第1章 崇禎年間的煙民
第1章 崇禎年間的煙民()
昨天晚上還是月大雲稀的好天氣，到凌晨卻起了霧。日頭還沒有出來已經有了熱氣，大霧這麼一壓，更是潮熱難當，黏黏糊糊的衣裳貼在身上叫人好不煩躁。
「鬼老天，生生要熱死個人哩。」路丙寅從地頭的草棚里起來，嘟囔著發句牢騷，眯縫著眼看了看外面再次躺倒睡回籠覺。
草棚外是好大一片西瓜田，翠翠的瓜秧糊嚴了地面，一個個或大或小的西瓜隱在瓜秧中著實喜人。這片瓜田是路丙寅夫婦二人硬生生從樹林中開荒墾出來的，由於不是熟地，地性也瘠了許多，所以地里的西瓜比別人家要晚成熟一些。
如路丙寅這樣的佃戶日子過的實在恓惶，每年繳罷了東家的租子之後還要繳這稅那稅，家裡也剩不下幾斗谷。自己要買酒喝，家裡婆姨也嚷著要去集市上扯幾尺花布，兒媳眼看著要誕下娃娃，女兒到了愛美的年齡，也要置辦幾件看的過眼的首飾，儘是花錢的路數，一家子都指望這些西瓜過日子哩。
到了這個季節，路丙寅不得不每天晚上來到瓜地的草棚里看管。並不是怕賊娃子偷瓜，路人口渴摘個瓜吃算不得偷，主要是怕小山豬和野獾亂啃。
尤其是小山豬，總是在夜裡成群結隊的跑下山，不僅把好端端的西瓜糟踐了，還連啃帶刨的把瓜秧也禍害掉，不得不多多提防。
家裡的房子太破，重建的話一時拿不出許多銀錢，裱一裱算了；過了熱季也該買只豬崽，要是賣西瓜的錢還有寬裕的話就再打一套鐵驊犁，那物件兒耕田缺不得……
正掰著手指頭盤算，隱約聽到外面有些個響動，立刻睡意全無，摸起塊石頭就出來。
大霧瀰漫之下，影影綽綽看見地頭有個黑影伏在瓜秧之間晃蕩。不由心頭火起，劈手把石塊丟出：「好畜生，又來禍害我的瓜……」
「哎呦……」石塊落出，那黑影忽然人立而起，大聲呼痛。
想不到是個人！
「是哪個？砸疼了沒？」不等那人說話，路丙寅先不好意思起來。為了個小小的西瓜就丟石頭砸人確實不值得，若是叫村子的鄉親知道，又要說自己不厚道。
「沒事，沒事……」那人隔著老遠就火急火燎的解釋：「轉悠了一整夜也找不到出山的路徑，實在是餓的半死，忽然見到西瓜又沒有看到主人，忍不住就先吃了，實在不是有心偷竊……」
聽口音是外鄉人，路丙寅笑呵呵的靠了上去：「一個半個的小瓜說甚麼偷不偷的？口渴就儘管摘來食，來，我給你找個火候大的，咦，你怎這般裝扮？」
吃瓜的是個年輕人，約莫廿歲年紀，體材魁梧樣貌周正端得一幅好皮囊。只是他的頭髮只有寸許，身上的衣衫分成上下兩節，實在古怪。
路丙寅年輕的時候也曾走南闖北，見過跨千山越萬水遠道而來的大食人和波斯人，但是面前的這個年輕人明顯是中華人物，衣著比那些胡人還要古怪。
「怎能白吃你的瓜？這是錢你先拿著……咦，你怎麼這樣裝扮？」那年輕人拿出張花花綠綠的紙片正要遞過來，見到路丙寅也是驚訝，問出同樣的問題。
「我這衣衫怎了？」路丙寅摸摸腦袋上有些蓬鬆的髮髻，看看身上斜襟子青褂，除了腳上的多耳鞋破了綻之外，沒有感覺哪裡不對：「可不大夥都穿這樣的衣衫么？」
山路上已經有早起下田的鄉親，都是這樣的裝束。
那年輕人明顯就是一楞。
「也只有讀書人和富貴的老爺們才穿長衫，俺們下地幹活的穿袍子不方便，也忒熱不是？大明朝哪有農人穿袍子的？」路丙寅發問：「你這頭髮怎這般個短法？是新近還俗的和尚？」
早就感覺不對頭了，明明就在左近的公路一直找不到，高高的通訊架台也看不見。眼前的古人裝扮的農民和不遠處的村莊，都不是這個景區應有的，難道我也穿越了？
年輕人含含糊糊的回答「嗯，啊……那啥，我就是新近還俗的僧人，現在是明朝？山中無歲月無論魏晉，我還以為這世道仍舊的大宋的天下呢……」
