢辦事的都不是，隻是和外麵的東西是一夥的！”
“不可能吧，他剛剛還救了戴維斯。”
“誰都說不準他是不是在做戲吧？”
“我也覺得，之前從來都沒有發生過這樣的事情，為什麽他來了就….”
麵對著群眾的議論，老獵魔人習以為常的鑽了鑽耳朵，他全然不在意人們意味複雜的眼光，大搖大擺的走到了房子的正門口的樓梯上抽起了從布魯斯那“借”來的雪茄，傑克閉上眼睛享受這煙草穿過喉嚨到達肺部的爽快。
眾人和種植園主人似乎都想宣泄自己的情緒，但看到血淋淋的長劍和食屍鬼身上完整的切口，卻又不敢上前。
“怎麽？不打算繼續了嗎？我還在想著你們是不是有本事自己出去了呢。”麵對傑克的嘲諷，眾人沉默不語，片刻後，傑克收起了笑容，命令道：“還會動的人，把地下酒窖的就都搬到正門口來，然後帶著傷員到剛剛那個缺口準備逃跑。”
布魯斯：“那你打算幹嘛？”
傑克：“當然是幫你們擦屁股啦，老板，聽到爆炸聲過後三十秒就可以跑了，但東邊的小山上去，我的馬車和你家的那個倒黴孩子都在那。……看什麽看！想活命就照做！”
大難臨頭的眾人不敢怠慢，他們迅速的把酒窖裏的酒桶搬了上來，堵在了快要被攻破的大門前，而傑克也抽完了那隻雪茄，把它按在了地上熄滅了。
“現在先生們。”老獵魔人依舊癱坐在樓梯上說道：“能跑的帶著不能跑的，如果嫌麻煩就把傷員留下來等死，之後我會把正門口炸開殺出去吸引他們的注意力，你們就趁機跑吧，布魯斯先生，請善用我給你的東西，如果可以…..請不要用完它。”
莊園主人看著屋外茫茫的食屍鬼大軍，手忍不住在胸口畫了一個十字架，喃喃道：“你真是個瘋子。”
“不，我不是，至少現在不是了。”老獵魔人摸了摸胡子，似乎在回答莊園主人。
太陽逐漸落下，但鎮子的火光依舊照耀著天空，傑克一個人坐在大廳的樓梯上，而人們已經在等待他的信號逃命了，傑克掏出伊芙琳準備上膛打爆酒桶，但隨後他猶豫了，他掏出了隨身帶著的酒瓶會心一笑，“是啊，這也太浪費了。”
老獵魔人劃開其中一個酒桶，裝上一壺後猛喝了一口，上好的陳年葡萄酒給味蕾帶來了一場非凡體驗，可惜他並沒有多的時間享受，再次裝滿酒瓶之後，他便站到了足夠遠的地方，一手舉槍一手舉杯，“幹杯，祝明天。”隨後一聲巨響，莊園的門被炸開了，老獵魔人開始了狩獵。
火焰尚未熄滅，傑克?布萊恩便衝出了宅邸，他手持兩把左輪迅速的在眾多食屍鬼中清出了一條路，“五，四，三，二，一。”傑克熟練的記錄了子彈的數量，等到兩把左輪都打完便收回腰間並拔出在背上的長劍無情斬殺著迎麵而來的食屍鬼。
他一邊前進，一邊利用利落的身法躲開食屍鬼的攻擊，當敵人數量過多時，他便不得不利用飛刀提前削減一下，常年狩獵的經驗讓他的劍法異常的凶狠且利落。傑克且戰且走，一路殺進了小鎮，而他的強悍自然是引起了注意，更多的食屍鬼也開始向他的方向前進，宅子的民眾得以逃脫。
“不要多管閑事！獵魔人！”當傑克把劍送進了最後一個追擊的食屍鬼胸口時，一個憤怒而可憎的聲音傳入了他的耳朵中。傑克望向小鎮的方向，要召喚如此數量的食屍鬼護衛，那麽它們的主人不可能在太遠的地方，小鎮數十裏開外都是荒漠，不易隱藏，所以隻有一種可能。
“啊啊，抱歉打擾你進食了，但做出這樣的事情，你真的覺得你有辦法全身而退嗎？”傑克點著一根煙踏著遍地的屍體走進了小鎮，他知道他的獵物就在那，就在某個建築的暗處，現在要做的，就是等自以為是的它找上門。
“凡人，你根本不知道你在對抗的是什麽，我發誓，我會讓你看著被碎屍萬段的！”
“是嗎？為什麽不現在就試試呢？還是說，你在害怕？”麵對著來自深淵的怒吼，老獵魔人絲毫沒有在意，他迅速給兩把左輪上號子彈，隨後如同閑庭信步一般走在了大街的中央。
“別急，我要讓你先為你的無理付出代價！”惡魔話音未落，傑克就躲過了一個本來貫穿他頭顱的子彈，獵魔人是一個講究技術的行業，但也是個需要運氣的行業，如果那個槍手不是在傑克視線所及之處開槍，估計這個故事就已經結束了。
