30.相助
蕭叡視線低垂, 看向阿妧。
見她穿著繁複的宮裙，海棠一樣鮮嫩的顏色。半邊的長發綰成了雙鬟髻，余者柔順地披垂在肩后。發上簪著寶石釵，流蘇垂墜著，輕輕搖晃。
她好像很喜歡帶著各種流蘇或者墜子一類的東西。
蕭叡一手握著她的肩，向她解釋剛才的事：「我跟蕭道凝沒什麼, 她來是因為……」
「表哥，」阿妧打斷了他，「我有事想請你幫忙。」
蕭叡看著她。
阿妧的雙手在袖子里絞擰著, 半晌，深吸了一口氣道：「就在幾個時辰以前, 我姑姑不知道因為什麼觸怒了陛下，被關進了永始宮, 表哥你能不能……」
話未說完，蕭叡就明白了她的來意, 那張臉上頃刻間布滿寒霜，彷彿剛才的柔和只是一場錯覺。
他輕輕低頭，似是自嘲地一笑, 鬆開了阿妧。
「表哥，」阿妧抬手攀住他的胳膊, 眼睛里流露出焦急和懇求，「我知道這很令你為難, 可是我真的沒有別的辦法了。我不求你幫我把姑姑救出來, 至少可以告訴我陛下為什麼突然動怒, 好嗎？」
洛陽宮裡，有能力查清楚事情原委，而且有可能幫助她的人，阿妧一時間也只能想到蕭叡了。
「別，」蕭叡撥開她的手，後退兩步，「我幫不了你。」
他神色冷冷的，血色深黑的眼睛里滿是戲謔地望著她，帶著幾分殘忍。阿妧的臉一下子白了，有一種被人看穿的心虛感。
原本也沒有報著多大的希望，對方那樣居高臨下而又帶著審視的目光看向她，阿妧強撐著挺直了脊背，聲音微顫地道：「如此，打擾了。」
她從廣明宮出來，天光已經暗了。
向晚的微風從長長的宮道上吹過來，莫名地令她感到一陣寒意，彷彿是從心口處滲出的冰涼。
她茫然地走在復道上，熟悉的宮廷像是頃刻間變了模樣，四面八方都是陌生，令她不辨來路。心裡空落落的，夾雜著一種深切而焦灼的疼痛感，那是對自己無能為力的悲傷。
終於在經過復道上的樓梯時，阿妧沒有看路，一腳踩空。霎時右邊腳踝一陣劇痛，腿軟地跌倒在台階上。
她不知道自己走到了哪裡，也沒有心情去看，手肘和膝蓋都磕在了台階的邊沿，火辣辣的疼痛，應是磕破了。好在及時穩住了身子，沒有從樓梯上滾下去。
四處沒有人，她慢慢站起身子，扶著欄杆一步一步往下走，右腳不慎沾地就是一陣鑽心的疼。有熱意湧上眼眶，阿妧抬頭眨眨眼，拚命忍住了。
從復道上下來，無意中瞥到前方一個熟悉的身影。對方顯然也看到了她，而且自己方才一瘸一拐的樣子定然也落入他眼中了。
蕭懌走到她身邊，神色有些驚訝：「你怎麼了？」
阿妧搖搖頭：「沒事，只是不小心扭到了腳。」
這個地方有些偏僻，天又晚了，沒什麼人走動。蕭懌回頭對侍從吩咐：「讓人送一輛步輦過來。」
兩個人面對面站著，距離不算近，天色昏暗，有些看不清彼此臉上的表情。
蕭懌往前一步，似是留意到阿妧神色間的痛楚，又向四處看了看，望見前方的一座亭子，對她道：「去那邊坐著吧，一會兒讓人用步輦送你回去。」
阿妧點點頭，見他過來攙扶自己。因為一向把他當做長輩，彼此關係還算友善，因而沒有拒絕。
走了兩步，阿妧皺眉停下。太疼了，可以想見自己的腳踝會腫成什麼樣。
「能走嗎？」蕭懌問她。
見阿妧搖頭，任城王似乎輕嘆了一口氣，低聲道：「得罪了。」接著便將她囫圇抱起，很快走到亭子里。
阿妧下意識地抓住他的衣袖，身子微微繃緊了。
蕭懌將她放到亭中石凳上，蹲身查看她受傷的那隻腳，低著頭道：「有些嚴重，等你回宮再治療恐怕會疼得更厲害。」
阿妧沒有做聲。
見她不反對，蕭懌便捧起她的右腳，除去了繡鞋和布襪，手指按在受傷的地方，微微使力。
阿妧疼得悶哼一聲，攥緊了膝上的衣裙。
簡單地治療后，蕭懌將她的腳放回到繡鞋上：「試一試，看有沒有好一點？」
阿妧明顯感到沒有那麼疼了，向他道謝，低頭彎腰自己穿上鞋襪。
步輦還沒有過來，蕭懌也站起身，在她身旁的石凳上坐下。
「孤看你心緒不佳，是出了什麼事？」他外出公幹，剛剛才回到宮裡，還沒有聽說姜后被打入冷宮的消息。
