第四十章
小團圓媳婦當晚被熱水燙了三次，燙一次，昏一次。
（鬧到三更天才散了場。大神回家去睡覺去了。看熱鬧的人也都回家去睡覺去了。
（星星月亮，出滿了一天，冰天雪地正是個冬天。雪掃著牆根，風刮著窗欞。雞在架裏邊睡覺，狗在窩裏邊睡覺，豬在欄裏邊睡覺，全呼蘭河都睡著了。
（隻有遠遠的狗叫，那或許是從白旗屯傳來的，或者是從呼蘭河的南岸那柳條林子裏的野狗的叫喚。總之，那聲音是來得很遠，那已經是呼蘭河城以外的事情了。而呼蘭河全城，就都一齊睡著了。
（前半夜那跳神打鼓的事情一點也沒有留下痕跡。那連哭帶叫的小團圓媳婦，好像在這世界上她也並未曾哭過叫過，因為一點痕跡也並未留下。家家戶戶都是黑洞洞的，家家戶戶都睡得沉實實的。
（團圓媳婦的婆婆也睡得打呼了。
（因為三更已經過了，就要來到四更天了。）
（第二天小團圓媳婦昏昏沉沉地睡了一天，第三天，第四天，也都是昏昏沉沉地睡著，眼睛似睜非睜的，留著一條小縫，從小縫裏邊露著白眼珠。
（家裏的人，看了她那樣子，都說，這孩子經過一番操持，怕是真魂就要附體了，真魂一附了體，病就好了。不但她的家裏人這樣說，就是鄰人也都這樣說。所以對於她這種不飲不食，似睡非睡的狀態，不但不引以為憂，反而覺得應該慶幸。她昏睡了四五天，她家的人就快樂了四五天，她睡了六七天，她家的人就快樂了六七天。在這期間，絕對的沒有使用偏方，也絕對的沒有采用野藥。
（但是過了六七天，她還是不飲不食地昏睡，要好起來的現象一點也沒有。
（於是又找了大神來，大神這次不給她治了，說這團圓媳婦非出馬當大神不可。
（於是又采用了正式的趕鬼的方法，到紮彩鋪去，紮了一個紙人，而後給紙人縫起布衣來穿上，——穿布衣裳為的是絕對的像真人——擦脂抹粉，手裏提著花手巾，很是好看，穿了滿身花洋布的衣裳，打扮成一個十七八歲的大姑娘。用人抬著，抬到南河沿旁邊那大土坑去燒了。
（這叫做燒“替身”，據說把這“替身”一燒了，她可以替代真人，真人就可以不死。
（燒“替身”的那天，團圓媳婦的婆婆為著表示虔誠，她還特意地請了幾個吹鼓手，前邊用人舉著那紮彩人，後邊跟著幾個吹鼓手，嗚哇噹、嗚哇噹地向著南大土坑走去了。
（那景況說熱鬧也很熱鬧，喇叭曲子吹的是句句雙。說淒涼也很淒涼，前邊一個紮彩人，後邊三五個吹鼓手，出喪不像出喪，報廟不像報廟。
（跑到大街上來看這熱鬧的人也不很多，因為天太冷了，探頭探腦地跑出來的人一看，覺得沒有什麽可看的，就關上大門回去了。
（所以就孤孤單單的，淒淒涼涼在大土坑那裏把那紮彩人燒了。
（團圓媳婦的婆婆一邊燒著還一邊後悔，若早知道沒有什麽看熱鬧的人，那又何必給這紮彩人穿上真衣裳。她想要從火堆中把衣裳搶出來，但又來不及了，就眼看著讓它燒去了。
這一套衣裳，一共花了一百多吊錢。於是她看著那衣裳的燒去，就像眼看著燒去了一百多吊錢。
（她心裏是又悔又恨，她簡直忘了這是她的團圓媳婦燒替身，她本來打算念一套禱神告鬼的詞句。她回來的時候，走在路上才想起來。但想起來也晚了，於是她自己感到大概要白白的燒了個替身，靈不靈誰曉得呢！）
後來又聽說那團圓媳婦的大辮子，睡了一夜覺就掉下來了。
就掉在枕頭旁邊，這可不知是怎麽回事。
她的婆婆說這團圓媳婦一定是妖怪。
把那掉下來的辮子留著，誰來給誰看。
看那樣子一定是什麽人用剪刀給她剪下來的。但是她的婆婆偏說不是，就說，睡了一夜覺就自己掉下來了。
（於是這奇聞又遠近地傳開去了。不但她的家人不願意和妖怪在一起，就是同院住的人也都覺得太不好。）
（夜裏關門關窗戶的，一邊關著於是就都說：
“老胡家那小團圓媳婦一定是個小妖怪。”）
