第六十四章高氏之死
中秋後的第二日，宮裡一道懿旨下到鎮國公府，太后在懿旨里怒斥高氏品德不端、立身不正、言語不敬，並賜下一把戒尺和一本女戒，責令打手二十、抄寫《女戒》三十
遍。高氏接到旨意以後癱坐在地上，實在不明白自己到底做了什麼，這些日子她就沒出門，每日呆在屋裡裝鵪鶉。昨日還因是中秋節，是出嫁女歸寧的日子，這才回家坐了小
半個時辰又匆匆回來了，太後娘娘為什麼罰她啊？喜慶的節日接到這樣的旨意，任是好脾氣的老夫人也動了怒，等太監打了高氏的手板后，也沒給她用藥，直接命令下人將高氏拘在屋子裡，沒有吩咐不許放她出來，又讓
人將明珠挪到自己暖閣里住：「有你這樣的娘，也不怕影響了自己閨女的婚事。」老夫人氣喘吁吁地扶著丫鬟回了屋子，朱平章強忍著踹高氏的衝動，一臉怒氣的扇了她一個耳光：「是你說回娘家看一眼我才讓你去的，你說你昨天又幹了什麼好事？怎麼
太後娘娘都知道了？」太後娘娘待人和善，這些年被斥責的命婦屈指可數，都是犯了大忌的人才會被太后如此打臉。高氏捂著腫了一寸的手掌嗚嗚哭泣，卻什麼也不肯說。朱平章見問不出來，
也懶得理她，叫人把她扔回院子。原先高氏手裡那點僅剩的權利也被奪了去，分給了一個最近得寵的姨娘。高氏坐在屋裡一邊哭一邊心驚，昨日她借著回娘家的機會，問起了當年那巫咒之事，說不靈驗白費了兩千兩銀子，還差點害的昊哥送了命，讓她娘把銀子要回來。她娘咬死說是靈驗的，又哄她說不行再讓那仙姑作一次法，也不要頭髮之類的。高氏寫了朱子裕的八字給高夫人，說若是真靈驗，再送一千兩白銀，若是不靈驗，以前的銀子必
須拿回來。高氏躺在床上哭腫了眼，明明當時和娘說話時在小屋子裡的，屋裡又沒有旁人，太後娘娘怎麼知道？越想越怕，想叫人給她娘送個信，可這院子別說她了，連伺候的丫頭
都出不去。她的丫鬟試想去廚房取點心，都被看門的婆子給攔了回來，說到點自會有人送點心送飯的，叫裡頭的人省了那份閑心。高氏惶恐不安，宮裡的太后則冷哼一句：「前幾年居然敢當著那麼多命婦的面說我家青青是狐狸精，我看她才是狐狸精的，勾的那麼老實的一個鎮國公不學好，就該打爛她
的嘴。」
不知道真相的高氏哭暈在馬桶上……鎮國公府的老太太難得麻利了一次，明珠當天就搬進了老夫人屋裡的暖閣，幾個庶出的女孩也從各自姨娘身邊離開，住進了老太太院子的左右廂房。旁人不知，明珠倒是
挺高興的，老太太可比高氏對自己上心多了，一來先叫人開了庫房拿了今年的新料子給女孩們做秋天的衣裳，又打發人給她們新打首飾，說她們穿戴的不像樣子。高夫人並不知女兒被太後娘娘斥責之事，高家如今是破落的人家，裡子難看，面子也不怎麼好瞧。高夫人當年從高氏拿的銀子都自己花用了，給那道姑的不過一百多兩子
。想想以後的富貴日子還得靠女兒和外孫，高氏咬了咬牙，打開箱子，從匣子里拿出來一張二十兩的銀票塞袖袋裡了。打過了中秋後，朱子裕更不願意在家呆著了，帶上一匣子書就奔小院來了。雖然看著朱子裕面上帶著笑，青青卻感覺到他內心的脆弱和不安。青青拽了拽朱子裕的手，一
臉心疼地問：「過個節怎麼又不高興了？」朱子裕強撐著笑了笑，摸了摸青青的頭：「我沒事，這些年都習慣了。你呢，昨天玩的開不開心？」青青點了點頭，撿了兩件有趣的說，見朱子裕心情好轉了，便笑道：「一
直想給你畫幅小像呢，正好今日有空，你跟我來。」
朱子裕屁顛屁顛的按照青青的指揮，搬了個木頭打的畫夾出來，立在園子里。朱子裕從隔壁拿來一把長槍，身手矯健的舞弄了一番，最後選了個瀟洒的姿勢站住。青青一邊看著朱子裕一邊快速的拿炭筆勾畫起來，隨著時間的推移、線條的完善，一個俊朗的少年呈現在紙上。眼看著小像就畫完了，忽然朱子裕捂著胸口「哎呦」了一聲
