第十九章 老忠毅侯家的戲子（三）
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到了後園，華老夫人與上官老夫人在花廳說話，留了各家的夫人們說話，其他的姑娘們都讓華老夫人打發去賞花了。青黛眼巴巴地看著眾人散去，心裡痒痒的，好歹來了一回，總得讓我出去看一看吧，奈何老夫人不發話，她不好自作主張，只得乖乖地吊在上官老夫人身後做小尾巴。
「瞧瞧，我這老糊塗倒是忘了咱們的黛丫頭是第一次來明玉別院，還沒好好逛過。你且等等，祖母給你指個合適人陪你去逛逛。來人，去把十二姑娘請來。」華老夫人倒是先想起來了，怕青黛人小好動，跟著她們會覺得悶，便指了本家的一位姑娘陪著青黛。
不多時，一身著水色素花衣裙的少女翩然而至，「給二祖母，各位夫人請安！」
「這是我五叔的小孫女，叫華鳶，在他們家姊妹里排行十二，比你們家青薔小一歲。讓她陪著黛姐四處走走，咱們一處說話。」華老夫人招呼少女近前，「小十二，好好照顧你上官妹妹，有什麼需用吩咐戚嬤嬤就是了。」
「是，二祖母。」華鳶應諾。
「也好。」老夫人轉頭對青黛說：「好好記住昨日祖母跟你說過的話，跟著十二姑娘去玩吧，祖母陪你華祖母去別處了。」
「孫女省的。」青黛福福身，隨華鳶往園子里去玩了。
「三姑娘可是第一次來？」華鳶生得清秀，笑起來嘴角有兩個淺淺梨渦，說話聲音甜美，輕輕柔柔的，容易讓人生出親近之感。
「嗯，是第一次。」青黛亦笑著回說，「鳶姐姐叫我青黛就好。」
兩人禮貌性地客氣了一番漸漸聊開了，華鳶訝異青黛小小年紀說話謙和有禮，暗嘆上官家家教好，而青黛裝乖博好感的同時，也對華鳶這樣溫柔有耐心的小姑娘生出了親近之意。
後園很大，兩人逛了兩刻也未碰見別家的姑娘。過了一處小石橋，華鳶與青黛在一片柳樹林子邊停下，華鳶詢問青黛：「走了這麼久，妹妹也累了吧？看這時辰也快到開戲時分。這林中有一處涼亭，你我不若去歇歇腳，我喚人叫兩頂軟轎過來接咱們去樂閣。」
「就依鳶姐姐所言。」
華鳶吩咐了嬤嬤去尋人，自己領著青黛往林中走去。走了十來米遠，前面傳來一陣嬌笑聲，隱約間好似還夾雜著男聲。華鳶蹙了蹙眉，往日只有她們三四個姐妹陪老侯夫人，知道此處有亭的人不多，今日這裡竟有人，也不知是本家的哪位姐妹？
「姐姐，前面有人。」青黛望著華鳶問道。
華鳶回神，「平日里這裡鮮少有人來，許是我本家的姐妹在這裡。慧兒，你去前頭看看，誰在亭子里？」今日園子里人多，還是小心些才好。
不一會兒，慧兒回來了。
華鳶小聲問道：「誰在亭中？」慧兒雙頰泛著薄紅，湊到華鳶身邊，附耳輕語了幾句。華鳶臉色大變，嘴角抽了抽，「真是七哥？」
慧兒點點頭，臉色又紅了幾分，「還有十一少爺也在……」
「十一哥越發不省事了，怎跟七哥混在一處？要讓老……」華鳶忽然意識到青黛在身邊，忙斂了怒氣，幸好剛才沒有貿然過去，不然華家的臉可是丟大了。暗自鬆了口氣，華鳶賠笑說：「亭子里是我八姐帶著劉家和王家的姑娘們吃茶，位置有些擠。這裡往西走還有一好去處，不若鳶姐姐帶你過去瞧瞧？」
青黛已然意識到那亭中有不可告人之事，當下點頭道：「好啊，那姐姐與我快些過去瞧瞧。」
華鳶正欲讓青黛先行兩步，自己好吩咐丫鬟暗中使人去讓亭子里的人散了，不想林子里走出四五人。為首的是位穿赭色直裰的少年，年紀在十七歲上下，他一出現便叫住了青黛二人，「十二妹，這是要去哪裡啊？」
華鳶身子一僵，牽著青黛的手緊了緊，青黛輕嗯了一聲，她才意識到自己失態，趕忙鬆開來向來人行禮，「七哥、十一哥，二祖母讓小妹陪上官家三姑娘逛園子。」
「這位便是上官家的三姑娘？」另外一著青色長袍，犀帶束腰，約莫十二三歲的少年打量著站在華鳶身後的青黛，隨口問道。
華鳶低頭給青黛介紹了兩人。頭前說話的那個是老忠毅侯三弟的孫子華韶康，在華家孫子輩齒序為七，那穿青衣的是華鳶的親哥哥華韶昱，在家裡排行十一。
