第二百四十三章 大起大落，大悲大喜
第二百四十三章 大起大落，大悲大喜
莊戶人家的女兒生來就比兒子低一等，未出嫁的時候灶下做活照顧弟妹，嫁了人之後服侍丈夫公婆，農活家務活一樣不能少，一天到晚常常累得直不起腰。因此，哪怕是再漂亮的姑娘，若嫁了莊稼漢，不出兩三年就和尋常農婦沒什麼兩樣。對於這種情形，大多數女人都本分認命，但仍有人不信命，喜兒便是其中一個。
她一向自以為很聰明，自以為很有決心。於是，好容易得到那個重要的消息，她立刻懷揣著自己積攢下來的幾十個銅子，足足走了三個時辰的路方才來到青州。當碰到那個殷勤帶路的漢子時，她原本還以為遇著了好人，遂毫無防備地喝下了對方遞來的一碗茶。結果悠悠醒轉時，她竟發覺自己被關在一間黑屋子中，手腳被綁得嚴嚴實實，想叫嚷也喊不出聲音。
即便是上一次下藥敗露的時候，她也不像如今這樣恐懼絕望。她終於明白常說人心險惡的爺爺不是嘮叨，她終於明白說做人要知足的大嫂不是沒出息，她終於明白並不是自己想要什麼就能得到什麼……她甚至在想自己為什麼就不甘心嫁給那個憨厚的丈夫，為什麼偏要有那許多亂七八糟的想頭。
因此，當那扇緊閉的大門被人一腳踹開的時候，她只是獃滯地眯了眯眼睛。
胡七一個箭步沖了進來，見屋內角落裡赫然有一個蜷縮成一團的人影，立刻對身後的兩個健婦打了個手勢。待到她們解開繩子把一個神情萎縮的少女架出來，他細細一瞧就辨認出那正是要找的人。見她茫然地看著自己，他便沉聲道：「喜兒姑娘放心，已經沒事了。」
面對這幾個猶如神兵天降的人，喜兒著實是懵了，但震驚之後便是狂喜。她張了張口想要說出自己特意前來的目的，然而無論她怎麼努力，口中卻絲毫吐不出一個字。她嘗試了一次又一次，到最後希望化作了絕望。
難道老天爺就是為了懲罰她的不知足，所以才要她一輩子當一個啞巴？
胡七雖說不喜歡這個不知自愛的丫頭，但他著實沒料到成功救出來的人竟然沒法說話，心頭頓時又驚又怒。命兩個健婦將人送上車，又吩咐其他差役好好搜查這座屋子，他便親自護送著車回到了府衙。一到地頭，他下令把車上的喜兒送到張越公廨，大步如飛地直奔監牢刑房，提出那個鐵公雞就厲聲喝道：「狗東西，你給那位姑娘都灌了什麼啞葯，有誰能治！」
倘若世上有後悔葯，鐵公雞恨不得吃一千片一萬片，本來不過是小過失，頂多一個拐騙未遂，敲上幾板子頂多了，他千不該萬不該想著脫罪，又說出什麼白蓮教巢穴，更不該說自己先前還葯翻了一個。此時，他使勁吞了一口唾沫，這才結結巴巴地說：「不……不是啞葯，小的只是暫時……暫時不讓她說話，過……過兩三天就好！這都是秘方，沒有大夫能治。」
兩三天！兩三天之後黃花菜都涼了，這十天期限就只有三天了！
此時此刻，胡七恨不得一片片活剮了這個可惡的傢伙。要不是此人拐騙了那個涉世未深的丫頭，這當口她早在府衙把亂七八糟的事情都交待得清清楚楚，還用得著這般麻煩？咬牙切齒地瞪著鐵公雞，他忽然陰惻惻地笑了起來。
「來人，把這傢伙綁了送給趙推官。他這些天忙得跑斷了腿累啞了嗓子，你就告訴他，就說他千辛萬苦找不到線索，如今有人送上門來出首，卻被這傢伙給葯啞了！要是趙推官氣不過，隨他用刑拷打就是！」
鐵公雞這當口方才是真正魂飛魄散：「大人饒命，小的再也不敢了，大人饒命……」
胡七滿臉不屑地朝地上吐了口唾沫：「大人饒命？要是老子是大人，老子活生生打死了你！」
而張越的公廨中，面對葯啞了嗓子說不出話的喜兒，靈犀百般勸慰，這才讓驚恐絕望的她漸漸平復了下來。等到胡七讓人捎帶了話進來，靈犀更是鬆了一口氣，親自去沏了一碗芳香四溢的香片茶，又準備了兩碟子蜜餞果子擺在了案桌上。
「妹妹放心，那個狗東西已經送去前頭料理了，必定給你好好出一口氣。剛剛已經盤問過了，這葯只有兩三天的藥效，過兩天你就能說話，不會一直都啞著嗓子。」
有了這一重保證，原本面如死灰的喜兒方才真正生出了幾許希望。見靈犀身上穿著藕荷色的紗衫子，下頭一條石榴紅暈染的挑線裙子，頭上扎著丫髻，耳朵上戴著銀底玉墜兒，收拾得齊整大方，她不禁看住了。就在這時候，她忽然聽到外頭有動靜，一抬頭就看到有人挑帘子進屋，前頭的赫然是張越，後頭一個少女竟是比自己面前這個更嫵媚嬌俏。
