第二百四十九章 獨驗
約莫過了午時，沈念七在秦衛羽與王君平的陪同下，帶著數名仵作來到了墳地處。晁非與馮顯也一同前來見證。
圍牆內的墳，除了中郎將之外，都被刨開一個坑，掩埋的屍首被囤在一個防雨防晒的棚中，按照沈念七的要求，每一副屍骨都放在一個臨時搭建的檯子上，在它們的腳趾骨上，系著一塊標識身份的木牌。
棚的外面圍聚了許多縣民，他們的臉上擺著各式各樣的神情。有驚恐的、有唾罵的、有覺得晦氣的，也有零星一些感到好奇抻著頭看的。縣民們竊竊私語、交頭接耳，但大多數迸出來的話語，都是對沈念七的諷刺與批判。
這樣的視線和態度，沈念七早已可以置身事外，只冷眼瞪了下那些好事的縣民，而後便挽起袖子，戴上手套，準備驗這些陳年舊骨。
收入眼底的，是十八具骨架，若是由她帶著五名仵作一起驗骨，差不多一人三具，幾日之內還是可以搞定的。於是轉過身，想要交代一些簡單事宜，仵作們也都興奮於可以跟著這天下第一骨學者現場學習驗骨。
熟料，就在仵作們要接過沈念七分配下來的工作時，一個聲音卻忽而打斷他們。
「這樣，恐怕不大妥當吧。」
沈念七聽下來看向聲音源頭，且見御史中丞晁非慢悠悠地走到沈念七面前，擋開了仵作的視線。
「陛下安排這些仵作隨同，並非是讓他們來幫助沈博士，而是僅站在一旁，以新學知識監督沈博士，豈能跟著沈博士一同驗骨？」
一名仵作上前說道：「我們不要緊的，可以跟著沈博士一同驗骨，現在時間緊迫——」
晁非打斷，厲聲說道：「若是驗骨途中出現了什麼問題，便是協助沈念七作偽證，這樣的罪名，你們擔當得起嗎？別忘了，陛下讓你們來的目的是什麼，是監督沈念七，防止沈念七作假，可別弄做了立場！」
冒頭的仵作一下沉默了，幾個人面面相覷，皆低下頭。
沈念七嘴角抽動了一下。
王君平站上前，與晁非對峙：「這可是十八副屍骨，御史台分明就是不想讓沈博士在期限內完成！」
「呦，王少卿這可是污衊晁某，晁某隻是按陛下交代的做事，多一分不做，少一分不漏。」
「我呸你個少一分不漏！」王君平看到晁非那一臉故意找茬的樣子，當真是氣不打一處來，兩步朝前跨去。
晁非一轉腳挪在了馮顯身後，似笑非笑地說：「御史台只是監督，聽聽刑部的意見？」他將這矛盾拋向馮顯。
馮顯一向是個認真的性子，思忖片刻，回道：「晁中丞說得確實有理，仵作沒有理由幫助沈博士。」
「你——」王君平快要怒髮衝冠，但下一刻，卻被沈念七攔住。
「自己驗便自己驗，總會有辦法完成的。」沈念七說道，「而且，這確實是我一個人的事，沒有理由讓前來監督的仵作幫忙。」
「聽見沒有。」晁非得意地對王君平揚揚眉角，氣得王君平差點翻了白眼。
剛巧秦衛羽與刁縣令從外圈查看環境回來，看到這裡有衝突便匆匆趕來，也正好聽到了沈念七的最後一句話。
「沈博士，你真的要一個人來嗎？這麼多屍骨不是開玩笑的。仵作幫忙這件事，陛下是應允的，雖然是口頭上的。馮侍郎不知這件事，知道的人卻在中途耍賴，只要從口頭應允改為拿到敕令，便沒人——」
「然而，現在已經沒工夫在敕令上耽誤了。」沈念七回答，「無論如何，這些骨我都會驗完。」她回身走到刁珏面前說道，雖因剛才的事，兩人關係還有些尷尬，但念七還是用真誠地眼神望著刁珏，問道，「刁縣令，這裡類似的大鍋嗎？這麼大的。」沈念七指向旁邊五口從京城帶來的鍋。
