魔船（13）
「什麽事？」雷歐納拿起侍從遞過來的劍，移動至看得到中庭的窗戶旁。然後打開窗戶，以便親眼確認發生了什麽事情。帕恩與史派克當然也同時展開了行動。
有一隻巨大的生物，在中庭以奇怪的聲音鳴叫著。數名卡農士兵手握長槍，放低身子將它團團圍住。
「那個不是鷲頭馬嗎？」帕恩說道。
「有人坐在上麵。好象是一位穿著白色衣服的女性……」雷歐納訝異地將手放在下頜上。
「艾蓮娜導師！」見到有人乘坐在魔獸上，史派克很快便想到了。
「艾蓮娜？瑪莫公國的魔獸使嗎？」雷歐納詢問史派克。
「肯定沒錯。」史派克肯定地說道。
由於海峽被封鎖，因此她騎乘魔獸從空中前來。
「真是鹵莽，說不定會被弓箭射下來啊！」帕恩不禁苦笑。
「這麽說來，帕恩您也認識她吧？」「我在亞拉尼亞推動獨立運動的時候，曾經拜訪過她所居住的森林，那時因為發生某件事，使她封閉了自己的內心，塞西爾一直想解開她的心結，卻沒有成功。最後，拯救她的是史派克公王。」「亞拉尼亞的宮廷魔術師閣下，將艾蓮娜導師視為一位普通的女**著她，因此她才無法回應他的心意，導師無法舍棄自己身為魔獸使的一部分。然而如果是瑪莫的話，就能完全接受她原本的樣子。托她的福，瑪莫的人民得以從魔獸的威脅中解放。對我過國的人民而言，魔獸使艾蓮娜並不是魔女，而是以一位聖女的身份被尊敬。」「隻要她能幸福就好，雖然如此一來塞西爾會很可憐……」雖然露出複雜的表情，帕恩依舊同意這個說法。塞西爾對艾蓮娜的心意是認真的。他衷心地想要讓艾蓮娜獲得幸福。然而艾蓮娜的幸福並不存在於亞拉尼亞的土地上。而成為亞拉尼亞宮廷魔術師的塞西爾，也不可能離開他所在的國度。
（那家夥也背負著很多辛苦的事情啊！）說到宮廷魔術師這個職位，應該可說是亞拉尼亞國王的左右手。然而他曾參加薩克森獨立運動的經曆，使他絲毫不受到國王的信賴。塞西爾的存在，隻象征著亞拉尼亞希望與弗雷姆保持友好的關係。亞拉尼亞國王當然知道王國的情報會經由塞西爾傳到弗雷姆。然而在塞西爾所不知道的地方，亞拉尼亞國王正重新建構著權力。這就是長達四百年之傳統的恐怖。
「原本我想趁深夜派遣聯絡船，不過瑪莫公國的臣下似乎已經等不及了呢！」雷歐納佩服地說著。「即使在公王下落不明的狀況下，依舊知道要派人前來路德，這可說是相當正確的判斷。不過竟然會騎乘魔獸前來，倒是相當粗暴的方式呢。」「實在是非常抱歉……」史派克不由得低下頭來。雖然艾蓮娜導師的確是位奇特的女性，不過會有這樣的強硬的舉動很令人意外。一般來說都會讓魔獸在城外待命。
（艾蓮娜導師應該至少知道這一點吧……）史派克不禁有些失望。雷歐納從陽台對士兵下令，馬上結束了這場騷動。魔獸就這麽被留在中庭，並且下令堡壘中的所有人都不準進入。然後艾蓮娜由數名士兵陪同下來到了大廳。
「您平安無事真是太好了。」一看到史派克，艾蓮娜便露出笑容問候道。
「抱歉讓您擔心了。」史派克深深地低下頭來。
「蓋拉克他們沒事嗎？莎爾瓦德的狀況呢？」「蓋拉克先生與巴希魯先生都平安無事。」艾蓮娜淺淺地微笑。「由於陛下下落不明，莎爾瓦德的情勢一度相當混亂，不過現在已經平靜下來了。因為妮思小姐從公都來到莎爾瓦德，並且說若是陛下有所不測，她一定可以感覺得到……」「妮思侍祭她……」史派克的表情不自覺地開朗起來。
「我之所以會來到路德堡壘，也是聽從妮思小姐的建議。雖然貿然騎著魔獸前來，會造成卡農王國相當大的困擾，不過這其實也是妮思小姐的指示……」「真的嗎？」艾蓮娜這番話讓史派克不禁愕然。雖然她有時也會采取令人無法相信的行動，不過她應該比史派克更熟悉宮廷禮儀跟常識才對。這樣是她即使知道於禮不合，卻依舊做出這樣的提議，史派克真的完全無法相信。