華家世代居住在清華鎮，家族譜系龐大。在華家嫡系一脈，各家子侄統一按齒序論排行。老忠毅侯是嫡系一脈的子孫，在兄弟中行二，因大哥幼時早夭，最後由他承襲了爵位。老四亦是英年早逝，只餘一女，早年嫁到了廣源府，在本家中老四這一脈已沒什麼人了。另外老三和老五前兩年也都相繼過世，而嫡系一脈的長輩就只剩下華老夫人了。三老太爺和五老太爺兩家一直留居在梧州，如今華家的族長正是華韶康的父親，華家三老太爺的嫡長子。
青黛給兩人問安，韶康和韶昱還禮。
華鳶四下望望，沒瞧見其他人的蹤影，心裡直打鼓，明明聽見的是女子的聲音，這時節怎的不見人了？
「十一哥，九哥不是跟你一處？二祖母剛還尋他來著。」
「啊？九哥沒與我一處，頭前樂閣那邊出了點事，九哥先去了，怕耽誤二祖母她們聽戲。」韶昱笑著打哈哈，「我二人正打算去給二祖母請安，樂閣那邊剛來人說戲已經開了，這不正就要往那邊去。不若妹妹與我們同路？」
華鳶暗惱自家哥哥不識禮數，沒看見有別家的姑娘在場，怎好同路，臉色一沉，「上官姑娘年歲小，走不得長路，我剛吩咐人叫了兩頂軟轎，一會兒便到，就不與哥哥們同路了。哥哥們還是先行一步，別耽擱了給二祖母請安的時辰。」
正說著，軟轎到了。華鳶送青黛先上轎，回頭又板著臉，低聲訓斥自家哥哥：「這裡是后宅，今日客人多，人多嘴雜，哥哥們行事該有分寸，免得回去后被長輩訓教。」說完，瞟了柳林一眼，頭也不回上轎去了。
「你，十二這死丫頭，怎麼說話呢？」韶康一副擄袖子想打人的模樣，韶昱忙從后抱住他，捂著他的嘴說：「七哥，別，別，稍安勿躁！惹惱了那丫頭，指不定去二祖母面前告黑狀。我妹子的脾氣我清楚，她的人剛才定是沒瞧清楚，還以為咱們倆……那是好意提醒咱們。咱們倆這會兒挨兩句不緊要，只要她不說與你爹和我爹知道就行了！」
韶康冷哼了一聲，埋怨道：「都怪老九，不就是給他相看個媳婦，好端端的他躲什麼躲？要不是我早定親了，巴不得早點去給祖母請安。你看看他把自己弄成……」
韶昱聽他越說越沒譜，嘴角直抽，忙打斷了韶康的話，「我的七哥，你少說一句，讓九哥那個活閻王聽去了，咱們兩個還不得掉層皮了？！」
韶康望周圍看看，伸手摸了摸自己的脖子，咽了口唾沫，「好了好了，不說了，還是趕緊去樂閣，剛才那人突然跑來拉著老九就走，待會兒可別鬧穿幫了。」
「對，對，快走！」
……
青黛和華鳶到了樂閣時，戲已經開唱了。給老夫人她們行了禮，華鳶帶著青黛坐到了下首各家姑娘們坐的位置。剛一坐定，華鳶就被幾家姑娘們拉去一邊問話。
「十二姑娘，你剛才在園子里可碰見九少爺了？」
「……」
「十二姑娘，九少爺他長得是個什麼模樣？」
「……」
「十二姑娘，聽說九少爺擅音律，吹了一手好笛子，你可聽過？」
「……」
「十二姑娘……」
青黛看著華鳶被人團團圍住，起初還滿面笑容，說到後來，唇角的梨渦也漸漸不見了，不禁暗笑，這好脾氣的十二姑娘被一群花痴圍住，可夠她煩的了。
「你們別圍著鳶妹妹了，要問九少爺的事，直接問我好了。」就在華鳶不勝其煩之時，一身著水紅色蝶戀花緙絲褙子，月白八幅湘裙的少女施施然走了過來。
那少女約莫十二三歲，膚白如雪，柳葉細眉若黛畫，桃花眼眸轉嫵媚，蔥管鼻，櫻桃口，腰肢輕柔，走路似扶風弱柳，端的是位嬌美的可人兒，放在諸家姑娘中也是個出類拔萃的人物。
「柳二姑娘，幾時來的？」華鳶頷首問好，面上卻淡淡的。
柳二姑娘近前，自有人讓道請她坐下，「剛到一刻，去給老夫人問了安，看見妹妹在這裡，便過來了。」兩人寒暄了幾句，雖不甚熱絡，但外人一看便知二人是舊相識。
青黛眯著眼睛，饒有興趣地打量這位新加入八卦的少女，越快越覺得面熟，直到華鳶喚她姓時，青黛才若有所悟，這位和自家那位姨娘會不會是親戚啊？
「柳二姑娘住在餘杭，幾時見過九少爺？」旁邊一圓臉姑娘開始冒酸氣了。
「哦，我說是誰呢？原來是齊大人府上的四姑娘啊。」柳二姑娘拿著帕子掩面而笑，「四姑娘住梧州，自然不曉得九少爺這一年都在東臨書院讀書。」
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