魔船（3）
在太陽正要西沉的時刻，一位年輕的親衛騎士，氣喘籲籲地衝進了親衛騎士隊長蓋拉克的住處。然後這位親衛騎士告訴蓋拉克的夫人萊娜，公王史派克即將登門造訪。
「咦，，公王陛下？可是我沒有打掃，也沒有準備晚餐啊……」萊娜以困惑的表情嘀咕著。
「真是的，每次都這麽突然……」如此自言自語之後，萊娜對這位騎士露出微笑，慰勞著他的辛勞。
騎士對萊娜行禮致意，隨即朝返回王城的方向再度出發。
「好啦，這下該怎麽辦才好？」萊娜歎了一口氣。她現在的穿著，一點也不像是個上級騎士的妻子。合身的皮褲加上沒有染色的木棉上衣，搭配藏有各式道具及武器的無袖皮革大衣。
就如同她剛才嘀咕的，她並沒有打掃家裏，也還沒有沒有準備晚餐。她原來打算等蓋拉克回來之後，再一起前往市街的酒店。擔任親衛騎士隊長的丈夫常常無法回家，這種時候萊娜就會先購買食物，然後自己前往王城。一方麵是為了見丈夫一麵，另一方麵也是要將密探搜集的情報呈報給史派克。
不過史派克有時也會自行前來，一般都是因為公務太多想喘口氣時才會前來，不過今天應該是有別的目的吧？萊娜回到房間後，開始脫下身上的衣服。為了迎接公王，她必須做出應有的裝扮。
「怎麽了嗎？」有個人疑惑地詢問正忙碌著的萊娜。
那是一個坐在長椅上，抱著棉製抱枕的少女。從她尖尖的耳朵前端，能看出她的體內流著森林之妖精族的血。
她是莉芙，是擁有公王之好友這個稱號的半妖精少女。
「公王陛下要來訪?！」萊娜如此回答莉芙，並且脫得一絲不掛，然後從內衣開始更換全部的衣服。穿上新的內衣，配上一件連身並且腰間綁上一條帶子的樸素禮服。這是瑪莫公國騎士夫人間常見的打扮。由於原本是沙漠之民，騎士及他們的夫人都與奢侈的生活無緣。何況瑪莫公國現在的局勢，也沒有讓他們追求流行的餘力。
「史派克他……要來？」莉芙驚訝地站了起來。她的表情一瞬間變得燦爛，但馬上又消沉了下來。「我不想看到他……」莉芙再度將身體沉入長椅中，以細微得快聽不見的聲音說著。
「你不想看到他啊？可是史派克可是專程來見你的喔！」「見、見我？」「是啊！瑪莫海峽似乎出現了一艘神秘的軍艦，使得其他船隻無法安全航行。這對於糧食需要依賴進口的公國來說是很嚴重的事態。史派克打算優先解決和個事件，因此需要身為精靈使的你的能力。」萊娜將雙手撐在腰際對莉芙說道。
「身為精靈使……的我嗎……」莉芙嘀咕著，歎了大大的一口氣。「反正，就是這麽一回事吧！」「莉芙……」萊娜露出感到困擾的表情，坐到了半妖精少女的身邊，然後將手搭在她小小的肩膀上。她已經十六歲了。在她剛滿十歲左右的時候，養育她的妖精族部落遭受的襲擊，她好不容易逃了出來，然後流浪到弗雷姆的王都布雷德。在傭兵隊待了一陣子之後，因為身為精靈使的能力受到認同，而成為正式的傭兵。由於個性開朗，連傭兵隊裏粗魯的人們都相當疼愛她。萊娜也聽丈夫蓋拉克說過，她的精靈魔法好幾次都拯救了同伴的危機。
另外，受到傭兵們的鍛煉，她在武器的使用上也頗有心得。迅速的身手與準確的攻擊，據說在戰場上的實力也不落人後。
（但是，果然還是個小孩子啊！）由於體內流著長壽的妖精族的血統，使得莉芙看起來比實際年齡來得小。而事實上，她的內心也還依舊相當的純真。
（真是難收拾呢……）萊娜在心中呢喃著。
「我想你應該也知道……」萊娜將莉芙拉進懷裏，對她溫柔地說著。
「我知道……」莉芙以鬧別扭的語氣回答。「我知道我對他而言，隻是個『好友』罷了……」「並不隻是普通的好友喔。對陛下……史派克而言，你是讓他感到最親密的人呢！」萊娜如此說著，像是要鼓勵莉芙般搖晃著她纖細的身軀。
「這個……我也知道。」莉芙點了點頭。「那家夥任何事情都不會瞞著我，對我的態度也是毫無顧忌到讓我傷腦筋的程度啊！」即使嘴裏抱怨著，莉芙的臉上卻不自覺地浮現出笑容。
「因為有你在，宮廷裏的人們才得救了啊！因為史派克是個相當情緒化的人……」萊娜苦笑著點點頭。
「就是說啊！」莉芙像是大叫般地說著，並且搖晃著自己的腦袋。「一有什麽不高興的事情，馬上就會心情不好地破口大罵，這樣根本就解決不了事情的嘛！公王應該是很有威嚴，而且發生什麽事都不為所動才對吧？說到他實在是……」莉芙一口氣說了一長串之後，像是喘不過氣般地做了個深呼吸。
