第九十章 貴女
南城門大敞大開，可有條不紊，除了官差，不允許任何人進出。
沐元澈是金翔衛統領，而金翔衛是皇上的親衛兵，位高權重。城門軍不歸他統轄，但他要說放誰進城，城門軍守將不敢說半個不字。
來到南城門，他讓平慕軒主僕稍候，就去找人通融了。城門軍守將迎上來行禮，沐元澈剛說明來意，就見侍衛打馬跑來，邊跑邊喊「慧寧公主駕到」。
「伯爺，公主昨天就傳下話來，花朝國貴子貴女午時進城，在他們的鑾駕未進城之前，不允許任何人私自進出，小人恐怕……還請伯爺恕罪。」
沐元澈很清楚，不管什麼禁令，只要沒人全程監督，肯定會有例外。如果不是他那位公主老娘突然駕到，平慕軒的家人就能進城，今天是沒辦法通融。慧寧公主是他輕易都不敢碰的硬釘子，別人更是敬畏有加，不敢拿小命開玩笑。
「你奉命行事，何罪之有？不怪你。」沐元澈無奈，只好跟平慕軒實話實說。
平慕軒聽說慧寧公主駕到，就知道情況有變，不怪沐元澈不敢開綠燈。慧寧公主的脾氣他也見識過，因一點過錯打死人，死者的家人還要登門謝恩。
平海倒舒一口氣，他認為平氏和沈妍等人這幾日不進城正好。武烈侯府除了平慕軒及他的心腹僕人，沒人希望平氏和沈妍來，到現在連住的院落都沒給她準備出來。她們今天進武烈侯府，連住的地方都沒有，還不知道有多難堪呢。
「軒少爺，既然今天他們不能進城，我們還是回府稟報侯爺和郡主，給他們準備一套宅院。她們是女眷，總不能隨隨便便住僕人的破院子就打發了吧？」
「先回去，想想再說。」平慕軒想起這個問題就撓頭，但還要硬著頭皮去做。
平慕軒跟沐元澈道謝告辭，並拿出一封厚厚的信，請他利用出城之便，轉交給沈妍。沐元澈取笑了他幾句，收好信，問清地址，就送他們回去了。
「你過來，我有話問你。」慧寧公主下了車輦，沖沐元澈招了招手。
「什麼事？」沐元澈大大咧咧走近，也不行禮。
「昨晚你和桂嬤嬤說的事。」
「回公主，臣正執行公務，有私事改天再說。」他一本正經沖慧寧公主抱了抱拳，飛身上馬，不顧眾人滿臉錯愕，打馬就象城外跑去。
「你……哼！臭小子，你等著，看你回來我怎麼收拾你。」慧寧公主對沐元澈的背影咬牙發狠，眼底卻滿含寵溺，即使斥罵，也難掩滿臉笑意。
……
平氏失魂落魄靠在床頭，臉色干黃，雙眼浮腫。沈妍喂她喝了幾口清粥，又都順著嘴角流出來了，再喂她就說什麼也不張嘴了。沈妍也不想再勸慰她，又怕她這樣熬下去身體受不了，就讓丫頭去給她燉老參雞湯，先補上她這口氣。
「娘，我陪你出去走走吧！外面陽光很好。」
「我要進城，我要見軒兒，我的軒兒……嗚嗚……」
「娘，你再忍耐幾天，這麼多年都忍過來，又何必介意這幾天呢？」
「軒兒……再見不到軒兒，我就會死，嗚嗚……」平氏又開始哭鬧了。
沈妍好話說盡，舌頭磨破，實在不知該怎麼勸慰她了，乾脆撒手不管，等她哭得昏過去反而清靜。也不是沈妍心硬，平氏現在的狀態實在出乎沈妍的意料之外。以前的平氏雖然面慈心軟，遇到為難事也會哭，卻從沒有象現在這樣子。
許夫人說一個人一反常態，往往是災劫的預兆，這就預示著武烈侯府的日子不好過。這些不用她說，沈妍也很清楚，心裡早做好了多種打算。
