不死之火（2）
當房門一打開，在裏麵的四名女性都嚇了一跳回過頭來。
而當她們知道進來的是蜜妮雅時，她們很明顯安心地歎了口氣，然後又恢複成了原來的姿勢。
來到黑之導師的住處至今已經五天了。這段期間巴古納德並沒有吸任何人的血。
可是如果好幾天沒吸血的話，身為吸血鬼的不死者之王的體力就會耗盡，屆時將會從這世界上消失。
在魔術師哥哥的教導之下，蜜妮雅從下位古代語開始，修習到了各式各樣的學問。幸虧她並沒有操縱魔力的才能，因此沒有成為黑之導師的弟子，不過在學問方麵她可是不在哥哥威爾之下。
“您辛苦啦……”四名女性中的其中一人，用充滿疲憊的笑容對蜜妮雅如此說道。
“主人有吩咐要我們做什麽嗎？”蜜妮雅搖了搖頭，並把黑之導師的話一五一十地告訴了她。
她的名字是凱特，是一名寡婦。擔任瑪莫帝國正騎士的丈夫在之前的大戰中陣亡，加上家裏的財產又因為戰火被燒得一幹二淨，使得她不得不賣身養活自己。
跟她有相同境遇的騎士夫人恐怕還有好幾百名。其中由於身為之前的統治者，所以遭到掠奪或慘被殺害的女性也不少。
至於其他的女性，也可說跟凱特一樣，是之前大戰的受害者。
最年長的亞麗達由於從少女時期就進入娼館，因此即使她辭去了工作也無法過正常人的生活，結果不得不又再度出賣自己。
舞娘可琳是因為包養她的商人在戰亂中做不成生意，等她發現的時候，所有的借貸都被轉嫁到自己身上了。
艾美則是遭到瑪莫走私船的綁架，而被帶到這座島的他國女孩。她是在地下酒吧被當做奴隸使喚時，被哥哥買下來的。
最初引發戰爭的明明是男人，但最後犧牲的通常都是女人。她們究竟做錯了什麽？如今也隻能怪她們運氣不好了。
而自小就失去雙親的蜜妮雅，要不是聰明的哥哥受到黑之導師的賞識，自己大概也會有著跟她們相同的境遇，而且在此時變成跟她們一樣的立場。
在漫長的戰亂結束後，將來像她們這樣不幸的女性應該也會減少了。畢竟新領主宣布了解放奴隸的政策，也全麵禁止了奴隸的擁有跟買賣。
所以她們本來也可以變成自由之身的，然而上天並沒有賦予她們逃出去的機會。而且也看不出她們有那個意願想尋找這樣的機會。
蜜妮雅覺得她們似乎對人生已經完全放棄了，再這麽下去的話隻會被當成祭品而遭到殺害，不然就是被同化成吸血鬼了。
（早知道應該在她們到達這裏之前就放她們逃走的。）蜜妮雅非常後悔自己沒有那麽做。
但是如此一來將會毀掉哥哥的夢想，她這個當妹妹的並沒辦法下那麽大的決心。而且就算放她們走，哥哥也還是會再找其他人來當犧牲品的。
隻要世上存在著像吸血鬼這樣的邪惡魔物，就會有人類變成他的犧牲品。
（我一定要想辦法解決。）蜜妮雅心裏這麽想著。
可是她既不會用劍也不會詠唱魔法，況且對方還是個終極不死生物，庭院裏還放養著擁有三個頭的地獄看門犬。雖然它平常都乖乖地在睡覺，但是隻要有人想逃離這裏，一定會被它那可怕的利牙撕裂的。
（或者說……）她真希望還有什麽其他辦法。
隻有知識是她唯一能抵抗魔物的武器。
如果想活用她的知識，就必須把這座宅邸的各個角落全摸清楚。
“我打算要打掃一下其他房間。因為這裏每個房間都積了不少灰塵。假如主人要吩咐什麽事的話，就請你們叫我一聲吧。”“又來了？反正主人又沒叫我們那麽做，你真的有必要做到這麽拚命嗎？”舞娘可琳用厭煩的語氣如此說道。
可琳跟亞麗達從來都沒做過家事，凱特跟艾美則是毫無力氣，沒有主人的命令的話大概根本就不會想動的。
或許她們這樣的反應還比較正常。畢竟再怎麽勤奮工作，也未必會得到任何的讚賞。
更何況，這宅邸的主人也沒有要她們那麽做。對黑之導師而言，她們就像柵欄裏的家畜，從來就沒指望她們會做什麽事情。
但那也等於表示她們隻能坐以待斃。
