第四百四十二章 人比人氣死人
第四百四十二章 人比人氣死人
儘管次日朝會上隻字不提方賓之死，但同在一個京城內，但凡不是瞎子聾子，都知道有這麼一回事。刑部尚書吳中和禮部尚書呂震整個朝會都是精神恍惚，哪怕是最最善於言辭的呂震，若不是強打精神支撐著，好幾次在奏事時就險些出了紕漏，到最後散朝時，那種失神落魄的模樣就甭提了。即便是事不關己的武官們，對於這突如其來的死訊也是頗有些疑惑議論，畢竟，這就意味著從此之後他們就要和另一位兵部尚書打交道了。
「不過就是給皇上訓斥一頓丟了官罷了，想當初打仗的時候咱們誰沒讓皇上罵過？」武安侯鄭亨雖說老了，但仍是中氣十足，「一丁點事情想不通就要自殺，這陷皇上於何地？以往只覺得方賓那傢伙貪得無厭，沒想到還是這樣一個蠢貨！」
由於之前已經定下了各軍統領，因此執掌京營的柳升如今也得特地趕來參加朝會。他雖說並非靖難封侯，但數次北征都是執掌中軍和神機營，此前神機營火藥失竊那樣大的事情也只是申飭罰俸，因此如今別人更不敢小覷了他。此時此刻，見幾個勛貴搖頭冷笑，他瞥了一眼混在兵部眾人中往左掖門退去的張越，便在旁邊插了一句。
「人死了就死了，皇上想必念及他昔日功勞，大約這事情就得過去了，咱們武人管那麼多幹什麼？眼看這次北征是鐵板釘釘的事，各位家裡的兵器甲胄可曾準備好了？」
武人最看重的自然就是兵器甲胄良馬，這會兒柳升提起這個話頭，頓時人人都把方賓的事拋在了腦後。同一時刻，都察院的幾個御史正落在最後，個個交頭接耳的同時更滿臉興奮激動，其中一個甚至捏緊了拳頭揮了揮。
「人死了也不能算了，如此奸臣若是一死了之，以後還會有第二個第三個方賓！就算扳不倒呂震吳中這種貪得無厭容不得人的小人，也得敲山震虎給他們點顏色看看！」
前天晚上一宿沒睡好，昨夜又是等消息等到三更半夜，繼而輾轉反側考慮思量，因此張越的精神自然好不到哪裡去。好在如今雖說公務繁忙，但要做的就是審核各地公文催餉運餉，都是些重複性工作，只要機械地往上頭籤押蓋章就好，因此他還能分心繼續想事情。好容易熬到中午吃飯，實在看不過去的萬世節索性把張越拉到了鄰近崇文門的杜康樓。
「以前你都是在外頭做事，我也幫不上你什麼忙，可如今既然在京師，你還是一個人把心思藏在肚子里，這未免太不夠朋友了！」
由於下午還有公務，因此萬世節便吩咐夥計只上茶不上酒，等到一應齊了之後，看見張越還是默不作聲埋頭吃飯喝茶，他頓時不耐煩了，直截了當地說：「元節你無非是擔心方尚書自殺會有什麼影響，可今天朝會上的情形你也看到了，皇上也不過是臉略黑一點。說一句再不好聽的，人都死了，這事情也該告一段落，如今北征督餉運餉都已經有人頂著，小夏還對我說，楊閣老和小楊學士都已經勸諫過皇上，皇上似乎心有所動。」
雖說很感激萬世節的好心，但張越卻仍然覺得心頭沉甸甸的，被萬世節催逼不住，他索性舉起面前的茶盞一飲而盡，隨即才正色道：「我只是覺得方尚書不該自殺。」
「不該？」萬世節這才醒悟了過來，細細一琢磨，他漸漸沉下了臉，「你想得不是沒有道理，方尚書又沒個罪名，這下了錦衣衛獄的夏尚書杜學士他們都還好好的，他怎麼忽然就死了……可方尚書的脾性你我也應該有數，那是絕頂好強的人，說不定覺著心頭鬱悶……」
「昨天一早陳留郡主和我家小五一同去靈濟宮上香，結果還遇見過方大人。」張越此時也不願意遮遮掩掩，索性對萬世節把這事情撕擄開了。他重重地把茶盞往桌子上一頓，隨即深深吸了一口氣，「據小五說，陳留郡主還勸過方大人兩句，似乎他聽了有所感悟……而且你不覺得奇怪么，方大人當初曾因罪戍廣東，如今的情形總比那時強，怎麼這次就想不開？」
「這個……」
萬世節再也說不出什麼你想太多之類的話，一時之間眉頭擰成了一個結。想來想去想不通，他索性也撂下了杯子。正要開口時，他就聽到樓板上一陣咚咚咚的聲音，緊跟著就看見一個人影風風火火上了樓，他打量著那人正覺得有些眼熟，誰料那人便沖著他們這一桌奔了過來，還沒站穩就嚷嚷了一聲，這下子登時露了餡。
「姐夫，你果然在這裡，幸好幸好！快跟我來，有人要見你！」