，臉上閃過一絲痛楚。青青連忙放下炭筆過去扶住了他，急切地問道：「怎麼了這是？哪裡不舒服？」趕緊端著他的手腕，去摸脈搏。溫熱的手指搭在朱子裕手腕上，之前還有絲絲的心悸瞬間消失了，青青摸著脈搏平穩有力不像是生病的樣子，有些疑惑地看著他。朱子裕伸手將脖子里一直帶著福袋拿了
出來，說道：「剛才這福袋忽然燙了一下，心口窩有些刺痛的感覺，可是你給我把脈時又覺得身上好了。」福袋是用上等的紅色綢緞做的，顏色最是鮮亮無比，而如今看來，卻整個福袋呈現了一種灰烏烏的顏色，摸著有些燙手。青青臉色一變，快速解開福袋，往裡一瞧，原本
精心繪製的平安符已化為灰燼。「這是何故？」朱子裕十分不解，這福袋他日日掛在胸口，只有沐浴時才會摘下來放到伸手能及的地方。昨晚洗澡后他帶上福袋時顏色還是鮮亮的，怎麼這會變化如此之大
？青青拿著福袋臉色有些凝重：「文師父說這平安符可以擋一切凶煞，尤其對邪魔外道的最為靈驗，難道有人要作法害你不成？」朱子裕聞言臉色微變，眼中閃過一絲凌厲。
青青也來不及多想，將原有的福袋讓朱子裕收好：「我去書房再給你畫一道平安符。」倆人急匆匆地來到書房，青青開箱子取了文道長當年送的符紙和硃砂，在調和硃砂時，青青拿出一根銀針，在無名指上扎了一下，滴了三滴血在硃砂里。朱子裕見狀連忙
過去，手忙腳亂地掏出帕子緊緊地把她手指按住：「怎麼還要扎手滴血？」青青哭笑不得的看他一臉緊張的樣子，忙勸道：「沒有大礙的，不過是幾滴血有什麼要緊？按一下就好了。」說著將手指從手帕里拿出來，朱子怡見青青的手指果然不再流
血了，臉色方才好看許多，只是仍忍不住說她一句：「若是以後再用你的血畫符，我寧願不帶。」青青一邊調和著硃砂一邊說道：「文道長說若遇邪祟用我的血和硃砂效果比之前能強百倍，我想著也不知是誰要害你，一擊不中難免會再次出手，畫一個效力強的，免得我
不在你身邊時平安符失效。」
青青暗念法訣，揮筆而就、一氣呵成。因硃砂調和的較多，青青連畫了三道平安符，親手疊了起來，從匣子里找了一個備用的福袋裝了進去，掛在朱子裕脖子上。此時京郊的一處破舊道觀里，一個道姑口吐鮮血，奄奄一息的躺下地上，枯枝一樣的手指緊緊地抓著高夫人的衣角，凄厲地喊道：「你為何要害我？」高夫人嚇得腿都軟了
，哆嗦著手去拽自己的衣裳，可偏生一點勁兒都使不動，忍不住帶著哭腔說道：「不是仙姑作法嗎？怎麼又說我害你？」
道姑使住全身力氣往前挪了一步，另一隻手攀住她的腳腕，狠狠地握住。高夫人凄厲的叫了起來，想抬腿將道姑踹開，不妨自己一跤絆倒摔在了道姑身邊。
道姑用沾滿了污血的手掐住她的脖子，聲嘶力竭地問道：「你不是說作法的那人身上沒有護身的寶物嗎？為何我會被反噬？」
「我不知道，我不知道，他小時候身上沒有護身物件的。」高夫人躺在地上鼻涕一把淚一把的，兩隻手緊緊地攥住道姑的手腕，就怕她一下子把自己掐死了。倆人正撕扯著，房間中間一個人偶身上纏繞著的最後兩條絲線突然蹦開，道姑疼的大叫一聲，連吐出三口血昏死了過去。高夫人趁機手忙腳亂地撥開壓在自己身上的道姑
身體，兩手哆嗦的掏出帕子，胡亂擦了兩把臉上被噴上的污血。看著血跡斑斑的帕子，高夫人險些吐了，隨手丟在地上，扶著牆顫顫巍巍地走了出去。
車夫正抓了把草正在喂馬，忽然見高氏神情狼狽渾身是血踉踉蹌蹌的出來，嚇的連忙往後退了幾步：「太太，您殺人了？」「別胡說八道，是道姑做法被反噬了，你快來扶我一把，咱趕緊家去，別叫人發現了。」高夫人扶著門框氣喘吁吁地叫那車夫。車夫也怕在這荒郊野外的出事，連忙過來扶
