第四章胭脂店
「爹，您回來了？」聽到房門響，堂屋裡正趴在桌子上塗塗畫畫的女童抬起頭來，看見一個身材瘦弱、面白無須的男子進來，不由得甜甜一笑。
男子笑著將手裡的一包果子遞給她，摸了摸她的小腦袋：「大妞怎麼沒和妹妹玩？」
「不要叫我大妞。」女童嬌嗔地撅起了小嘴：「叫人家朱朱啦！青青小懶豬睡到現在還沒醒。」
倆人正說著話，一位年輕貌美、風姿綽綽的女人撩起門帘：「相公，你回來了。」
徐鴻達看到妻子寧氏，連忙快步走過去：「我還怕你歇晌沒起來，沒敢進裡屋去。」
寧氏聞言不禁嬌嗔的瞪了他一眼：「我又不是青青那個小懶豬。」
「哪有這麼當爹媽的！」清脆的聲音傳來，隨即一個小小的身影揉著眼睛走了出來：「說人家小懶豬，有我這麼可愛的小懶豬嗎？」
「臭美。」徐鴻達故意糗她一句，心裡卻滿心喜悅。自己這個小女兒最是古靈精怪，別的嬰孩六七個月學話的時候，都是先會說娘，偏她只會拍著自己青青青青的叫，寧氏索性給她起了小名叫青青。為了聽著是姐妹倆，徐鴻達給大妞也起了個朱朱的小名。
起初大妞對朱朱這個名也沒什麼概念，反而聽大妞這個名字習慣些。又是這個青青，剛一歲就滿嘴的話，還知道好賴了，天天說滿村的大妞二妞，不如朱朱、青青聽著美。大妞聽得多了就上了心，不許旁人再叫她大妞。「我叫朱朱！」她總是這麼鄭重的自我介紹。
朱朱上前去拉住妹妹的手，認真的說：「爹買了果子，姐姐帶你洗了手去吃。」
「好！」青青抬頭看著喜歡裝大人的朱朱，笑眯眯的點頭：「聞著是棗泥味，定是縣學旁那家朱記點心鋪做的棗泥山藥糕。」
「哎呦這個小鼻子，可真是沒誰了。」徐鴻達撫掌一笑，「快洗手吃去吧。」又轉頭和寧氏說：「快進臘月了，縣學也放了假，一會我去鋪子里，和鴻飛一起歸攏歸攏歸攏賬本，今年咱早些家去。」
當初寧氏想開個胭脂鋪子，一家人合計了幾日，又打發了徐鴻飛到縣城去打探了一番，才定了下來。寧氏拿出來五百兩銀子當本錢，租了個兩層鋪面，精心的拾掇了一番，掛上了「瑰馥坊」的牌匾。平日里，徐鴻飛白天帶著個小夥計開門做生意，晚上就在鋪子里睡。寧氏在縣學不遠處租了個小院，以便照顧徐鴻達吃住。
村裡頭，徐婆子雇了幾個人收拾了自家田頭的舊房子，又找了十幾個相熟的品性好的婦人，蒸出玫瑰香露來，再按那十來樣普通的方子做出胭脂來，盛在定製的小瓷瓶里。至於那幾樣難得的，都是寧氏自己在縣裡拿了村裡送來的玫瑰花露繼續加工，加了些滋補藥物，十分難得。
聽徐鴻達說要去胭脂鋪，青青顧不上吃了兩口的點心：「爹，我也要去。」
「多大的孩子就總喜歡往鋪子里跑。罷了，今天就帶你去，你三叔見了你去准高興。」青青就像身帶財運似的，每回她一到鋪子，生意都格外好。那三兩一盒的胭脂多半都是青青在的時候賣出去的，徐鴻飛一見青青就叫她小財神。
看著自家閨女一臉得意洋洋的樣子，徐鴻達忍不住笑了一回，又問還在啃點心的大閨女：「朱朱也去罷。」
