第六十三回
詩曰：奸佞當權識見偏，嶽侯一旦受冤愆。長江何故風波惡，欲報深化知甚年？
卻說員外命眾人將牛通捆了，抬回莊上，綁在廊柱上。員外掇把椅子坐下，叫人取過一捆荊條來，慢慢的打這廝。那家人提起一根荊條，將牛通腿上打過二三十，又換過一個來打。牛通隻叫：“好打！好打！”接連過了三四個人，打了也有百餘下。牛通大叫起來道：“你們這班狗頭！打得太歲不疼不癢，好不耐煩！”
那牛通的聲音響亮，這一聲喊，早驚動了隔壁一位員外，卻是韓起龍。看官聽了這半日，卻不知這打牛通的員外是誰？原來是起龍的兄弟，叫做韓起鳳。那日起龍正在書房同嶽雷閑講，聽得隔壁聲喊，嶽雷問道：“隔壁是何人家？為何喧嚷？”
韓起龍道：“隔壁就是舍弟起鳳，人見他生得麵黑身高，江湖上起他一個諢名，叫做‘賽張飛’。不瞞二弟說，我弟兄兩個是水滸寨中百勝將軍韓滔的孫子。當初我祖公公同宋公明受了招安，與朝廷出力，立下多少功勞，不曾受得封賞，反被奸臣害了性命。我父親在宗留守帳下立功，又失機犯罪，幾乎送了性命，幸得恩公救了。
所以我兄弟兩個不想功名，隻守這田莊過活，倒也安閑。隻是我那兄弟不守本分，養著一班閑漢，常常惹禍。今日，又不知做甚勾當。二弟請少坐，待愚兄去看來。”
嶽雷道：“既是令弟，同去何妨？”起龍道：“甚妙！”
二人一同去到隔壁，起鳳見了，慌忙迎下來道：“正待要請哥哥來審這人！不知此位何人？”起龍道：“這是嶽元帥的二公子嶽雷，快來相見！”起鳳忙道：‘不知公子到此，有失迎接。得罪，得罪！”二公子連稱：“不敢！”那牛通綁在柱上，聽見說是嶽二公子，便亂喊道：“你可就是嶽雷兄弟麽？我乃牛通，是牛皋之子。”嶽雷聽了，失驚道：“果是牛哥！卻從何處來？到這裏做甚麽？”牛通道：“我從藕塘關來，奉母親之命，特來尋你的。”韓起鳳聽了，叫聲：“啊呀！不知是牛兄，多多得罪了！”連忙自來解下繩索，取過衣服來，替他穿了。請上廳來，一齊見禮，坐定。起鳳道：“牛兄何不早通姓名，使小弟多多得罪！勿怪，勿怪！”
牛通道：“不知者不罪！但是方才打得不甚煞癢。”眾人一齊大笑起來。牛通道：“小弟已先到湯陰，見過伯母，故爾追尋到此。既已尋著，不必到寧夏去了，就同俺到藕塘關去罷！”起龍道：“且慢！我已差人往臨安打聽夫人、公子的消息去了，且等他回來，再為商議。”起鳳就吩咐整備筵席，四人直吃到更深方散。牛通就同嶽雷在韓家莊住下，過了數日，無話。
這一日，正同在後堂閑談，莊丁進來報說：“關帝廟的住持，要見員外。”員外道：“請他進來。”莊丁出去不多時，領了一個和尚來到堂前。眾人俱見了禮，坐定，和尚道：“貧僧此來，非為別事，這關帝廟原是清靜道場，蒙員外護法，近來十分興旺。不意半月前，地方上一眾遊手好閑之人，接一位教師住在廟中，教的許多徒弟，終日使槍弄棍，吵鬧不堪。恐日後弄出事來，帶累貧僧。貧僧是個弱門，又不敢得罪他，為此特來求二位員外，設個計策打發他去了，免得是非。”員外道：“這個鎮上有我們在此，那個敢胡為？師父先請回去，我們隨後就來。”和尚作謝，別了先去。起龍便對起鳳道：“兄弟，我同你去看看是何等人！他好好去了便罷，若不然，就打他個下馬威。”牛通道：“也帶挈我去看看。”起龍道：“這個何妨。”
