第七十四回
詩曰：竊弄威權意氣豪，誰知一旦似冰消。人生禍福皆天理，天道昭昭定不饒！
話說秦檜夫人王氏，自從丈夫死後，日夜心神恍惚，坐臥不安。一日，獨自一個在房中，傍著桌兒，手托香腮，不知想著些甚事。忽有丫環進來稟道：“適才有張元帥差人來報，說金邦四太子又起大兵五十萬，殺進中原，勢加破竹，十分厲害，將近朱仙鎮了。”王氏聽了，心中暗想：“嶽飛已死，無人迎敵，宋室江山，決然難保。我何不同了孩兒、家屬，悄悄逃往金邦，決有封贈，莫待他得了天下，落人之後。”正在暗想，忽然一陣陰風，吹得毛發皆豎。舉眼一看，卻見牛頭馬麵，引著一班鬼卒，赤發獠牙，各執錘棍，將秦檜牽著，披枷帶鎖，走近前來，對王氏道：“我好苦呀！”王氏驚得魂飛魄散，索落落的抖個不住，冷汗直流。秦檜隻說得一聲：“東窗事發了！”那鬼卒將鐵錘向王氏背上一擊，王氏隻大叫一聲，跌倒在地。
眾丫頭聽得房內聲響，俱各趕進來，看見王氏倒在地下，慌忙扶上床去，口口聲聲隻叫：“饒命！”眾婢女慌到外邊報知秦熹。秦熹忙趕進來看視，但見舌頭拖出二三寸，兩眼爆出，已死在床上！秦熹悲傷，大哭一場，一麵端正喪事。次日早晨，寫本奏聞。
恰值高宗升殿，那文武官員朝參已畢，分班站立。隻見黃門官手持本章，來至金殿，俯伏奏道：“邊關告急本章，進呈禦覽。”近侍接本，擺在龍案之上。高宗舉目一觀，上寫著“金國四太子完顏兀術領兵五十萬，來犯中原，十分危急，請速發救兵”等事。高宗看罷大驚，便問兩班文武：“那位賢卿，領兵去退金兵？”那時嶽爺的忠魂，附在羅汝楫身上，跪下奏道：“臣嶽飛願往！”高宗聽了“嶽飛”二字，嚇得魂不附體，大聲一叫，跌下龍床。眾大臣連忙扶起。回宮得病，服藥不效，不多幾日，高宗駕崩。眾大臣議立太子登位，乃高宗之侄，是為孝宗。紅白詔書，頒行天下，在朝文武，盡皆加職。
那時有南朝元帥張信，聞得高宗駕崩，新君即位，來到臨安朝賀。孝宗宣召張信進宮。張信進內，朝見已畢，奏道：“陛下即位未久，今值金兵又犯中原，未知聖裁如何？”孝宗道：“朕年幼無知，老卿有何良策，可退金兵？”張信道：“臣有五事：第一要拿各奸臣下獄治罪，以泄民怨；第二命官起造嶽王墳，建立忠詞，以表忠義；第三差官往雲南赦回嶽家一門子孫，應襲父職，就命嶽雷去退番兵；第四招安太行山牛皋眾將，協同剿滅兀術；第五複還舊臣原職。陛下若能依此五件行事，不愁金兵不敗，社稷不安也！”。孝宗聞言大喜道：“就煩老柱國捉拿各奸臣家眷，下獄治罪。”又命吏部差官一員往雲南，赦回嶽氏一門，應襲父職。又命大學士李文升往太行山，招安牛皋眾將。又差張九思建造嶽王墳祠。頒詔天下，舊時老臣，被秦檜所貶者，複還原職起用。
張信謝恩，領旨出宮，帶了校尉，往拿羅汝楫、萬俟卨、張俊以及各家家屬，盡行下在天牢內。張九思領了聖旨，即在棲霞嶺下起造嶽王詞廟並眾忠臣殿宇，豎立碑記，增塑神象。吏部大堂承旨，即差行人司陳宗義，捧詔往雲南去赦回嶽氏一門。又頒發詔書，凡因嶽氏波累諸人在逃者，俱各赦罪，入朝受職。其時周三畏得了此信，遂將嶽爺前後被秦檜排害，並將昔年勘問招狀寫成冤本，進朝來替嶽爺嗚冤。孝宗準本，即複三畏舊職，命複推勘各奸複旨。