仔細一想，沈妍認為平氏一反常態，恰是一種正常的反映，這就是心理學的概念了。這些年，平氏對平慕軒日思夜念，怕影響他的前途和身份，怕他在武烈侯府無法立足，就一再忍耐，壓制自己心中強烈的思念，不敢想何時與他相見。
平氏心裡這根弦綳得太緊了，就因為馬上要見到愛子，卻因故拖延了進城的時間。她心裡那根弦突然綳斷了，她整個人也就崩潰了，就象她現在這樣子。
沈妍自知平氏的癥結所在，她雖是名醫，對平氏的心病卻無從下藥，只能聽之任之。她本想讓平氏跟許夫人去誦誦經，轉移注意力，或許會好一些。
因為她們身份低微，現在的許夫人對她們不理不睬，碰面連點頭打招呼都很勉強。佛說眾生平等，在許夫人這位「活菩薩」眼裡，也就分出了三六九等。
平氏喝了幾口老參雞湯，又困又累，連哭的力氣都沒有了。沈妍把她當成孩子般哄慰，她又哽咽了一會兒，總算是慢慢睡著了。
沈妍回房休息了一會兒，稍作整理打扮，想到小花園透口氣。她帶白芷和黃芪下到一樓，聽到雪梨在大堂跟沐元澈說話，她就隔著屏風往外張望。
沐元澈的臉色很難看，透過紗扇屏風看到她，就大步過來，一把抓住她的胳膊，問：「你是徐慕軒的童養媳？來京城是要去武烈侯府？」
（注意：以後把平慕軒改成徐慕軒，有時候可能寫錯，大家知道是誰就行）
沈妍被他抓得很疼，甩開他的手，厲聲說：「你放開我，真有毛病。」
「為什麼不告訴我？」沐元澈臉龐嘻笑不再，取而代之的是沉痛和惱怒。
「你這話就問得奇怪了，我跟你很熟嗎？沒事就談私生活？」沈妍不明白沐元澈為什麼會惱羞成怒，他跟徐慕軒交情很好，難道不知道她這重身份？
沉默了一會兒，沐元澈臉上就慢慢綻開了笑紋，很深刻、很僵硬。自昨晚見到沈妍，他就開始琢磨怎麼去提親，是向汪家提還是向項家提。
今天早晨，看到徐慕軒臉上洋溢著濃情蜜意，他想到自己也心有所屬，心裡甜絲絲的。可是剛過去了半個時辰，他知道了沈妍的身份，一夜的美夢破碎。他那顆心裡就好象塞了一團濕漉漉的破布，沉重憋悶，令他透不過氣來。
他責問沈妍為什麼不告訴他，可哪有一個女兒家把訂親的事掛到嘴邊，和男子隨便談起呢。他能把他的故事說給沈妍聽，可沈妍不可能跟他敞開心扉，這就是男女之別。他不知道沈妍的另一重身份，枉附上了一片真心，只能怨自己。
「姑娘，軒少爺給您的信。」雪梨偷偷看了沐元澈一眼，送上一封信。
沈妍接過信，沒有打開，也沒理沐元澈，對丫頭說：「我們去花園。」
直到沈妍主僕走出大堂的門，沐元澈才回過神來，回憶自己剛才的態度，自嘲苦笑。他長嘆了一聲，忽然想起來了什麼，就追去了後花園。
「妍兒，你……」
沈妍看到許夫人母女正看他們，不由微微皺眉，「還有什麼事？」
沐元澈猶豫了一會兒，說：「到武烈侯府要自己小心保重，還有……」
「真嘮叨。」沈妍微微搖頭，無奈一笑。
「有事讓平海找我，誰欺負你，一定要告訴我。」
說完，他轉過身，快步如風走出客棧，好象多停留片刻，心就會被掏走一樣。
他和徐慕軒是相識幾年的好友，朋友妻不可欺，他斷不會讓自己再生出別的心思。可她對沈妍這份感情不知不覺已經沉澱多年，似乎能追溯到初見。他可以壓抑自己的感情，就此收住這顆心，可應付他那位公主老娘還需他絞盡腦汁。