任城王溫文儒雅，神色平和，無論何時都給人一種如沐春風的感覺。現在詢問她的口吻亦很關切。
阿妧對上他的視線，先前一直拚命忍著的悲傷和委屈在一瞬間又湧上心頭，眼淚掉了下來。
她聲音哽咽地把姜后的事告訴他。
蕭懌的神色還是平靜，但內里卻有些不知所措。
從來沒有女子在他面前哭得像個孩子一樣的——不，對於他來說，她當然還是個孩子。只是那雙水靈靈的澄透純真的眼看過來，像是一束強光投到他深井一樣的心裡，平靜無波的水面乍起波瀾。
冥冥之中似有一種緣分，他看著女孩的眼睛，有一瞬間忽然憶起了久遠的從前。
「郡主，」蕭懌維持著平靜的神色，寬慰她，「陛下現在還沒有頒下旨意，說明他也在猶豫。皇后畢竟陪伴他多年了，不會因為一場爭執就絲毫不顧夫妻的情分。」
阿妧點點頭，止住了眼淚，不想在蕭懌面前表現得太過無用和狼狽。
任城王又道：「你若是不放心，我可以私下裡讓人照應著皇后，至少不會讓她在這段時間過得太苦。」
「當真？」阿妧似是沒有料到，抬頭看他，靈閃閃的眸子里有驚喜的光在跳動，一霎一霎的。
對上女孩的眼睛，蕭懌感到心底里有一種難以言喻的暗流涌過。他點頭，向阿妧做了保證。
蕭懌的侍從帶著步輦過來，阿妧起身，再三向他道謝。
任城王仍是無風無色風神玉面的樣子，微微笑著，送她上了步輦，目送她離開。
等到阿妧的身影在視線中消失，蕭懌回身對侍從道：「安排幾個人去永始宮，照應著皇后。」
那侍從是他的心腹謀臣，已跟隨他多年，聽得蕭懌的吩咐，道：「王爺關心阿妧郡主，於此時向她伸出援手、對姜后稍加照應也無可厚非，只是萬一引起陛下不快……」沉吟一下又道，「那姜后畢竟與元皇后的死脫不了干係，茲事體大，王爺是否三思？」
任城王身份敏感，多年前曾是武皇帝看好的繼承人，與魏帝爭奪世子之位。當年魏帝娶的元妻甄氏是再醮之婦，而武皇帝則為蕭懌聘清河崔氏之女，也就是崔青蘅的堂姐，足見武帝對蕭懌的偏愛。
後來奪嫡失敗，魏帝雖沒有對任城王如何，但心裡到底是介意的，逼迫著任城王妃自裁，又對崔氏多方打壓。
此番姜后之事，若他插手，不光有可能令魏帝對他再生芥蒂，而且其間也牽涉到蕭叡這個儲君。的確像侍從說的那樣，茲事體大。
蕭懌沉默良久，仍向那心腹道：「照孤說的去做吧。」
……
整整三天，阿妧也沒聽到任何關於姜后的消息，不由得心裡暗暗焦急。這天傍晚，卻有任城王的人來找她，道是可以帶她去永始宮看望姜后。
阿妧依著指示，在流蘇的陪伴下來到姜后所在的地方。這裡蕭懌應當已經打點好了，門口的守衛也沒有查問她們的身份，直接放行。
空蕩蕩的室內，最裡面擺放著一張簡陋的矮榻。姜后一身素服，脫去了簪環的長發披散著，面容憔悴地跪坐在榻上。
看見阿妧過來，那張一向溫柔的、此刻卻微微蒼白著的美麗臉龐上露出笑容：「是妧兒，」姜後向她伸手，「你怎麼來了？」
阿妧看見她的樣子，眼眶微微發酸，上前握住她的手：「姑姑，你還好嗎？」
姜后低下頭，由於永始宮惡劣的環境，短短數日內她的手已經呈現出粗糙、衰老的痕迹，而女孩的指間肌膚卻還是那樣的白皙盈潤，在昏暗的光線下散發出青春的光澤。
「因為什麼，陛下要將您關在這裡？」阿妧問她。
姜后抬起頭看她，過一會兒搖搖頭：「沒有什麼，只是姑姑說錯了話，惹陛下不高興了。」
阿妧沒有辦法理解，她問：「那您什麼時候能出去？」
「我也不知道。」姜后神色平靜，似乎已經接受了命運的安排，與阿妧面對面的，端詳了她一會兒，道，「姑姑暫時沒有事，你在外面要聽話，不要衝動，更不要為我惹怒了陛下，明白嗎？」
阿妧低頭，眼中盈滿了濕意，很快有水珠從裡面掉下來，「啪」的一聲打在了手背上。
「去吧。」姜后看著她起身下榻向自己行禮，目送她離開。
走出永始宮，天已經漸漸暗了。
等到轉過一處宮牆，流蘇見她不是沿著原路回去，有些驚訝地喚她：「郡主？」
阿妧沒有回頭，少女的衣衫被風吹動，同時清凌凌的帶著堅定的聲音響起。
「我去找太子。」