第三百零二章 秋風掃落葉

  隨著城外賊營接連發生爆炸，六個人，三處營地，前後五次爆炸幾乎前後腳發生。


  城頭上，所有人都是懵的。


  由於保密需要，沒人知道眼前發生了什麼。


  「點烽火1

  唐寅發號施令。


  城樓周圍，提前準備的篝火堆陸續點燃，火光搖曳，很快半邊天空被染紅，城門隨之洞開，王府儀衛司的將士騎著戰馬，舉著火把，聲勢浩大地衝殺出去。


  遭遇爆炸，賊兵陣腳大亂，營內死傷慘重，邊緣幾個營帳正在燃燒，黑夜裡暫時失去統屬的賊人以為官兵襲營，一發現前方大批人馬衝殺而至，戰意立即喪失，莫說只是普通賊寇，就算是韃子兵馬也不可能會在這時候戀戰。


  城頭上鑼鼓齊鳴，隨後各種二踢腳、煙花陸續升空，在夜空中綻放出耀眼的光芒。


  所有民夫被組織起來，隨著留守官兵大喊大叫，雖然州衙勒令大部分官兵不得出城迎戰，但這時候配合著造出一點聲勢還是沒問題的，城頭上能點亮的地方全都被點亮，黑夜如同白晝。


  「砰1

  最後一聲爆炸聲傳來，比之前的爆炸延後了約莫一炷香時間，具體為何延後暫且不清楚。


  但這一聲巨響著實讓位於營寨後方的賊寇亂了方寸。


  本以為襲營已結束，正要集結，突然又有爆炸聲響起，那說明官兵襲營還在持續。


  「殺啊1

  一隊隊騎兵在王府儀衛司儀衛副陳寅的率領下沖入賊營。


  賊寇本在營地外布置了拒馬以及塹壕，但此時似乎全然不起作用，居中那個賊營最先遭殃。


  按照既定計劃，黑夜中突擊首先要做到的不是殺人，也不是找人硬拼，而是機動靈活地四處放火，進一步製造混亂。


  利用賊寇人心不齊，不敢跟官兵正面對抗的心理，再便是利用夜幕遮掩出擊官兵數量不足的問題，硬拼只會暴露己方實力不足。


  隨著一個個營帳被騎兵的火把點燃，慢慢地發展成火燒連營，城頭上打望的守軍將士熱血上涌，全都踮起腳尖，運足目力往遠處看。


  可惜現在沒有命令，他們無法出城作戰。


  此時渡口方向，駱安撤入這邊營寨的人馬配合駐守的巡檢司官兵進行反擊，往敵營方向挺進，他們一路上也是儘可能揮舞火把，沿途茅草堆能點燃的都點燃，一切都是為了製造和壯大官軍聲勢。


  從城頭看下去，官軍愣是用不到五百的人馬，製造出了幾千人衝鋒的聲勢。


  城外各豪紳的莊園都在觀望。


  沒人知道當晚有什麼行動，只是聽到幾聲劇烈的爆炸后，各家便從自家的塔樓上發現賊營起火，還有城頭那邊火光衝天，傳來各種聲響但他們還是不敢貿然出擊。


  朱家莊園。


  南門內側的崗樓上，值夜的朱萬簡迷迷糊糊中被劉管家推醒，正要喝斥，卻發現老娘朱嘉氏站在身邊，正往遠處眺望。


  「這麼大的陣仗，你居然睡得著？」


  朱嘉氏頭也不回地訓斥兒子。


  朱萬簡瞅了瞅遠處天空綻放的煙火，沒好氣地道：「可能就是有人放了幾個大炮仗，城內沒火炮，大明神機營也不可能布置到這麼偏僻的地方先前我就看到了，沒啥影響，咱睡咱的，養精蓄銳，等著明日跟賊人交戰。」


  劉管家謹慎地稟報：「老夫人，看情況，城內官兵衝殺出來了1

  「轟1

  就在此時，最後那一聲爆炸聲傳來。


  因為這一聲爆炸非常靠近朱家莊園，朱萬簡嚇得一屁股跌坐下去，看到周圍的人都用鄙夷目光望向自己，他趕忙站起，為自己辯解一句：「嚇了我一大跳」


  劉管家望著州城方向：「城頭的烽火台已悉數點燃，按照約定，此時各家應該出兵，配合官兵追殺匪寇。」


  朱萬簡怒道：「姓劉的，你瘋了？賊人露面的就有上千，沒露面的還不知有多少，城裡官兵才幾個？別是賊人的調虎離山之計，等我們衝殺出去，趁著家裡邊防守空虛，賊人把我們的莊子給佔了，那可就虧大了。」


  劉管家不理會窩囊的朱萬簡，繼續望向朱嘉氏，此時能決定出戰與否的只有老太太一人。


  「備馬1

  朱嘉氏立即做出決定。


  「娘，這可不是逞能的時候，出事了莊子被劫掠不說，怕是留守的人都沒個活路1朱萬簡還想繼續勸老太太。


  朱嘉氏黑著臉道：「我朱家世受皇恩，官府召喚助戰，其他人可以不理會，但朱家絕對不能隔岸觀火，若不能為朝廷分憂，那我朱家有何臉面領取朝廷俸祿？調動所有人馬，跟我出擊1

