晨光還在城市的頭上閃動。
巷陌里傳來一陣陣鐵牌的敲打聲……來自寺院的行者和頭陀，一手執鐵牌，一手用器物敲打，沿門高叫佛號，同時，用高大的嗓門，向還在沉睡中的居民，報告著當前的時辰。
而在城外，已經有無數的行腳人，生意人，或是肩挑手提，或是趕著毛驢，靜靜的等待著開城門的時候。
經濟行販，挑鹽擔的，趕驢的賣柴草人，唱曲兒的，說閑話的，賣糖人的，各行各色，神色各異，雖然是清晨絕早，卻都是精神奕奕，絕無倦色。
等時辰一到，守門的老軍得到命令，吱吱呀呀的推開城門，人群開始涌動，向著城中自尋營生。
趙桓一路行走，卻見家家戶戶，或是打火做飯，沿街的竹檐木舍開始冒出縷縷炊煙，或是舉家出門，三五成群彙集一起，又在各式各樣的早點鋪子前面散開。
市民們各自走進自五更就響起動靜的油餅店，胡餅店，享受著熱氣騰騰的美食，邊吃邊聊，談的卻是當前最熱門的話題。
一個商人模樣的中年男子一面大啖胡餅，一邊口中含糊不清的說道：「聽說富平打勝了后，官家到了西安提調兵馬，準備集結大兵，一戰收復全陝，然後出潼關，收復洛陽，從洛陽打東京！」
他說的眉飛色舞，其中有聽到的消息，也有自己的臆斷，按他的想法，金兵擋不住大宋官家的御駕親征，那麼西軍盡出，自然是出潼關，克複洛陽和東京，這樣中興之勢就算是成了定局。
這幾年來，宋人屢受金國的氣，丟地失土，皇帝也讓人捉了去，宋朝城市百姓已經形成了市民階級，對國家的命運和前途遠比前人關注，這個中年男子的話，卻是迎合了大多數人急於收復首都的思想，一時間小小的早店鋪子中，全是贊同他的，各人議論紛紛，都說他說的有理，皇帝必定會親提大兵，殺出潼關，一直到把金國韃子趕過黃河，甚至要收復燕云為止。
也有老者嘆著氣說道：「快打吧，不把韃子趕走，這日子就沒法好好過。這幾年來，賦稅一年比一年重，眼瞅著都快撐不下去啦。」
此語一出，店內各人都是沉默。
宋朝的商品經濟發達，也使得城市市民階層很是富裕，而成都是益州首府，更是繁華所在。這時候的四川並沒有經過南宋末年蒙古入侵的破壞，自唐朝以來的揚一益二的局面，並沒有大的改觀。
儘管如此，自張浚經略陝川后，為了集結大軍與金人決戰，廣為搜羅民間財賦，加大徵稅的力度，加上戰亂連結，使得全國經濟流通也受到了影響，而農民百姓有不少被徵發去當兵，或是為前線輸送物資，對農民的收入生產造成了很大的影響。農村凋敝，城市卻也漸漸開始受到影響，那老者感慨日子難過，卻是當場所有人的共同感受，不能不引起大家的重視。
半響過後，方有一個粗眉大眼的少年笑道：「咱們不當兵打仗，還不做民伕，不過多交幾個稅錢，就算苦熬，朝廷將來總有章程辦法，不會長久的。」
「是是，老朽剛剛失言了。」
那老者也知道自己說了喪氣話，忙不迭認錯。
如此一來，店內的情緒又活躍開來，各人大聲說笑，議論著富平一戰的得失，俱是眉飛色舞，興奮之極。
趙桓來自後世，從五國城到西夏，一直到富平，看到的都是兵荒馬亂，每一日見到的不是血肉橫飛、兵器的寒光耀眼，便是一副兵荒馬亂的凋敝模樣，農人奔走於道，兵士橫戈冷眼，行走村莊，雞鳴不聞於耳，奔走道路，屍體趴伏於地，卻哪裡見過這樣的太平景像。
他心裡隱隱覺得，眼前的這夥人，換過衣服，把店裡的擺設稍一改動，可不就是一千多年後的現代城市的活畫像么。
