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  葉慧下了車,看見門口停了幾輛半新不舊的牛車。


  帝都地處內陸,用得起馬車的人家非富即貴，一般的人家只能用牛車或者驢車代步。


  正在尋思葉家有客人來,聽到阿德的話,心境一驚，急忙拈著裙子上了台階。


  她走路從來的慢悠悠的,有點小淑女的氣質,冷點的快行,嚇到了一個人。「慢點,慢點,別跌倒了。」秦宇航大步過去，挽住妻子的手臂。


  可是一個人影更快,葉翔跳下車廂,飛似的往院里跑。


  「娘子家裡有事發生，我先進去瞅瞅，十哥，你拴好馬匹。」老十一下了馬背，順手把韁繩扔給一旁的兄長，大步流星的進了院子。


  老十將二匹馬系是門旁的一棵大柳樹上，正想進門，想了想，從懷裡掏出一塊蒲王府的令牌遞給阿德。


  「你拿著這塊令牌去報官，讓他們速速派人過來，如果看見街上有巡邏的士兵和差役也可以直接的帶來。」


  老百姓都怕官，有些事情讓他們出面效果更好。


  葉慧的腳剛踩在院子里，就聽對面正屋傳出哭鬧聲。


  門敞著，一屋子的人，葉母在臉色蒼白的坐在桌邊的椅子上，旁邊一個傭人陪著。


  黃家的人站在另一面，男男女女十幾號人，氣勢洶洶就像來砸場子似的。


  且說大表姐黃梅被阿瑞斯酒樓的一群夥計趕到大街上，還沒完全離開的家人看見了，詢問之下都氣得不行。


  黃子奇對楚瑜亮出的金牌很是顧忌，不清楚什麼來歷，不敢招惹。


  但軟柿子他還捏得起，帶了一伙人往葉家而來，來到葉家門前，叫人砸開大門，衝進主屋，二話不說就是一頓大罵。


  葉母不知道發生了什麼，問了好久才明白事情的原委。


  「大哥一定弄錯了，惠兒離家有四年多，我都沒見過她，你從那見的？」


  「我從哪見，我怎麼可能弄錯？」黃子奇沖著妹子大吼：「你家小惠夥同外人欺負自家大表姐，是我這當個舅父的失職沒把她教好，就知道這孩子自小沒了父親變得性情乖張，不懂事就算了，怎麼連最起碼的做人道理不明白？」黃子奇越說越氣，一巴掌拍在桌子上，怒喝道：「趕緊把那丫頭叫出來，我倒要問問，不行就見官去。」


  舅母早已氣得變了顏色，尖著嗓子喊：「不能光見官就算了，梅兒還有一個月嫁給吏部做事的吳典史，大好的姻緣，眼看就被她們家給毀了，要她們賠償，少一文錢也不成。」


  葉母就身子不好，氣得發暈，接過下人的遞來的茶喝了幾口，緩過氣：「大哥大嫂你們想來是認錯了人，惠兒那孩子去了萍州都四年半了還沒回來，怎麼可能做出傷害梅兒的事情？」


  舅母跳了起來，罵道：「天殺的混賬老婆，自打你死了男人，咱黃家可沒少幫襯，逢年過節到我們家借錢哪次少你了，看在你們孤兒寡母的可憐份上，才讓你兒子來我家學堂讀書，四年下來連狗都養熟了，反倒你們良心都讓狗啃了，沒人性的東西，虧你還是黃家出來的女兒，竟干一些畜生不如的腌臢事，也不怕天打雷劈？」


  葉母氣得差點跌倒，渾身直哆嗦，用手指著：「大嫂你給我說清楚，借黃家的錢我可是一分不差的還給你們了，翔兒在你們家讀書我拿的束脩從來只多不少，就算去別家讀書也沒這麼多過。」


  黃子奇把桌子拍得啪啪直響：「長兄為父，有你這麼跟哥哥說話的嗎？」


  葉母聽了這話，從座位上站起身，眼淚霹靂巴拉的掉：「你們別以為我不知道，爹爹去世前把城外晉河旁的稻田地給了我，是你們趁我不在偷偷改了遺囑，私吞了稻田地。一塊田地罷了，你們若想要就拿去，我葉家雖日子不如你，操守還是有的，不會平白無故拿人家東西，做出坑害手足齷蹉事。」


  黃子奇自喻有讀書人的風骨，被當眾揭穿侵吞了妹妹的稻田地，一張老臉掛不住了，大喝道：「你這婦人敢是失心瘋了，現在說的是你女兒，你瞎扯什麼。趕緊把小惠叫出來，不然就等著見官去？」