著她把她架進車廂。馬車走兩刻鐘才見到人煙，車夫算是鬆了口氣，甩著鞭子趕著馬車往城門方向駛去。等到了城門口，發現馬車和百姓們排了長長的隊伍，看樣子城裡又不知出了什麼事。
車夫也沒在意，從帘子外頭和高夫人說了聲，高夫人連忙從座位下的柜子里扯出一條薄被圍蓋在身上，遮掩身上的血跡。馬車緩慢地往前行駛，到了城門口，幾個官差忽然把車團團圍住，車夫發著抖按照高夫人教的話哆哆嗦嗦的說道：「我們家夫人身子不好，特意到京郊的寺廟去燒香祈願。
」兵馬司的指揮朝一名差役使了個眼色，那人立馬撩起帘子，只見一位頭亂有些凌亂、臉色蒼白的婦人裹著被子一臉惶恐的看著外頭的諸人。
「你是何人？」南城兵馬司指揮使劉奇冷冰冰地看著她。
高夫人忙搬出自家的老黃曆來：「祖上是永定伯爵府高家。」
「哦，原來是早就沒了爵位只知道吃老本的高家啊。」劉奇陰陽怪氣的笑了一聲，看著高夫人蒼白的臉，大手一揮：「抓的就是她，拿下！」瞬間，南城兵馬司的差役們蜂擁而上，一把將高夫人從馬車裡拖了下來，百姓們尖叫著四處逃散，離得遠遠的忍不住瞧。被差役的一拖一拽，高夫人身上沒有了遮擋的東
西，血跡斑斑的衣裳暴露在官兵百姓面前，頓時百姓們議論紛紛，連劉奇也愣住了，饒有興趣地在馬上問她：「怎麼？你把那會魘魔的道姑殺了？」
「不是！我沒有！我沒有殺她！」高夫人慌忙地擺著手，劉奇也懶得跟她廢話，當即下令：「先關進大牢，等大理寺審判。」
高家的車夫縮在馬車底下，嚇得動也不敢動，副指揮使孟兵過去，蹲在地上拿手啪啪打了他臉兩巴掌：「別裝死了，帶路！」
「去……去哪兒？」車夫嚇得都快尿了，癱跪在地上直哆嗦。「去你們家太太剛才去過的地方，那個做魘魔法事的道觀。」副指揮使孟兵站了起來，立馬有一個差役遞過韁繩，副指揮使翻身上了馬，另外一個差役一把將車夫丟在一個
馬上自己隨後翻身躍上。
指揮使劉奇吩咐道：「查找時仔細點，哪怕是個紙頭都要帶回來。」
副指揮使孟兵抱了抱拳：「是，大人！」南城兵馬司的高頭大馬跑的非常快，不到一刻鐘功夫一隊官兵就到了郊外這座破舊的道觀。一差役一腳踹開屋門，孟兵率先進屋，只見裡頭黑乎乎的，還未見人，先聞到
一次刺鼻的血腥味。幾個差役打開窗子，拿刀割去遮擋窗子的布帘子，瞬間屋裡大亮，眾人這才看清這間屋子靠北的方向供著一個沒見過的邪道，邪道神像前擺著一個火盆，火盆旁邊有一個
釘了八字的草人，旁邊倒著一個身上臉上滿是血污的道姑。一差役上前伸手在那道姑鼻子前摸了摸，起身回道：「大人，還有點氣息。」
「帶回去！」孟兵喝道。「是！」兩個差役把那道姑先抬到院子里，留一個看守，剩下的留下繼續抄撿。來的十幾個差役分了幾隊，去各個屋子查找，就連廚房都沒有放過。孟兵看那火盆里應該剛燒過什麼東西，裡頭滿是灰燼，便拿刀撥弄了兩下，翻找出了幾塊只燒了一半的只頭，一個上頭寫了八字，雖年月已沒了，但是日和時辰還沒燒掉，和草人身上的八字能對應的起來，一瞧就是同一人的。剩下幾塊似乎是畫的青嘴獠牙的惡鬼，有的
只剩下胳膊，有的只剩下個頭。兩刻鐘功夫，差役們便都捧了東西回來，有一捲紙頭，是這道姑記得與各人家來往做法事的小賬、各種草人、紙畫的魔鬼、娃娃銀針、悶香等物。又有一包銀子，打開一瞧大概有兩百多兩，孟兵取出一百兩單包起來這是要回去孝敬上頭的，剩下的孟兵拿了大頭，其餘的便都平分了。這時後頭緊趕慢趕的囚車也到了，差役們把車夫和那道