沈妍嘆了口氣，雙手捂在臉上，揉搓了兩下，心裡隱隱不安。前世，雖說她的感情經歷很狗血，但對男人示愛並不陌生，男人被拒絕而失魂落魄更讓她有一種變態的興奮。可今天看到沐元澈的神情，她心裡很不安，似乎摻雜著一些歉意。
八年前，無論是在破廟還是在駙馬府，她被沐元澈耍弄欺負。從心裡，她把沐元澈當成一個面臨青春騷期的小破孩，根本沒在意，更談不上喜歡與怨恨。
這些年，無論她多麼鬱悶悲傷，只要想起他那兩隻「饅頭」，都會情不自禁笑出聲，從而苦惱盡去。金州再遇，她對沐元澈印象深刻，即使相處愉悅，她也從來沒生出別的心思。可是，她忽略了沐元澈的想法，懷疑是不是自己誤導了他。
「沈姑娘，客棧雖不是內宅，也要注意自己言行舉止。」許夫人帶兩個女兒走過來，滿臉溫和的笑容，目光卻很疏離，還隱含著輕蔑和厭惡。
「多謝許夫人提醒。」沈妍淺施一禮，不想跟她廢話。
「母親，象她這樣和男人拉拉扯扯就是無恥，對嗎？」一個十三四歲的女孩挽住許夫人的胳膊，臉上充斥著與年齡不符的天真，象是故作討好取巧。
另一個十五六歲的女孩輕哼一聲，瞟向沈妍的目光摻雜著嫉恨，「你以為誰都象你自幼受閨訓、讀女戒，是養在內宅的大家閨秀嗎？」
沈妍不想跟她們廢話，掃了許夫人母女一眼，淡淡一笑，說：「剛才來的那人是慧寧公主的養子，大敗西魏的沈將軍，皇上新封的勝戰伯。他與小女的母家沾親，剛才過來說了幾句話，沒到驚擾了夫人和兩位小姐，萬望恕罪。」
許夫人疏離淡漠的眼神頓時熱情如火，「哦，原來他是慧寧公主的養子，去年，他率華南大營的兵馬歸營，我遠遠見過他一面，真沒想到……」
沈妍沒理會許夫人，以揮揮手、不帶走一片雲彩的姿態走開了，聽野蜂嗡叫都比聽她說話強。許夫人為攀附權貴，不惜背負往生罪惡，把菩薩拉下水。沈妍就偏把一個高不可攀的人物說給她聽，讓她飽受高攀不起的刺激，自怨自艾。
「那位平氏姨娘精神好些了嗎？」許夫人追上來，態度親昵了許多。
「好多了。」沈妍不想應付她，借口平氏有事，帶著丫頭回房了。
回到房間，她拿出徐慕軒的信，仔細看了一遍，不由一聲輕嘆。信中，徐慕軒跟她詳細介紹了武烈侯府的情況，是想讓她再進府之前就有所準備。徐慕軒在信中流露出壓抑和擔憂的情緒，大概是怕平氏和沈妍進了侯府受委屈。
又到了暮春時節，她來這個時空轉眼八年，已由一個乾瘦狼狽的黃毛丫頭長成清麗窕窈的美少女。環境在變，心思在變，唯一不變的是她的處世風格。
心存善念，遵守規則，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那麼就不客氣了。
所以，不管是進武烈侯府，還是到其它地方，她都不怕。手中有銀錢，心裡不慌亂，用自己兩世的聰明保護自己、保護自己在意的每一個人。
平氏醒了，依舊抽抽咽咽，沈妍深知自己無法把她心中那根弦接上，勸也沒用，只能聽之任之。熬過這幾天，見到徐慕軒，母子團聚，她的情況自會好轉。
沈妍讓丫頭喂平氏喝了雞湯，平氏哭泣了一會兒，實在太累，又睡了，她才鬆了一口氣。回到房間，她捂額沉思，尋思下一步的計劃，不由入了神。
「姑娘，花朝國的貴子貴女到夏水鎮了，奴婢們陪您去看吧！」
