54.求婚
晉江文學城首發 身後的房門「吱呀」一聲開了, 深秋的晚風攜著沁人的涼意席捲進來，將屋子裡的僅有的一盞燈燭吹得火苗微晃。
蕭權聞聲轉頭，看見來人, 面上的焦急之色頃刻間散去，帶了幾分笑意，上前拉住她的手：「怎麼才來？」
葉緋兒借著關門的動作，把手從他掌心抽出, 同時輕聲地道：「皇后今日歇得晚了些，我才一直不得空……」
蕭權最煩她總是提起姜后, 當即擺擺手道：「算了，不說這個。」上前抱住她, 一貫狠戾的眼中也不由沾上幾分柔情, 「有沒有想我？」
葉緋兒略微回抱他一下，隨即放下了手，對他道：「聽我說，找你來是有要事。」
蕭權見她神色鄭重, 不由道：「怎麼了？你說, 我聽著。」一面說, 一面鬆開她，兩個人在榻上對案而坐。
葉緋兒道：「你還記得我跟你說過的, 自姜氏女入宮之後，皇后已經漸漸冷落我了？前些日子還不怎麼, 近來我總有些不安。」她微微蹙起眉頭, 清麗的臉上現出一抹愁緒, 「而且小郡主對我似有敵意，很是防備的樣子，我擔心她是不是發現了什麼。」
蕭權性情粗豪，沒有她這麼善感，聽她一說，不免將舊事重提：「你在那婆娘身邊經營這些年，能有什麼好處？費盡心力地壓下了那幾個老資歷的尚宮，如今又要跟一個小女孩爭了么？」
見她眉頭皺得更深，只得放緩了語氣道：「早說讓你嫁給我，王妃難道不比什麼勞什子的女官強？」
葉緋兒心裡冷笑，面上卻還是一派端凝，眉目舒緩了些，傾身向他道：「你是王爺，怎麼可能娶一個罪臣之女做王妃？非但不能，二郎，」她美麗的眼睛看著他，神色認真地道，「為了將來，你必須要娶一位出身高貴的女子。沒有一個強有力的岳家，你拿什麼去跟太子爭？」
蕭權沉默了一會兒，想到年初行刺蕭叡一事之後，魏帝給他的警告。
「他已經是太子，我還能怎麼做，把他從那個位置上拽下來嗎？」
「怎麼不能呢？」葉緋兒的手向前一伸，主動覆在他手背上，「你們都是陛下的兒子，他能做太子，你為什麼不能？」
蕭權對上她的視線，彷彿受了蠱惑一般，緩緩點頭：「我知道了。」一時又覺得心中歉疚，握緊了葉緋兒的手道，「即便我不得已娶了別的女人，但我心裡只有你一個，將來……」
葉緋兒止住他：「太遠的事我們就不說了，先來談談眼下吧。」她的眼中閃過厭惡的神色，向蕭權道，「我不喜歡那位小郡主，你有沒有辦法讓她消失，不要再出現？」
她很少這樣直白地向他表達自己的好惡，而且是完全沒有辦法的樣子，前來向他求助。
因為葉緋兒的緣故，蕭權自來也是不喜姜后的，一時想到她的那位侄女，不過是個美麗又稚弱的小女孩，擺設一樣的郡主。
他的眼神轉為狠戾：「放心吧，我會幫你處理。」
……
今年洛陽的冬天出奇的冷，剛進入十月就下了一場雪。魏帝的興緻卻很高，到達位於伏牛山下的湯山行宮之後便時常地外出行獵，文武百官皆隨從在側。
這一日中午，在臨時紮起的營帳外面，已經林林總總地堆了許多的獵物。
阿妧剛剛走出營帳，就聽到前方傳來的一陣朗笑聲，原來是魏帝親自獵到了一隻珍奇的白虎，因而極是開懷。
百官們皆連聲讚頌。
魏帝一面走，一面向隨從的中官吩咐：「等這老虎的腿傷好了，送到江東去，讓孫家的小兒也看看，朕獵得的這隻白虎比不比得庱亭之虎？」
魏吳兩國已於去年正式斷交，東吳明面上還未稱帝，但不附之心昭然若揭。聽聞吳主好射虎，時常乘車驅馳於庱亭原野，以與虎搏擊為樂，還因此受到了朝臣的抨擊。魏帝此舉，一是示威，二來也有幾分嘲諷之意。
阿妧遠遠地看見了那隻白虎，關在籠子里，受了傷，淋漓的鮮血沾在白色的皮毛上，眼睛警惕地盯著人，時常發出一聲低低的怒吼，抬起沒受傷的爪子撕扯著鐵籠子。
她看了一眼，因為有些害怕這樣龐大又極具攻擊力的野獸，很快偏過頭，轉開了視線。