嶽雷道：“小弟也一同去走走。”起鳳道：“更妙，更妙！”四個人高高興興，帶了七八個有力的莊客，出了莊門，徑直到關帝廟來。
眾人進廟來，不見什麽，一直到大殿上，也無動靜。再走到後殿一望，隻見一個人坐在上麵，生得麵如紙灰，赤發黃須，身長九尺，巨眼獠牙。兩邊站著二三十個，卻都是從他學習武藝的了。起龍叫莊丁且在大殿上伺候，自己卻同三個弟兄走進後殿來。那些徒弟們都有認得韓員外的，走去悄悄的向教師耳邊說了幾句。那教師跳下座來說道：“小可至此行教半個多月，這個有名的七寶鎮上，卻未曾遇見有個本事的好漢。若有不懼的，可上來見個高下。”韓起龍走上一步道：“小弟特來請教。”說未畢，牛通便喊道：“讓我來打倒這廝。”就把衣裳脫下，上前就要動手。那教師道：“且慢！既要比武，還是長拳，還是短拳？”牛通道：“什麽長拳短拳，隻要打得贏就是。”搶上來，就是一拳。那教師側身一閃，把牛通左手一扯。
牛通仆地一交便倒，連忙爬起來，睜著眼道：“我不曾防備，這個不算。”搶將去，又是一拳。那教師使個“獅子大翻身”，將兩手在牛通肩背上一捺。牛通站不住，一個獨蹲，又跌倒在地下。那教師道：“你們會武藝的怎不上來，叫這樣莽漢子來吃跌？”嶽雷大怒，就脫下上蓋衣服，走上前來道：“小弟來了。”教師道：“甚好。”就擺開門戶，使個“金雞獨立”。嶽雷就使個“大鵬展翅”。來來往往，走了半日。嶽二爺見他來得凶，便往外收步，那教師直一步趕上。嶽雷回轉身，將右手攔開了他的雙手，那左手向前心一捺。那教師吃了一驚，連忙側身躲過，喝住：“住手！這是‘嶽家拳’。你是何人？那裏學得來？乞道姓名！”韓起龍道：“教師既識得‘嶽家拳’，決非庸流之輩。此地亦非說話之所，請同到小莊細談何如？”
教師道：“正要拜識，隻是輕造不當！”員外道：“好說。”旁邊眾徒弟一齊道：“這位韓員外極是好客的！師父正好去請教請教，小徒輩暫別。”俱各自散去。
於是員外等一共五個人，帶了莊丁出了廟門，轉彎抹角，到了韓家莊。進入大廳上，各各行禮坐定。嶽雷先開口道：“請問教師尊姓大名？何以曉得‘嶽家拳頭’？”
教師道：“不瞞兄長說，先祖是東京留守宗澤，家父是寧夏留守宗方，小弟叫做宗良。因我臉色生得淡黑，江湖上都叫小弟做‘鬼臉太爺’。我家與嶽家三代世交，嶽元帥常與家父講論拳法，故此識得這‘黑虎偷心’是嶽家拳法。目下老父打聽得嶽老伯被奸臣陷害，叫小弟到湯陰探聽。不料嶽氏一門俱已拿捉進京，隻走了一位二公子，現在限期緝獲。故此小弟各處尋訪，要同他到寧夏去。隻因盤纏用盡，故此在這廟中教幾個徒弟，覓些盤纏，以便前去尋訪。不想得遇列位，乞道尊姓大名！”