「你們要想出去玩，就去吧！我就不去了。」
「姑娘，您就去吧！聽說花朝國貴女的馬車插滿五顏六色的鮮花，可漂亮呢。」
沈妍經不起幾個丫頭軟磨硬施，只好答應和她們出去看熱鬧。她到平氏的房間，囑咐了丫頭婆子幾句，就跟她的丫頭們一起出去了。
永福客棧與通往京城的官道之間隔著一條街，沈妍戴上幃帽，帶丫頭去了官道。官道兩側擠滿看熱鬧的人群，眾人正滿臉歡悅，議論紛紛。
大秦皇朝派出迎接花朝國貴子貴女的龍儀衛開道，花朝國百名金甲侍衛緊隨其後，金甲侍衛之後就是寶蓋流蘇、描龍綉怪的四駕馬車，綿延數里，有近百輛之多。車隊中間有一輛馬車花團錦簇，與眾不同，想必是花朝國貴女的車駕。
「聽說慧寧公主親自到南城門迎接花朝國貴子貴女，真隆重呀！」
「可不是，聽長輩們說朝廷都幾十年沒外國的使臣來朝賀了。」
「這還是不是因不沈將軍率兵打敗了西魏，其它的國家都害怕了。」
「要說沈將軍，那可真是皇朝的大功臣哪！年少有為，了不起呀！」
「我表姑母的小叔子的小姨子的乾媽在勝戰伯府當差，聽說沈將軍……」
話題自然而然轉移到沐元澈身上，加入談論的人更多，說得也更加賣力。男子們說起沐元澈嘖嘖讚歎，而年輕女子則羞紅的臉，好象在議論情郎一樣。
因為很快就要進城，兩旁又有擁擠的看熱鬧的人群，儀仗隊走得很慢。那輛用奇花異草紮成的馬車慢慢移來，成為車隊和人群中獨到的風景。
沈妍主僕擠到人群的最前面，幾個丫頭聽眾人議論，看隆重的場面，歡呼雀躍。而沈妍則一直打量那輛由花草做成的馬車，越看越有興趣。
一個紙片折成的飛行物從花車裡飛出來，轉了幾彎，落到了沈妍的幃帽上。
「真是緣份哪！找個人真不容易呀！」車內傳出一聲輕嘆，一雙玉手伸出車窗，沖沈妍勾了勾手指，低低的笑聲隱約可聞，令沈妍感覺到很濃的善意。
沈妍從幃帽上取下紙制飛行物，不由小吃一驚，這飛行物太象她前世小時候玩的紙飛機了。沈妍有些激動，心裡也存了疑問，就捧起紙飛機，小小翼翼來到花車前。花朝國的僕從擋住她，接過紙飛機，遞進車裡，低低的笑聲又響起來。
「上車。」清脆的女聲透出爽朗大氣，一雙小手掀開車簾，伸向沈妍。
隨從剛要阻止，就被斥責了一頓，都斂眉靜氣，不敢再開口。幾個大秦皇朝的侍衛看到這邊的異動，匆忙過來，詢問原因，把沈妍擋開，斥責了幾句。
「你們難為她做什麼？是我讓她上車的，有種你們罵我。」清脆的女音又一次傳出來，聲音不高，透著嬌縱，雖人群嘩然喧鬧，但侍衛都聽得很清楚。
侍衛都躬身低頭，不敢再出聲，默默的、暗暗的承認自己――沒種。
沈妍暗笑，對車裡女孩的興趣很快就超過了這輛花車，聽到車裡的人再次邀請她上車，她沖幾個丫頭擺了擺手，示意她們回去，就坐進了花車。
大秦皇朝的侍衛怕出安全問題，都很緊張，花車兩則的隨從沖他們擺手，示意無事。大秦侍衛才小心翼翼退下，警惕的雙眼仍緊盯花車不放。
這輛花車從外面看，車型、外觀和大小與普通馬車區別不大，裡面卻別有洞天。馬車裡面是雙層的，空間不大，裝飾結構極有特色，就象她前世的房車。花車外面用花草裝飾，雅香馥郁，裡面去是黃梨木打造，飾品布藝全是輕綢錦緞。
一個素麵朝天卻很漂亮的女孩坐在上層的小床上，正瞪著黑白分明的大眼睛看著沈妍。她看上去有十五六歲，靈動活潑卻象未成年的小女兒。