葉緋兒款款地走到她身邊，喚了一聲郡主，也瞥了一眼那白虎，而後向阿妧道：「郡主若是害怕的話，不如先到那邊歇息一會兒，跟幾位女郎說說話吧。」抬手指了一下幾個貴女所在的地方。
突如其來的親熱使得阿妧立刻心生警惕，她掃了葉緋兒一眼，淡淡道：「不用，我在這裡站一會兒就回去了。」
葉緋兒笑了一下，沒說什麼，微微躬身便退下了。
阿妧看著她的背影，眼中閃過一絲疑惑，有些不明白她要做什麼。
上次無意中撞見了葉緋兒跟蕭叡見面，但因為從蕭叡那裡問不出什麼，阿妧也無法肯定葉緋兒是不是他的人。
也有想過把葉緋兒的反常告訴姜后，但阿妧沒有證據，葉緋兒畢竟從小在姜後身邊長大，論感情不會比她這個突然冒出來的侄女少，說不定自己還會被扣上一個誣陷他人的帽子。所以她選擇暫時不說，而是靜靜觀察，看看葉緋兒究竟是什麼意圖。
想得太出神，沒有留意到有人走到了自己身邊。直到陸劭開口，阿妧才回過神來，聽見他道：「郡主在想什麼？」
阿妧搖搖頭：「沒什麼。」
陸劭捉著手中的小狐狸，向她道：「今日運氣好，獵得這小東西，聽說郡主對白狐也很是喜愛，不如將它送給郡主？」
阿妧的心思絲毫沒有放在他的身上，聽見這話，隨意地掃了一眼：「謝謝，不用了。」說罷很快就走了。
陸劭站在原地，目送她的背影離去，忽而低頭笑了一下，捉住那白狐的脖子，輕聲道：「小郡主看不上你呢，嗯？」
進入湯山行宮，阿妧與蕭叡分道，在近侍的護衛下回到姜后所在的出雲殿。
侍女們跪迎，流蘇尤為自責，為著自己沒有保護好阿妧，因而伏地大拜不願起身。
姜后一早便去了魏帝那裡，詢問有沒有阿妧的消息，這會兒暫時還不知道她已經回來，不過已經有宮人趕去稟報。
「你不要這樣，我沒有事。」阿妧將流蘇扶起來，向殿內走去，「何況這本來也不是你的錯。」
進到暖香融融的寢殿，阿妧才覺得一路上的風雪嚴寒被驅散了一些。侍女們很快備好了熱水，請她去水房沐浴。
屏風後面，流蘇伸手替她解著衣帶。等到褪下中衣，少女赤潔的身體一點點顯露出來，流蘇的視線無意中掃向她瑩白如玉的頸子，微微一愣。
「怎麼了？」阿妧稍稍偏頭，雙手將一頭秀髮攏在左肩處，看著她道。
「沒什麼。」流蘇將阿妧換下的衣物搭在一旁的木架子上，「郡主請沐浴吧。」
等到換過一身乾淨的衣裳，從水房裡出來，得知阿妧平安歸來的姜后也回到了出雲殿，姑侄倆又再敘話半晌。
……
行宮的主殿朝華殿里，蕭權被黃門領到內殿。他恭敬地跪下，向魏帝行禮。
許久沒有等到叫他起身的命令，蕭權抬了頭，向前方看去。只見魏帝神色冷淡地瞥他一眼，從上首處慢慢地踱過來。
到了近前，蕭權剛要開口，忽然自己的胸口被狠踹一腳。
這一下正中他心口，力道極大，幾乎將他的身子踢飛出去。
蕭權悶哼一聲倒在地上，也不敢露出十分的痛苦之色，雙手撐著直起了身子，又再端正跪好。
「父親。」他仍是裝作什麼都不知道的樣子，喚著魏帝。
蕭謖卻懶得看他作態，聲音冷厲非常，俯視著他道：「你當真以為朕什麼都不知道？朕是怎麼警告你的？看來你是一句都沒聽進去。刺殺暗害，你還會些什麼？」魏帝指著他罵道，「下作的東西！」
蕭權垂首不語。
「你是受了誰的指使去暗算永寧？」魏帝再問。
蕭權心中一驚，害怕牽連到葉緋兒，仰頭看向魏帝，故意道：「誰會指使兒子？事到如今，我也不怕說出來，我就是不喜歡她！父親，你不覺得你對她的寵愛已經超出尋常了嗎？還是說你的親生兒子也比不上一個不知道從哪裡冒出來的所謂侄女？」
魏帝冷冷地看著他：「這就是你要置她於死地的理由？二郎，你真讓朕失望。」
他走到一旁的木架前，手按著擱在上面的佩劍：「你是不是覺得你是朕的兒子，無論做什麼朕都不會把你怎麼樣？」
朝華殿明亮的燭光下，魏帝背對著他，微微低著頭，那樣伸手按劍的姿態。蕭權的臉白了，身子微微顫著：「父親……兒子知錯了父親。」他向魏帝叩首，「兒子再也不敢了。」