我家的老廚子是個多嘴的人，他和祖父講老胡家的團圓媳婦又怎樣怎樣了。又出了新花頭，辮子也掉了。
我說：
“不是的，是用剪刀剪的。”
老廚子看我小，他欺侮我，他用手指住了我的嘴。他說：
“你知道什麽，那小團圓媳婦是個妖怪呀！”
我說：
“她不是妖怪，我偷著問她，她頭發是怎麽掉了的，她還跟我笑呢！她說她不知道。”
祖父說：“好好的孩子快讓他們捉弄死了。”
過了些日子，老廚子又說：
“老胡家要‘休妻’了，要‘休’了那小妖怪。”
祖父以為老胡家那人家不大好。
祖父說：“二月讓他搬家。把人家的孩子快捉弄死了，又不要了。”
九還沒有到二月，那黑忽忽的，笑嗬嗬的小團圓媳婦就死了。是一個大清早晨，老胡家的大兒子，那個黃臉大眼睛的車老板子就來了。一見了祖父，他就雙手舉在胸前作了一個揖。
祖父問他什麽事？
他說：
“請老太爺施舍一塊地方，好把小團圓媳婦埋上……”
祖父問他：
“什麽時候死的？”
他說：
“我趕著車，天亮才到家。聽說半夜就死了。”
祖父答應了他，讓他埋在城外的地邊上。並且招呼有二伯來，讓有二伯領著他們去。
有二伯臨走的時候，老廚子也跟去了。
我說，我也要去，我也跟去看看，祖父百般地不肯。祖父說：
“咱們在家下壓拍子打小雀吃……”
我於是就沒有去。雖然沒有去，但心裏邊總惦著有一回事。等有二伯也不回來，等那老廚子也不回來。等他們回來，我好聽一聽那情形到底怎樣？
一點多鍾，他們兩個在人家喝了酒，吃了飯才回來的。前邊走著老廚子，後邊走著有二伯。好像兩個胖鴨子似的，走也走不動了，又慢又得意。
走在前邊的老廚子，眼珠通紅，嘴唇發光。走在後邊的有二伯，麵紅耳熱，一直紅到他脖子下邊的那條大筋。
進到祖父屋來，一個說：
“酒菜真不錯……”
一個說：
“……雞蛋湯打得也熱乎。”
關於埋葬團圓媳婦的經過，卻先一字未提。好像他們兩個是過年回來的，充滿了歡天喜地的氣象。
我問有二伯、那小團圓媳婦怎麽死的，埋葬的情形如何。
有二伯說：
“你問這個幹什麽，人死還不如一隻雞……一伸腿就算完事……”
我問：
“有二伯，你多昝死呢？”
他說：
“你二伯死不了的……那家有萬貫的，那活著享福的，越想長壽，就越活不長……上廟燒香，上山拜佛的也活不長。像你有二伯這條窮命，越老越結實。好比個石頭疙瘩似的，哪兒死啦！俗語說得好，‘有錢三尺壽，窮命活不夠’。像二伯就是這窮命，窮命鬼閻王爺也看不上眼兒來的。”
到晚飯，老胡家又把有二伯他們二位請去了。又在那裏喝的酒。因為他們幫了人家的忙，人家要酬謝他們。
老胡家的團圓媳婦死了不久，他家的大孫子媳婦就跟人跑了。
奶奶婆婆後來也死了。
他家的兩個兒媳婦，一個為著那團圓媳婦瞎了一隻眼睛。
因為她天天哭，哭她那花在團圓媳婦身上的傾家蕩產的五千多吊錢。
另外的一個因為她的兒媳婦跟著人家跑了，要把她羞辱死了，一天到晚的，不梳頭，不洗臉地坐在鍋台上抽著煙袋，有人從她旁邊過去，她高興的時候，她向人說：
“你家裏的孩子、大人都好哇？”
她不高興的時候，她就向著人臉，吐一口痰。
她變成一個半瘋了。
老胡家從此不大被人記得了。
我家的背後有一個龍王廟，廟的東角上有一座大橋。人們管這橋叫“東大橋”。
那橋下有些冤魂枉鬼，每當陰天下雨，從那橋上經過的人，往往聽到鬼哭的聲音。
據說，那團圓媳婦的靈魂，也來到了東大橋下。說她變了一隻很大的白兔，隔三差五的就到橋下來哭。
有人問她哭什麽？
她說她要回家。
那人若說：
“明天，我送你回去……”
那白兔子一聽，拉過自己的大耳朵來，擦擦眼淚，就不見了。
若沒有人理她，她就一哭，哭到雞叫天明。