魔船（7）
建於岩山上，能夠眺望整個莎爾瓦德港口的堡壘之大廳中，籠罩著一股沉重的空氣。
直到昨天為止，還是此處主人的莎爾瓦德伯爵露傑南已經辭世。他的家人中住在這裏的，隻有第一夫人與將來會繼承伯爵家係的麽兒，其他的家人都留在綠洲之街。
露傑南跟大多數的公國海軍騎士與士兵一樣下落不明。莎爾瓦德與路德之間的海峽，不僅是海流快速，還棲息著許多凶猛的海中魔物。失蹤者的生存機會極為渺茫。即使想要派遣搜索隊，也不直到漆黑之軍艦是否會現身。考慮到這次是莎爾瓦德伯爵露傑南無視於史派克的命令擅自出兵，因此不能冒著危險派船出海。
史派克逼不得已，隻好放棄搜救露傑南的念頭。然後他從在戰鬥中幸存的士兵們口中，詳細聽取了跟神秘軍艦戰鬥時的情景。聽完整個過程之後，便召集眾人在大廳協議對策。
列席的有親衛騎士隊長蓋拉克及其夫人萊娜、他屬下的十名親衛騎士。另外還有宮廷魔法師亞德·諾瓦、魔獸使艾蓮娜、以及麥裏神殿司祭古裏巴斯等人。
目前向史派克陳情的是卡農船員巴希魯也列席於其中。再加上當時在露傑南派遣過來，與其同行擔任使者的騎士諾藍。他也跟露傑南一樣因為神秘軍艦的火球攻擊而落入海中。因為抓到在海麵上漂流的木板，才勉強遊泳回到了岸上。在騎士階級之中，他空泡是唯一的生還者。
他自認為要負相當大的責任，但史派克並不打算向他問罪。這責任隻能由已故的露傑南一個人背負。這對勢派而言也是相當痛苦的決定。露傑南雖然隻是母親那方的親屬，是有血緣關係的大舅，但是和養育他長大的父母其實沒有兩樣。
（為什麽不能自重呢……）史派克在桌麵下握緊了拳頭。他知道這不隻是因為海軍總督的榮譽。
（是因為不想讓我遭遇到危險吧……）史派克至今為止都是請露傑南鎮守，然後親自領頭解決公國的困境。
他知道露傑南對此有所不滿。然而對於沒有任何共動，就獲得炎之部族族長以及公王地位的史派克而言，要領導風之部族以及各都市出身的其實，積極的行動是最為重要的。雖然現在尚可稱為團結，但在建國初期甚至遭遇過叛亂的危機。
對於露傑南而言，這次他是絕不能讓步的。因為他知道這將會是多麽危險的對手。根據服侍他的騎士諾藍所言，露傑南是抱著敗北的覺悟發起的這場戰鬥。而他的判斷可說是相當正確。
因為即使瑪莫海軍傾盡全力，依舊遭到全滅的下場。
即使再怎麽增加軍艦的數量，也依舊不是能戰勝的對手……「我認為露傑南使用的策略並沒有錯。」史派克環視大廳裏的眾人，沉重地如此說著。「要消滅漆黑之軍艦，直接攻上船是唯一的辦法。」「這個我們已經知道了。可是，該用什麽方法呢？」親衛騎士隊長蓋拉克不禁苦笑。
「已經確定無法開船接近了啊！」古裏巴斯司祭歎了口氣。
「正是如此，以船隻接近，隻會在途中被火球或是閃電攻擊……」史派克點點頭，並以指尖敲打者臨時王座的扶手。
雖然他自己沒有察覺，但這是他心情不好時的習慣性動作之一。除此之外他還有一些下意識的習慣動作，而周遭的人都會相當注意這些事。而且，理所當然的，從來沒有人告訴過史派克這些事情。
「換句話說，隻能以坐船以外的方式接近了。」魔獸使艾蓮娜謹慎地發言。
「所以才說，該怎麽做啊？難不成要我們從海麵上走過去？」「沒錯，其實我有考慮過這個方法。」史派克認真地回複著蓋拉克這半開玩笑的意見。
