31.王生死
王生這幾日不太痛快, 自那日他在城東遇見封三娘后, 連著幾日做噩夢, 白日里精神極差，偏偏這個節骨眼上什麼巡撫找他, 王生也只能強打起精神應對。他這副氣懨懨的樣子在巡撫眼裡看來就是超脫世俗, 不拘禮節，世外高人。於是一連幾天王生都在巡撫大人家裡吃皇糧，巡撫大人是何等身份，從二品，他王生什麼人，一個舉人。巡撫大人肯賞臉吃飯, 就是饃饃配鹹菜他王生也得感恩戴德全收了。
一頓飯下來王生是戰戰兢兢, 如履薄冰, 菜是什麼味都不知道, 晚上回去又是噩夢連連, 王生的精神能好才怪, 這天巡撫大人突然有事, 讓王生提早回去, 到了府邸的王生屁股還沒坐熱, 轉頭就站在朱門前發獃。他渾渾噩噩想著這幾天的事, 正欲回去做個白日夢，門口的石獅子旁一個小青年沖王生招手, 不等王生反應就衝上前來, 咧嘴笑道, 「王公子，可把你盼到了。」
王生見了對方就頭疼，能衙門口晃蕩這麼久還不被趕走的都不是小人物，王七就是其中一個，他是杭州城裡的世家望族，因排行第七旁人就稱呼他為王七，王七出身顯貴，自幼吃穿不愁，不愛功名利祿，成天念著要修道，整個杭州城的道觀寺廟被王七跑了個遍，如今王七跑到王生面前來，不為別的，就為前幾日王生遇封三娘一事。
「最近我得了塊古玉，據傳是列子所佩，我願與王公子共觀之。」
王七說時兩眼發亮，看上去很興奮。另一頭的王生目露嫌棄，聽王七的話就知道這冤大頭又被人坑了。
成天伺候一個笑眯眯的高官也就算了，他王生惹不起，出了衙門還捧他王七的臭腳，王生心想這都什麼事。
當下擺出一張不近人情的臉，「在下身體不適，恐不能與七公子同行了。」
王七聽了很是惋惜，依依不捨，「那好吧，下次，我留著下次和王公子一起看。」
王生頭也不回走了。
又一次相約道友失敗，王七很是沮喪，坐上馬車打算回家，車外忽然響起一個聲音。
「七公子還未見到王公子嗎？」
王七撩起車簾，認出那人，便嘆道，「王公子不太喜歡我。」
那人聽完笑道，「交友交的是志同道合，七公子若是和王公子成為摯友，需得投其所好。」
王七覺得很有道理，請人上了馬車，「你也是王公子的朋友，和我說說王公子喜歡什麼？」
王生的朋友朱爾旦不答，提起另外一個話題，「七公子可聽說過瑞雲姑娘。」
王七皺眉，「春風閣的姑娘，你的意思是說王公子喜歡美色。」
他似乎很不高興，覺得對方玷污了王生的形象，想把人趕下馬車，朱爾旦不緊不慢道，「食色性也，王公子還未脫離肉體凡胎，自然少了這個。七公子何不先對症下藥，等成為至交再慢慢勸說，日後也算一件美談。」
至交兩字說到王七心坎里去，王七面有動容，「我想想。」
朱爾旦趁熱打鐵，「是不是何不先去看看，七公子覺得不可，此事便了。」
進退兩條路都被堵死，王七無話可說，只能答應和朱爾旦去春風閣。
要去春風閣光兩個人去過於顯眼，日後也怕查出事來，朱爾旦招呼了一大堆人過去，一群書生呼朋伴友，進了春風閣好不熱鬧。蔡媽媽見了這群書生眉開眼笑，高興的不得了，樂著嘴說，「今個是什麼風把這群大才子全吹來了？」
這馬屁拍得舒服，認識蔡媽媽的就說，「把你的好酒好菜都拿上，叫瑞雲也出來。」
前面的要求還好，後面的條件就有些為難，蔡媽媽道，「你也知道那丫頭的脾氣，非要自己挑人，我去叫怕是叫不來。」
對方樂了，指著身邊的人說，「這是王家的王七公子，有錢，這是金華來的朱爾旦，有才，她瑞雲還要什麼，難不成要樓底下的窮秀才嗎？」
這話一出大夥也樂了，朱爾旦靠在窗邊往下一望，還真有個窮秀才在下頭擺攤賣畫賣字。他看那秀才衣衫發白，還有幾塊補丁，窮酸的不能再窮酸。他忽然來了興緻，直直往底下灑了杯酒，見秀才連忙站起，抱著字畫狼狽躲閃，朱爾旦忍不住笑起來。
這人，還是做人上人舒服。
另一邊，蔡媽媽禁不住一群人要求，找到瑞雲說清外面的情況，又好生好氣道，「媽媽我就求你一次了，那七公子真的惹不起，你就算不喜歡他們，露個面總可以吧。」
瑞雲禁不住哀求，只得答應了，她起身來到桌前，提筆寫下一行字謎，交給蔡媽媽，「誰要是答出來了，我就見誰。」
能鬆口就是好事，蔡媽媽拿了字帖出去，沒過一會就回來了，沖瑞雲笑道，「你不知道，我剛念完這上面的詩，就有公子哥答出來了。聽說是金華來的，才華極好，沒準就是將來的解元。」
