第21章大凌河
大凌河位於今遼寧省西部，是遼寧省西部最大的河流。漢唐時稱白狼水，遼稱靈河、金改凌河。有兩源：北源出凌源縣打鹿溝，南源出建昌縣黑山，到大城子附近會合，東北流經努魯兒虎山和松嶺間縱谷，接納老虎山河、牤中河、西河等支流。如今現在要修建的大凌河城，就位於大凌河北面。明朝之所以要修建大凌河城也是為了在大凌河北修建一個立足點。有了這個立足點，就能將兵員源源不斷的送往遼西。與后金決戰，自然，后金的皇太極也明白這個道理，所以每次明朝要修建大凌河的時候，就毫不猶豫的派遣大軍進攻。這次明朝之所以敢再次修建大凌河，那也是因為後金大軍上次小有挫折的緣故，才會前來。
等到李信等人來到大凌河的時候，發現大凌河已經成了一個巨大的工地。大凌河城說是城，實際上只是一個碩大的堡壘而已，它是起著軍事作用。比其他的城市要小。
「公子，前面就是大凌河城了。」蔣毅面色陰沉，望著遠處巨大的工地，不時的可以聽見一陣陣慘呼聲。這不是勞作而來的，而是那些監工們在鞭笞勞作的人，有的是犯人，有的是勞役等等。
「這就是大凌河城？簡直就是一個死地。」李信輕輕的嘆了口氣說道。
「前面可是李公子？」這個時候，一隊騎兵呼嘯而來，為首的小旗神情倨傲，掃了李信周圍的騎兵一眼，嘴角露出不屑之色。好像根本就看不上這隊騎兵一樣。這點他倒是實情，李信的騎兵看上去倒是有模有樣，但是與號稱大明精銳的關寧鐵騎比較起來，還是差了許多。這小旗乃是關寧鐵騎中的一員，除掉后金的騎兵，他還真沒有將任何一支軍隊看在眼中呢！他口中雖然稱呼著李信為公子，但是實際上雙目中的蔑視卻是讓人看的清清楚楚。
止住了楊雄等人的怒火，李信坐在馬上，淡淡的說道：「我就是李信，你找我什麼事情？」李信根本就不將對方的歧視放在心中，自己的騎兵才成軍多久，能有如此模樣已經很不錯了。騎兵可不是簡簡單單就是訓練出來的，步兵只要他們拿著長槍，遵守軍紀，很快就能成軍，但是騎兵一般都是需要兩年的時間才行。
「大帥有請。」那小旗指了指李信說道：「李公子，請吧！莫要讓大帥等的太久了。」說著也不理睬李信，徑自騎著戰馬轉身而回，一道煙塵撲面而來。
「太放肆了。」楊雄腦門上青筋蹦出，就要上前廝殺。
「公子，會不會有詐？」蔣毅遲疑片刻問道。
「公子，我陪你進去。」高猛臉上也露出焦急之色。
「不用，祖大壽不會殺我的，要殺我，也不是現在。」李信沉思了片刻，止住道：「畢竟在我的背後不但有邱禾嘉，還有孫承宗，他祖大壽不顧及邱禾嘉的面子，但是一定會按照孫承宗的話來做的，他不會讓我死的，但是必定有陰謀詭計，也罷！我就去走一走，看看他們能耍什麼花樣。蔣毅，你領軍在此，不得輕舉妄動。免的落了人家口實。」
「是。」蔣毅點了點頭，又說道：「那公子小心才是。若是有事，公子只管在裡面廝殺，屬下等人在外面接應就是了。」
「好，如此甚好。」李信拍了拍腰間的長劍。雙腿夾了一下戰馬，就朝對面的大凌河城飛奔而去。他腰間的長劍這可不是普通的長劍，那是開過鋒的長劍。鋒利無比。