「我就是為此才請莉芙一起來的。」史派克如此說著，並回頭朝半妖精少女的方向看去。
「隻要借助水之妖精的力量，就可以在水麵上行走喔！」莉芙得意般地點點頭，向蓋拉克如此說著。
「精靈魔法啊……」蓋拉克將雙手緊緊交叉在胸前。
蓋拉克也知道有能讓人在睡眠上行走的咒文。此外還有可以在水中呼吸，或者讓水壓無效的咒文。
在出發時，史派克曾說莉芙的協助是不可或缺的，這就是其理由。
「可是要在水麵上，在還沒習慣之前可是很辛苦的。海麵上也有波浪和海流，跟在地麵上行走是差很多的……」莉芙告訴史派克，若是要比喻的話，就像是在大地震時的地麵上行走。
「有必要的話，也隻能想辦法習慣了吧！」史派克以失望的表情說道。指尖敲打扶手的速度稍微變快了。
「即使經過訓練而習慣……」一邊縮起龐大的身軀，亞德·諾瓦表示了意見。
「遭受敵方軍艦攻擊的時候，無論是船或人都是一樣的吧？遠距離是火球，近距離則是會遭受電擊魔法攻擊，我不認為可以平安上船。」「既然如此的話該怎麽辦啊？」史派克交互瞪著親衛騎士隊長及宮廷魔法師兩人。
「如果水麵上不行，那就得改走水麵下之類的……」「或許有從空中接近的方法……」蓋拉克及亞德·諾瓦沒什麽自信地回答著。
「無論如何，不使用魔法就無法靠近吧？」史派克幾乎感到很無趣般地點著頭。
「即使從空中接近，也有可能遭到魔法攻擊，那麽就必須從水中接近了。幸好軍艦的速度似乎不快，先盡可能接近它，再潛入水中登上敵船……」「關於在水中呼吸的魔法，加上我的話隻能再對兩個人使用喔，太多人我會撐不住的……」莉芙連忙說道。
「那樣的會就是我跟蓋拉克了。我們兩個再加上莉芙，應該勉強辦得到，而且敵人也會大意……」「應該會吧？」「必須讓他們大意才行。看是要借，還是要買漁船，然後真的到海麵上捕魚，幸好有專業的預付願意提供協助，隻不過，看來他又得跳到海裏一次了……」史派克對蓋拉克說完之後，便看相列席會議的卡農船員巴希魯。
這是為了要確認他的決心是否有所改變。
「在下非常樂意提供協助。」即使露出緊張的表情，巴希魯依舊用力地點了點頭。
「非常感謝。」史派克也露出了笑容點頭回應。
「要是問題能夠解決，我就送你一艘新的漁船做為謝禮，再加上免費使用莎爾瓦德港口，以及在瑪莫沿岸捕魚的權利。是要當個漁夫，還是繼續進行貿易，你就選擇一樣你喜歡的路吧！」「非常感謝您的好意。」漁夫巴希魯似乎相當感激，從椅子上起身，整個人伏在地上道謝。
「不過相對的，這可是賭上性命的工作喔？」「在下已經有所覺悟了。」巴希魯抬起頭來，臉上流露出已下定決心的表情。
「那就拜托你了。」看巴希魯點頭示意之後，史派克轉身看著露傑南的親信——諾藍。
「雖然是很辛苦的工作，但請你暫時代理莎爾瓦德伯爵的職務。等伯爵家係的繼承權得到認同，再由露傑南的繼承者凱炎出任莎爾瓦德伯爵的領主。屆時你就像以前一樣繼續侍奉伯爵一家吧。」「在下遵命。」騎士諾藍深深低下頭並擦拭眼淚。
「雖然不知道是否能成功，總之先試試看吧！要是真的不行的話，就得再思考其他的手段了。」史派克以此做為總結，宣布會議就此結束。