「趕緊摘下幃帽，戴那破玩意兒多彆扭，坐吧！茶飲點心隨便吃。」
沈妍很聽話，摘下幃帽，坐在小杌子上，自己倒了一杯茶喝，「這薄荷油茶味道不錯，我喜歡加上幾瓣薰衣草花，或是幾枚黑棗，味道就更好了。」
「你懂泡茶？」女孩從床上跳下來，落到沈妍身邊，瞪著靈動的大眼睛打量她，又說：「我在疊紙飛機時，就默默祈禱，讓我進城之前就在大秦國找到一個知音人，沒想到真找到了。太好了，以後到大秦國有人跟我玩，就不寂寞了。」
這回輪到沈妍瞪眼了，女孩會疊紙飛機，說話的語氣聽上去很熟悉，難道她們是老同時空老鄉？這女孩爽朗大方，絲毫不拿捏身份，倒是可交之人。
「你是花朝國的貴女？」
「有假包換，嘿嘿……我叫蕭水葳，你呢？」
「我叫沈妍。」沈妍忖度片刻，就把自己的身份、處境以及來京城的目的講給她聽，花朝國貴女和她的身份有雲泥之別，她也怕別人嫌棄她身份低微。
「童養媳，嘿嘿……那多好，青梅竹馬，兩小無猜。」蕭水葳的神情中流露出羨慕，「我們花朝國男女成親之前可以見面相處，不合適可以退婚。聽說你們大秦就不一樣，有好多夫妻是入洞房時才見第一面，你至少比他們強。」
沈妍很欣慰，對這個直率可愛的貴女萌生出強烈的好感，不管她們是不是同時空老鄉，她都想交這個朋友，不為身份地位，只是投緣與喜歡。
在這個時空，童養媳不少，可那僅限於窮人，給人做童養媳和做奴僕只是有一張文書的區別。當初，平氏讓她給徐慕軒做童養媳，是想借她的福澤沖喜，這些年也一直善待她。可在那些尊貴人眼裡，她就是一個地位低賤的奴僕。
「我當時母病弟弱，實在沒辦法，才去給人做童養媳，後來的日子也不錯。」
「不要把身份放在心上，日子越過越好就行。」蕭水葳毫不客氣地靠在沈妍身上，輕嘆一聲，說：「我就不行了，前途未卜，煩燥不安。」
沈妍一怔，忙問：「你怎麼了？」
「我來大秦皇朝多半會和親，還不知道讓我嫁給哪個皇子呢，麻煩。」
「讓你來和親都沒確定要嫁哪個皇子嗎？」
「是呀！都沒說清楚，就讓我來了。」
當今皇上共有六個滿十六歲的皇子，年長的三個皇子都娶了正妃和側妃，四皇子也訂了親，五皇子腿瘸，是個半殘廢，唯一合適的人選就是六皇子。
六皇子是徐皇后所出，按大秦典法，嫡出皇子承襲大統名正言順。可細數歷代大秦皇帝，嫡出者半數不到，皇子奪位還靠實力，典法也就形同虛設了。六皇子雖為嫡，卻不為長，外祖家是武烈侯府旁支，更無半點實力可言。如果六皇子想爭皇位，就要娶位高權重的臣子之女為正妃，岳父一族也可以幫他謀划奪嫡。
蕭水葳只是花朝國的貴女，卻不是公主，聽說也沒有封號，既然是和親，她就不可能做側妃。而六皇子娶了她，就失去了朝臣的助力，除非他想與皇位擦肩而過。六皇子不會娶她，這樣一來，就只有那個殘廢的五皇子。
難怪蕭水葳煩惱，想必她也知道這幾個皇子的情況了，卻不知要花落誰家。
「都是大秦朝廷下作短視，以為合親才能把兩國綁在一起。」蕭水葳努了努嘴，又說：「我伯父本來不同意，可經不住大秦朝廷的『誠意』，就派我來了。」
