160.第160章
翌日。
尚書府的書房內此刻卻是暖意融融, 裊裊香霧自那錯金饕饕紋鋪耳熏爐中溢出。
棋案旁的燭盞撥得正亮, 五隻紅燭上竄動著的火苗, 給這滿屋子沉寂的書匱添了抹熱烈。
「到您了, 大人。」蘇妁終於謹慎的落下一子后, 怯生生的抬眸望著她眼中的尚書大人。
而謝正卿已盯著那紅燭凝了許久，在她提醒下才帶著半分不易察覺的嗤笑回過頭來, 清越的聲音夾著幾分調侃：「還以為要等這紅燭燃盡了，你才能斟酌好。」
蘇妁面露窘態的垂了垂頭, 腮邊剛淡下去的羞赧之色復又籠了過來，從臉頰一直暈染至耳根兒。
前面兩盤兒倒是下的快, 可這下的快輸的也快。若是再不仔細琢磨琢磨, 以這人的棋藝怕是下到天亮她也難以翻盤兒。
「你的臉……」待蘇妁臉頰的緋粉褪去, 謝正卿才發現她的右臉上有一小片紅印是褪不掉的, 並非羞赧之色。
蘇妁本能的伸手去遮。那火辣辣的感覺到這會兒還很明顯，可見管家那手勁兒是當真不小。只是她不能說自己是伺候前廳的，那樣便很容易穿幫。很快她心生一計。
「是四夫人晚上召喚奴婢時正巧奴婢不在……」就讓他以為是因為伺候不及時而被四夫人教訓, 她處境這般卑微可憐, 想來他出於憐憫也該下的快些吧。
果然, 謝正卿的落子速度比之前更快了些, 甚至有幾步完全不假思索敷衍著就放下了。他當然知道她是在扯謊, 但是臉上的巴掌是實打實的, 眼下他倒有些不忍逗弄了。
「大人可聽過棋痴胡照麟的故事？」眼見謝正卿這一步思索的有些久, 舉棋忖量了半天都還未下, 蘇妁便意調婉轉的問道。
謝正卿的視線自那棋盤徐徐划向她的眼睛。紅燭灼灼, 越發映的那雙眸子流光溢彩，似是淬滿了繁星千萬，燦艷煒煜。
「並未，你且說說看。」邊回著，他將手中的黑子隨意一落。方才中斷的忖量也就這麼中斷了，他只是饒有興味的盯著她，想要聽聽接下來講的故事。
誰知蘇妁從那棋笥中捻起一粒白子后，嘴驀地又閉上了，只一心的盯著棋盤，推敲著這一步應當如何走。
迂久，她終於又將那粒白子落定，與此同時嘴邊淡出一抹軟笑，抬頭道：「以前有個叫做胡照麟的鹽商，據聞其愛棋如命，屢勝名家。有一回，他終於如願交手到了「棋仙」范西屏……」
「然後呢？」謝正卿抬頭。
見那黑子草草的落了，蘇妁又捻起一粒白子，同時也再次沉默不語。
又是良久的思索后，她才將手中的白子落定。緊接著朱唇起啟：「然後……范西屏乃是圍棋國手，弈棋出神入化，逢戰必勝。是以，很快便令胡照麟落於了下風。」
堪堪兩句話的功夫，謝正卿便走完了自己這步。當他抬起頭來時，卻見她又閉嘴不言了。
呵呵，一到他下時就喋喋不休，一到自己下時就緘默不語。她這是故意在分他的心么？他也不急，就靜靜的看著，容著她細細忖度。
直到她手中那粒白子終是落了，謝正卿才略顯遲怠的伸手到棋笥里揀了一粒黑子，淡然的開口道：「好了，可以接著講了。」
既然摸清規律了，他便舉棋看著她，遲遲不肯將棋落下。看來這個故事若想痛快聽完，自己還真不能下手太快了。
蘇妁知他已識破自己這點兒上不得檯面的干擾心神小伎倆，便乾脆痛快的將後半部分講完：「然後胡照麟很不甘心，便謊稱腹疾難忍，將殘局封盤，告退醫病。之後他用兩天一夜的時間來回，去請教了「棋聖」施定庵。再趕回時，才終於破了那殘局。」
故事聽完了，謝正卿不由得笑出了聲。她這引經據典的大費周章了半天，就是想證明自己兩柱香下完一盤棋已是算快的？還是想證明使點干擾的小伎倆也無傷大雅？
只是笑著笑著，當謝正卿低頭看向棋盤時，奚落的笑顏便在那一瞬僵住了。
二五侵分，三劫連環，愚形之筋，滾打包收……已無回天之力。
這局，竟是她勝了？
謝正卿抬頭看著蘇妁，只是這一眼與先前那些逗弄小孩子似的神色不同。這一眼格外的認真，像在凝視一位真正的對手。