他拔槍反擊，但一股寒意湧上背脊，隨後他一個翻滾躲到了街角，果不其然，街上的數個窗戶同時響起槍聲，這樣的火力足夠把幾個傑克射成馬蜂窩。
“居然能操控有智力的食屍鬼，該死….”傑克躲在了牆邊，而那些原本想為自己的生命而反抗的小鎮居民們已經變成了惡魔的傀儡，它們迅速成群，用凶狠的火力死死的壓製著傑克，而老獵魔人當然不會坐以待斃，他利用鉤爪迅速翻上了一棟房子的二樓並隨後跳下窗戶逃到了對街。
所有的獵魔人都必須遵從一個重要的法則，那就是絕對不能輕易的暴露在燈光下，“要想戰勝黑暗，就必須融入陰影。”每當這個時候，傑克總是想起這句話，那是帶他走上這條路的人留給他的唯一一筆“遺產”。而現在，誘餌作戰已經成功，老獵魔人也開始了他習慣的狩獵模式。
一個，兩個，三個，惡魔感覺到了自己的奴隸在慢慢的減少，明明在數量上占了絕對優勢，但誰是獵人顯而易見，傑克飛速跑動，神出鬼沒如同幽魂一般幹掉了一個又一個的持槍食屍鬼，屋頂上，窗戶裏，街道旁，大門前，傑克好似無處不在。
這得益於他事先做下的功課。邊緣小鎮的建築除非是有特殊功用的，不然結構上都大相徑庭，在接過差事之前，老獵魔人就已經悄然摸清了四周的地形。
“很好，來吧，慢慢的把誘餌吃光….”暗處的惡魔竊笑著打著自己的算盤，而傑克也將他的護衛隊屠殺殆盡了。老獵魔人通過食屍鬼的排布和活動範圍基本判斷出了敵人的藏身之處，他快速的清點了一下自己所剩的資源，銀質飛刀3把，左輪子彈6發，屍油一小瓶，強效聖水一瓶，損耗嚴重的長劍一把。
“看來還是比較麻煩……”傑克站在了惡魔藏身的那所房子的門口，打算稍作計劃以便應對可能出現的情況，可時間卻不允許，因為房子裏傳出了女性求救的聲音，那痛苦的哀嚎完全不給傑克任何思考的時間，他將半瓶聖水倒在了鉤爪上便直接衝了進去。
一進屋，傑克便看到一個女人被綁在了椅子上，她的手腳被鐵絲勒出了鮮血，椅子四周的地麵是一個用血肉畫出的六芒星圖案，圖案的邊角都擺上了腐爛的內髒，這是一個好信號，看來惡魔還沒有完全附身在宿主身上，傑克健步上前，穩住了那個女人並強行把剩下半瓶聖水灌了下去，不一會兒，女人便發出了失聲的尖叫，漆黑而又惡臭的氣體從她身上散播開來，隨後女人便暈了過去。
“嘿，你還好嗎？能聽到我說話嗎？”傑克試探的推了推女人，過了許久，女人似乎逐漸蘇醒了過來，但隨即的，她朝著傑克露出了一個極其詭異的笑容，老獵魔人瞬間背脊發涼，隨後就被人一擊打飛，長劍也掉插到一旁的地上，雖然疼痛難忍，但傑克必須快速反擊。
他拔槍射擊，但三發子彈都打在了飛來的桌子上，傑克不得已隻能閃躲，暗處的食屍鬼早已待命多時迅速撲向傑克，傑克又不得不用把剩下子彈全部打光了，而此時早已成功附身的惡魔飛身衝出一拳打再次打飛了傑克。
“冷靜！冷靜！”傑克竭力壓抑住了自己的恐懼，慶幸的是骨頭沒有斷。但沒有任何喘息的機會，下一波攻擊又來了，一隻體格壯碩的食屍鬼上前一把抓住了傑克的脖子將其舉起，傑克扔出飛刀砸中了它的腦袋，但力道不夠，沒有刺進大腦。
“最後居然還藏有一個力量強化型嗎？該死了….”
食屍鬼伸出第二隻手準備一舉掐死傑克，出於求生的本能，老獵魔人不得不用出最後兩把匕首刺向屍鬼兩個手臂的關節出，伴隨著一陣慘叫，傑克得以掙脫，他抓住機會健步上前一拳打在食屍鬼身上使其失去重心，然後再用抱摔將其撂倒，最後拔出了食屍鬼頭上的匕首再補一刀了結了它的生命。
“十分精彩，凡人。”未等傑克喘息，惡魔便以一個男性的形體出現在了他的麵前鼓起了掌。
“是啊，畢竟是用你的命來當門票的演出。”傑克勁量想拿出平穩的語氣說話，但他的身體確實超過了負荷。
“我不明白你哪來的自信，你可不是唯一一個會學習和計劃的人。”眼前的男人麵無表情，甚至連嘴都沒有張開，但那個聲音卻滲入了傑克的腦海裏。