  朱萬簡委屈巴巴地道：「那莊子呢？」


  朱嘉氏瞪了兒子一眼：「誰怕死誰留下，不怕死的給我上1

  一旁的劉管家幾乎看呆了，老太太此時態度堅決，雙目迸射銳利的光芒，全然不見老態，有的只是意氣風發。看到朱嘉氏目光瞄向自己，他打了個激靈，頓時回過神來，急忙跟著老太太走下崗樓。


  下來后還聽到朱萬簡的聲音從頭上響起：「娘，你這把老身子骨出去幹嘛？那不是送死嗎？誒誒誒留下幾個人陪我看守莊子別全走礙」


  城外各莊園的人，從最初觀望的態度，到發現形勢對官兵極其有利后，除了實在沒實力的，基本上全都配合官兵出擊。


  像朱家這樣能拉出戰馬，配備戰刀、盔甲的莊子畢竟太少，大多數莊子的兵丁都只是扛著基本的農具，比如鋤頭、鐵杴、魚叉之類，穿著隨便用稻草紮成的「草衣」就衝殺出各自莊子。


  他們不是去拚命，而是趁亂湊熱鬧。


  如果官兵佔據優勢，他們可以幫忙打掃戰場，給自己撈點好處，順帶把抓到的俘虜押送到城裡。


  若是賊寇穩住陣腳反擊，官兵先勝后敗，他們便趁著夜色掩護逃回各自莊子，或是乾脆找個山林躲起來，等戰事結束再出來。


  危急關頭，怕的是沒人頂上，卻不怕濫竽充數，想要渾水摸魚的人越多反而越好，這會兒讓那些賊寇發現周遭到處是人，更能消弭他們的戰意，認為自己中了官兵的埋伏，只能撒丫子跑路。


  無論多強大的賊，始終是賊，趨吉避凶乃是天性，就算有官府的人給他們通風報信，有寧王府的人充當顧問甚至親自指揮作戰，可一旦遭遇挫折，他們無法做到上下一心，正面硬扛，只會想著逃命。


  只要賊人無法做到結陣自保，官兵就可以穩贏不輸。


  州城城頭。


  這一戰與留守的官兵沒多少關係。


  只能等待城外混戰的結果。


  作為名義上這一戰總指揮的唐寅，此時正在用朱浩給他的望遠鏡，一邊窺探敵營的情況，一邊跺腳。


  朱浩看得出來，唐寅心情很緊張。


  眼前畢竟是涉及安陸州城和興王府存亡、關係他個人前途的大事，從目前的戰況看，形勢大好，說不定他可以從此戰中獲得軍功，就此走上仕途


  半生迷途的老驥，難道臨老還能重回正道不成？

  唐寅既緊張又激動。


  朱浩道：「若我猜得沒錯，州衙該派人來了接下來州衙也會調動人馬出擊。」


  唐寅把手裡的望遠鏡放下，望著朱浩：「州衙不是力主穩守不出嗎？」


  朱浩聳聳肩：「逆風局，官府肯定不敢冒進，但如果是順風局還安於守城，那鄺知州必定落得個昏聵無能的壞名聲你當州縣兩級衙門的官員就不喜歡軍功？」


  「呵呵。」


  唐寅臉上有了久違的笑容。


  果不其然。


  沒過多久，州衙那邊派人來，通知守城官兵出城，協同興王府的將士一起作戰。


  「調動多少人馬？」


  唐寅神色剛毅，不怒而威。


  現在他已經不再是個狗頭軍師，而是算無遺策的「諸葛亮」，就連州衙有官職在身的人看到他也只能低聲下氣。


  來的官員是州同知李良。


  李良不過是舉人出身，年老體邁，見到唐寅，反過來還要向唐寅行禮：「陸高士，鄺知州的意思，能動用多少兵馬出城就動用多少，全由您來決定。」


  唐寅頷首：「既如此，那各處只保留基本的守城人馬各留五十吧，餘下的都出城配合王府大軍作戰1

  「是，是1

  李良見唐寅這麼好說話，高興得不得了。


  朱浩從唐寅身後探出頭來，問道：「李同知不會也想帶兵出城吧？」


  李良搖頭苦笑：「我這把老骨頭，可不敢這麼折騰，守在城頭看熱鬧就好來人，快把鄺知州送來的慰軍品抬來1

  戰事還沒等取得最終的勝利呢，鄺洋名就開始送東西勞軍了。


  很多在城頭上苦哈哈守了幾天城的民壯，這幾天連熱乎飯都沒吃上一頓，突然就有慰問品可以領，雖然他們不在乎那三瓜兩棗，但心裡總算有了慰籍，不枉自辛勞一場，對接下來出擊平添幾分勇氣。


  這也算是州衙安定軍心的一種方式。


  唐寅道：「眼下戰事還在繼續，各處人馬不得擅離職守，請李同知跟我一起臨陣指揮吧1

  戰事持續了兩個多時辰。


  陸續有人馬回城。


  兩條腿的追不上四條腿的，出城的步兵完成對敵營的掃蕩，相繼返回城裡。


  而各家派出的「義勇」，打掃完戰場，跟著官兵一起進城，看看是否能從官府哪裡討得賞錢。


  天色漸漸亮開，唐寅在確定敵寇已四散而逃，對州城再無威脅時，終於鬆了口氣，懸著的心徹底放下。


  雖然最後不一定能取得什麼大勝，但這一戰足以讓他唐寅在興王府端上幾年鐵飯碗，不用再擔心興王府把自己趕走了，以後自己在安陸州，那絕對會被當成名士看待，那還不得橫著走？


  想想都美。