第四十四章 舊時門前
葉明澤嘴唇囁嚅了兩下：「不是……」
葉初棠訝然：「你們搬家了？」
旋即，她似是想起了什麼，瞭然一笑：「哦對，二叔現在升了官，府邸自然也要換的。只是不知你們現在是住在何處？」
葉明澤額頭冷汗直冒，那幾個字卡在喉間，怎麼都說不出。
好一會兒，他才艱難說道：「在、在柳彎巷……」
葉璟言聞言抬頭，驚訝又欣喜：「這麼說，豈不是和我們家在同一條街上？那敢情好，以後咱們再見就方便多了。」
葉明澤咽了口唾沫，不知該如何往下接。
他沖著一旁的小廝瘋狂使眼色：「你、你先回去！跟父親母親回稟，就說、就說——堂姐他們回京了！」
隨身小廝沒見過葉初棠幾人，雖然瞧著自家主子這反應有些奇怪，但也不敢多問，立刻應聲：「是！」
然而他剛剛轉身要走，就聽身後清潤乾淨的女子聲音傳來。
「明澤，這麼著急幹什麼？」
葉初棠唇角噙著一抹極淡的笑意，溫聲道：「我們這一路風塵僕僕，哪兒有不整衣梳洗好，就直接派個小廝回去通傳長輩的道理？不知道的，還當我葉家沒有教養，不懂規矩。」
葉明澤頓時覺得一耳光狠狠打在了自己臉上。
她這話，不就是在說他狗屁不通，不懂禮數嗎！？
小廝回頭，面露遲疑。
看樣子，這女子真是葉家人，論起輩分，自家主子還得恭恭敬敬喊一聲「堂姐」，那這到底是聽誰的？
葉明澤勉強笑道：「我這不也是想讓家裡人早些知道你們回來的消息，一起高興嗎？我——」
葉初棠雲淡風輕打斷他的話，「三年都過了，不差這一時半刻。」
分明她語調平靜溫和，甚至眉眼溫潤，還帶著幾分笑意，可這話一出，卻莫名帶著股令人無法違逆的氣勢。
葉明澤垂在身側的手緊了又松，鬆了又緊，心亂如麻。
他抿唇看向葉初棠，一時間竟覺得無比陌生。
三年時間，說長不長，說短不短。
記憶里那個體弱多病柔弱安靜的堂姐，眉眼間褪去了曾經的青澀與柔怯，取而代之的，是如靜水深潭般波瀾不驚的從容內斂。
五官模樣分明是熟悉的，可這一身風華氣度，卻又與從前判若兩人。
若說從前的葉初棠是蒙了塵的明珠，美則美矣，卻因那份軟怯安靜顯得十分不起眼。
那現在的葉初棠，就像是洗凈了鉛華，逐漸綻放出了屬於她的璀璨華光，令人難以忽視。
葉明澤只得壓下心中悶燥，讓小廝回來，在一旁等著葉初棠幾人用膳。
這一幕場景實在是稀奇至極，引來周圍不少人的關注。
不時有人竊竊私語。
「那女子竟是葉明澤的堂姐？他家裡什麼時候多了這樣一門親戚？」
「許是老家來攀親的？畢竟葉大人現在可是飛黃騰達了！」
「看著也不太像啊……尋常人家能養出這樣的姑娘來？且就算不說她，旁邊那兩個少公子也都是各有氣度，連那小娃娃也是懂事乖巧，在這樣的地方也大大方方，毫不露怯，這可不像是普通出身啊……」
「等等！我想起來了！葉大人從前是有位兄長，也在京為官，而且當時好像比他官職更高！好像、好像是叫……葉錚？」
「對對！沒錯！我也記得這位！當年那位葉錚大人可是年少有為，前途無量！都說他很有可能會成為最年輕的刑部侍郎，可惜後來觸怒龍顏，便被貶出京去了，沒多久就聽說在路上出了意外，一家子都沒了！沒想到——他的幾個血脈竟都還活著？」
進出攬月樓的人大多非富即貴，就算對葉錚這個名字不慎熟悉，也都差一點晉陞為刑部侍郎意味著什麼。
更何況，這人與如今風頭正盛的葉恆，還是親兄弟。
一時間眾人看向葉初棠幾人的目光都產生了微妙的變化。
不知是誰低聲：「可惜了，父兄不在，一個柔弱女子，帶著幾個年幼的弟妹，又能如何？」
……
葉初棠對四周的打量和議論視若無睹，慢條斯理吃完了這頓飯。
旁邊的葉明澤已經等得火急火燎，卻又不敢催，只能艱難等葉初棠他們都吃完了，才迫不及待急急問道：「現在我們可以回去了吧？我這就讓人去找輛馬車過來！」
葉初棠用帕子擦了擦小五的嘴角，將她抱入懷中，這才回頭笑著婉拒。
「多謝，不過不用了，我們外面有馬車。另外既然都住柳彎巷，那你就和我們一起回去，正好也省了麻煩，如何？」
葉明澤心裡十分抗拒，正想著如何拒絕，就見葉璟言喊了小二過來結賬。
他立刻道：「這頓飯我來請吧！」
葉璟言遲疑地看向葉初棠，葉初棠搖搖頭，正要拒絕，葉明澤又道：「哎——堂姐，你們好不容易回來，這頓飯怎麼還能讓你們掏錢呢？這攬月樓我常來，記在我賬上就行！」
提到錢，葉明澤的底氣似乎又回來了一點。
方才沒太注意，此時他才發現葉初棠幾人的衣著打扮都很簡單。
也是，沒了爹娘庇佑，他們這幾年的日子不知道過得多麼窮酸辛苦！
這讓葉明澤心裡產生了強烈的優越感，連帶著之前看到葉初棠幾人的驚懼悶燥都消散不少。
是啊！
不就是幾個無依無靠的破落戶嗎，有什麼好怕的！？
葉明澤又補充道：「你們有所不知，這攬月樓如今漲價了，一頓飯下去得不少錢。」
言下之意，葉初棠他們付不起。
葉初棠眼睫微動，似是沒聽出來他的陰陽怪氣，笑著應了：「那就謝謝了。」
葉璟言當即收起根本沒打開的荷包，也沖著葉明澤客氣道謝。
「嗝~」
小五打了個飽嗝，肉乎乎的小臉上閃過一抹憂傷。
——早說啊！她就多點幾道菜了！
……
一刻鐘后，馬車拐入柳彎巷，停在一處府邸前。
門前兩座石獅，恢宏大氣，門牌匾上的金字筆力遒勁：葉府。
葉雲風看著這熟悉的大門，壓抑許久的心情澎湃起來，回頭興沖沖喊道：「阿姐！咱們到家了！」
他說著，徑直跳下馬車，便要過去。
然而就在此時，緊閉的大門卻忽然被人從裡面打開。
一個管家模樣的人從中探出頭來。
葉雲風猛然停在原地，錯愕萬分——他們家怎麼有陌生人？
下一刻，他便聽到那人沖著他身後的葉明澤急急喊道：「哎呦喂！二少爺！您怎麼才回來啊！老爺都等了您半個時辰了！」