第一百三十三章兵敗
雖然鹿兒嶺的百姓走了大半，鎮子里幾乎空了，可是附近的農民該有好多內有離開，們無錢無積蓄，逃荒也是要餓死在路上的，所以好多沒有離開，而是選擇留下來。
因為西域人之前攻破的幾個城，均沒有屠城，不知為何，這次突然下令屠了鹿兒嶺。
接到西域軍隊屠城消息的當晚，蘇木再一次毒發，來勢洶洶，柳凡床前身後的忙了一夜，才勉強將蘇木的傷勢穩定住，蘇木卻依舊沒有醒來。
在蘇木昏迷的第三日，傳來兩軍第一次交戰的消息。
第二日大夏敗。
蘇木已經昏迷不醒，柳凡說他的毒已經浸入肺腑，很快就會侵襲心脈，到時候恐神仙在世，也無回天之力。
第五日前方又傳來戰報，兩軍決戰，大夏慘敗，三十萬大軍被西域十萬大軍殺的丟盔棄甲，落荒而逃，慌忙撤回錦榮城駐守。
蘇木在這天晚上醒來了，秦苗苗沒敢把大夏慘敗的消息告訴蘇木，她知道蘇木始終關心著戰事，在關心著百姓的安危。
但紙包不住火，蘇木還是從戰鷹的嘴裡問出了戰事的消息，得知大夏慘敗的他似乎比秦苗苗想象的要平靜一些。
夜沉涼如水，蘇木從床上起身，披著一件外跑站在門口，目光平靜的看著外邊，眼中的情緒秦苗苗一絲一毫也看不懂。
此時秦苗苗也是心亂如麻，她雖然也惋惜那些被西域人屠殺的百姓，也痛恨那些兇殘的西域人，可是她更擔心蘇木身上的毒，柳凡說下次毒發，蘇木也許就不會醒來了。
站在蘇木的身旁，輕聲開口：「相公，夜裡涼，你才剛剛醒來，進屋歇息吧。」
蘇木並沒回頭，眼睛依舊望著遠方的天空，悠悠開口：「苗苗，你想聽聽我的過去嗎？」過去？秦苗苗雖然好奇，但是卻從未問起，因為她早就猜出蘇木的過去一定是血淋淋的，不然他怎麼會獨自一人遠走他鄉。
「想聽。」
蘇木拉著秦苗苗的手坐在門前的台階上，現在應是夏末秋初，晚風已經帶著些涼意，只是蘇木的聲音同這徐徐的晚風比起來卻更薄涼幾分，他語調緩慢似講故事一般，把他沒遇到秦苗苗的前二十五年說給她聽：「苗苗，你可知道大夏的皇姓是什麼？」「不會也是蘇吧？」秦苗苗似乎在一瞬間明白了蘇木的身份，家世，只是在明白的一瞬間她又生出好多疑問，不過她不打算打斷蘇木。
「是，皇上也姓蘇，我是他的第三個兒子，也是他的嫡子，我娘是故去的孝賢皇后。」蘇木說的隨意，秦苗苗卻聽的心驚，她甚至差點驚呼，蘇木的身份是不是也太嚇人了，這是什麼鬼操作啊。
「我從小得父皇母后寵愛，並被太上皇爺爺封為皇太孫，也就是說，無論我父皇繼不繼位，我都是下一任的皇帝所立的太子。」聽到這裡，秦苗苗還是有一些不解：「那你爺爺為何不把帝位直接傳給你呢？」
「那樣不合倫常，皇爺爺有嫡長子，我是不能從他手裡承襲帝印的。」蘇木的的父親便是嫡長子。
如此尊貴的身份，可是如今蘇木為何會獨居在此呢？
「我順風順水的長到十八歲，眾星捧月，皇爺爺將軍權都交由我管轄，但是苗苗你知道嗎?對權力的追逐會使一個人失去理智，甚至走火入魔。我漸漸長大，父皇是那時的太子，他竟對我逐漸疏遠，甚至日夜防著我！防著我奪取他的皇位！可笑嗎？我的親生父親將我視做眼中釘，肉中刺，日日夜夜的想要將我除去。但是有皇爺爺在，他不敢明目張胆的對我不利，只能暗地裡做些齷齪事，我的毒便是他聯合西域人下的。」
秦苗苗聽著蘇木的話，只覺得心頭壓抑，為什麼會有這樣的父親？毒害自己的親生兒子。
「父親那時的側妃是西域的和親公主，她手裡便有落櫻這毒藥，父親怕在皇城動手被皇爺爺察覺，他便以著出巡的借口將我帶離皇城，那時我尚且年少，並未對他有半分的提防之心，隨著他一同來到錦榮城。
一日他借著上山打獵的機會將我騙到山上，誰知他趁我不備，讓他的手下伴成刺客，用淬了毒的劍將我射傷，並推下山崖，不過幸好柳凡將我救回。師父雖然不能解落櫻的毒，但是卻可以配置葯暫緩毒性，我在這山莊一住就是兩年，傷才痊癒。