「瑪莫公王的未來公妃，似乎相當大膽呢！雖然聽說街頭巷尾都稱讚她是位聖女……」雷歐納也歪過了腦袋。
「這的確不像是她會說的話呢！」帕恩也露出意外的表情。帕恩從妮思小時候就非常了解她，上次見麵時也不覺得她有什麽改變。
「不，這的確是妮思小姐的提議。她還說：『如果有能在天上飛的船的話，那麽我就可以一同前往了……』。」艾蓮娜如此說完，變朝向留在中庭的鷲頭馬投以愛憐的眼神。
「難道……」在這一瞬間史派克若有所悟，隨著艾蓮娜的視線凝視著鷲頭馬。「我懂了……」史派克呢喃著，並以充滿光輝的眼神凝視著這位魔獸使。「艾蓮娜導師！」「是的。」艾蓮娜就像早有所知般露出笑容點著頭。
「可以幫我尋找棲息在海裏的魔獸嗎？可以的話越大越好……」「我了解了。」艾蓮娜說完便恭敬地行禮致意，離開了大廳。她打算立刻展開行動。
「原來如此，是這麽一回事啊！」客套地問候過，並目送瑪莫公國的魔獸使離去後，雷歐納佩服地說著。他當然知道史派克想到了什麽，也了解是誰讓他想到的……「原來她從雙親那兒繼承的東西，並不隻是大地母神的教誨啊！」帕恩的表情也變得緩和。感覺像是胸口的鬱悶一掃而空。
「這樣就能毫無顧慮地享受美酒了。這是預先慶祝瑪莫公國及我國的勝利。」雷歐納如此說完，便命令侍女端上酒杯，與史派克、帕恩以及侍從們幹杯。
莉芙與蒂德莉特在大廳的一角注視著這樣的光景。雖然離開了一段距離，不過由於宴會的出席者不多，加上兩人體內有著五感敏銳的妖精族之血。因此史派克、雷歐納以及帕恩等人的對話都聽得一清二楚。
「真是了不起呢！」蒂德莉特高興地拍著手。「史派克公王也真是幸福，那麽虔誠又聰明的女孩，在整座羅德斯島上也隻有她而已。隻讓她成為公妃真是太大材小用了。」蒂德莉特這麽說著，並以天真的笑容向莉芙尋求認同。
「是、是啊，我也這麽想……當然咯！」雖然內心痛到讓她好象快昏倒了，但莉芙依舊勉強露出笑容回答著蒂德莉特。蒂德莉特絲毫沒有惡意，然而那依舊是殘酷的話語。
（根本就沒有勝算……）莉芙在心中嘀咕著。
很久以前她就知道了，也不知已經對自己說過了多少次。即使如此，她在瑪莫王城裏的時候，內心的某處還是能夠欺騙自己，隻因自己最靠近史派克這唯一的理由……即使是現在，最靠近史派克的也是自己，而不是那位瑪法神殿的侍祭。然而莉芙如今逐漸認知到，距離根本就沒有任何意義。自己隻是個卑微的半妖精，除了公王之好友這個稱號以外，根本就沒有別的價值……宴會直到深夜才總算是結束了。由於艾蓮娜的突然來訪，使得宴會的氣氛馬上一變，成為提前慶祝討伐軍艦成功的慶功宴，以及祝福瑪莫公王訂婚的喜宴。史派克也因為窺得勝機而相當興奮，因此喝了不少酒，並且與卡農國王及侍從，還有羅德斯的騎士帕恩暢談著。莉芙在宴會途中也突然變得相當有精神，就像是真正的小醜一般開始逗人發笑。不過現在的她，卻在史派克的背上痛苦呻吟著。因為她勉強自己喝了太多的酒。由於別人對她敬的酒她照單全收，使得小小的身體超出了負荷。不得已，史派克隻好背著她回房。
由於堡壘很小，又駐紮著許多騎士，因此史派克與莉芙一起使用一個房間。這是在看見許多騎士露宿中庭時，史派克自己提議的。隻要魔獸使艾蓮娜找到棲息於海中的魔獸並成功支配它後，與漆黑之軍艦一決勝負的戰鬥就會開始。屆時身為精靈使的莉芙將是不可或缺的存在。若是身體狀況不佳的話，將會造成相當大的困擾。
總算回到房間之後，史派克讓莉芙躺在床上。
「今天就好好休息準備戰鬥吧！即使是有永遠之少女與我們同行，我還是需要你的力量啊！」史派克如此對她說著，並為她蓋上一條毯子。