姑都塞了進去，一行人這才打道回城。鎮國公府，大理寺卿薛連路正在等朱平章拿主意。原來朱子裕察覺有人試圖做法害她，也沒回家，直接去了大理寺報案。一個十二三歲的少年郎，又是鎮國公府嫡子、爵位的繼承人，五品三等侍衛，為人正直，從未在外結仇過。若說有人無緣無故要害他性命，大理寺卿肯定不信，可若是有一個繼母呢，繼母又有一個親生兒子呢？這事就
不好說了。面對大理寺卿薛連路的詢問，朱子裕也未隱瞞，把這些年的和高氏的種種恩怨都說了出來，並前幾年弟弟突然發燒時高氏的異常也一一點了出來。薛連亮顧忌著鎮國公府
的門面，只帶了兩個差役悄悄的上了門，將事情說了，想先在國公府問高氏幾句話。朱平章也顧不得兒子將家醜外揚了，畢竟那擋了災難的平安符一拿出來，朱平章就先信了五分。高氏原本還以為是朱平章心軟放自己出來了，可一到前院的正廳看見了官
差，瞬間就軟了腿腳。薛連路很會審訊，幾個來回就將高氏的話套了個一乾二淨。朱平章一聽這惡婦打幾年前就想著做法害自己的兒子，氣的也顧不上斯文，拿腳照著她臉狠狠地踹了幾腳。薛連亮調動了南城兵馬司去拿人，劉奇等人先到家了高家，知
道高夫人出門后連忙派一路官兵去城門，剩下的翻檢了高氏的私物，果然找到了幾年前高氏和高夫人來往的書信，兩人商議著如何魘魔朱子裕的事。書信送到鎮國公府，薛連路給朱平章看了，鐵證如山不容抵賴，可是否送高氏過堂，朱平章猶豫了起來。高氏畢竟是鎮國公府的夫人，若她去過堂，首先得太後下旨不說，另外鎮國公府的臉面可就全沒了。高氏生養的一雙兒女也會被其所連累，兒子還算好些，怎麼著都能娶到媳婦，分個鋪子也能養活自己；可女兒明珠呢，敢問這些高官
貴胄家裡，誰家敢娶一個這樣惡婦的所生女兒為媳？朱平章猶豫再三，最終嘆了口氣道：「平章無能啊，父親留下這一偌大的基業，我不但沒能光耀門楣，反而給祖宗臉上抹黑，娶了這樣一個毒婦回來。」看著朱平章一臉悲涼的樣子，薛連路也唏噓不已，當年朱平章雙胞胎兒子戰死沙場時，整個京城的人都為之心酸落淚。想起當初那對英姿颯爽的少年郎，薛連路語氣也緩和了幾分：「國公爺
的意思是？」
朱平章道：「勞煩大人過堂時繞過鎮國公府吧，只說是高家的主意。」
薛連路道：「按理說這個倒不難，只是夫人這官司涉及到了邪魔歪道，是皇上和太后最忌諱的事，其中又牽扯了你們公府的小少爺，只怕太後娘娘會過問的。」
朱平章抹了把臉：「只能勞煩我家老太太給太後娘娘上封摺子了，哪怕暗地裡處死這毒婦，也不能過堂毀了我鎮國公府的名聲。」薛連路起身拱了拱手：「那我們先審著，國公爺這邊還是早點往宮裡遞摺子要緊。」朱平章應了一聲，親自把薛連路送了出去，回頭就叫人把高氏關在園子里的小佛堂里，親自審問起來。有和高家來往的書信，又聽說母親和道姑都被抓了，高氏也沒什麼好瞞的了，為了少挨兩鞭子打，便將自己的心思，這些年做的事一五一十的倒了個乾淨
。朱平章都一一記了下來，拿了紙張去了老太太屋裡，將高氏做出的事都告訴了老太太。老太太聽了連連抽氣，氣的都罵起人來：「我說後娘心黑，你瞧瞧她做的事，比白雪
少爺她後娘還可惡。」朱平章正在懵逼的想誰家的公子叫白雪時，老太太一連串的叫人請了朱子裕進來。一看見自己的寶貝孫子，老太太可忍不住了，抱住他頓時哭了起來：「我的孫子呦，你娘就留了你一個命根子，你說你要是有個三長兩短，我可和你祖父怎麼交代？就是你
哥哥也會生祖母的氣的。」想起和原配楊氏恩愛的那些年，又想到兩個被稱為少年英雄的兒子，朱平章也難得的落了淚，老太太更是哭的連連抽氣。朱子裕伸手擦掉了老太太的眼淚，笑著哄道：「祖母，多虧了嘉懿給我的平安符。當時我正好在徐家，平安符一陣滾燙又化為灰燼，替我擋了災難。嘉懿知道后，又拿血和了硃砂給我重新畫了三道平安符叫我不許離身，