嶽雷道：“兄既是宗留守的公子，請少坐，待小弟取了書來。”嶽雷起身進去。這裏四人各通姓名。嶽雷已取了書出來，遞與宗良。宗良接書觀看，大喜道：“原來就是嶽家二弟！愚兄各處訪問，不意在此相會！正叫做有意種花花不發，無心插柳柳成蔭。既已天幸相遇，便請二弟同回寧夏，以免老父懸望。”牛通道：“我也是來尋二弟的，難道藕塘關近些不走，反走遠路，到你寧夏去麽？”起龍道：“二位老弟休要爭論！且同住在此，待我的家人探了！臨安實信回來，再議也未遲。”三人俱說是：“有理。”韓起龍就差人到廟中去，取了宗公子的行李來。一麵排下酒席，五人坐下，敘談心曲。直飲到月轉花梢，方各安歇，不表。
再說臨安大理寺獄官倪完，自從嶽爺歸天後，心中好生慘切。過了新年，悄悄收拾行李，帶了家小，逃出了臨安，竟望朱仙鎮而來。不止一日，到了朱仙鎮上，將家小安置在客寓內。自己拿著嶽元帥的遺書，走到營門，對傳宣官道：“相煩通報，說嶽元帥有書投上。”傳宣官即忙進帳稟知。施全道：“快著他進來。”傳宣官出來道：“投書人呢？老爺喚你進去。”倪完跟傳宣官進來，到帳前跪下，將書呈上。施全接書，拆開觀看畢，大哭道：“牛兄不好了！元帥與公子、張將軍三人俱被秦檜陷害，死於獄中了！”牛皋聽了，大叫起來道：“把這下書人綁去砍了！”
嚇得倪完連聲叫屈。施全連忙止住道：“這是元帥的恩公，為何反要殺他起來？”
牛皋道：“我隻道是奸臣叫他來下書，不知道是元帥的恩人，得罪了！得罪了！”
施全又問倪完道：“元帥怎生被奸臣陷害的？”倪完將往事一五一十，細細直說到十二月二十九日屈死在風波亭上。施全、牛皋並眾兵將等一齊痛哭，聲震山嶽。施全叫左右取過五百兩銀子，送與倪完。倪完再三推辭，施全再三相送。倪完隻得收了，拜謝出營，到寓中取家小，自回家鄉去了，不提。
且說牛皋對眾兄弟道：“大哥被奸臣陷害，我等殺上臨安，拿住奸賊，碎屍萬段，與大哥報仇！”眾人齊聲道：“有理！有理！”當時吩咐連夜趕造自盔白甲。
不數日造完。眾將帶領兵卒，三聲炮響，浩浩蕩蕩，殺奔臨安而來。朱仙鎮上眾百姓聞知嶽元帥被害，哭聲震野，如喪考妣一般，莫不攜酒載肉，一路犒軍，人人切齒，個個咬牙，俱要替嶽爺報仇。
大兵不日行至大江，取齊船隻，眾兵將一齊下船渡江。這一日，真正風清日朗。
兵船方至江心，忽然狂風大作，雲霧迷漫。空中現出兩麵繡旗，上有“精忠報國”四個大字。但見嶽爺站立雲端，左首嶽雲，有首張憲。眾人見了，個個在船頭上哭拜道：“哥哥陰靈不遠，兄弟們今日與哥哥報仇雪恨，望哥哥保佑！”嶽爺在雲端內把手數搖，這是叫施全回兵，不許報仇之意。那牛皋令速速開船，眾兵卒將船搖動。隻見嶽爺怒容滿麵，將袍袖一拂，頓時白浪滔天，連翻三四隻兵船，餘船不能前進。餘化龍大叫道：“大哥不許小弟們報仇，何顏立於人世！”大吼一聲，拔出寶劍，自刎而亡。何元慶也叫一聲：“餘兄既去，小弟也來了！”舉起銀錘，向自己頭上撲的一聲，將頭顱打碎歸天去了。牛皋見二人自盡，大哭一場，望著長江裏撲通的一聲響，跳下去了。眾兵將道：“元帥既不許我等報仇，可將兵船回岸，一齊回鄉去罷。”此時便把風篷掉轉來，把船攏了岸，大眾紛紛的散去。