然而莉芙卻將毯子撥掉，並開始脫下身上的衣服。史派克並不介意，自己也開始脫下長靴及外衣。房間裏有一張長椅，他今天晚上打算睡在那。而在他卸裝結束準備站起來的時候，身上隻剩下內衣的莉芙突然抱緊了史派克。大概是睡昏了頭或者是酒還沒醒吧？因此史派克暫時任憑她抱著自己。過了一陣子後史派克將手放在她的肩上，試著將她輕輕地扳離開自己。然而莉芙卻以意料之外的力量抵抗，並且更加緊抱著他。
「莉芙？」史派克對此相當疑惑，而呼喚著她的名字。
「史派克。我……」回應他的是細若遊絲的聲音。
「你在哭？」史派克相當地驚訝，他沒有想過莉芙竟然會哭泣。因為平常的她不是開朗地大笑，就是激烈地憤怒。
「抱歉勉強你出席外交會議，是我不好。畢竟你隻是公王的好友，並不是瑪莫公國的臣下啊。」史派克率直地向她道歉。會害得她流淚，可見得她有多麽地不甘心。
「那種事情根本呢無所謂。」莉芙將臉埋在史派克的腹部，激烈地搖著頭。
「無所謂？那麽是其他的事嗎？」但是又想不出其他的原因，史派克歪著腦袋思考起來。在這段時間，莉芙抱著史派克的手腕逐漸地增加著力道。「莉芙？」史派克開始有點不安，因此以手捧住她的下頜讓她抬起頭來。雖然房間裏有些昏暗，不過已經習慣黑暗的眼睛，清楚地看見了她哭泣的臉。
一瞬間，他與半妖精少女的眼神相對。史派克為了再問她一次發生什麽事情而張開了口。然而莉芙忽然以雙手環抱史派克的脖子，伸直身子吻上了他的嘴唇。由於事出突然，史派克不禁當場愣住，有好一陣子動不能動。
「我……喜歡……史派克……」莉芙的嘴唇分開之後如此輕聲說著。然而在這隻有兩人獨處的安靜房間裏，她的聲音確實地傳到了史派克的耳中。
「莉芙……」史派克一瞬間懷疑自己是否聽錯了。
「史派克……我好喜歡你……」莉芙再度短暫地湊上嘴唇，隨即像是要推開史派克般離開他，然後鑽進了被窩裏頭。「你可以把它忘記沒關係，因為我是你的……因為我是公王的好友。」莉芙隻說了這些，之後即使史派克再怎麽問話，莉芙也不再回應了。
「莉芙……」史派克在原地發呆，然後全身無力地坐到了長椅上。「我從來都沒有想到……」這是史派克的真心話。她是在之前的大戰中，同甘共苦一同旅行的夥伴。加上她的外表比較稚嫩，很少會意識到她也是一位女性。然而隻要跟她在一起，即使是彼此鬥嘴，也是讓史派克最能心安的時光。因此，在確定瑪莫公國傭兵隊將要解放時，他賜予莉芙「公王之好友」這個稱號，讓她陪在自己的身邊，而且是最靠近自己的地方。
如今已經可以理解她最近以及今天的反常行為了。無論是在瑪莫公國的宮廷或是今天，都無法否定史派克與妮思的婚期將近的事實。由於國家尚未穩定，因此史派克尚未向妮思正式求婚，不過隻要解決這次的事件，或許正是一個大好機會。妮思似乎也在莎爾瓦德以未來公妃的立場完成了一場漂亮的演出。不隻如此，她還教導了史派克突破困境的線索。她也知道自己並不僅僅是個聖女，在自己的體內還擁有相當深沉的黑暗。也因此史派克決定接受並包容她的一生。並且抱持著與她一起對抗命運的覺悟。史派克知道即使與新生瑪莫帝國的戰鬥結束，戰鬥還是會持續下去，下一個對手將會是破壞女神教團……史派克握緊拳頭，朝裹在棉被裏那動也不動的小小身體看去。
（莉芙……）史派克在心中呻吟著。若是她真的抱持著這樣的心意，便代表自己鑄下了一個大錯。至今為止都沒有意識到她是個女性……（要是意識到她是位女性，那我的想法又會變成怎樣呢？）這樣的想法讓史派克覺得汗毛直立。希望莉芙陪在他的身邊。不希望莉芙前往其他的地方。史派克的內心中無疑有著這樣的想法。如果隻是朋友關係也好，但是就算是基於其他的關係……感到腦中一片混亂的史派克搔了搔頭發。
至今從沒想到的事情，現在卻被逼得必須馬上思考。而且在史派克的內心中，完全想不出這個問題的答案——