這才保了我的平安。」老太太聽了忙說：「那你可得隨身掛好了。我聽徐家老太太說過，這嘉懿是個有福氣的姑娘。我瞧著也喜歡她，長的俊俏不說、還會說故事、畫的符也靈驗，我看著滿京城
就沒比這好的孩子。」
朱平章不知道徐家，聽母親把徐家一頓誇知道這家人得了母親的眼緣，也順勢誇了幾句，又將話題轉到正事上：「大理寺卿薛大人說怕是得上個摺子給太後娘娘。」老太太冷哼一句：「你以為這事一個摺子說的清楚的？太後娘娘看了能把摺子丟到咱家臉上。罷了，豁出去我這張老臉吧，給宮裡遞牌子，我進宮跪在太後娘娘面前親自說
。」鎮國公府遞了牌子進宮，太後娘娘看到時還有些驚奇，原因無他，這鎮國公府的老太太除了必須進宮的日子外，等閑不外出，如今節也過了離過年還有些早，這個早晚有
什麼要緊事？可想到鎮國公府和青青的關係，太後娘娘又坐不住了，吩咐說讓鎮國公府的老太太明天一早就進來。老太太穿上冠服進了宮，因她年紀大了，太後娘娘特意賜下小輦，抬著她走了一段。太后見了朱老夫人，還是很高興的，只是朱老夫人卻面帶苦澀，請了安后太后叫了平
身，她依然跪著不敢起來。
「怎麼了這是？」太后臉上帶著疑色。
「是我們鎮國公府出了醜事。」老太太跪在地上一五一十的將高氏的所作所為說了，並道：「如今案子在大理寺審著，因顧忌著老公爺的顏面，沒敢讓她過堂。」太后聞言滿臉怒色，指著朱老夫人怒道：「你瞧瞧你給你兒子選的這個繼室，打她進門起，你們府里成了什麼樣？我聽說你兒子滿院子鶯鶯燕燕的，哪像個好人家的做派。
」
朱老太太羞紅了臉：「如今他大了，他又沒了爹，我哪裡管的了他？」
太后瞪了朱老太太一眼，心裡也知道她的那白的和紙一樣的腦子：「也就是你命好，若是換個人家，你早死了八回了。」畢竟老太太年紀大了，太后也不忍讓她跪太久，命宮女扶她起來在凳子上坐下，半晌才說：「既然高氏做出這等事情，她自己又供認不諱，雖不能過堂受罰，也不能輕饒了
她。」看了眼老太太，想想這對窩囊廢母子，太后擺了擺手：「你回罷，一會兒我打發太醫去你府上。」
朱老太太一臉不解地走了，等回府上沒多久果然常來他家看診的太醫來了，先給老太太送了祛淤青的藥膏，又道：「聽聞府上夫人得了惡疾，太後娘娘命我來瞧瞧。」
老太太也不敢多問，忙讓人送了太醫進去。太醫像模像樣的把了脈，拿出一粒藥丸看著高氏吃下，後半夜起高氏就昏昏沉沉地發起燒來，不過三四日就咽了氣。高氏剛死，大理寺這宗魘魔做法的案子也審理清楚了，道姑本來就被反噬的只剩了一口氣，剛交代完口供就一命嗚呼了。所有的罪責由高家承擔了，高家一家老小被流放、高夫人判了個秋後問斬。因案件處理的迅速果斷，京城內並沒有多少人聽到風聲。高氏被富貴的日子迷了眼睛，用她的蠢腦子謀劃了一件蠢事，最終把自己命也給謀划
了去。而青青在一切塵埃落定后才知道高氏所作的事，忍不住拉著朱子裕說：「我只當她這些年消停了，卻不料她居然能做樣的事，也不知她拜的什麼邪道，居然學了這樣惡毒的
法子。」朱子裕說：「聽大理寺說前些年就審過這樣一個案子，這做法的道姑和上次被處決的幾個道士道姑都是一個教派的，她算是當年清剿的漏網之魚。」青青舒了口氣，忍不住
說道：「好在是你平安無事。」
原本眾人以為這事就過去了，不料沒幾天大理寺夫人遞了帖子拜訪，說了不知多少恭維話說終於道出了來意：「能不能請二姑娘幫我們老爺畫一道平安符？」
青青：……徐家眾人：……