且先說那李文升奉旨往太行山招安牛皋等眾，行了月餘，方到得太行山下，與嘍羅說知。嘍羅上山報知中皋。牛皋道：“叫他上山來。”嘍羅下山說道：“大王喚你上山去相見。”李文升無奈，隻得上山，來到分金亭，見了牛皋，便道：“牛將軍，快排香案接旨。”牛皋道：“接你娘的鳥旨！這個昏君，當初在牛頭山的時節，我等同嶽大哥如何救他，立下這許多的功勞。反聽了奸臣之言，將我嶽大哥害了，又把他一門流往雲南。這昏君想是又要來害我們了！”李文升道：“將軍原來尚不知道，如今高宗聖駕已崩了！”牛皋道：“這個昏君既死就罷了，你又到此做什麽？又說什麽接旨！”李文升道：“如今皇太子即位，稱為孝宗皇帝。將朝內奸臣盡行下獄；又差官往雲南赦回嶽氏一門，應襲父職；又命張九思建設嶽王墳廟；命下官前來，招安將軍回京起用。”牛皋道：“大凡做了皇帝，盡是無情義的。我牛皋不受皇帝的騙，不受招安！”李文升道：“敢是將軍知道兀術又犯中原，必定懼怕，故此不受招安麽？”牛皋大怒道：“放你娘的狗屁！我牛皋豈是怕兀術的？
就受招安，待我前去殺退了兀術，再回太行山便了。”吉青道：“牛哥不可造次，這些話不知真假。牛哥可先往雲南去見過了嫂嫂，若果然赦了他們，我等便一同進京。”牛皋道：“吉兄弟說得有理。”一麵打發李文升回京複旨去了。牛皋帶了人馬，自往雲南而來，不表。
再說嶽夫人與柴娘娘正在閑話，隻見軍士進來稟道：“聖旨下了。”嶽太夫人聞報，慌忙帶了眾公子出來，迎接聖旨到堂上。陳宗義宣詔已畢，夫人率領眾公子叩頭謝恩，設宴款待欽差。次日，欽差作別，回京複旨。李述甫聞知此事，帶了女婿嶽霖並自己女兒雲蠻，前來賀喜。嶽夫人出來相見已畢，李述甫道：“某家聞知親母奉旨還朝，特送令郎、小女歸宗。”嶽夫人再三稱謝。當日備酒款待，吃至黃昏方散。次日，收拾行李起身，李述甫與女兒大哭而別。柴老娘娘與柴王親送眾公子與嶽家眷屬，望三關上路。行了數日，到了平南關。嶽太夫人擇日與嶽雷、韓起龍、韓起鳳、牛通四人結了花燭。過了三朝，帶了新人，一齊望臨安上路。到得南寧，柴王、老娘娘、潞花王，各與眾人拜別，各回王府。
嶽夫人過了鐵爐關，一路行來，恰好遇著牛皋的人馬。那牛皋問道：“前麵是何處人馬？”軍士稟道：“是嶽家奉旨還朝的。”牛皋道：“快與我通報，說牛皋要見夫人。”眾軍慌忙報知嶽夫人。嶽夫人叫軍士就此安營，命眾公子：“快去請牛叔叔相見！”眾公子領命出來見了牛皋，接進營中。牛皋拜見了嶽夫人，又與眾公子重新見禮畢。嶽夫人道：“牛叔叔！如今我們奉旨進京，既已赦罪，牛叔叔亦該棄了山寨，一同去朝見新君，仍與國家出力，以全忠義為是！”牛皋連聲道：“嫂嫂之言，甚是有理。小叔就帶領人馬，仍回太行山去，收拾了山寨，同了眾弟兄一齊在前途等候便了。”當下別了眾公子，星夜回轉太行山，收拾去了。
且說嶽家人馬，在路又行了幾日，見牛皋和趙雲、梁興、吉青、周青五人，帶領合山人馬，已在前途等候。各各相見了，遂合兵同行。在路非止一日，已到臨安。
嶽夫人率領牛皋並各位公子一齊來到午門候旨。黃門官啟奏，孝宗即宣嶽夫人等上殿，眾臣俯伏謝恩。孝宗道：“先帝誤聽奸臣之言，以致忠良受屈。今特封李氏為一品鄂國夫人，四子俱封侯爵。牛皋、吉青五人俱封為滅虜將軍。韓起龍、宗良等俱封禦前都統製。嶽雷承襲父職，賜第暫居。亡過諸臣，俟朕明日親臨致祭褒封。”
眾人一齊謝恩出朝。
次日，孝宗帶領文武各官，傳旨排駕，出了錢塘門，來到嶽王墳前，排了禦祭。
命大學士李文升代祭。後人有詩曰：
一著戎衣破逆腥，漫陳肴醴吊亡靈。君臣義重敦三節，父子恩深殉九京。
累累白骨埋嶺畔，隱隱封丘繞江濱。人生自古誰無死？留得丹心照汗青。
李文升祭奠畢。孝宗傳旨封嶽飛為鄂國公，嶽雲為忠烈侯，銀瓶小姐為孝和夫人，張憲為成義將軍，施全為眾安橋土地，王橫為平江驛土地，張保為義勇尉，湯懷為忠義將軍，楊再興為忠勇將軍，董先等五人俱封為革忠尉。其餘陣亡諸將，俱各追封，建立祠廟，春秋祭祖。又命周三畏協同牛皋，勘問秦熹、萬俟卨、羅汝楫、張俊等，並各家家屬，依律定罪。嶽夫人率領眾人謝恩。天子排駕回宮，眾臣進駕已畢，然後各又上祭。