「我不去，娘和了面，我在家看娘烙餅。」朱朱當初跟著青青一直喝寧氏的奶，一年功夫就竄了一個頭高，胃口也開了。如今更是對旁的都不感興趣，每天就喜歡守著寧氏看她做菜做點心，小小年紀就一副想把寧氏的廚藝都學去的架勢。徐鴻達見朱朱不想出門，便抱著青青去了鋪子里。
瑰馥坊里，徐鴻飛正扒拉著算盤。這胭脂鋪了開了也有一年了，生意只能算普普通通。徐家一家子都是平民百姓，本錢也不算特別多，開的胭脂鋪子在正經商人眼裡不過是小打小鬧罷了。縣裡有權有勢的或是有錢的大部分認那些老店，而縣裡的窮人多半買不起他家的胭脂。只有一些富庶的小戶人家，買過他家胭脂，方知又好用又便宜，時常來光顧。
徐鴻達抱著青青，撩起了店裡的帘子，店裡的小夥子忙迎上來：「二爺來了。」
——
「咦，這是家什麼店？」一位年約二十齣頭的美婦撩起馬車的帘子，一眼看到了一個紅色牌匾，上書三個金色大字『瑰馥坊』。」
一旁服侍的丫鬟聽了忙讓車夫停了下，跳下車去到店裡瞧了兩眼，又拿了一瓶胭脂回來給那美婦瞧：「三少奶奶，這是家胭脂店。」
聽說是賣胭脂的店，這三少奶奶先去了三分興緻：「這窮鄉僻野的有什麼好胭脂，送回去吧。」
那丫鬟笑道：「若是旁的胭脂我就不拿了，奶奶您瞧瞧這玫瑰香膏，是不是有點像朱尚書家大奶奶劉氏常用的那個？」
聽到這話，那美婦有了興趣，拿過來細細瞧了一番，又輕輕的聞了聞：「我聞著倒像。聽說朱大奶奶的父親在這吉州曾任過知州和知府，劉氏隨著父親也在這呆了好些年。她當時定下親事回京城時，還帶著吉州口音呢。」
丫鬟桃枝笑道：「奶奶一說我想起來了。許是朱大奶奶用的胭脂方子就是從這玫城縣得的呢，奶奶不妨去店裡瞧瞧，有好些樣式呢。」說著伺候著她下了車。
那婦人姓曹，父親乃是大理寺少卿。曹氏剛及笄便和戶部侍郎李家的三少爺李明鑒訂了親，過了一年就出嫁了。李家原是這玫城縣人，每年都安排家人回鄉，一是為了祭祖，二是照看下族人。今年就是李明鑒奉父親之命，攜妻回鄉。曹氏從小在京城長大，從來也沒出過遠門，如今又是寒冬時節到這玫城縣來，既沒有花瞧又沒有水看，只能偶爾出來閑逛下，以排解無聊之意。
進了臘月，店裡也沒什麼客人，徐鴻飛一直溜在門口盯著呢，見一輛豪華馬車上下來一主一仆，忙笑著打帘子將客人迎進來。
曹氏剛一進店來，只聞不大的店裡充滿了淡淡的玫瑰香。這邊徐鴻飛剛請客人坐下，那邊就有一個粉雕玉琢的女童領著一個夥計端著一碗茶過來。
「奶奶，您喝茶。」青青露出了一個可愛的笑容。桃枝見狀忍不住拿帕子掩嘴笑道：「這麼小個人兒說話倒利索。」
曹氏成親三年至今沒有生育，如今見這聰明伶俐的女童，自然愛不釋手，將她抱在懷裡，細細地問她叫什麼名字，多大了，喜歡吃什麼。
青青認真的答：「我叫青青，過了年就三歲了，喜歡吃棗泥山藥糕和玫瑰酥。」又指著茶碗說：「您喝茶，我估摸著您肯定進來，特意看著夥計泡的，用的是我娘自製的玫瑰花。」
