第291章 保泰街

  沈府

  ??這花花錦繡南京城，地廣人稠，卻也不是處處繁華：店鋪酒家和熱鬧好玩的去處，像是秦淮河什麽的，大都在城南；府署縣衙和王宮府第、國子監等，則分布在城中；城東是紫禁城；鍾樓、鼓樓的北邊，則是大片的軍營和軍倉，如今太平已久，軍務廢弛，開國之初拱衛南都的大軍靖難後大多北調，剩下的也多有空額，軍倉也大多空置，所以這向北路上的車馬人流漸漸地少了。


  ??戚元功正騎在馬上，突然眼前十餘騎匆匆而過，其中一人頗為眼熟，他猶豫一下，還是喊出了口：


  ??“三弟！”


  ??為首的一人頓了一下，勒住了馬轉過臉來，片刻後一聲叱喝，十幾個穿藍色棉袍，挎著短刀的漢子齊刷刷地下了馬。


  ??等到別人都已經下馬，那蓄著一字大胡子，頭戴大帽，穿一身寶藍直裰的中年人方才一個縱身跳下馬，隨手把韁繩往旁邊的漢子手中一扔，快步上前，揖手下拜。


  ??“大哥！”


  ??“三弟！”戚元功伸手托著戚元弼的雙臂，看著自己的弟弟，卻有好一陣不知從何說起。


  ??“算起來，你我兄弟已有三年不曾見麵了！”


  ??“是啊。”


  ??“家中諸事都好，芸兒、薔兒慢慢地都大了。隻是爹年紀大了，口上雖是不說，我知道是常常想你的，誰知今年年節你又沒回去。”


  ??戚元弼歎了口氣：“是我不孝。這回接到大哥的信，我那處雖是不太方便，但既然在一城，總可以和大哥相聚幾場，不想上頭來了急令。昨天從沈府處知道大哥今天進城，然而上命極嚴，這就要出城去，卻在這裏得見大哥。”


  ??沈氏從車上下來，與叔叔見禮，小戚芳卻怯生生地躲在母親後麵，不敢上前，戚元弼摸摸自己的胡子，無奈地笑笑。


  ??葉海大方地施禮：“侄兒見過叔父。”


  ??戚元弼扶起葉海，臉上那種習慣性的冷漠斂去，出現了一點溫暖的笑容。他解下腰間的一塊雙魚羊脂玉佩，放到葉海手裏，拍拍葉海的肩：“臨行匆忙，也沒帶得什麽東西，這塊玉佩就送你留個紀念吧了，好好幹！”


  ??“大哥，我走了！”


  ??戚元弼翻身上馬，拱手道別，一聲喝令，十餘騎絕塵而去。


  ??葉海握著溫潤的玉佩，心裏卻想：“三叔父任職錦衣衛南鎮撫司百戶，南鎮撫司按製隻掌本衛刑名，兼理軍匠，並沒有北鎮撫司專理詔獄的權力。但出行卻是如此的穿戴，隨行的漢子嚴肅冷淡，也不過來見禮，顯然不是一般的屬下。看來這位叔父，並不是那麽簡單啊。”


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  ??車馬隊開到了中城的保泰街上，停在一座宅邸前，順著大街再向東，就是北極閣和南京國子監了。


  ??這宅邸粉牆黛瓦，以白灰兩色為主色基調，門為單開間黑漆大門，屏門三麵，左右兩麵嵌有富貴祥雲的灰色磚雕。承簷額枋上一字並列鬥拱四朵，扁作梁結構，前設船篷軒，簷下懸的兩盞燈籠上寫著“沈府”兩字。


  ??門前早有兩名門房候著，見戚元功等人來後，趕緊上前問安，然後跑進去通報。


  ??戚元功命幾名家丁把戰馬牽走，寄養在北邊府軍後衛的軍營裏，給管馬的官打個招呼，這些家丁就暫住在營裏看顧馬匹。


  ??幾名家丁才走，一名頭戴方巾，穿青色圓領袍的人就急步跨出了門，一見戚元功就用洪亮的聲音笑著說：“輔臣，你們可是來了！”


  ??“本來昨日就該到了，誰料在江邊耽擱了，怎麽，沒誤事吧？”


  ??“放心，順得很。那邊的還差著幾天的路呢。”


  ??沈氏姊弟見過，免不了又是一番噓寒問暖。然後沈廷揚一見小戚芳，就歡喜地抱起來，用腦門頂了頂外甥女的額頭：“芳兒，想不想舅舅啊？裏麵可是擺上了你最愛吃的鬆子糖糕哦。哎呦！放開，放開……”


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