看著他們一邊吃著早點，一邊議論時事，趙桓不但不以對方言辭中的揣測和繆誤為怪，反而覺得心頭湧起一種溫暖和熟悉的感覺，令他萬分的高興。
成都尚且如此，想象東京、杭州，更是繁華，居民更是富裕吧。而宋朝的天子並不高高在上，史有明書，每當遇到重大節日，皇帝或是便裝，或是在宮中高樓，與民同樂。甚至在東京城內，皇宮與街市相連，鬧市中的聲響不斷的傳入宮中，皇帝聽到了，反而有羨慕百姓自由的感慨。
「可能也正是如此，消磨了宋室帝王的血性和鬥志，只想苟且偷安吧。」
趙桓心中暗自感慨，收回心思，一面低頭喝茶，一面輕輕咬著香脆的油餅。
這次決意微服進城，就是要好好看一下常態下的宋朝都市和農村，這一路行來，農村他已經看了不少，情形很是不妙，唯有都市，只要沒有被戰亂騷擾過來，仍然是保持著舊日的繁華和活力。
只是聽著百姓議論，卻也是明顯比往日太平時節，日子要難過許多。
正熱鬧間，卻有幾個從富平前線回來的本地農人，路過府城，進來歇腳，順便買些物事回家。他們手中提著繩索和扁擔，因為缺錢，只是蹲在這早點鋪子門前，聞著香氣，等候早市開業。在他們身邊不遠，有幾個擔著新鮮蔬菜進城販賣的農夫也正在歇腳，菜擔放在腳邊，還閃亮著露珠，他們話拙，不敢參加這些市民的討論，看到同是農人的民伕，卻是忍不住上前，打聽前線的消息。
那幾個民伕明顯是受了苦楚，身形瘦弱，眉眼間都是倦意，因著眾人關切，卻也只得強打精神，勉強回答了一些問題。
只是他們身處下層，哪裡知道具體的經過。問答了半天，也只是翻來覆去的幾句：「女真人很兇，不過死了不少，咱們打了勝仗，人也死了不少。」
問到皇帝，只都道：「不知道啊，不知道官家現在到了哪裡。不過咱們見過官家，騎著白馬披著黃袍，人看起來很瘦弱，不過很是精神。」
有一個民伕看到眾人神色有些失望，卻是眼帶笑意的強調道：「我和官家打了個對面，官家還衝我笑了一下，我看皇帝臉色雖然不好，眼神卻很精神，看我一眼，我臉上好象被刀子颳了一下一般，痛的很咧。」
「哈哈……」
他話說完，各人都是頓足大笑。大伙兒都知道他誇張，不過如此形容皇帝，卻也教各人高興。宋人與別的朝代不同，對皇帝以很親熱的「官家」一詞相稱，卻是多年以來，對宋朝統治的一種認可，對皇帝統治的滿意的一種表現。
只是文治滿意，武功卻是差勁。靖康皇帝趙桓，原也如此。從五國城逃回后，卻是變的英武異常，更使得普天下的百姓敬服。因著如此，坊間市民，鄉野百姓，開始對趙桓有著種種神話式的描述和誇大，也是人們心理期盼的一種表現。
各人笑了一氣，那個濃眉少年含笑到店家主人面前，掏出一吊錢來，為外面的一群民伕買了幾十個油餅，帶著兩個店小二捧到他們面前，笑道：「幾位在前方辛苦了，這些小小微物，不成敬意，各位請用。」
那幾個民伕神色不安，向他道：「怎麼好意思讓公子會帳。」
那少年擺手道：「不值幾個，你們才更辛苦。」
「唉，那多謝公子了。」
幾個民伕齊聲嘆氣，紛紛接過油餅，張口大嚼。他們明顯是又累又餓，抱著油餅吃的香甜，顧不上再說話。
那少年回到座中，微笑著坐下，向誇讚他的店中諸人抱拳遜謝，表示這點小事算不得什麼。
趙桓看他神色從容，言談懇切，心中一時間好感大生，忍不住也向他笑道：「不知道這公子尊姓大名，行如此仗義之事，將來必有福報。」——
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