意識到自己有可能已激怒了他，蘇妁趕忙開口道：「奴婢的故事還未講完。後來棋仙范西屏得知了真相，非但沒有笑話胡照麟，反倒從此對他分外敬重。」
說到這兒，她小心翼翼的抬起眼帘，直勾勾的盯著謝正卿，柔聲問道：「大人可知這是為何？」
故事講到這，謝正卿自然聽得懂她的意思。便依她心中所想，噙著抹似有似無的詭笑，沉聲道：「因為范西屏感動於胡照麟的所作所為，他雖用了歪心思，卻是因著足夠重視棋局與對手而為之。」
話畢，他見她眨巴眨巴那雙輕靈的桃花眸子，眼中滿是偃意，看來方才那番話是正巧說至她心裡了。
她那副靈動的纖密睫羽忽閃忽閃的冒著壞氣兒，可他唇邊那絲笑意越發顯著。此時他並不想跟她計較那些細碎的衝撞，甚至連她此刻胸中所藏的那冊書，他都不想計較了。
只是目光掃過她右臉那片尚未褪去的巴掌印子，他突然想給她一份恩典。
「你上回說，叫沈英是吧？」
「是，大人。」
謝正卿雲淡風輕的笑笑：「嗯，難得碰上個與我對弈能得勝之人，故而若是你有把握再贏一盤，我便可以允你一個願。」
「允一個願？」蘇妁不解的看著他。
「可以是幫你出氣，也可以是幫你得到某樣想要的東西。」他忖著若是她不喜以暴制暴將管家毒打一頓，那至少可以選要東西，免得每次偷書都被弄個慘兮兮的。若是她開口，他倒是可以把散落各府的蘇明堂的書一併索回，贈她。
許是這個條件太過豐厚，以至於讓蘇妁不假思索的就點頭應了。
接下來的這一盤棋下的很是詭異，明明見謝正卿每步都極認真的在走，最終卻不著痕迹的輸了。
見他並無不悅的樣子，蘇妁便下了榻椅往地上一跪，大著膽子言道：「尚書大人承讓了。奴婢僥倖贏得兩局，還請大人不計前嫌忘掉奴婢之前所做的蠢事，並……並按賭約送奴婢一樣東西。」
畢竟是他親口所說，只是眼下提出來，她仍是有些戰戰兢兢。
「說吧，你想要什麼？」謝正卿將先前盤坐於棋盤前的雙腿搭落下地，正襟危坐在榻椅上。
「奴婢……奴婢想要一個承諾。」吱吱唔唔的說著，蘇妁略顯心虛的垂下頭。
承諾？一個姑娘家的給一個陌生男人張口要承諾。謝正卿由上而下睨著她的眼神越加玩味：「是何承諾？」
忐忑了片刻，蘇妁還是決心說出。她早聽爹爹說過，六部尚書皆是謝首輔的心腹，旁人插不上話的事，他們卻可在謝首輔那兒得幾分顏面。
故而她大著膽子求道：「奴婢以前開罪過一位大人物，生怕哪日他要懲罰奴婢而累及全家，若真有那一天，到時還請尚書大人看在今日一諾的份兒上，為奴婢開口求個情。」她沒扯謊，只是她說的『以前』是上輩子。
這話說的懵懵懂懂，但不管如何只要張尚書點頭應了，便算是半個免死金牌。
謝正卿臉色怔然，視線不由得游向所跪女子的胸前。難道她四處偷書，便是在心憂這個？
「好，我答應你。」他溫和的笑笑，又問：「可還需要立個字據？」
「不必不必！君子一諾遠勝文書。」又不是添房置地要有什麼房契地契為證，諾言這種東西全憑屆時的心思，若有心幫便是無一憑證也會幫，若有心推諉有字據又如何。倒不如說句好聽的給他戴個高帽，至少今晚她一走了之後，不至讓他太氣。
謝正卿上前扶她，溫言道：「起來吧。」
蘇妁隨之起身，心忖著既然交易達成，此時趁他心情不壞，正是上佳的脫身之際！
便道：「如今棋也下完，還請大人准奴許婢回去伺候四夫人歇息。」
只見謝正卿神色淡定的撣了撣前襟，跟著從榻椅上下來。溫和別有深意的說道：「好，我也同你一併過去，今晚就在四夫人院兒里歇息吧。」
此話猶如一聲悶雷炸在蘇妁的心頭！明明炸的心肝俱顫，卻除了她自己外誰也看不出來。
戰戰兢兢演了一晚的戲，難不成卻在最後關頭被拆穿……
許是因著太久沒來這處院子了，謝首輔也時而撩開莨綢窗帘往外瞥兩眼。
這時已近中院兒的水榭，沿途有活水流淌，青溪瀉玉，環抱池沼，石燈暉映之下美不勝收。