聽項懷安說花朝國建國百餘年，與大秦皇朝素無國事交結，百姓生意往來倒不少。花朝國建國之初，吞併了幾個小國，威脅了大秦的利益，兩國也發生了戰爭。那場戰爭以大秦慘敗而告終，從此兩國統治者井水不犯河水了。
去年，大秦朝廷搞擊西魏進攻，以為要打持久戰，軍餉糧草不足。正為難之際，花朝國主動提出支援，並無償贈送上等糧草一千萬擔。大秦朝廷就象抱上了粗大腿，一再表示建交的誠意，在西魏派使臣來朝拜時，也向花朝國發出邀請。
「你伯父是花朝國的皇帝？那你應該是郡主呀！」沈妍對貴女這個稱謂很不解，不知道貴女究竟是什麼身份，她雖不在意這些，卻很想弄清楚。
「我們花朝國不叫皇帝，叫總統，我……」
「什麼？總統？」沈妍大受刺激，驚叫出聲。
「對呀！我們花朝國也沒公主、皇子、郡主、王爺這些封號。總統也不是終身制，最多當十年，若做不出成績，經兩大家族中有半數長老同意，中間就能換掉他，再選別人。總統的繼承人也不是老總統說了算，而是長老們投票選出的。」
好一個古今中外大雜燴，花朝國是瀛州大陸第一強國，跟這取盡精華的社會制度有絕對關係。花朝國的第一任總統肯定是位天才，而且是沈妍的同時空老鄉。
她到這個時空，就感覺這裡有她熟悉的氣息，原來是穿越前輩們的功勞。每一個到異時空瀟洒走一回的人都會留下痕迹，做一番屬於他們的事業。他們或張狂、或內斂、或霸氣，總會走出不同的人生軌跡，供後人瞻仰評說。
沈妍性格沉靜，卻不是自甘沉默的人，也有張揚驕傲的一面。可穿越就象投胎，並不是每個人都出身顯貴，都有高起點。就象她，來到這個時空除了母親弟弟，其它一無所有，她靠自己一步一個腳印走到現在，甘苦自知。
所以，她不敢給自己樹立象前輩們那樣霸天下、統一國的目標，只想過平凡富足的生活，在前輩們萬丈榮光下，聽他們的故事，經營自己的小日子。
蕭水葳推了沈妍一把，問：「你想什麼呢？」
「沒想什麼，覺得跟大秦完全不同，好玩而已。」
「那你別想了，陪我說說話。」蕭水葳拿出一串碧綠晶瑩的石頭，拍到沈妍手上，說：「這叫橄欖石，送給你，等你們進城后，一定要驛館找我玩。」
儀仗隊走出夏水鎮，蕭水葳掀開車簾，向外張望了一下，示意沈妍可以下車。
沈妍收起橄欖石，想了想，說：「我想進城，有點別的事要做。」
「好呀！我們可以多聊一會兒。」蕭水葳想都沒想就答應帶她進城了。
「你們花朝國有濟真堂嗎？」
「有，去年花朝國都開了兩家，藥材不錯，我父親說濟真堂一定能做大。」
沈妍笑了笑，說：「以後你要是想找我，就到濟真堂找金半兩，我就知道了。」
「金半兩？這名字真難聽。」
親耐的，你真相了，沈妍搖頭苦笑，不置可否。金財神渾身上下都透出一股子俗氣，自己的名字都象個暴發戶，能給別人取出好聽的名字才怪。
蕭水葳皺了皺眉頭，「我聽說金半兩是名醫，他是你哥？」
沈妍淡淡一笑，這重身份她不想讓太多人，對蕭水葳也沒有如實相告，就差開了話題，問：「同你一起來的花朝國貴子是你哥哥嗎？」
「也算是我哥哥吧！他叫水蕭藤，明年我伯父總統任期就到了，極有可能由他接任。在四個候選人中，他的百姓滿意度最高，支持者也最多。」
「哦！原來他是總統候選人哪！」
有關花朝國，沈妍一肚子的問題，但她不想再問，以後自然會知道。剛和蕭水葳認識時間不長，問得太多，了解太透徹，反而會生疏，朋友相處就是如此。