「要早知道那傢伙是這種喪盡天良的畜牲，我今天非狠狠揍他一頓不可！」小五跟在張越後頭進了屋子，嘴裡猶在罵罵咧咧，「他騙了別人還想騙我，幸好我叫上胡七哥教訓他，否則就吃那傢伙跑了！這種殺千刀的貨色，最好給活活打死！」
「小五，少說兩句！」
張越見炕上坐著的喜兒面上怔怔的，忙喝止了小五。沉吟片刻，他就問道：「這青州府之內出了這樣的賊人，也是我的疏失，好在喜兒姑娘今天還算是吉人天相。據說喜兒姑娘此來帶有逆黨的消息，既然你暫時口不能言，可有其他法子能告訴我？」
但凡有其他法子，張越也不會迫不及待地詢問剛剛經歷過大難的喜兒。然而他著實沒有辦法，都司衙門那邊好歹還查出了幾個衛所的虧空兵器，但府衙這邊愣是沒有任何進展。如今旱情稍有緩解，各州縣的農人都在等著開鐮收麥子，大鬧樂安的那些人彷彿憑空消失了。
喜兒挪動了腿腳跪坐了起來，在炕上對張越拜了一拜，隨即比劃了好幾個手勢卻說不出所以然來，頓時臉色漲得通紅。旁邊的靈犀見狀，忙到裡頭去取來了紙筆。奈何喜兒根本不會寫字，又不知道該如何畫畫，只能在那兒干著急。這時候，小五眼珠子一轉，便上前去緊貼著她坐了，拿起筆就示範似的在紙上寫寫畫畫了起來。
「不會寫字也不打緊，我當初也不會，畫圖的勾當容易得很。我告訴你，這畫一個圓圈就表示石頭，這四四方方的就表示屋子，這圓圈加上四點就表示人。別著急，慢慢來，你一邊畫我一邊猜，如果你覺得對就點點頭，不對就搖搖頭。」
聽了這話，喜兒方才漸漸靜下心，提起筆就在一張空白的紙上畫了起來。小五在旁邊一面瞧，一面老氣橫秋道：「這是山，你是說他們藏在山裡頭？唔，這山東這邊有不少山呢……這幾道波浪線指的是水？這山在水旁邊么？這很多塊石頭是什麼意思，莫非是採石場？不是……難道是石頭搭起來的屋子？也不是……那是……石頭搭成的山寨？」
一旁的張越見喜兒又是點頭又是搖頭，忽然靈機一動：「可是那寨子的名字裡頭有一個石字？」
喜兒眼睛大亮，立刻點了點頭，又在那邊畫了好些個人，圈圈點點足有上百個，到最後畫不下了方才擱下了筆，又比劃了一個手勢。此時此刻，張越立刻明白那個寨子當中人很多。他隱隱約約聯想到歷史上那次赫赫有名的白蓮教起義，但思來想去還是記不起那個地點，不禁又把目光轉向了喜兒畫的圖。不多時，喜兒又在另一張紙上畫了一個人，其他特徵看不清楚，唯獨能看清那滿臉的鬍子。
「就是上次和你說過話的那個岳大哥？」
見張越認了出來，喜兒頓時大喜，想要再畫卻不知道如何下筆，最後只好用手指指指他，又指指那山上寨子里的人。
「山上寨子里的人是這個岳大哥引去的？」張越此時已經稍稍有了些眉目，遂擺手示意喜兒不必再畫，又問道，「你的意思是，那些大鬧樂安縣的人如今都在一座山上某個寨子裡頭躲著，而且這些人是得了岳大哥的指引或指點？那我問你，你可知道這山上躲著的都有些什麼人，有沒有那位赫赫有名的佛母，或者說，白蓮教教主？」
喜兒茫然地搖了搖頭，隨即又擺了擺手，指了指耳朵。這時候，張越明白她根本沒聽到這些，頓時有些失望。想到就是那個該死的人販子下的啞葯，此時頓時愈發氣惱，旋即想到孟家還有一位醫術高明的馮遠茗在，遂吩咐小五和靈犀先把喜兒送過去看看。
等到她們走了，他便在那兒又仔細端詳著那幾張圖，在那個滿臉是鬍子的圖像上狠狠瞧了好一會兒，他就將其揉成了一團，到一側的書房中取來銅盆燒了，隨即方才出了公廨。他正預備去找知府凌華好好參詳一下，卻險些和急匆匆奔過來的人撞了個滿懷。
「大人，有消息了！老彭哥有消息了！」
聽到這好幾個月不曾聽到的名字，張越頓時愣了一愣，旋即眼睛大亮。胡七也不敢賣關子，忙解釋道：「老彭哥臨走的時候不是帶走了從劉都帥那兒借走的不少人么？剛剛來報信的就是其中一個，據他所說，那伙大鬧樂安縣的人，就在據青州不遠的一座山上的寨子里！」