149.第149章
翌日。
桐氏越發的不解, 疑道：「難道老爺是憂心蒙恩得全，無以為報？」
蘇明堂神色越發凝重，語氣愈漸沉沉：「聖上惜字如金, 一舉一動皆要耐心揣摩。你仔細想想, 前些日子先是莫名將我陞官調來了京城, 如今又將本該送至後宮的東西送來了蘇府，你難道還未看出些端倪？」
經這話點撥, 桐氏恍然：「老爺，您的意思是……皇上看上咱們家妁兒了？」
話甫一出口，桐氏又覺太過無稽！蹙眉道：「不對啊，皇上一直在戊京, 妁兒一直在朗溪縣，面兒都不可能見的兩個人……」話說至一半，她猛得記起女兒夜半而歸的那幾日。
「難道是……」桐氏眸色惶惶的凝著蘇明堂, 看他表情便知兩人是想到一塊兒去了。
「哎～」一聲短嘆，蘇明堂負手度了幾步, 便開了正堂的大門, 沉聲道：「你且莫慌，待我先去打聽下其它幾位大人所收的御禮。萬一這些東西是各府皆有, 那就是咱們小人之心了。」
桐氏連連點頭。心中忐忑她就只蘇妁這一個女兒, 怎忍將她送入後宮！聽說宮裡那些不受寵的后妃至死都無法再見親人一面……
足足半日後, 蘇明堂回來了。
桐氏整個上午都焦炙的在屋裡等著, 這會兒見他進門兒的臉色, 當即嗅出一股子不詳。
「老爺, 其它大人那兒……」她心中仍存一絲僥倖。
「全都悄悄問過了。除了咱們家，沒有一家有蜀錦和香脂。而且還聽說年前劉知府的愛女便是接了兩回聖上賞賜的首飾后，緊接著就被一道聖旨召進宮去了。」說罷，蘇明堂一屁股癱坐在羅漢榻上。一是累，二是喪。
桐氏也跟著坐了下來，手裡的帕子捏了半日，如今已快要絞斷絲。
須臾，蘇明堂終是下了決心：「不能再拖了，妁兒的親事不能再拖了！」
聞言桐氏眼中聚了縷精光，似是久沐鰲海之人終看到了一根稻草！她兩手攀上蘇明堂的胳膊：「老爺，您是說讓妁兒和杜家公子早些完婚？」
「對！若不想讓妁兒進宮，如今也惟有這條路可走了。」蘇明堂咬了咬牙齒，額間青筋隆結。「若是等皇上將話挑明了，一切就都遲了！」
「對，對對。」桐氏先是贊同的點頭，只是接下來仍無法安心。
「老爺，妁兒雖與杜家公子訂過娃娃親，可後來杜大人投了謝首輔門下，您便一直不肯再認這門親事。如今貿貿然又提起，只怕杜大人也未必肯再給這面子啊。」
蘇明堂擺擺手：「你放心，杜晗昱只是個外室所生，至今杜家都未將他認回宗譜。當年我剛中舉時杜大人便百般牽頭，如今蘇家門楣比那時光耀了多少，他一四品國子監祭酒的外生子能娶到妁兒，怎會不欣然應下？」
桐氏顰眉促額：「即便他認了，籌備大婚也非三五日可備妥，就怕這期間……」她及時扼住，未敢揣度聖意。
「大婚倒也不急，只要這門親事為眾人所知便可。」說到這兒，蘇明堂神色篤定的對著桐氏，毅然決然道：「事不宜遲，我立即修書一封。只要杜大人認下這門親事，咱們立馬將妁兒送去杜府小住幾日！如此就算斷了宮中那位的念頭。」
桐氏目怔口呆。但稍作細忖后也知別無他法，只得含淚應下。
一切如蘇明堂所料，杜大人午後接信，哺食便回了准信兒：「延賓敝宅，余心樂之。」
如此蘇明堂的任務算是告一段落，接下來便看桐氏的了。
直到桐氏叩響女兒的屋門時，還不停的以袖拭淚。內心糺擾，一邊是哀嘆女兒所將面對的，一邊是篤定了信念不能讓她入宮。
原以為蘇妁的性子沒這麼好磨，桐氏全然未料到自己才進屋將去杜府做客的事說出，她就一口應了下來！甚至連緣由都不問。
桐氏哪知蘇妁心裡都已樂開了花兒！國子監祭酒杜淼府上，那可是她日思夜想要混進去的所在。