她找了一些泡茶保健、栽花種草、風土人情等輕鬆話題跟蕭水葳閑聊。蕭水葳對這些話題很感興趣，說到高興時，就抓住沈妍的手，又笑又鬧。
兩人今日初見，卻好象經年未見的老友一樣，一見面就有說不完的話。受蕭水葳快樂情緒的感染，沈妍敞開心扉，把煩心事全部拋空，人也輕鬆了。
「小姐，聲音低一些，馬上要到城門了。」隨從敲響了車棚。
「收到。」蕭水葳安靜下來，努了努嘴，說：「一會兒還要梳洗打扮，穿戴整齊，下車去跟大秦來迎的人見禮，我不願意化妝，不願意梳髮髻戴頭冠，真煩人。」
沈妍笑了笑，拿起自己的幃帽，就罩到了蕭水葳頭上。蕭水葳會意，想歡呼大笑，又怕車外的隨從聽到，沒笑出來，使勁沖沈妍點頭。
車駕停下來，後面的車裡下來幾個丫頭進到花車，為蕭水葳梳洗整妝。蕭水葳只洗洗臉，梳了一個簡單的髮髻，沒化妝，也沒載發冠，直接戴上了沈妍的幃帽。花朝國的女孩從不戴幃帽，丫頭拉看她這麼打扮很奇特，也不敢說什麼。
進入南城門，蕭水葳下車去和慧寧公主等人見禮，沈妍就窩在車上吃喝。進城之後，慧寧公主等人又很熱情地把他們送進了驛館，才離開。
好不容易才安頓下來，蕭水葳怕沈妍著急，就送她從後門溜出去了。時候不早，沈妍和蕭水葳匆匆道別後，就叫了輛馬車，去了金家在京城最大的錢莊。
沈妍這些年積攢的私房錢，還有去年那一大筆橫財都存在金家的錢莊。頭來京城之前，她知會錢莊，把她的銀錢都轉到京城來。銀錢轉過來，需要她帶身份證明去確認，存多少銀子，換多少銀票，都要事先整理清楚，以備後用。
辦清錢莊的業務，她換了兩袋金銀錁子，就提上去了濟真堂。一路上，她都在琢磨見到金財神該怎麼說，進了門，才知道金財神不在，白費心思了。
當時，在籌建濟真堂時，金財神就答應凡沈妍參與籌建的濟真堂分號都有她兩成股份，也已寫了契約。沈妍沒參與京城濟真堂分號的籌建，金財神也同意給她兩成股份，但前提是名醫金半兩必須在濟真堂坐診。
進到武烈侯府的深宅大院，這麼多雙眼睛盯著她，想出來坐診談何容易？可京城的濟真堂就是兩成股份，一年也有近萬兩銀子，除非她腦子被驢踢了，才不想要這筆錢。這是一個矛盾點，以後怎麼做，還需她再費一番心思。
歸真見到沈妍很熱情，寒喧半晌，又說：「老程剛才來找我，說要在濟真堂當夥計。東家聽說他功夫不錯，就留到身邊了，現在他跟東家出去了。」
「我說怎麼一大早就沒見到他呢，原來他進城了，東家安置他也好。」
憑老程的功夫，想避開侍衛和守軍進城很容易。進京的路上，他話很少，似乎有沉重的心事，他沒跟沈妍說到達京城之後的打算，沈妍也不想多問。他是一個有過往、有故事的人，沈妍想生活得簡單些，不想攪和別人的生活。
京城的濟真堂是一座三層的閣樓建築，坐東朝西，正面對京城最寬闊的主幹街道。閣樓後面有一個大院子，院子正中是一個小花園，種植了許多有觀賞價值的草藥。花園周圍有幾排房子，打掃得很乾凈，是夥計們的休息間和醫療室。
藥材中轉站的帳房、洽談室和待客室都在這座閣樓內，藥材庫房在北城門附近。製藥作坊在城北，距離京城有幾十里，也是面山臨水的風水寶地。
