第55章 國王的行禮
巴頓·康沃爾不是一個四肢發達的蠢人，相反他很聰明或者可以說是有智慧，菲尼克斯家族想要賺上一筆戰爭財或許隻是一部分原因，但絕對不是主要原因。
??蘭登·菲尼克斯的心裏默默的歎了一口氣，果然能夠成為國王的人沒有一個蠢的，當然自家的國王米恩·金雀花除外。
??“是為了土地！”蘭登·菲尼克斯決定拋出一個可以說服巴頓·康沃爾的理由，至於這是不是真是的目的，也就隻有諸神才知道了。
??“土地麽……能具體說說麽？”巴頓·康沃爾思考良久，心裏已經信了大半。
??因為有一種東西，它既不是財富，也不是權利，但它偏偏可以讓每一個貴族都為它神魂顛倒、輾轉難眠，它就是土地，它是每個貴族心中的野望！
??“在菲尼克斯領的西邊有三個男爵領，它西鄰血夜森林，北臨獸人帝國，我隻能說這麽多了……”
??“你是希望我們不去掠奪這片土地？如果是這樣的話，那你就多慮了，我們獸人目前正和金雀花帝國處於和平期，不會做出擅自挑釁金雀花帝國的舉動的！”
??“不！我是希望您出兵掠奪這裏，作為代價，我可以為獸人帝國提供糧食、鎧甲和兵器，當然這不是免費的。”
??“這是不可能的！據我所知，那三個男爵領都屬於金雀花帝國，一旦我們掠奪了那裏，就代表著我們獸人帝國單方麵的撕毀了金雀花帝國和獸人帝國維持多年的和平協議，到時我們將兩線作戰，同時麵臨都鐸騎士聯邦和金雀花帝國的圍攻，我們獸人帝國還沒狂妄到可以同時打敗兩個人類國家的程度！”
??“關於金雀花帝國方麵您大可放心，我有辦法可以讓金雀花帝國不出兵，況且你們隻是掠奪，又不是侵占，不會觸碰到那些貴族們的敏感神經的。”
??“我要怎麽才能相信你？”
??“這樣吧，糧食、鎧甲和兵器我們菲尼克斯家族可以馬上提供給您的軍隊，這足以表達我們菲尼克斯家族的誠意，至於那三個男爵領……當地的領主最高的也隻是三個男爵而已，地位不高又沒什麽特殊背景，就算被掠奪了，也不會有人為他們說話的，隻是，我還有一個小小的要求，那就是殺掉那三個男爵，包括他們的家族成員……”
??“你想借我們獸人的手除掉異己？果然你們人類才是最陰險狡詐的種族，你可真是打的一手好算盤……”
??“多謝誇獎，但陰謀詭計不是所有智慧生物永恒不變的主題麽？難道你們獸人就沒有爭端沒有衝突沒有陰謀了麽？”
??蘭登·菲尼克斯的話難倒了巴頓·康沃爾，他一時間怔在當場，他想起了每天為了一丁點利益而爭吵不休的獸人貴族們，又想起了他們之間的互相拆台和明爭暗鬥，似乎蘭登·菲尼克斯沒有說錯什麽，有人的地方就總會有爾虞我詐。
??“你要向我證明金雀花帝國不會出兵，並且先將糧食、鎧甲和兵器等等物資免費提供給我的軍隊，我就同意你的要求，如果你膽敢騙我，我會將我們今天的談話內容都宣揚出去，到了那個時候，你覺得金雀花帝國乃至全大陸的人會怎麽看待你呢？一個和異教徒、異族做交易的人類貴族？”巴頓·康沃爾狡黠一笑。
??巴頓·康沃爾的胃口很大，他深知談判的藝術，他自認為自己已經抓住了蘭登·菲尼克斯的把柄，於是他決定狠狠地從蘭登·菲尼克斯身上撕下一塊肉，要是蘭登·菲尼克斯膽敢不同意他的要求，他就會以將這次談話宣揚出去為把柄威脅蘭登·菲尼克斯就範，他已經打定了主意不花一分錢得到這些物資了。
??“證明金雀花帝國不會出兵，這個很好辦，當我們下一次聯絡的時候，我會為您證明這一點。至於那些糧食、鎧甲和兵器等物資，我同意免費贈送給您，不過作為交換，我希望以後可以和獸人帝國進行貿易，包括糧食、鎧甲和兵器。”
??巴頓·康沃爾想要吞掉那些物資，這在蘭登·菲尼克斯的意料之中，這本就是蘭登·菲尼克斯談判的底線，想要獸人幫忙做壞事，當然是要給酬勞的……相比之下，蘭登更看重的是未來和獸人帝國的貿易，因為那將為菲尼克斯家族帶來巨大的好處，也能收獲獸人的感激。
??獸人帝國是一個極度貧困的國家，他們缺乏一切生活所必需的東西，可以說窮的隻剩下了錢，每年他們從四處各地掠奪來的金銀財寶簡直不計其數，但偏偏就花不出去，因為沒有一個人類國家願意和他們做交易。
??巴頓·康沃爾被蘭登·菲尼克斯的提議驚呆了，他的心就像沸騰的水一樣激動得都要溢出來了，糧食問題一直是獸人帝國的第一大問題，每年因饑餓死去的獸人足足有十幾萬人，也就是獸人們繁殖能力強、生長周期快，才能為獸人帝國源源不斷的暴兵，不然諾大的獸人帝國早就死絕了。