「大宋？早過去幾百年了。」路丙寅爽朗的哈哈而笑：「想來你是在那個深山古剎出家的吧？連如今的年月也不知道了，怪不得會迷路呢，還不知道大法師上下……」
「既然已經還俗，以前的法號也就不必提了，我叫……叫我李四吧。」李四也不願意過多提及自己的來路，簡簡單單一句話揭過。在山林中轉悠整整一個晚上，渾身濕透不說，更要緊的是又累又餓。互通姓名之後小聲詢問：「路大哥能不能先給我點吃食，實在是餓的緊……」
李四，普通的不能再普通的名字。山野村民之中，諸如張三李四這樣的名字也不知道有多少。
「李四兄弟，來我棚中歇歇吧，看你滿身都叫露水打濕透了。」路丙寅道：「還有我帶的高粱餅子，你將就食些，過會子我帶你到家裡。讓我家婆姨燒鍋好粥，熱湯熱水的用幾碗……」
確實是餓了，糙高粱餅子雖是難以下咽，就著西瓜也吃了倆。
山民思想單純，也沒有許多花花腸子，即便是素不相識的路人也願意施以援手。路丙寅笑著看李四狼吞虎咽，摸出煙鍋子，實實的裝上煙了一整天，野獸毛也沒有打到一根。娥子拎了小筐跟在哥哥屁股後頭，卻撿了不少的蘑菇。
蘑菇也是好東西，甩幾個鹽粒子煮一下就能吃，晒乾后還能撂到冬天食，只是這些日子雨下的少，也不大容易採摘到。
李四嘗了一口，鮮是最夠鮮了，卻少油淡味的，實在談不上好吃。其實也可以理解，家裡本就沒有幾兩油，又不是年節，自然捨不得經常炒菜來吃。
「娥子，這蘑菇多不？」李四問。
「稀少的很哩，要雨後才能多些，春里采了許多爹爹送到集市上，換了許多鹽回來。」娥子這樣的年紀就懂得為家裡創造收入，頗引以為得意：「今日我還採到幾株草芝哩，哥哥說可以賣給縣裡的藥鋪……」
所謂的芝就是靈芝，山裡雖不常見也算不得如何稀罕，是一味比較名貴的藥材。這東西和人蔘一樣，要是多年的野山靈芝確實值錢不少，若是草芝價格就要大打折扣了。
「路大哥，這草芝好賣不？」李四尋思著比較省力氣的賺錢之道，耕田實在是太累了。
「怎不好賣？一到縣裡就有藥鋪子來收，只要有貨，要錢給錢要鹽給鹽，一株大點的草芝能換件好衣裳呢。」
「大讚。」李四笑道：「我卻想起個來錢的路數，咱就種草芝，雖不敢說發大財也，卻比種田強一些……」
「草芝也能種？」
路家人都詫異的看著李四，就連一直悶頭拔飯的路澗而抬起頭來。
「李兄弟不我說笑吧，我聽人說這東西是天生地養自然生成的，又不是穀子粱粟……」
「哈哈，草芝和莊稼都是一樣，莊稼是種下一粒種收穫一把糧，草芝也是一樣的道理。早年我在學校……寺廟的時候，就曾經種過……」李四有十分把握，笑呵呵的給一家人解釋。
當年上中學的時候，曾夥同一幫人做菌類孢子的試驗，結果種植出幾十斤靈芝。一股腦的送到學校食堂，於是乎，食堂菜譜的「蘑菇炒肉」就成了「靈芝炒肉」。只不過靈芝味中帶苦，還不如蘑菇好吃……
「要真能種出草芝的話，那真是好，不管種啥總是要有種子的，我活了幾十歲年紀，還沒有見過草芝打籽，沒有籽怎麼種？」一聽說李四有種草芝的本事，幾個人眼中都閃出神采。還是路丙寅穩重些，一針見血的指出問題的根本。
李四呵呵一笑，拿過那株老芝，在手上輕磕幾下：「種子就在這裡了。」
「哪裡有？兄弟是說笑的吧？」路丙寅放下飯碗，看著李四空空如也的手掌。
手中明明就是空的嘛。
「再細細看來。」
還是娥子這丫頭心細，掰著李四的手中說：「好像是有些黑色的東西？是灰塵的吧？」
「這就是種子了。」李四指著手心中灰濛濛的一層類似灰塵的東西笑道：「估計當年種這物件的手藝還沒有忘記，能不能多賺幾個錢就靠它了。」