沈妍裡外轉了一圈，又問了歸真一些營業上的事務，感覺很滿意。她休息了一會兒，剛準備回去，就聽人說「東家回來了」，她趕緊躲進了會客室。
金光閃閃的男子大步進來，為偌大的廳堂渡上絲絲縷縷高貴的暖色。偏西的日影灑下柔軟的陽光，照在他白凈俊美的臉龐，相映生輝。
金財神進到廳堂，沒理會任何人，吸了吸鼻子，極不友善的目光投向沈妍藏身的會客室。沈妍低著頭，心裡對金財神讚賞有加，他的狗鼻子可真靈。
「你明知自己長得難看，就……」
「你能不能換句話？一點新意都沒有，庸俗。」
金財神進到會客室，緊緊皺眉，剛要挖苦沈妍，就被打斷了，極其不悅。
沈妍一向不把他的反映放在心上，她掩住嘴打了哈欠，說：「長得丑不是你的錯，出來嚇人就是你不對了，這句話多有深意，哪象你，罵人都這麼淺薄。」
「你、你……」金財神咬牙切齒，「老程，給我把她扔出去。」
「不用扔，我自己走。」沈妍大步走出會客室，回頭沖金財神做了個鬼臉。
廳掌里有一道花門，把隔開了藥材中轉站的會客室和藥房隔開了。
她剛走到花門，就有兩個夥計端著托盤進來，每個托盤裡都裝有幾塊色當純正、織工精細的布料，很名貴。沈妍攔住夥計，就挑了兩塊喜歡的顏色，塞進裝金銀錁子的布袋裡。身後有一張比鍋底還黑的臉，她怕影響心情，一眼都不看。
金珠打量沈妍，很好奇地問：「半兩，你怎麼突然變得不貪多無厭了？」
「我一直都……」沈妍想表明自己一直都不貪多無厭，又覺得不切實際，乾脆閉嘴，轉換話題，「這布料真好，摸著都舒服，這兩塊就送給我吧！」
「噢！原來你不知道這些布料都是主子特意給你挑的？聽說你過幾天要進城，恰好金家的布藝坊又到了新貨，主子就親自挑選了一些，準備送給你。」
「啊？我……」沈妍反映過來，顧不上細說，兩隻小手就抓向了托盤。
「啪」的一聲，白嫩的小手上落下幾道紅痕，火辣辣的疼，人也被推開，踉蹌後退了幾步。她停住腳步，惡狠狠瞪眼，與金財神滿臉得意恰是兩個極端。
金財神打開一把摺扇，很風騷地搖呀搖，「主子我一片好心，怕你長得那麼丑，再穿得寒酸，丟了我的臉面，就想送你十塊名貴布料。正如金珠所說，你突然不貪多無厭了，就搶了兩塊，好吧！那兩塊就給你，其它都退回去。」
沈妍噘著嘴、苦著臉，就象一隻沒搶到食物的氣蛤蟆。她看了看托盤裡的布料，再看看自己搶到手的那兩塊，越想越覺得自己沒眼光。
到了京城，她很快就要成親嫁人，即將為人婦，就要有侯門貴婦的氣度和尊嚴，不可能再跟金財神耍賴。所以，她決定做一個有骨氣的癩蛤蟆，沒搶到手裡的布料，她就當做沒看見，詛咒那八塊布料都穿在小王八身上。
真靈，就在下一瞬間，她的詛咒很憋屈的實現了，令她措手不及。
金財神好象猜准她心裡所想一樣，親手包好那八塊布料，塞給她，「剛才是逗你玩呢，這些布料最適合你，你穿上肯定是最漂亮的。」
「我……」沈妍氣結，怎麼就這麼巧呢，她想說我不要，可又捨不得的。
當小王八就當小王八吧！反正別人也不知道，她很清楚自己當了不是一次了。
「過來，我有事找你。」金財神勾起她一縷頭髮，把她牽進會客室。
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哈哈……