隻剩了施全、張顯、王貴、趙雲、梁興、周青、吉青七個人，還有三千八百個長勝軍不動。施全道：“你們為何不散？”眾兵士道：“我等受大老爺莫大之恩，難以拋撒。目今雖遭陷害，我們想那奸臣少不得有個敗壞之日，那時我們得到大老爺墳墓之前拜奠拜奠，也見我等一點真心。如今情願跟隨眾位將軍做些事業，所以不散。”施全道：“隻是我等無處安身，怎生是好？”吉青道：“不如依舊往太行山去駐紮，差人探聽夫人、娘兒們消息，再圖報仇何如？”眾英雄齊道：“此言有理。”七位英雄帶領三千八百長勝軍，竟奔太行山而去。有詩曰：死生天賦忠貞性，不讓日橫五百人。當時羞殺秦長腳，身在南朝心在金。
再說牛皋跳下長江，隨著波浪滾去，性命將危。忽然一陣狂風大浪，將牛皋刮在一個山腳之下，耳中聽得叫道：“牛皋醒來！”牛皋悠悠的醒轉，吐了幾口白沫。
開眼看時，卻原來是鮑方老祖，背後一個小道童，手中拿著一套幹衣。牛皋見是老祖，慌忙跪下磕頭。老祖道：“牛皋，你的祿壽還未應絕，快把幹衣換了。”牛皋痛哭道：“弟子雖蒙師父救了性命，隻是我不報大哥之仇，有何顏麵立於人世！”
老祖道：“嶽飛被害，自有一段因果，後來自有封贈，奸臣不久將敗。你也不必過傷，可速往太行山去！有施全等在彼，你可去同他們暫為目前之計。日後尚要與朝廷出力，不可忘了！”說罷，一陣清風，倏然不見。牛皋隻得將幹衣換了，尋路往太行山去，不表。
再說馮忠、馮孝，解了嶽家家屬，到了臨安，安頓驛中，即來報知秦檜。秦檜假傳一道旨意出來，把嶽家一門人口一齊拿往西郊處斬。其時韓元帥正同了夫人梁紅玉進京朝見了高宗，尚未回鎮。家將來報知引事，梁夫人就請韓元帥速去阻住假旨，校尉不許動手。自己忙忙的披掛上馬，帶領了二十名女將跟隨，一直竟至相府，不等通報，直至大堂下馬。守門官見來得凶，慌忙通報。王氏出來接進私衙，見禮坐下。梁夫人道：“快清丞相相見，本帥有話問他！”王氏兄梁夫人怒容滿麵，披掛而來，諒來有些兒尷尬，假意問道：“夫君奉旨進宮去，尚未回來。不知夫人有何見教？”梁夫人道：“非為別事，隻因嶽元帥一事，人人生憤，個個不平。聞得今日又要將他家屬斬首，所以本帥親自前來，同丞相進宮去，與聖上講話。”王氏道：“我家相公正為著此事，入宮保奏去了，諒必就回，請夫人少待片時。”一麵吩咐丫環送上茶來，一麵暗暗叫女使，到書房去通知秦檜，叫他隻可如此如此。秦檜也懼怕梁夫人，隻得連忙收轉行刑聖旨，假意打從外邊進來，見了梁夫人。梁夫人大怒道：“秦丞相！你將‘莫須有’三字，屈殺了嶽家父子三人還自不甘，又要把他一家斬首，是何緣故？本帥與你到聖上麵前講講去。”秦檜連忙陪笑道：“夫人請息怒！聖上傳旨，要斬嶽氏一門。下官連忙入朝，在聖上麵前再三保奏，方蒙聖恩免死，流發雲南為民了。”梁夫人道：“如此說來，倒虧你了。”也不作別，竟在大堂上了馬，一直出府去了。這就是：從空伸出拿雲手，救拔天羅地網人。