大凌河城雖然只是這幾日才重建的，但是因為是在原來的基礎上重建，工程進度小了許多，這大概也是明朝上下覺得自己能在東虜反應過來之前，將大凌河城建好的重要原因之一。數萬人一起動工，大凌河城不過兩日就建設完工。等到李信進入大凌河城的時候嗎，發現也僅僅是從牆壁上的漆黑感覺到這些建築曾經被破壞過。
祖大壽的將軍府實在大凌河城的中間，周圍的街道四通八達，門前有兩個大樹，一對碩大的獅子擺放在門前，極為威武。一萬多關寧鐵騎都駐紮在校場之中，不時的可以聽見一陣陣喊殺聲。將軍府戒備森嚴。就算是李信進入其中，也將佩劍取了下來。
「李信見過祖將軍。」大廳很大，一個面色清瘦的中年人坐在帥案之後，他雙目如電，整個人端坐在那裡，卻是如同一隻猛虎一般，被他盯上卻是不寒而慄。
「大膽，李信，不過是一個罪犯，見了總兵大人，為何不跪？」一陣冷喝從旁邊傳來。卻見那祖澤潤面色漲的通紅，雙目中露出興奮之色，冷冷的望著李信說道。
「我雖然是犯人，但是卻沒有被革除功名。上跪天地君親師，不知道何人能讓我李信下跪的。」李信風輕雲淡，仰頭說道。
「就算你是秀才，但是記住，這是里大凌河城，你的一個秀才又豈能如此猖狂？」祖澤潤被氣的渾身顫抖。
「好了，既然你是讀書人，那就算了。」上首坐的祖大壽擺了擺手，止住祖澤潤，對李信點了點頭，說道：「你是讀書人，加上督師大人特地保你，所以，雖然是犯人，本將軍也不會讓你丟了身份，和那些賤民們一起勞作，所以，讓你做一個體面的事情。」
「還請將軍吩咐。」李信心中一陣咯噔。眼前的祖大壽恐怕比祖澤潤還要難對付。
「你那伯父認為我們在這邊修建大凌河城，東虜肯定會派兵前來收拾我們，阻止我們興建大凌河城。本將軍估計最起碼要兩個月的時間。本將軍也不為難你，就讓你做監工，令這些賤民們兩個月內將這大凌河城修建完工，固若精湯，你可能做到？」祖大壽身形緩緩的朝前傾去，一股殺機瀰漫在大廳之內，那李信很是清楚的感覺到祖大壽的殺機。
「大帥。」李信剛剛準備回答，卻見身邊一個中年將軍，面色剛毅，站起身來，拱手說道：「大帥，這大凌河城雖然還有一些基礎存在，但是若是兩個月內完工，恐怕是有些不妥了。李公子乃是讀書人，又沒有通天之能，如何能在兩個月內築城？還請大將軍寬限一些時日。」
「何兄，不是我祖大壽為難李公子，實在是我們的時間不足，東虜是不會給我們太多的時間，我說的兩個月已經是相當的慢了。」祖大壽止住那中年將軍，擺手說道：「何兄，若不儘快將這大凌河城修建完工，東虜大軍一旦殺來，我們憑藉什麼來抵擋東虜的進攻？到時候死的可就不是一兩個人，而是我們關寧鐵騎還有上萬名勞役了，更是壞了孫督師的大事，這樣的責任你能承擔嗎？軍國大事，我祖大壽也不敢講情面啊！」祖大壽卻是一臉為難之色。那何將軍聞言也是深深的嘆了口氣，望著李信更是一臉的惋惜之色，他祖大壽既然說到這個份上了，也不是他能夠勸解的。
「既然大凌河城如此重要，李信就接下這個任務了。」李信朝那何將軍點了點頭，雖然他不知道這個何將軍是什麼人，但是最起碼也是在言語上幫助了自己。
「好，李公子果然很痛快，既然如此，可敢立軍令狀否？」祖大壽哈哈大笑的說道。好像對李信接著這個任務極為高興。
「為何不可？」李信不屑的望著祖大壽，這個祖大壽還是亡我之心不死。自己不是軍中之人，居然想讓自己立軍令狀。傳揚出去，恐怕要笑掉大牙了。
