第二節 火之血脈
夜之神沙爾代替蘇倫覆蓋了整個大地，凜冽的寒風在叢林中呼嘯。陳進陽裹著毛毯鑽進睡袋，望著起伏不定的篝火陷入沉思。
陳進陽上一世原本是一個拳師，內外兼修已達化勁宗師頂點，一口秋水雁翎刀更是絕世無倫。只是年輕時與人爭鬥受了暗傷，為治暗傷偷學「莽牛勁」打傷了武當幾個門人，三十幾歲遠走國外加入非法雇傭兵行列。只是傷者裡面有個大人物不肯干休，幾次派人追殺。那次埋伏就是他們的手筆。大逃亡中陳進陽偶爾嘗試抱丹終因當年舊傷失敗，身受重創最終被圍困炸死。
而今在這陌生異鄉，又寄身別宿再世為人，往後的路該何去何從。腦子一片混亂想不明白的陳進陽索性合眼睡去。
迷迷糊糊陷入沉睡，陳進陽做了一個奇怪的夢，朦朦朧朧中化為一個呆呆傻傻的嬰兒，從幼年開始成長，模糊不清的男女，更幼小的兄弟和妹妹，瘸腿的老人等等等等，直到少年被一頭兇猛的怪鳥（獅鷲）襲擊化作火炬。陳進陽只覺得自己在夢中化作一個火焰精靈在火海中跳舞，直覺渾身滾燙燥熱難當，全身都在燃燒一般。
陳進陽猛然驚醒坐起，發覺身下毛毯和睡袋燒焦成了黑灰，血脈中一股火熱在紅通赤裸的體內不受控制的滾動。陳進陽回想夢境，卻是這叫威廉的少年一生的經歷，這少年卻是個痴傻，可惜沒有語言記憶，對這個世界的認識也少的可憐，只是不知體內這股熱流是怎麽回事。
他卻不知這威廉卻是身具術士異脈，被獅鷲火焰彈擊中時，引發了體內火之血脈覺醒，火熱內外交攻而魂飛魄散，否則也輪不到陳進陽來附身；而今他與這具身體終於完全融合，火之血脈重新激活回朔記憶，內火外泄燒了衣物，。熱流漸漸平靜自血脈中隱沒，體溫稍微回復正常的陳進陽披上獸皮起身開始練功。
天光開始放亮，叢林中遍是奇異的鳥雀聲，新的一天即將開始。陳進陽在空地上打了一趟拳路活動開筋骨，開始站三體樁。這身體第一次練卻又許多關礙，關節未開筋骨難張，動作身形難以到位，陳進陽憑記憶慢慢站好身形，從上到下感受自己的每一寸脊椎，重心垂落至尾椎，汗毛乍起毛孔閉合，彷彿外散的熱氣被逼了回去。這時隱沒於血脈的那股熱流驟然升起，直達全身陳進陽只覺毛孔閉合不住，大喝一聲順著熱流揮掌向前一擊，一股尺許火焰隨之閃現。陳進陽見之大驚失色，回神感覺卻只覺得渾身上下神清氣爽勁力充足，並無什麽不適。
陳進陽又試著做了幾遍依然如舊，只是精神體力下降不少，第五次之後更是覺得像是打了一場架一般全身疲軟。火焰拍在木頭上形成焦黑痕迹，簡直就是一微型噴火器。陳進陽研究幾次后大喜，認為這可能是火焰異能，這身體果然是天賦異稟，「拳法加異能，神仙也頭疼。」老天果然待我不薄，既有這等資質，一身所學何愁不能更上層樓。
「既然老天給了我重生再來一次的機會，我必將踏上武道巔峰，一探武學之神境。從今以後我既是陳進陽，也是威廉。」陳進陽心中下定決心，吃了幾塊熟馬肉，找塊開始練習形意拳十二式。陳進陽龍、虎、猴、馬、雞、鷂、燕、蛇、鼉、駘、鷹、熊十二式反覆練了幾遍，天已近正午。
陳進陽削木為矛，到河中叉了十幾尾鮮魚烤熟，吃飽以後將剩下的烤魚收入囊中。將帳篷連同剩下的毛毯、便攜背包和睡袋打包背在背上，提著木桶手持木矛循路返回村。
威廉是一個獃獃的大個子，天生智力低下，是一個單純可愛的阿甘式傻子。雖然只有十六歲，但是他比諾姆村裡的所有人都要高大，威廉有著堪比洛斯獸的巨力，天生不懼怕普通火焰，有人說如果威廉不是個傻子，那他一定會成為一個強大的戰士或者術士。
威廉有一個十四歲的弟弟和十一歲的妹妹，在他七歲時父母把他兄妹三人託付給村裡的一個瘸腿的老頭，從此他再也沒見過父母。三年後老人病死，自幼體力堪比成*人的威廉十歲就成為了一個伐木工，跟著村裡的男人們幹活養家，雖然腦袋不好使，善良的小村子給了他們生活下去的希望。伐木工並不是一個好工作，這種破壞樹木的行為被德魯伊所敵視，有時候威廉還會跟著村裡的人給過路冒險者當苦力，叢林里危險重重，許多人因此喪命。
威廉擁有著不同尋常的知覺，能夠聆聽到別人難以察覺的異動。老人在世時曾經對威廉進行過戰士訓練，但是不久老人就放棄了，威廉有成為強者的潛質，但是心智不全太容易被人利用，他擔心威廉會因此而喪命。