「國王也有很多種不同的風格啊。史派克還很年輕，而且性格就是那樣，可說是一點威嚴都沒有，但是宮廷裏沒有人不認同他，並且非常樂意服從他。像蓋拉克就把他當成像是自己的弟弟一樣看待，現在的我，大概也是和他一樣的感覺吧！」「你說，現在是這樣，那之前是怎樣呢？在之前的大戰中一起行動的時候，記得你好像曾經試圖誘惑史派克……」「不過他根本沒察覺就是了。」萊娜歎了一口氣。「我畢竟也在盜賊公會待過，以為自己已經很能駕馭男人了……」「這是指你經驗豐富的意思嗎？」「不是什麽值得自豪的事就是了。」麵對莉芙的提問，萊娜對她露出淺淺的一笑。
「你喜歡過史派克嗎？」莉芙凝視著萊娜問道。
「當然不會討厭啊！但那時隻是純粹想要利用他而已。不過，經曆過那段艱苦的旅程，當然會投入一些感情在裏頭。這也是我後來會跟蓋拉克在一起最大的原因。不過因為我們的個性很合得來，所以我從來沒有後悔過就是了。」萊娜如此說著，然後對莉芙眨了眨眼睛。
「對呀！會投入感情是當然的嘛……」莉芙一瞬間露出笑容，但隨即像是若有所悟般地低下了頭。「可是，竟然會出現這樣的心情……」真是讓人不敢相信。莉芙用力地搖晃著腦袋。
「就隻有這件事是無可奈何的。不知道是神的祝福，或是邪神的詛咒。總之男女之間就是會出現這樣的情感跟關係，而且這也是跟理性無緣的事……」萊娜仰頭麵向天花板，然後暫時閉上了眼睛。
想到莉芙現在的心情，真的讓她相當難過。
「一開始隻是因為逗他很有趣。在傭兵隊決定要解散的時候，因為已經沒有留下來的理由，所以我曾認真考慮過要回到媽媽所在的部落。可是那家夥給了我公王的好友這種稱號，害我想走也走不了。然後因為總是陪在他身邊，慢慢地覺得這是理所當然的事情，自顧自的錯認為在他心情不好的時候，隻有我有辦法激勵他或是安慰他……」說到這裏，莉芙就像是再也無法無法忍受似的，將臉埋進萊娜的膝蓋。小小的肩膀隨著哽咽而微微顫抖，萊娜剛換上的禮服也逐漸被沾濕。
萊娜愛憐地撫摸著莉芙的背。老實說，她比較希望能替這個少女加油。因為跟這個少女在一起時的史派克看起來最自然。雖然並不是討厭那位瑪法神殿的侍祭，不過萊娜總覺得她跟自己是不同世界的人。妮思侍祭雖然年紀比莉芙還小，卻是貨真價實的聖女。即使是讓神的靈魂降臨在身上，也沒有因而喪失生命的奇跡少女。那位美麗到神秘無比的黑發少女，存在於一個常人再怎麽努力也無法超越的領域中。也或許就是因為跟她在一起，史派克才會不斷地遭遇如此不幸的命運。萊娜甚至抱持著這種不安。
況且萊娜完全無法理解，那兩個人之間究竟是為何互相吸引。宛如是命中注定般似的，史派克與妮思想要結合為一。這在萊娜的眼裏感到相當的不自然。
（不過會這麽想的，大概隻有我而已吧……）萊娜在心中嘀咕著。
「你打算怎麽辦？在你這個樣子的同時，史派克也正朝著這裏過來喔！蓋拉克難得很靈光地在為我們爭取時間，不過一直這樣下去也不行啊！要不要幹脆到外頭去？如果是因為暗黑森林目前局勢不穩而回去母親的部落的話，我想他應該可以接受的……」「要是可以的話，我早就這麽做了。就是因為辦不到我才會在這裏啊！」或許是哭過之後心情稍微穩定了一點，莉芙的語氣已經恢複成原本的口吻了。然後她坐起身子，露出像是在惡作劇般的笑容。
「說得也是呢！」萊娜也不禁笑了出來，擁抱著莉芙纖細的身子。
不想見他，但也不想離開他。如此微妙的心態才使得莉芙來到了這間房子。
「這次的作戰是在海上對吧？如果沒有水之精靈的力量，很可能會因此喪命的。如果那家夥死了，公王之好友這個稱號就得廢除?！雖然這個稱號現在讓我覺得很討厭……」「沒錯。我們是史派克的同伴，所以當然得幫他?！」萊娜如此說著，放開了莉芙，輕輕地拍了拍她的肩膀。然後她站起了身子，因為細微的馬蹄聲已經穿過窗戶傳進來了。
蓋拉克伴隨著瑪莫公王抵達了這裏。
「好啦，我們出去迎接吧！史派克對你的事情似乎也有所反省，等一下就盡管好好欺負他吧！就算是強詞奪理，隻要他是男人的話就有義務要承受，因為這樣才看得出他真正的器重啊！」