正在熱鬧之際，隻見兩個人身穿孝服，走到墳前祭奠，放聲大哭。祭畢起來，脫了孝衣。眾公子因在回禮，卻不認得。嶽雷上前：“請問二位尊姓大名？”二人道：“小生王能，此位李直，向慕嶽爺忠義。被奸臣假傳聖旨，召進京來，小生二人雖曾料理監中諸事，但奸臣決意要謀害嶽爺，小生亦無法可救。隻得買囑獄官牢子，將各位屍首從牆上吊出，收斂入棺，藏於螺螄殼內。自從那年帶孝至今，天開眼現報，故到此間來除眼。”說罷，轉身就走。公子忙叫家將：“請他兩位轉來！”
家將忙走出墳門來，已不知往那裏走了。嶽夫人與眾公子無不感激讚歎。次日，著人尋訪，說是二人向時俱住在箭橋邊，數年前，將回房產業盡行變賣，東一日，西一日，並無定處。家人尋了數日，並無下落。直至後來嶽雷掃北回來之後，有人傳說二人在雲棲出家。嶽雷親往拜謝向日之情，贈以黃金布帛，二人亦不肯受，就布施在場住公用。二人活到九十多歲，得道坐化。此是後事不提。
再說那日牛皋來到大理寺衙門，周三畏接到大堂上。中間供著聖旨，二人左右坐定。監中去提出張竣秦熹等一幹人犯，來到階前，唱名跪下。周三畏先叫秦熹上去問道：“你父親身為一品，你又僭入翰苑，受了朝廷厚祿，不思報國也罷，反去私通兀術，假傳聖旨，謀害忠良，欺君誤國，有何理說？”秦熹嚇得不敢則聲。
牛皋道：“不必問他，先打四十嘴巴，然後定罪。”左右“呀”的一聲，將秦熹打了四十巴掌。可憐小時受用到今，何曾受此刑法！打得臉如屁股一般。周三畏又問張俊：“你的罪名，也講不得這許多。隻問你身為大將，但知依附權奸，殺害忠良，當得何罪？”張俊嘿嘿無言，低著頭隻不則聲。牛皋道：“問他怎的！也打四十嘴巴，然後定罪。”左右將張俊也重重的打了四十。周三畏又問萬俟卨：“你怎麽說？”
萬俟卨道：“犯官不過是聽秦太師差遣，非關犯官之事。”周三畏又問羅汝楫：“你身為法司大臣，怎麽屈害嶽家父子？”羅汝楫道：“都是秦檜吩咐了萬俟卨所為，犯官如何敢違拗？實是他二人專主，與犯官無涉。”牛皋大喝一聲：“放你娘的屁！這樣狗官，問他做什麽！”叫左右：“拿下去，先打他四十大板，然後定罪。”
左右答應一聲，鷹拿燕雀的一般，將二人拖翻，每人四十，打得鮮血淋漓，死而複醒。周三畏便提筆判擬：“秦檜夫妻，私通兀術，賣國欺君，殘害忠良，法應斬棺戮屍。其子秦熹，營謀編修，妄修國史，顛倒是非。張俊身為大將，不思報效，專權亂政，誤國害民。萬俟卨、羅汝楫，依附權奸，夤緣大位，殘害忠良，貪婪誤國。
並擬立決不枉。其各奸妻孥家屬，並發嶺南充軍。”周三畏造成罪案，命將各犯收監，候旨施行。
當時將所定之罪，次早入朝奏同。孝宗準奏，即傳旨命牛皋監斬，將各犯押往棲霞嶺下嶽王墳前處決。又頒賜嶽夫人生鐵五百斤，鑄成秦檜、王氏、張竣萬俟卨四人形象，跪在墳前，以快眾百姓公憤。聖旨一下，那些臨安百姓人人踴躍，個個歡呼。那日嶽夫人備了祭禮，同眾公子到墳上等候。
不多一會，周三畏取出監中各犯，到大理寺堂上綁起，判了“斬”字。劊子手左右服侍，軍校在前，招旗在後，一起破鑼，一起破鼓，出了錢塘門。一路上看的百姓，男男女女，人千人萬，那一個不說是天理昭彰，報應不爽！看看已到了嶽墳，牛皋穿了大紅吉服，排列公案坐下，吩咐先將秦檜夫妻二人的棺木打開，梟了首級，供在祭桌上。再命把張、秦、羅、萬四個犯人，推出斬首。正是：萬事勸人體作惡，舉頭三尺有神明。早知今日遭刑戮，悔卻從前使黑心。
左右刀斧手將四人剛剛推到墳前，隻聽得墳門外齊聲呐喊，震得天搖地動！嶽夫人與牛皋同吃一驚，隻道誰來劫法場，忙喚家將出去查看。不知果是何人，且聽下回分解。