??獸人帝國的情況十分的微妙，他們因為糧食不夠的原因，每年都會餓死大量的獸人，又因為獸人們的繁殖能力很強，所以始終保持著人口，可一旦獸人們生育的多了，就沒有能力養育這麽多的獸人，所以又被餓死了……這就是一個死循環。
??巴頓·康沃爾對獸人帝國目前的現狀也很頭疼，他認為糧食不足是導致獸人帝國無法壯大的根本問題（獸人的人口無法壯大），所以他也有意無意的提倡獸人外出掠奪的策略，相較於留在國內等死這一殘酷的事實，還不如叫他們自謀發展，這樣的話，就算是死也死的有點用處。
??當然鐵礦石的不足也是一個主要原因，因為鐵礦的稀缺導致獸人士兵不能大規模的披上鐵甲，單單依靠皮甲的防護是不夠的，無數的獸人士兵們就是因為防護不足才白白犧牲的，他們本可以不用死去。
??所以綜上所述，巴頓·康沃爾毫不猶豫的答應了蘭登·菲尼克斯的條件：“如果你願意賣給獸人帝國糧食、鎧甲和兵器，你就是讓我們獸人帝國單方麵的撕毀金雀花帝國和獸人帝國維持多年的和平協議，我都會舉雙手讚成的。”
??“我向您再次保證如果您掠奪了那三個男爵領，並使那三個男爵和其家族永遠消失，金雀花帝國是不會出兵，除非您想侵占那裏，如果您幫了菲尼克斯家族這個忙，那麽獸人帝國將獲得菲尼克斯家族的友誼，我可以保證菲尼克斯家族會和獸人帝國展開私下貿易，當然這種事當然不能放在明麵上，這是原則問題……”
??“好，那就成交了……我代表獸人帝國數百萬的百姓感謝你，蘭登·菲尼克斯侯爵。”
??巴頓·康沃爾神態肅穆的站起身來，向蘭登·菲尼克斯深深的一鞠躬，身為一個國王卻向一個侯爵鞠躬，這是不合禮製的，但是如果能使得獸人帝國的百姓不再因饑餓而喪命，巴頓·康沃爾不介意將自己的尊嚴丟到腳下。
??蘭登·菲尼克斯當然不會理所應當的受一位堂堂國王的鞠躬行禮，這會給巴頓·康沃爾一個傲慢自大的壞印象，他立即起身對巴頓·康沃爾行了一個同樣的鞠躬禮：“貿易這件事事關重大，這就代表著我們雙方不可能會簽訂紙麵上的協議，因為這會留下把柄而且很不安全，所以還請見諒，同時也請您相信我，相信菲尼克斯家族的榮譽。”
??“當然，我很願意相信你，你甚至不需要向我證明金雀花帝國不會出兵這件事，因為我們之間達成的協議利益已經大到可以忽視風險的程度了，當然.……如果你欺騙了我，你將會麵臨獸人帝國的怒火，這是一位國王的尊嚴！”巴頓·康沃爾深深地看了蘭登·菲尼克斯一眼後，關掉了通訊。
??和獸人帝國的貿易，可以為菲尼克斯家族帶來源源不斷的財富，即便如此，蘭登·菲尼克斯也沒有絲毫的笑意，就像是做了一件不經意的小事，不值得開心一般，他搖了一下手邊的鍍金鈴鐺，清脆的聲響陡然響徹整個房間。
??管家帕特推開了書房的門，走了進來：“老爺，找我有事？”
??“帕特，馬上準備大量的糧食、鎧甲和兵器，再通過大型的傳送法陣送到獸人帝國。”蘭登·菲尼克斯如是說道。
??“老爺，糧食倒還好說，隻是鎧甲和兵器恐怕要重新鑄造，我們一時間也拿不出更多了，而且這需要一定的時間。”管家帕特沒有問蘭登·菲尼克斯這麽做得原因，他也不需要問，服從領主的命令才是他該做的。
??“沒有那麽多的時間了，就用北地軍團淘汰的那一批，反正獸人們能得到鎧甲和兵器就已經很滿意了，他們可不會挑剔這些，另外記得將生產標號刮掉……糧食不要都給新糧，要把舊糧和新糧混雜在一起，做得好一點，不要讓他們看出來……數量麽.……就按照一支軍隊的量來供給，要快！”
??“一支軍隊的物資數量是極其龐大的，傳送法陣所消耗的魔晶可是一個天文數字啊……”
??“那就從家族寶庫裏取，不要吝嗇這些魔晶……另外頒布政令，以後所有封臣每年的稅收都用糧食來代替金幣，他們土地上產出的多餘的糧食，我們都優先購買，就按市場上的價格.……相信他們一定會很樂意賣給我們的，這總比他們費盡心思的賣給那些商人要省心得多。”
??“是，老爺，我這就去辦。”帕特一躬身，離開了房間。
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