當事三方一拍即合，翌日一早杜府的馬車便來接人。蘇妁義無反顧的坐上那輛馬車，她並不知此去的意義。爹娘有意瞞之，心憂如實相告她會打退堂鼓壞了大事。只說是小時照看過她的杜伯母女兒遠嫁，憂思成疾，讓她去府上陪伴幾日。
可到了杜府，蘇妁才意識到不對勁兒。
馬車未走杜府的大門，而是繞道後面走了個偏門，從而進了一處與主院並不相通的小跨院兒……
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皇極殿內無幽不燭，高坐於寶座台的謝正卿這會兒正批閱著今日的奏摺。
岑彥輕步進了大殿，在離首輔大人五丈開外的地方停了下來，調頭欲退出。他深知大人最不喜旁人在批奏摺時攪擾。
「進來吧。」謝正卿那沉磁的聲音自他背後響起，還伴著一聲奏書用力合死的動靜。
岑彥快步折回，單膝點地：「大人，方才盯梢蘇府的錦衣衛來報，蘇姑娘今日一早便去了杜淼杜大人府上，至定昏之時仍未歸。」稟完，岑彥抬眸看向寶坐台上的首輔大人。
只見大人神態自若，信手將批摺子的硃筆掛到酸枝筆架上。那筆隨後擺動兩下，幾小滴丹砂隨即濺落進其下的筆洗中，頓時暈渲出一朵朵藕色。那藕色由內及外漸漸暈淡，似菡萏綻蕊，一片錦繡。
端著那娟妙的顏色，謝正卿的唇邊也盪起抹柔潤的笑：「又是扮做小丫鬟？這麼晚還未得手，想是出來又無車可雇了。」看來他又該派人……
「回大人，這次蘇姑娘是被杜大人的馬車接進府的。而且……」
「而且什麼？」謝正卿斂了悅顏，眯眸驕睨著台下。
岑彥眉心微蹙，身為大人的心腹他自是不敢有半點兒欺瞞狡飾，只遲疑片晌便如實回道：「而且蘇姑娘出府時，丫鬟往馬車裡塞了不少行裝，看樣子是打算在外小住上一陣兒。」
……
「備馬。」
不待蘇妁細忖，那邊大伯母楊氏便迎了過來。還學她娘那樣一臉慈祥的縷縷她的頭髮，又抻抻她那有些發皺的衣裳：「哎喲，咱們妁兒以後可就是真正的官家千金了！」說著，又抬頭沖桐氏笑笑：「弟妹好福氣啊，以後也要跟著老三進京享福了！」
陞官兒的雖是蘇明堂，但礙於叔嫂的避嫌，楊氏想要道賀拍馬屁也只能借著孩子和妯娌關係說事兒。
可桐氏聽著這話心裡不舒服了。想她十數年如一日的為蘇家忙裡忙外的操持著，大嫂這話說的倒好似她是個攀高枝兒沖著好日子才嫁過來的！當然，最重要的還是桐氏了解她這個大嫂，從不是個會拿真心講話的人。
如此，桐氏便不咸不淡的笑笑，回敬道：「大嫂哪兒的話。待我們一家三口走了，您不也跟著大哥在這兒享福么？起碼日後住的寬敞些了不是。」
她們三口這一進京，自家那兩處小院兒自然被蘇妁的大伯和二伯兩房人瓜分。說起來蘇明堂這次升職，倒是對三房都算好事一樁。
楊氏自然聽出了桐氏的意思，這話音兒撂的可不怎麼友善。於是臉上有些泛窘，敗興的退回了大老爺身邊。
二房的柳氏原本也想跟過來說些體己話的，可見大嫂楊氏碰了一鼻子灰，便立馬剎住了那念頭，老實站在原地沒動。
這時蘇明堂發話了：「大哥二哥，不早了，不如大家都先各自回去歇息吧，有什麼事兒咱們明早再議。」
兩房老爺立馬笑嘻嘻的接話：「好，好。」
之後三房人各回各院兒。
只是許久后，各院兒里的燈都還亮著，沒有人真的歇息得下。
二房這邊兒，三個兒子領著媳婦抱著孩子各自回屋睡下了，可二老爺跟柳氏屋裡的蠟燭亮著，兩人還在盤算。
柳氏：「老爺您剛剛看了沒，這聖旨才剛剛下來，桐氏跟大嫂說話就一股子傲勁兒，下巴都恨不得撅到天上去了！」