瑞雲聽蔡媽媽吹了半天，坐那一動不動，蔡媽媽問，「你就沒什麼想法？」
瑞雲垂著頭不答，只是又寫了句詩讓蔡媽媽拿出去，「他要是還能答得出來，我就見他。」
蔡媽媽不懂詩書，瞅著上面幾個字，只覺得分開來都認識，合在一起就不知道什麼意思了，她向來不愛文人的彎彎繞繞，不過瑞雲能賺錢她也樂得做跑腿。
過了片刻蔡媽媽領著兩個人回來，給瑞雲介紹，「這是王七公子，這位是朱公子。」
王七瑞雲略有耳聞，是城中大家，她悄悄掃了一眼，只覺這位七公子面容稚嫩，眼睛清澈得很，不像是常來風花雪月的人。不過王七一直盯著瑞雲看，叫瑞雲心中不安。
她怕被這些權貴看中。
王七還真沒想到哪裡去，他現在滿腦子都是如何能和王生交朋友，瑞雲好看是好看，可他又不是好色之徒，好看的都要帶走。
不過想到朱爾旦說過的話，王七開門見山，「你幫我一個忙，事成之後我必重金答謝。」
大約是不喜歡這種煙花場所，王七聊了幾句就往走，朱爾旦慢了幾步，落在王七後面，他忽然停下來，對瑞雲講，「七公子喜歡詠史，還請瑞雲姑娘讀這段。」
朱爾旦遞出一張信箋，見瑞雲上前收下，方才笑道，「瑞雲姑娘是個美人。」
被人當面誇好看，瑞雲不習慣紅了臉，朱爾旦見美人紅霞染滿腮，暗嘆一句可惜。
人都快死了，能不可惜嗎？
等朱爾旦離去，蔡媽媽喜滋滋走過來和瑞雲講，「有錢人出手真闊綽，好幾十兩銀子。」
瑞雲沒去接蔡媽媽的話，她打開信箋，上述八字，七竅玲瓏，剖心而死。
商紂比干。瑞雲收起信箋，沒有太多在意。
王七再向王生遞帖子時，他按照朱爾旦的指點，在末尾處暗示當天會有名女支瑞雲陪同，希望王生賞臉一聚。果不其然，王生心動了。
封三娘的警告雖然可怕，可封三娘離去多時，那日城東一會更像白日做夢，有著不真實。另一方面王生來杭州多日，成天被陳氏說這說那，心裡頭不耐煩，加之瑞雲名聲遠播，凡是男人提起瑞雲都是一臉陶醉，惹得王生心裡頭痒痒。
他盯著那個帖子許久，最後拍案決定去赴宴。
他在書房待了一下午，晚上吃飯的時候陳氏問王生待這麼久做什麼，被王生不耐煩打斷，「好好帶孩子，男人的事你別管。七公子是杭州城內的名門，攀上了你我都有好處。」
王生能復活全靠陳氏求來的，家裡其他人對陳氏很是客氣，王生亦是如此，起初夫妻感情融洽，相敬如賓，過不了多久王生就膩了，雖不再打罵陳氏，但也好不了多少。
這話似乎說到陳氏心坎里去，她不再過問，飯後去幫王生準備明日要穿的衣服。
次日王生登門拜訪，七公子等待多時，王生清楚王七的脾氣，專門挑神鬼之說，正投王七下懷，兩人如同失散多年的朋友，話題簡直聊不完，王七越聊越開心，恨不得抵足而眠，形影不離。王生也很開心，因為他見到了傳說中的瑞雲，真當姿色雙全，見之難忘。
瑞雲就不太舒服了，王七性情耿直，對瑞雲平常心對待，相比之下王生就是個登徒子，從一開始眼珠子粘在她身上，到後來動手動腳，讓瑞雲無法忍受，她強笑著從王生身邊走開，沾墨在宣紙上落下四字，莞爾一笑，「王公子能與我講講這個典故嗎？」
王生走到瑞雲身邊，摟著瑞雲的腰自信一笑，「這有何難。」他望紙上一看，白紙黑字，寫著四個大字。
無心怎活？
連日來的噩夢重現在王生眼前，他記起他摟著一個女郎進了書房，同她歡好，然後……
他的心，他的心在哪裡？
王生髮了瘋推開瑞雲，剝開衣襟，不停地抓著胸口，以致血都流出來，王七和瑞雲被嚇了一跳，王七首先回過神來，「王公子。」
這一聲喚起最後的希望，王生瘋瘋癲癲跑到王七面前，抓起王七的手按在胸口，瞪大眼睛，「聽到了嗎？」
王七都快嚇暈過去，手掌下除去粘稠的污血外，什麼都沒有，對，什麼都沒有，王七不敢置信，「沒，沒有心跳，王公子，你的心呢？」
他的心，對了，他的心早就被吃了，王生眼中的光一點點暗下去，最後徹底消失。
王生做客王家暴斃而亡的消息根本壓不住，很快鬧得滿城皆知，作為王生死前最後見到的兩人，王七和瑞雲被收監，第二日王家人接了王七出去，瑞雲直接被下獄，秋後問斬。
朱爾旦聽到這消息時正坐在茶樓里，他面前擺了兩隻茶杯，對面空無一人。他舉起茶杯輕輕碰了一下，「以茶代酒，王兄一路走好。」
這次，看你還怎麼還陽！