秦檜心中方把這塊石頭放下。王氏道：“相公，難道真個把嶽家一門都免死了麽？倘他們後來報仇，怎麽處！”秦檜道：“這梁紅玉是個女中豪傑，再也惹他不得。倘若行凶起來，我兩人的性命先不保了！我如今將機就計，將他們充發雲南，我隻消寫一封書來送與柴王，就在那邊把他一門盡行結果，有何難哉！”王氏讚道：“相公此計甚妙！”不言夫妻計定。
卻說梁夫人出了相府，來至驛中，與嶽夫人見禮坐下，敘了一會寒溫。梁夫人道：“秦賊欲害夫人一門性命，賤妾得知，到奸賊府中要扭他去麵聖，所以免死，發在雲南安置。夫人且請安心住下，待妾明日進朝見駕，一定保留不去。”嶽夫人聽了，慌忙拜謝道：“多感夫人盛情！但先夫、小兒既已盡忠報國，妾又安敢違抗聖旨？況奸臣在朝，終生他變，不如遠去，再圖別計。但有一件大事，要求夫人保留妾等耽延一月，然後起身，乃莫大之恩也！”梁夫人道：“卻為何事？”厲夫人道：“別無牽掛，隻是先夫小兒輩既已身亡，不知屍骨在於何處？欲待尋著了安葬入土，方得如願。”梁夫人道：“這個不難！待妾在此相伴夫人住在驛中，解差也不敢來催促起身。元帥歸天，乃是臘月除夕之事，所以無人知道。不如寫一招紙貼在驛門首，如有人知得屍首下落前來報信者，謝銀一百兩；收藏者，謝銀三百兩。
出了賞格，必有下落。”嶽夫人道：“如此也好，但是屈了夫人，如何做得！”梁夫人道：“這又何妨？”隨即寫了招紙，叫人貼了。梁夫人當夜就陪伴嶽夫人歇在驛中。說得投機，兩個就結為姊妹。梁夫人年長為姊，嶽夫人為妹。
過得一夜，那王能、李直已寫了一張，貼在招紙旁邊。早有驛卒出來開門，見了就來與嶽夫人討賞，說：“元帥屍首在螺螄殼內。”嶽夫人道：“這狗才！大老爺的屍首既是你藏過，就該早說，為何遲延？”驛卒道：“不是小人藏的。小人適才開門，看見門上貼著一張報條，所以曉得。小人揭得在此，請夫人觀看。”夫人接來一看，隻見上麵寫著：“欲覓忠臣骨，螺螄殼內尋。”夫人流淚道：“我先夫為國為民，死後還有人來嘲笑。”梁夫人道：“報條上寫得明白，決非奸人嘲笑，必是仗義之人見元帥盡忠，故將屍骨藏在什麽螺螄殼內，賢妹可差人尋訪尋訪。”
嶽夫人即差嶽安等四處去查問。有一個老者道：“西湖上螺螄殼堆積如山，須往那裏去看。”嶽安回來稟知嶽夫人。梁夫人道：“我同賢妹去看，或者在內，亦未可知。”嶽夫人道：“隻是有勞姐姐不當。”遂一同上馬，帶領一眾家人出城，來到西湖上，果然有一處堆積著許多螺螄殼。即令家人耙開來看，隻見有一口棺木在內。嶽安上前看時，但見村頭上寫著“濠梁總兵張保公柩”。嶽夫人道：“既有了張保的棺木，大老爺三人也必在內了。”叫眾家丁再耙。眾家丁一齊動手，霎時間將螺螄殼盡行耙開，果然露出三口棺木，俱有記號。遂連忙雇人搭起篷來，擺下祭禮，合家痛哭！後人有詩吊之曰：無辜父子抱奇冤，飄零母女淚如泉。堪憐大夢歸蝴蝶，忍聽啼魂泣杜鵑！
奠祭已畢。那銀瓶小姐想道：“我是個女兒，不能為父兄報仇，在世何為？千休萬休，不如死休！”回頭見路旁有一口大井，遂走至井邊，湧身一跳。夫人聽得聲響，回轉頭來見了，忙叫家人搭救起來，已氣絕了。真個是：斷送落花三月雨，摧殘楊柳九秋霜。不知後事如何，且聽下回分解。