小五這一發話頓時露出了女子嗓音，所幸酒樓上極其喧嘩，這點子聲音無人注意。萬世節先頭見過小五，此時自然恍然大悟。而張越在驚愕之後立刻警醒了過來，一下子猜到了來見自己的是誰，遂沉聲問道：「人在哪？」
「城門左手邊的馬車那兒……」
看見張越一聽到這聲音就站起身急匆匆地下樓，小五頓時愣了一愣，原本反身要追下去，但思來想去，她還是覺著這種難辦的大事情自己少管為妙，遂一屁股在桌旁坐了下來。她一大早就被朱寧拖著出來，馬車繞著京城的幾條大街轉了一圈又一圈，這會兒頭也昏了肚子也餓了，自然不管三七二十一，吩咐夥計又上了一碗飯就自顧自地大快朵頤。
好容易把空空如也的肚子填了個半飽，小五方才抬起頭，見對面的萬世節正瞠目結舌地看著她，她頓時有些不好意思。歪著頭打量了對方片刻，她忽然笑嘻嘻地說：「我記得你，你當年也和姐夫一起去過棲霞寺請教過老和尚，還向老和尚請教過如何成就功業的。」
那一次萬世節只顧著去見驚才絕艷的道衍，其他的都只是次要的，聽了小五這話頓時有些尷尬。他倒是聽張越提過杜綰有這麼個義妹，只是「聞名不如見面」，這會兒被人家揭破自己當初的老底，他不禁訕訕地一笑。然而，小五平素都是自來熟慣了，他又不是斤斤計較的人，於是一問一答了一小會，彼此之間就熟絡了起來。
下了樓的張越很快就找到了城門左側的那輛馬車，仍是那輛拆下了紅油絹和各色裝飾的翟車，但外頭有意罩了一層方格布圍子。他才到車旁，那車簾就輕輕揭開了一條縫，緊跟著裡頭就傳來了朱寧熟悉的聲音。她先解說了一通昨日去靈濟宮的經過，最後才嘆息了一聲。
「沒想到我昨兒個剛去過靈濟宮，轉眼間方賓就死了。可是，雖說他那時候瞧著失魂落魄，可也不至於想不開自縊，更何況我還開導過他，實在是沒道理。不過，我聽說方賓向來招人恨，他這活著別人還忌憚他聖眷隆盛，這一死恐怕有無數人落井下石。他的死活榮辱不單單是關係到他自己和方家，而且還牽連了一串人，若是牽連了你岳父那就糟糕了。綰兒是我的知己，杜大人為人我也是欽佩的，可這事情我無能為力。張越，一切看你了。」
皇帝這些年脾氣愈發暴躁，愈是平日里偏愛寵信的人，一旦事發的發落也愈厲害，黃儼等人就是最好的例子，因此張越雖說疑惑方賓的死，但最怕的就是這一條。此時朱寧這提醒和他所見不約而同，因此他點了點頭就沉聲答道：「郡主放心。」
朱寧沉默了一會，隨即淡淡地說，「我以後能幫綰兒的大約也有限，若是真的成了婚，就是出來也不能這般隨意……敏敏要守孝三年，再說她家裡出了那樣的事，將來很難嫁得如意；我這個郡主卻比她幸運得多，至少皇上給的那三個人選都是心性純良之輩；說起來綰兒則是我們三個人中最幸運的，所以你以後也一定要好好待她。」
即便事先已經知道朱寧的選擇非此即彼，但張越聞聽此言仍是有些意外，但隨即便真心實意地舉手一揖：「郡主幫了我和綰妹這麼多，我若是道一句感謝實在是無足輕重。別的也沒什麼好說的，但願郡主將來能美滿幸福。」
「多承你吉言。」
馬車中的朱寧微微一笑，面上露出了春風和煦的笑意，竟是和以前的明艷爽朗大不相同。和張越又交談了幾句，她便聽到外頭傳來小五的聲音，遂打開車簾把她拉上了車。這邊廂馬車徐徐行駛，張越又重新回到了杜康樓，那邊廂停在崇文門右側的一輛黑油馬車這才放下了窗帘，吩咐車夫跟上。
周王朱橚這大半輩子先是面對苛嚴的父親朱元璋，然後是殺雞給猴看的侄兒朱允文，再然後又是疑心重的兄長朱棣，可謂是心力交瘁，這輩子最後一丁點溫情便全都投注在了女兒身上。此時坐在平穩的馬車上，想到自己剛剛遠遠看到的那一幕，他忍不住嘆了口氣。
人比人氣死人，他的女兒怎麼可能比不上老杜的女兒，都是身份害人！
朱寧卻不知道父親居然巴巴地跟蹤了她一上午，把小五送回了杜家之後，她就吩咐車夫往宮中行去，預備去拜見太子妃張氏。然而，車到東華門，她才從車上下來，卻遇見了一個意想不到的人。
「居然在這兒遇見寧姑姑，倒還真是巧。」朱瞻圻正好從宮中出來，趨前行禮之後直起腰的一剎那，他便低聲說道，「民間那三國演義話本裡頭說諸葛亮氣死周瑜，寧姑姑還真是巾幗不讓英豪，一席話居然能說得一位尚書羞憤自盡。」