  舅母黑著臉，罵道：「賊作死的短壽命，什麼*人家，母女兩個一路賤貨，上不得台盤的混臟羔子。」


  葉母一口沒上來差點暈了過去，被身後傭人扶住。


  「王八蛋，老子剁了你們這群狗-日的。」


  一聲斷喝，屋后衝出來一個很痞氣的年輕人，手揮著一把菜刀向黃子奇砍去。


  葉母聽見聲音，嚇得魂不附體：「貴兒你做什麼，趕緊給我放下菜刀。」


  來人是張貴，葉母跟側夫的兒子，早年歸了張家的宗譜，因娘親的關係，隔了十天半月就回葉家瞅瞅。


  這張貴有些痞，讀書不成，聯合手下有一群偷雞摸狗的哥們，在菜市場里專門欺壓菜販子，賺取保護費，雖然不學好，但對母親還算孝敬。剛才他在後屋睡覺，聽得親戚來家鬧場，二話不說，就去廚房拿了刀直奔主屋。正好聽見舅家人罵娘親，氣得火冒三丈，揮著菜刀就砍過來。


  黃家的人倒吸了一口冷氣，讀書人從來不接觸混混兒，冷丁一見都嚇到了。


  黃子奇沒遇到這種事，也算他急中生智，眼看菜刀揮過來，急忙躲到妹子的身後。張貴一刀不中，推開母親，又揮去一刀，黃子奇旁邊就是桌子，這回無處可躲，想都沒想，一把抓住自家的老婆擋在身前。


  舅母嚇得渾身哆嗦，牙齒打顫，連話都說不出一句。


  葉母被推了一個趔趄，跪倒地面，慌得抱住兒子一雙大腿，哭道：「貴兒別做傻事，你是老張家的獨根子千萬別胡來。」


  張貴已經不是四年前被葉慧訓得抹眼淚的半大小子，當了幾年混子，打打殺殺的，一路鍛煉下來，不是一般的硬氣。


  時間久了懂得一個信念，就是你橫，我更橫，做男人就不能聳。一手抓住舅母的頭髮拉到一邊，另一手的菜刀架在舅父脖子上，喝道：「你娘的，給老子老實點。」


  他忘了，對方的娘就是他外祖母。


  葉母還在摟住兒子大腿，哭道：「貴兒快放下刀，殺人是要償命的。」


  張貴惡狠狠的道：「那就以命換命，我今天把他們都宰了，殺一個夠本，殺兩個有賺。」


  黃家的讀書人剛才還在吃驚，事情再演變下去可就要命了，帝都治安嚴酷，萬一出了人命案，黃子奇死就死了，他們這些見證者只怕要貪官司，被查案子的差役拘到衙門，一頓板子下來得不償失，破財更難免了。


  黃子奇的親友感到事態嚴重，都過來勸架，說什麼的都有。


  「張家小子你別胡來，你爹早年當了兵，葉家老爺死的又早，孤兒寡母不容易，你這不是給你娘親添亂嗎？」


  「就是，就是，手上可千萬穩住了，別真的割破了血管，血流出來不是耍的。」


  這時候，葉慧跟著弟弟走進來，被客廳里情況弄得有點懵。


  「娘，你怎麼了？」


  葉翔走過去，拉自己的母親，葉母生怕張貴弄出人命，硬是抱著他的大腿不肯起身。


  葉慧眉毛蹙得緊，不用說，一定是黃子奇鬧得狠了，張貴掄了菜刀泄憤，以前倒小看了這個異父的哥哥。


  「相公，你去把菜刀奪下來。」


  秦宇航走過去，道：「把刀給我。」抬手在張貴腕上輕輕一彈，拿刀的手立刻軟了，刀落下來，被秦宇航接住，遞給一旁的傭人帶走。


  張貴記性不錯，還記得秦宇航，知道這個妹夫是有本事的，自己根本惹不起，狠狠瞪黃子奇一眼：「老東西，便宜你了。」


  葉母從地上爬起來，看到女兒，突然撲到她懷裡嗚嗚哭了起來，邊拍著女兒的肩邊道：「惠兒，咋一走就是四年，你不知道這個家沒你在多孤單，事情又多。」


  葉慧只覺一口氣堵在心口，對這位母親說不出的歉意：「娘放心，女兒以後不會再離開你了，也不會離開這個家。」


  舅母見張貴被卸去了菜刀，嚇掉的魂兒又回了來，尖著嗓子道：「葉慧你這個不要臉的賤人，就是你讓人削去我家梅兒一頭長發，用不了多久她就要嫁給吏部的吳典史，九品官老爺你擔得起嗎？」