但是當我重回長安的時候，得知皇爺爺在我失蹤后的第三個月就已經殯天離世，此時正是父皇繼位大統。」蘇木在回想起這些時，還是滿懷遺憾，遺憾他沒能再見皇爺爺一面。
「苗苗，你知道是什麼又救了我一命嗎？」蘇木問這句話是眼裡全是諷刺。秦苗苗自然不知，誠實的搖搖頭。
「是西域進犯，那時的西域王還沒老，親自帶兵，直攻長安，我也是聽到大夏危矣才從錦榮城趕回長安的。那時父皇手下已無可用之人，他知道我是皇爺爺的一手帶大的，善於領兵，所以他假意重用與我，讓我領兵。但是當我將西域大軍擊退以後，等來的卻是真相，他身邊的那個妃子臨死前將所有的一切都告訴了我。」「那你有沒有想過那個妃子會騙你？」
「我也是這麼想的，可是當我知道父皇給西域提出的戰敗進貢書時，我就明白了，他第一條就是要求西域將落櫻的毒和解藥盡數毀去，一點都不許留下。」
聽了蘇木的話，秦苗苗一時啞口無言，原來誰的七竅玲心都是混著血一刀一刻打磨出來的，蘇木不是天生的智謀，都是被騙的慘了，自己慢慢學會的。
大夏病敗的消息以八百里加急的速度傳回了京城長安，龍椅上的中年男子拿著手裡的戰報奏摺，如坐針氈，他似乎又看見了八年前那一幕，黑沉沉的西域士兵立在長安城的城門下，冰冷的長矛直直的對著自己。
只是那時有一個身穿戰袍的少年，單槍匹馬，一邊高呼著父皇，一邊衝破千軍為他而來，如今少年早已不在，是被自己親手扼殺的。
威儀的長青殿內安靜的一絲響動也沒有，站在殿前的文武百官垂首低眉，甚至連呼吸都不敢大聲，深怕惹得上座之人勃然大怒。
但是該來的還是回來，龜縮的站在殿下是躲不過去，皇帝蘇祖堯將手裡的奏摺狠狠的擲在地上，接著是爆發的雷霆之怒：「廢物！一個個全都是廢物！三十萬的大軍，被十萬西域人打的慘敗。罔顧朕的期望信任！群都是廢物！」
大臣們一個個噤若寒蟬，將本就低著的頭埋得更低了，此時誰也不敢開口再說一詞，天子之怒，是要死人的。
大臣們越是沉默不語，上坐的蘇祖堯就更是怒火中燒，從龍椅上站起。大步走到殿中，一腳將站在最前邊的左丞相踹倒；「你說，平時朝堂爭論你說的最歡，今日怎麼啞吧了。」
左丞相立馬跪俯在地，哆嗦著開口：「臣知錯了，臣是文官，對帶兵打仗一竅不通，還請皇上贖罪！」蘇祖堯朝著他又踹了一腳：「廢物，滾。」
又看了在一旁的寧國侯：「寧國候年輕的時候統帥三軍，你說該怎麼辦？」
寧國侯兩朝元老，年輕的時候又征戰沙場，所以面對緊急情況他總是要比比別人鎮定一些：「啟稟皇上，老臣卻有一個想法，不知道當說不當說。」
「說！」皇上早已是熱鍋螞蟻，心急如焚，自然見不得寧國候再賣關子。
「皇上不必憂心，您忘了您還有一個讓所有西域人聞風喪膽的兒子嗎？當年他率三萬士兵擊退西域十數萬大軍，千軍之中將西域王俘獲，有此子，皇上你何須如此焦急。」
聽了寧國侯的話，蘇祖堯快步走到他身前，揪起他的衣襟，滿眼的怒火就要噴薄而出：「你真以為我不敢殺你？」
」皇上息怒，老臣說的句句都是實話，是在為皇上排憂解難。」寧國侯全然不把皇上的威脅放在眼裡，字正腔圓，每個字都說的擲地有聲。
皇上揪著他的衣領看了半天，最後還是將手收回，怒氣沖沖的又坐回龍椅上，也不說話，只是開始打量起殿上其他大臣。
他在挑選，在衡量，看哪一個能力挽狂瀾，挽回大夏慘敗的頹勢，能率領大軍一舉將西域的大軍趕出大夏。
可是沒有。
他的兩個兒子，老四和老六，已經是大夏武官將領中的翹楚，他們都已經慘敗，剩下的人恐怕更難勝任。
蘇祖堯一項重文輕武，對軍隊的訓練向來不上心，相反對吟詩作畫倒是十分樂鍾衷，所以為了迎合他的喜好，大臣子弟也紛紛棄武投文，導致大夏的軍威衰退。
而寧國侯的一句話雖然被皇上立馬否決，但是卻被其他大臣當作救命的希望，畢竟國破山河碎，他們這群官員比普通的百姓還要慘，百姓還有活命的機會，他們卻只能被問斬。