第三百零八章 天子的偏心
第三百零八章 天子的偏心
這不就是朱棣當初指著自己鼻子的那把劍么？
任憑是誰，被天子用劍指著鼻子之後又是一通大罵，繼而險些被劈手丟過來的硯台砸破了腦袋，最後卻又陰差陽錯辦成了事情，都絕對不會忘了這一段大起大落的經歷。也就是在那一次，他才真正清醒地意識到，有一位掌管錦衣衛的長輩在後頭幫忙，那是多大的幸運。倘若沒有袁方，只怕他那位岳父大人還得在大牢中呆上許久。
摩挲著劍鋒上那些細小的缺口，張越已經是完全信了陸豐所說的話。天底下不可能有人大膽地和朱棣這個天子比劍，更何況在天子的佩劍上擊出這麼些缺口；堂堂天子更不可能在宮中用這把劍砍人。也只有在前幾次北征的時候，朱棣才會用這把佩劍殺過人。看得出來，這把劍保養得極好，大約是朱棣的心愛之物，只怕他此番用完了還要還回去。
隨手將這把劍遞給杜綰，他忽地想起一件事，遂笑道：「誰都知道我從文不從武，所以從小到現在，長輩們要送也都是筆墨紙硯和書籍之類的禮物，除了練武用的兵器之外，這是我收到的第二把劍。綰妹你一向聰明，猜猜第一把劍是誰送給我的？」
「第一把劍？」杜綰不由得蹙起了眉頭，見張越滿臉狡黠，她頓時靈機一動，「莫非是爹爹？」
「竟然給你猜著了！沒錯，是岳父上南京之前留給我的，我現在還記得他在信上說過『劍是利器，也是兇器』。只是我從來沒有用它的機會，一直都壓在箱子底下，就怕平日練劍的時候用這個給磕壞碰壞了。都說我是屠夫，可我到現在連親自操刀殺雞都沒幹過。」
見杜綰好奇不過，張越便拉著她進了裡屋，翻箱倒櫃找出了那個頎長的木匣子。雖說沒有用過，但張越整理東西的時候也常常取出來擦拭保養，因此他按下機簧拔劍出鞘，杜綰立刻眼睛一亮，竟是忍不住伸出手指撫摸著那劍脊，臉上露出了若有所思的表情。
「這把劍彷彿也是能工巧匠所制，不是那些花架子，只不過爹應該從來沒用過。」
「說得沒錯。」張越挑了挑眉，旋即笑道，「岳父這把劍不知道是哪兒來的，說一句大不敬的話，兩把劍的劍鞘看上去無甚分別，若拔出劍來，只怕十個人裡頭有九個會認錯。誰會想到，皇上賜我的寶劍竟是親自用過的，而且看上去傷痕纍纍，彷彿只要輕輕一碰就斷了。你可知道，皇上在密旨上額外提了一句，讓我此次下江南大張旗鼓，不妨帶幾個侍婢同行。」
門帘外頭，原本打算進去的琥珀悄悄往後退了幾步，將手中抱著的那堆剛剛從暖房收下來的衣物放在了炕上，仔仔細細一件件疊了起來。雖說剛剛不過是無意間聽到隻言片語，但她生性聰穎，哪裡不明白這其中的關節？這下可好，嘀咕了好一陣子的秋痕如今可以鬆一口氣了；而帶上靈犀，老太太那裡也能放心；至於她自己，跟著張越總比呆在家裡強。
仁壽宮東暖閣。
朱棣素來多疑，對於言官彷彿串通好的群起攻之極其反感。因此，通政司呈進來的那些奏摺他根本不想看，全數丟給了內閣。由於皇太子監國攬去了一多半瑣碎事務，他如今要處置的就只是人事擢升黜落和軍國重事，這會兒面對各布政使司推舉的賢才名單，雖說他知道應該親自試策，但仍是意興闌珊提不起興頭。
「皇上，錦衣衛例行呈報。」
聽到一旁小太監這恭恭敬敬的聲音，朱棣方才抬起了頭，隨手從那朱漆盤子中取過一份文書。這已經是多年的老例了，錦衣衛近期緝查之事匯總成文書三日一呈報，雖說大多數時候都只是些雞毛蒜皮的小事，但偶爾也能從中找出某些重要端倪，因此，他已經將例行公事當成了放鬆。至少，這比起看那些滿篇漂亮字眼其實卻只是謾罵的奏摺輕鬆。
文書上頭記載的內容並沒有什麼趣味，甚至可稱得上平鋪直敘乏味至極，比如說「左都御史某某某拜會禮部主事某某某，半個時辰后出，疑商議上奏彈劾之事」，比如說「某某官太夫人今日壽筵，宴請賓客若干，收受壽禮若干」……自然，在重要的消息下頭，錦衣衛歷來會加以墨線註明，就比如這一條。
「九月丙寅，張越訪已故富春伯房勝之孫房陵，於酒肆大醉。房陵系金吾前衛指揮使房通達之庶子，千戶房阮之弟，數月前因細故見罪於富陽侯李茂芳，為國子監逐出，其父兄不問。其人與張越及錦衣衛侍衛親軍百戶孫翰相交莫逆，為人豪俠仗義，兼通文武。」
「兼通文武？」