  黃子奇被菜刀架在脖子上好久，早就嚇的軟成一團，想維持幾句面子話：「我我」我了半天，也沒說出個完整的句子。


  堂堂一個大男人連女人的膽量都沒有！

  葉慧扶著葉母坐到椅子上，一本正經的對舅母道：「不就是一頭長發，再長出來不就得了。」


  舅母罵起來：「爛了嘴的混賬丫頭，梅兒是要做官奶奶的，沒了頭髮怎麼拜堂成親，你個黑心黑肺的害了她一輩子，今天賠銀子萬事皆了，不然拉你見官去。」


  葉慧輕移蓮步，在大老公搬過來的一把椅子坐好，笑嘻嘻的道：「舅母這話有欠考慮，都是親戚里道的，賠了銀子是小，斷了兩家的情誼問題就大了。」


  舅母原本是書香人家的女兒，這會兒實在是被氣得瘋了，不顧禮儀，啐了一口：「呸，誰稀罕你們窮門小戶的破親戚，早斷早好，以後不準再登我黃家的大門。」


  葉慧嗤的一笑：「舅母，憑良心說，我們還真不敢認黃家做親戚，今天我就陪你的銀子，省了以後斷得不利索，場中眾人作證，今後你黃家若在外面自稱是我葉家的親戚，大夥都得吃官司，別怪我今日沒提醒你們。」


  葉慧目光突然變得冷若冰霜，朝眾人掃了一眼。


  那些人都沒把這個小姑娘的話當真，直到許多日子以後得知了葉家出了一個皇后，後悔直甩自己大嘴巴子，當時怎麼就沒跪下磕頭，表示效忠。


  「誰稀罕做你們葉家的親戚。」舅母兩手叉腰，尖酸的喊著：「少說廢話，你今天傷了我家的梅兒，陪十兩銀子了事，不行，要十五兩，我家梅兒嫁了吳典史就是官奶奶，值這個價錢。」


  十五兩銀子省著花，夠普通的四口之家花大半年了。


  葉慧從鼻子里笑了笑：「不用這麼麻煩，我給你二十兩銀子，以後都給我滾得遠遠的，不準再提起葉家，也不準向人說是我葉家的親戚，聽到了沒？」


  二十兩銀子？舅母再也沒想到這個小丫頭這樣好說話，不過誰會嫌錢多了咬手呢！

  黃家在城外的稻田今年逢了晉河發大水，收成連交稅的都不夠。


  學堂倒是賺些錢，家裡也有些積蓄，但年後兒子入太學，都用來送禮了。現在的生活得很拮据，過不久就是大女兒的出嫁的好日子，但如今連嫁妝都還沒著落，二十兩銀子足夠辦個很風光的嫁妝了。


  仍然嘴硬道：「誰稀罕做你們葉家的親戚，丟臉都不夠，少說廢話，趕緊拿銀子，沒把你送進官府挨板子算不錯了。」心裡卻在想道，哪有那麼便宜的事，等大女兒嫁了吳典史，就是官奶奶，到時候把葉家人都送進牢里去。


  「相公，給她銀子。」葉慧對大老公道。


  秦宇航摸摸衣袋，掏出一張銀票，一看是一百兩，道：「出門忘了帶銀子，他們家有碎銀子就找還吧！」他把銀票丟在桌面上，其實故意拿了一張百兩銀票讓黃家人為難，多年來行走於江湖，怎會沒有碎銀子傍身。


  黃子奇夫婦和場中眾人都直了眼。


  葉母透著訝異的眼神，自家的三個鋪子加起來幾年也賺不了這麼多，女婿到底多有錢？

  舅母望著銀票好久，才囁嚅道：「我找不開？」


  黃子奇總算回魂了，罵道：「不會出去找個錢莊兌現了，沒用的蠢女人，在家養小白臉的本事哪去了？」


  舅母臉色一變，回罵：「我在家養小男人沒用你的錢，都是男人自願給的。」對於剛才丈夫抓她擋刀事情恨得牙齒痒痒的。


  老十一始終站在妻子的身後，聽得很不耐煩，喝道：「閉嘴，你家那點破事滾出去說。」從衣袋裡掏出一塊銀子扔過去，手指同時發出一絲內力過去，銀子叮的落在桌木里，深深嵌進去，幾乎與桌面齊平。


  黃家的幫手這才知道葉家人有高手，暗自慶幸剛才沒有莽撞，不然怎麼死的都不知道。


  黃子奇一家的親友都瞪直了眼睛。


  老十一冷冷的道：「這是二十兩，趕緊拿了滾蛋，若讓我再看見你們來葉家搗亂，就都等著進大牢吧！」


  (紫琅文學)