刁珏確實也覺得方才是自己有些偏激了，有台階，自然要下，遂說道：「好像是能找到一些，沈博士要多少？」
「最好，一十三口。」沈念七說道。
「這……」刁珏似乎有些為難，半晌，答道，「刁某這就去交代。」
說完，匆匆離開。
念七回頭看向晁非：「這樣，總不違規吧。」
晁非還想找茬，馮顯卻先一步說：「陛下並沒有特別提到驗骨器皿，所以不違規。」
沈念七揚眉勾勾唇角，信步走到晁非面前，道：「晁中丞，念七可要燒水了，若還在此處，小心被誤傷。」她用食指骨節敲了敲鍋，「這些，可是煮人骨的東西。」
晁非心頭一緊，視線掃過那幾口大鍋，不說還好，一說難免想到開水滾活人的畫面，尤其對上此時沈念七帶著幾分冷光的視線，不由吞了下唾液，說道：「我且在一旁看著，別耍什麼花樣。」
晁非帶著兩個御史台的隨從跑到棚外扎了個藤椅，遮陽等候。
沈念七冷哼一聲，將視線收回，又看向其他幾人。
「秦少卿、王少卿、馮侍郎，你們也先出去吧，我要開始驗骨了。」
幾人紛紛點頭，然後一同離開屍棚。
沈念七拽拽手套，正式開始驗骨。
像是平日一樣，沈念七先要將屍骨進行最開始的預處理，五口大鍋同時燒上了水，最開始的骨架一一下放。雖然仵作們並沒有幫助念七，但念七仍然像是一位先生那般，將每一個步驟一一講明。仵作們皆拿著筆將念七的話記錄在案。
彼時，刁縣令已經按照沈念七的話將鍋帶了來，可是因為這麼大的鍋實在太難找，所以充其量給沈念七找來了五口，加上先前的，一共十口。雖然與預期的不用，但多少也可以讓驗骨與煮骨同時進行。於是立刻倒上水，準備煮第二批骨。
等待的時間，一如既往的漫長。很快又迎來了一個夜晚。
空氣寒涼，略有霧氣。
此時，王君平因要查之前交代的人名的事，早早離開了屍棚。晁非更是在入夜之前，便熬不住這份等待的無聊，與馮顯、刁珏返回縣衙。外面就只剩下秦衛羽在從旁守候，大約到了戍時，秦衛羽終於看不下去，拿了幾個饅頭來給一直忙碌的沈念七墊肚子。
入棚時，沈念七正給那些趴在屍台上睡熟的年輕仵作們蓋衣裳。鍋子里的水聲還在發出陣陣悶響。沈念七的案台上放的全是紙筆還有從卷宗上記錄下了的要點。看得出，她在等待煮骨時，一直在研讀卷宗裡面的內容。
見到秦衛羽，她先用指尖點在唇上示意輕聲，隨後接過秦衛羽的饅頭，兩人一同走出屍棚。
外面的空氣格外清新，沈念七用力地吸了一口，覺得整個人都振奮許多。然後一口咬在饅頭上，更是覺得嘗到人間美味，流露了享受的神情。
「感覺好像很久沒看到沈博士這樣的表情了。」秦衛羽懷念起來。
「我平時不是這樣嗎？」
「不，自從來了穰縣，沈博士幾乎就沒笑過了。」秦衛羽說道。
念七咀嚼饅頭的動作稍稍遲緩，她虛望遠方夜景，有些黯然。
「不知道以後還有沒有機會可以笑了，與其如此，不如多笑笑。」念七又大咬了一口饅頭，笑道，「這若是改成京城名糕就好了。」
秦衛羽忽然有些後悔見到沈博士笑了，因為不知怎的，這笑，反而讓他感覺到了一些苦澀，於是岔開話題，問道：「對了，沈博士，屍骨驗的如何了？還需要幾日？」
念七眸子微亮，對秦衛羽說道：「今夜就能完成。」
「今夜？！」秦衛羽大吃一驚。