“對不起，因為我從小就忙慣了，要是不讓身體動動就覺得很不自在，所以各位就請在房間裏休息吧。”蜜妮雅小心翼翼在不惹可琳生氣的情況下如此回答。
然後獨自走出了休息室。
要是讓她們知道真相，恐怕會引起一陣恐慌吧。
（不管她們是否能逃過一劫或者就此被殺，還是別讓她們知道的好。）蜜妮雅是如此認為的。
而她則是早已打定主意要獨自對抗黑之導師。
吸血鬼是個幾乎擁有不死之身的存在，他非但有不死生物的強韌生命力，還具有無限的再生能力。就算是自己的身體被剁得粉碎，也不過會變成霧狀的形體，隻要一個晚上，他的肉體就可以恢複成原來的模樣。
可是要消滅這樣的再生能力隻有一個辦法。
有一種名為“邪惡之土”的不淨之土，正是吸血鬼們負麵生命力的泉源。隻要找出鋪有它的棺木再予以淨化就行了。
為此蜜妮雅在大地母神瑪法的神殿中求得了聖水。
為了要淨化死者的肉體不使其變成不死生物蘇醒，位於王城地下的大地母神神殿裏總是備有聖水。因為這座暗黑之島有著破壞女神卡蒂絲的詛咒，常常會有死者化為不死生物而複活。
“請問是有認識的人過世了嗎？”蜜妮雅突然回想起來，自己去瑪法神殿取聖水時，曾有個少女如此詢問過她。
在瑪莫歸為弗雷姆領地，王都也被改名為溫帝斯的時候。那名少女的名字便已經傳遍了暗黑之街。
她是魔神戰爭裏的六英雄之一，也是前瑪法教團最高祭司妮思的同名孫女。
雖然她的年齡還不到十五歲，但是她所行使的奇跡——神聖魔法的力量卻相當於高等祭司的等級。隨著聖女這個稱呼日漸出名，即使她生活在王城地底深處的神殿，但是聽說仰慕她品德而信奉瑪法的人們也還是越來越多了。
其實蜜妮雅過去也曾到這神殿參拜過一次。
當時“順應自然”的大地母神教義、位居侍祭的妮思及費莉娜祭司的人品深深打動了她的心。本來她有打算要入教的，不過考慮到哥哥是帝國的宮廷魔術師，因此終究打消了這個念頭。
不過她內心卻自認是瑪法的信徒。
而大地母神的教義強烈地否定非屬自然的不死生物之存在，這種不淨的魔物曾經守護過去跟瑪法女神壯烈決戰的破壞女神卡蒂絲，可說是破壞之女神的眷屬。
“因為我看您似乎有著相當大的煩惱，或許我的力量很微薄，但不曉得我是否幫得上忙呢？”在要離開的時候，妮思侍祭曾經對她這麽說。
“別人或許無法體會你的煩惱，不過找個人說說，心情會變得比較輕鬆喔！”妮思這番話悄悄地打動她的心弦，使得蜜妮雅突然有股衝動想把事情跟這名少女說個明白。
可是這麽一來她就必須說出哥哥的企圖。
妮思侍祭也是弗雷姆宮廷魔術師史雷因的女兒。據說她跟瑪莫新公王史派克的感情也很好，一些喜歡道人長短的人還說她有可能是未來的公妃。
她知道妮思侍祭是不可能把信徒懺悔的事情告訴公王，不過也正因如此，真的說出來的話一定會增加她的煩惱。
或許她還會決心要親自跟不死者之王對決也不一定。
之前大戰的時候，黑之導師巴古納德為了要成為終極的不死生物，不惜奪走邪神卡蒂絲的祭器，也就是太守秘寶中的“魂之水晶球”及“生命之杖”。並且還把邪神降臨的媒介，也就是妮思侍祭擄到了瑪莫島上。
蜜妮雅曾經從哥哥威爾口中得知這些事。
由於有著這些過去，加上大地母神教義的教誨，因此成為不死生物的黑之導師，真的稱得上是妮思侍祭宿命中的仇敵。
要是讓她知道巴古納德還在這座暗黑之島的話，她絕對不會視若無睹的。
（就是這樣我才不說，而且也沒辦法說。）蜜妮雅是如此判斷的。
“非常謝謝您的關心。”那時蜜妮雅牽起妮思侍祭的手，打從心裏對她如此道謝。
蜜妮雅也在那時候下定決心，就當做是為了這名少女，即使沒有勝算也要跟黑之導師戰鬥到底。
就算是黑之導師，大概也沒想到原本要成為祭品的女性竟然會企圖打倒自己。蜜妮雅深信他會因此而有機可乘。
就像是再怎麽厲害的獵人也可能死在獵物的手上，再怎麽會遊泳的漁夫也有人會溺死在海上……