「好，好。」祖大壽當下就命人上了軍令狀。
李信接過筆來，正待簽字，忽然停了下來，說道：「祖將軍，不知道兩個月內，李信能調動這一萬多勞役嗎？能驅使城中的商賈嗎？」
「那自然可以。」祖大壽想也不想的說道。只要不涉及他的關寧鐵騎，他就能滿足。
「那邱大人的衛隊，我能調動嗎？」李信又問道。
「這？」祖大壽麵色一愣，遲疑了起來。
「你是什麼身份，也居然想調動巡撫衛隊？」祖澤潤聞言哈哈大笑道：「你難道沒聽說了，調動百人以上的士兵，需要大帥親自下令嗎？」
「呵呵！據我所知這支衛隊是巡撫衛隊，不在關寧鐵騎之列，更何況，這隻衛隊乃是督師親自下令讓邱巡撫派來保護我的。」李信將手中的毛筆丟下，說道：「若是不行，祖大帥還是另請高明，或者乾脆殺了我李信就是了。」
「不知道李公子想調動這數百人的衛隊是所為何事？」這個姓何的將軍這個時候出口問道。祖大壽也用好奇的眼神望著李信。
「護衛糧草。」李信想也不想的說道：「要修建城池必須要有大量的糧草，若是我能調動軍中糧草，也就不用調動衛隊了。不知道祖將軍以為如何？」
「你要調動糧草？」祖大壽哈哈大笑道：「我大軍糧草都是從松山運送過來的，每半個月輸送一次，你若是無限制的使用，我松山糧草豈不是被你所掌握。不行，這個不行。」祖大壽毫不猶豫的拒絕道。
「那將軍是准許我調動巡撫衛隊了？」李信淡淡的說道：「在來之前，巡撫邱大人委託在下認真操練這支衛隊，將軍若是不允許在下調動這支衛隊，那你就殺了我吧！」
「將軍！吳襄認為既然李公子已經答應兩個月內將大凌河城修建完工，讓他調動這數百人的烏合之眾，又能如何呢？」一個方面大耳的將軍站起身來，不屑的掃了李信一眼。
吳襄？那不就是大漢奸吳三桂的老子嗎？沒想到居然生的是如此模樣。也不知道這樣的人為啥生出一個大漢奸來，所謂有其父必有其子，有其子也能看出他父親的一些事情來。兒子尚且如此，父親恐怕也是有責任的。
「好吧！既然如此，本將軍就答應你，不過，若是兩個月你仍然不能將大凌河城修築完工，莫怪本將軍不理邱大人的面子了，到時候，可是要軍法從事了。」祖大壽惡狠狠的說道。
「李信既然答應了，自然會做到。」李信臉上的一絲譏諷之色一閃而過，毫不猶豫的在軍令狀上籤下了自己的大名。李信可是想的清楚，皇太極的大軍肯定會來的，但是什麼時候來，李信不知道。兩個月之後，李信將大凌河城修建完畢，那自然是好的，若是沒有修建完畢，他立刻就領著蔣毅等人遁入遼西草原之中。祖大壽能夠拿捏住自己，不就是認為自己有大軍在手，能夠將自己吃的死死的，可惜的是，李信與他想的根本不一樣，他不在乎做一個忠實的大明子民，他要的是安全，自己的安全掌握在自己的手中。為了安全，他能拋棄一切。
「好，李公子果然爽快。」望著軍令狀上李信的姓名，祖大壽哈哈大笑。
「既然如此，李信就告退了。」李信掃了大帳內眾人一眼，雙目中譏諷更多了，也不理睬祖大壽的面色，就甩了袍袖，轉身就走。大廳內，祖大壽見狀面色陰沉。但是很快就想到了什麼，嘴角露出一絲獰笑。很快又恢復了原來的模樣，命人上了酒菜，大廳內傳來一陣陣哈哈大笑聲。