既然代替威廉活了下來，威廉的責任也是陳進陽的責任。陳進陽有自己的道德底線，若是棄之不顧，威廉一家兄妹三人相依為命，日子過的極為艱苦，他自己離開倒是輕鬆，兩個孩子以後的日子可就難過了，若是心存缺憾甚至可能成為他武道上的心魔。
諾姆村位於米拉爾河南岸，峭崖崗下靠近潛藏森林的長路附近。作為米拉巴和長鞍鎮之間長路上的落腳點，與其說是個村子，倒不如說是家客棧，村子里三十幾個人大部分都從事服務業，為路過的的商旅提供飲食和住宿。
威廉的弟弟十四歲的阿洛斯，就在村裡唯一的賽魯酒館里做侍應。此時阿洛斯雙眼紅腫神情低落的靠在酒館的門口發獃，原本火紅的捲髮亂糟糟的暗淡無光，昨天兩個逃回來的冒險者告訴他，哥哥威廉被食人魔殺死了，阿洛斯簡直不能相信。傍晚同威廉一起出去的村民活著回來后，也宣稱他親眼看到威廉跑去了食人魔部落的方向，想來必然難以倖免。阿洛斯徹底絕望了，晚上和妹妹兩個人在家裡哭了一夜。
已經是中午時分，昨天的兩個冒險者今天早上天不亮就偷偷離開了，酒館里冷冷清清只有幾個無事的村民在喝酒閑聊。
「阿洛斯！不要傷心了！這個世界就是這樣，每天都會有人死去，願洛山達保佑可憐的威廉。」
「哦！可憐的阿洛斯！來喝一杯吧！香醇的朗姆酒能讓你忘記煩惱！」
「對不起，先生們！我還要趕回家給米莎兒送午飯的，再見！」回過神的阿洛斯擦擦眼睛，跑回廚房拿了些凍菜和幾片麵包，揣在懷裡跑出酒館。
「阿洛斯，你這個小壞蛋！麵包我會從你工錢里扣的！送過去趕緊回來幹活！別忘了替我向小米莎兒問好！」酒館老闆惡狠狠追著阿洛斯大聲叫喊。
「謝謝您，賽魯先生！您是個好人！」阿洛斯頭也不回笑嘻嘻的跑掉了。
「我當然是個好人，好人賽魯！」酒館老闆賽魯自言自語的嘟囔，一臉的落寞與無奈。
「可憐的小兄妹，哥哥是個傻子，妹妹又卧床不起，如今威廉死了，阿洛斯以後的日子可就難過了，不知道小米莎兒還能不能熬過這個冬天？」酒館里的幾個人唏嘁不已。這個世界就是這樣，誰也無法改變，至少他們沒有這個能力。
陳進陽一邊走一邊考慮著如何面對威廉的家人，明說肯定不行，語言不通也說不明白，不說的話就這個形象一看就不對勁。說也不是不說也不是，那只有一條路可走了——裝傻。
「威廉本來就是個傻子，到時候別人問什麼我就裝傻不吱聲，他們也沒轍。」
「不過該怎麽裝傻，吐舌頭、流口水、翻白眼，太沒水平了，一眼就能看出不對，讓我堂堂一個武術宗師做這種沒品的動作，傳出去太丟人了。傻笑、呆笑，對！平時威廉也只是傻兮兮的笑而已，說話也結巴不清。到時候光傻笑不吱聲，說話時就結結巴巴的『哼哼』幾聲。」陳進陽總結前世電影中的傻子形象，時而「嘿嘿」時而「哈哈」的練習傻笑準備。
就在陳進陽沉浸在『學傻子』的實踐之中時，一群不速之客從四周的叢林里圍了上來。陳進陽神色一寧停下腳步，站在原地四處打量了一下，風水寶地呀！這裡絕對是個易於躲藏打埋伏的好地方。此處林深樹密地形複雜，巨大的樹根矮牆一般，橫七豎八突出地面。若是一個團隊在這裡極易被分割包圍；但對於單槍匹馬的高手，卻又是一個以寡敵眾不用擔心被圍攻的絕佳地勢。陳進陽選了個位置放下木桶和大背包，腰插匕首右手倒提木矛，專心等著不速之客現身。
陳進陽終於看清了攔路者，數十個骯髒落魄的人型生物。只見它們（姑且用它們）雙腳直立不過四五尺高，手臂下垂直到膝蓋，膚色淺紅帶黃；臉面寬闊，鼻子扁平，尖耳大嘴前額后傾，眼睛晦暗發黃；小部分穿著樣式各異的皮甲，手持木柄石錘和木盾，大部分只披著小塊獸皮或破麻布；武器更是五花八門，木槍、短木棒、獸骨、石塊亂七八糟什麼都有。其中最高大的一個頭戴牛角盔，身穿黃褐色皮甲，手中拿著一把銹跡斑斑的二尺鐵劍，看樣子應該是頭領。這些怪物有一個共同點，那就是又臟又臭。
在威廉的記憶里沒少被他們騷擾。地精，一種邪惡狡猾但又天性懦弱的群體類人生物，依靠劫掠和偷竊維生。它們會趁著夜色溜進巢穴、村落甚至城市裡，拿走它們想要的一切東西；它們也會在路邊或叢林里伏擊旅行者，扒光對方身上的所有物品（包括你的小褲褲）。
註：火之血脈：繼承來自遠古的先祖火巨靈、火龍、火精靈或其他強大的火領域存在的血脈力量，他們能夠更輕易地控制火焰的力量，成為一名強大而又暴躁的施法者。