曹氏聞言將青青放下，拿起茶盞輕輕掀開蓋子，一朵嬌艷的玫瑰花在雪白的茶盞里盛開，散發出陣陣花香。曹氏素來不在外面喝茶用飯，嫌器具飯食之類的不幹凈。可今日實在喜歡這女童，又愛這茶盞里盛開的玫瑰，忍不住抿了一口，只覺滿口生香。
「有趣！」曹氏拿帕子拭了拭嘴角，低頭看著青青說：「你娘倒是個雅人。」這才看了旁邊站了許久的徐鴻飛一眼：「掌柜的，把你們店裡最好的幾種胭脂拿給我瞧。」
徐鴻飛忙端著托盤將幾種盒胭脂呈上：「一看您就是大戶人家的奶奶，小的不敢拿孬的東西糊弄您。您瞧這種是咱瑰馥坊最好的胭脂，我們東家一朵朵的選那顏色最正的玫瑰用乾淨的石臼一點點的舂出漿來，又拿細紗濾出汁來，加了珍珠粉、茯苓等物製成，用來上妝再艷麗不過了，一盒只需三兩銀子。奶奶，您瞧這個口脂，也是拿玫瑰香露製得，每次只需拿簪子挑一點就足夠用了，滿頰撲香，一盒也只要三兩銀子。這款胭脂是用紫茉莉花種研碎製得，塗在面上即潤澤又不澀滯……」
青青在旁邊看著三叔天花亂墜的吹噓了一番自家的胭脂，別說那丫鬟桃枝，就連曹奶奶都聽住了，挨個拿起細瞧了一番。待走時，那最好的幾樣，她每樣都要了十份，一共花了一百一十二兩銀子。徐鴻飛給她免了二兩的零頭，又奉上一包玫瑰花茶。
待送走了曹奶奶，喜得徐鴻飛一把抱起青青轉圈圈：「哎呦我的小財神呦，三叔就知道，你一來保准就來大買賣。今天賺這一筆銀子可夠你三叔賣一個月的。」
青青咯咯咯地笑道：「三叔混說，賣東西都是您介紹的好，和我有什麼關係，我來這總共也沒說兩句話。」
徐鴻飛唉聲嘆氣：「那也得有貴人上門來讓你三叔介紹啊。」說著抱著青青到裡間，和正在算賬的徐鴻達商量：「二哥，等明年開店就讓青青在店裡呆著吧，只要青青在，咱不愁沒大生意上門。」
「你就胡說吧。」徐鴻達抬頭皺著眉頭看了眼徐鴻飛：「不過是湊巧罷了，青青不來這裡，你那胭脂不也照樣賣。」
「哎呀，二哥你不懂。」徐鴻飛急的直跺腳，「回家我和娘說。」
「你敢和娘提。」徐鴻達立馬皺起了眉頭，「青青年紀小，正是養性子的時候，你少攛掇娘。等過了年開店，我和你嫂子說，不許再叫青青來店裡。」
徐鴻飛還是有些怕他哥的，不敢再言語。
不料青青不來店裡，卻有人找她。沒幾日，桃枝帶著一大堆禮品上門了，點名是送給青青的，理由還十分充分。桃枝說了：「那日，我們奶奶抱了青青回去就感覺有些不適，請了大夫一把脈，原來是有了喜事。你們不知道前一天奶奶把脈還沒說有喜事呢，可不是因為抱了青青才得了這一孩子。」又說：「我們奶奶成親三年，求了不知多少神佛，也沒能得一孩子，還是青青靈驗。」
青青：……姑娘，你什麼都往出說你們家奶奶知道嗎？
——
小劇場：
鄰居王婆子：閨女，快回家來，我帶你去求子。
王婆子閨女：哪個廟啊？
鄰居王婆子：瑰馥坊啊，抱青青姑娘一刻鐘，懷一個孩子，抱半個時辰，能生龍鳳胎呢！
王婆子閨女：那我趕緊去排隊！
徐鴻飛：大娘大姐們，我們這是胭脂店，不是求子廟哎！