看到這兒，朱棣不禁饒有興味地輕輕用中指叩擊著扶手，若有所思地揚起了下巴。身為天子，自然只能重嫡庶，可從其他的角度來看，他卻並不在乎這所謂的人倫天理。他雖然不能承認自己的生身母親，但他可以興建大報恩寺報答生母誕育之恩，他也可以重用只是張家庶支的張越。所以，得知房陵得罪了富陽侯李茂芳被逐出國子監，其父兄竟然不問，他不禁輕蔑地冷哼了一聲。
「房勝當初第一個舉兵降朕，雖說在打仗上頭不過是平庸之輩，但至少還有些眼力，想不到兒子竟然一點擔當都沒有。李茂芳……那個文武盡皆不通的小子，真是丟人現眼！」
喃喃自語了一句之後，朱棣隨手在一張紙上用硃筆寫了幾個字，又叫來了一個小太監：「交給內閣，吩咐即刻擬旨頒下去。另外，傳安遠侯柳升來見朕！」
永樂朝的內閣不過是備位參贊協理機務，絲毫沒有決策權，更不用提反對權封駁權。因此，即便金幼孜拿著那張寫有皇帝御筆硃批的紙大皺眉頭，心裡極其不以為然，他仍是不得不接了下來。等到楊榮從吏部辦完公事回來，他少不得將那張紙遞了過去。
「如今朝中物議不斷，皇上單單護著張越，把他打發去江南也就罷了，如今這算是怎麼回事？這個房陵乃是剛剛被國子監逐出的監生，就算是功臣之後，驟然授京營百戶實在是不合規矩。即便是愛屋及烏，莫非是和張越走得近的人皇上都要重用？」
「你怎麼知道這個房陵和張越走得近？」楊榮看完那紙片卻絲毫不為所動，反而抬起頭似笑非笑地看了一眼金幼孜，「幼孜，你這消息可是靈通得緊啊，此事我都不知道！」
面對楊榮這輕飄飄的反問，金幼孜頓時啞然，見楊榮徑直回到自己的案桌前做事，絲毫不理會他，他頓時更加惱怒。儘管內閣中並沒有什麼座次之分，但外頭人難免要分尊卑強弱，楊士奇老成持重也就罷了，但楊榮分明最年輕，憑什麼人人都認為他在自己之前？論文章論軍略論品行論機變，他絲毫不輸給楊榮，楊榮憑什麼自傲於前？
惱怒歸惱怒，差事歸差事，即便有一千個一萬個不願意，金幼孜不得不擬就詔書親自送仁壽宮用印，眼睜睜看著一個大太監手持黃綾封皮的聖旨帶著幾個小太監出了宮。之前的風波雖說不是他推動，但他心裡卻存著看熱鬧的心思，誰知道到頭來皇帝竟是這樣護短？
「金大人，怎麼這般鐵青著臉，莫非是在仁壽宮遭了皇上訓斥？」
正在下台階的金幼孜聽見這聲音，連忙抬起頭，看見是黃儼帶著兩個小太監站在面前，他立刻就換上了一幅泰然不驚的面孔，淡淡地笑道：「黃公公說笑了，我不過是想到交趾這叛亂難平，新一任的官員難以選拔，所以有些懊惱罷了。」
「噢，原來金大人竟是這般仔細。」黃儼笑容可掬地點點頭，就這麼放了金幼孜過去，等到看見那邊人走開老遠，他方才對背後招了招手，面無表情地吩咐道，「去問問，金幼孜剛剛到仁壽宮幹什麼，事無巨細都報上來。」
打發走了一個小太監，他又對另一個小太監問道：「孟賢預計什麼時候啟程？趙王可把人都安排到了？」
「啟稟公公，趙王已經把人都送過去了，如今孟家上下人都補齊了，就連燒火的丫頭也不缺一個。只是趙王讓小的問一問公公，雖說常山護衛的其他兩個指揮都比不上孟大人，但皇上分明已經厭棄了他，公公有什麼回天之術能夠奏效？」
「要是明明白白說出來，算什麼回天之術？」黃儼陰惻惻地冷笑了一聲，抬手輕輕摩挲著下巴，「這事情咱家出面皇上必然心有懷疑，少不得借力使力。要不是他孟賢不可或缺，咱家何必費那麼大力氣？對了，咱家讓你在陸豐那個小猴兒身邊安插的人可辦好了？」
得到肯定的答覆之後，黃儼這才志得意滿地笑了。這年紀輕輕就驟然幸進，怎麼知道閱歷和經驗有多麼寶貴？陸豐有意和張越走得近，不就是看中人家背景，只可惜那又不是英國公的嫡親兒子，算得上什麼尊貴！
已經過了吳夫人喪期百日的孟家這幾天漸漸有了幾分生機，不但內內外外都補足了人，而且由於身為主人的孟賢不再一味死氣沉沉板著一張臉，做事情恢復了往日的剛厲，這氣象更是不一樣。就連賬面一度空空如也的帳房，如今也恢復了充盈的收入。
而伴隨著孟家的復甦，紅袖面對的卻是炕桌上的一封銀子和一個精巧的首飾匣，面對的卻是眼睛微微紅腫的孟敏，還有那個初來乍到卻佔據了自己位子的翠墨。
「小姐，我究竟做錯了什麼，您一定要趕我走？」
孟敏雖有幾分不舍，但一想到紅袖自幼跟著自己情分深重，一想到如今家裡多出來的這許多生面孔，一想到不可測的未來，她便狠狠心道：「紅袖，你該嫁人了，不必陪我苦熬三年。無論是你父母自行聘嫁，還是你看中了什麼人，總而言之，嫁了吧。」