「公子，怎麼這麼快就出來了。」等到李信來到城外，那高猛等人立刻就圍了上來，臉上的緊張之色一掃而空。
「不出來他祖大壽還能將我怎麼樣？」李信看著眾人臉上的關心之色，心中一陣暖流流過，笑呵呵的說道：「我背後有邱大人，還是督師孫大人的保護，他祖大壽是不能將我如何的？」
「公子，那我們現在該怎麼辦？」楊雄迫不及待的問道。
「李公子。」李信剛剛準備回來，背後飛來一騎，李信回頭望去，卻見正是在大廳內為自己仗義執言的將軍，當下不敢怠慢，趕緊跳下馬來。
「李信多謝將軍仗義執言，不知將軍尊姓大名。」李信向來是有仇報仇，有恩報恩的。眼前的這個將軍雖然是關寧鐵騎中的一員，但是無疑，他剛才的那一句話，贏得了李信的好感。
「不敢，不敢，在下何可綱。」那將軍趕緊也落下馬來。
「原來是何將軍。」李信聞言一愣，但是很快臉上就露出敬仰之色來，這個人在《明朝那些事兒》上出現過，李信也是知道他的一些事情的。他是袁崇煥舊將，天啟六年寧遠大捷中他也曾經參與過，袁崇煥死後，何可綱率軍駐守錦州、寧遠、大凌河要塞。崇禎四年被困大凌河，祖大壽欲降，可綱不從，大壽執之，於後金諸將前殺之。何可綱不變色，不出言，含笑而死。城內飢人，爭取其肉。后祖大壽編假奏報朝廷曰：「可綱慰閣部，獻身為食。」可以說，何可綱是一個難得的將才，也是一個悲劇人物，不是死在敵人的刀槍之下，而是死在自己的戰友之手，最後還被祖大壽污衊了一番，不得不說，何可綱的結局極為悲慘。
「公子剛才太過於草率了。」那何可綱輕輕的嘆息道：「我也曾經住宅在大凌河要塞之中，巡查過城中之事，兩個月內想要修建大凌河城，十分的困難。若是有人在其中加以阻攔的話，恐怕就更難了。公子剛才就不應該立什麼軍令狀。」
「呵呵，多謝將軍關心。我若不立軍令狀，將軍以為祖大帥會放我離開嗎？恐怕在大廳內，就被他找了一個借口給殺了。」李信不屑的說道。
「那自然是不會的。」何可綱皺了皺眉頭，想也不想的反駁道：「我關寧鐵騎又豈會是這樣的人，公子可是想左了。」
「呵呵！但願如此。」李信也不反駁。何可綱到底是關寧鐵騎中的一員，自然是相信祖大壽了。
「這大凌河城要是修建的快自然是好的，若是修建的速度慢了，恐怕在祖將軍那裡不好交差啊！」何可綱掃了周圍一眼，指著周圍的大凌河城，說道：「公子剛才想要動用你的衛隊護送糧草，是不是為了這修建大凌河城的役夫？」
「將軍高見。」李信驚訝的掃了何可綱一眼，沒想到何可綱居然能看透這一點，當下點了點頭說道：「重賞之下必有勇夫。我剛才看了一下這些人修建大凌河，只是在鞭笞之下勞作，這樣一來，不但修建的速度慢了不少，更為重要的是，這質量上也得不到保障，所以只有讓他們吃的好，吃的飽，他們才有力氣幹活，不但速度上能提高，就是質量也能提高不少。」
「這恐怕是一筆大的開支啊！祖將軍是不會答應的。」何可綱搖搖頭說道。
「我也沒有指望他答應。他若是答應了，我還不放心呢！」李信想也不想搖頭說道：「求人如不求己，我有這些兄弟們就可以了。」李信揚鞭指著蔣毅等人說道。
「願為公子效命。」蔣毅等人心中感動，拱手大聲說道。聲音如雷，就是何可綱也震驚了。