43.遺腹子
朱照業進了殿, 抬頭便往上座的人看去, 她正疲於應付案桌上的一堆摺子，眉頭深皺, 雙肩沉重得像是被人往下按了一寸。他走上前去，拱手拜見。
「免。」她抬起頭來, 開門見山的道, 「南疆那邊情勢如何，可有派人去打探？」
「派了，只是山高路遠，估計還有半月才能收到消息。」他答道。
瑤光點了點頭, 一雙秀氣的眉頭沒有一刻徹底放鬆過, 她拿起手邊的一本奏摺遞出去，高公公接過, 雙手奉給宣王。
「黃河到了汛期，南邊又決堤了, 哀家屬意讓莊嚴去料理此事，不知你意下如何？」
「莊嚴, 人如其名, 原則強、為人板正，雖失了一些圓滑, 但派他下去與百姓打交道卻是最合適不過了。」
瑤光點頭：「他是你舉薦入朝的人, 哀家總要問過你才安心。如此, 就讓他去安撫受災的百姓吧。」
「甚佳。」朱照業道。
兩人似乎除了商議朝政以外便再無其他話可說了, 瑤光對此很滿意, 撇開他的陰險狡詐背信棄義不說，他實在是得力的能臣，她熟悉政務以來常常是依靠他來理清其中的關係，若非有他，她不知要吃多少虧上多少當。
這一議，便是一個多時辰。到了要用晚膳的時辰了，御膳房的人都向高公公使了好幾次眼色，後者都沒有找著機會說出口。
瑤光正向朱照業請教完軍備的事情，冷不丁地朝外間看去：「天黑了？」
高公公可算找著機會了：「太後娘娘，該用晚膳了。」
「宣王留下來一起用吧。」她站起身了，揉了揉發酸的手腕。
說實話，朱照業並不滿意她對他的心平氣和，若是她能向以往那樣對他橫眉冷對，他還會覺得她心裡是有他的。可現在呢，她認真地和他商議政務，結束后還貼心地留他一起用膳，兩人相處得倒真像是君臣了。
他將她們母子推上這位置，可不是為了和她這般心平氣和地討論政事的。
「多謝太后美意，天色尚早，臣還是回家用吧。」他胸口一悶，回絕了。
瑤光詫異，道：「你府內又無夫人等你，你這麼著急回去做什麼？」她還想在晚膳后和他商量如何處理南疆的問題呢。
朱照業心裡砰砰一跳，她這是什麼意思，她是否在暗示什麼？
「對了，之前先帝在時便有意要給你選王妃，後來因著國喪又耽誤了，等此次喪期結束后便操辦起來吧。趁著這段時間你也可以在京都的貴女中尋摸一番，看有無心儀的，看好了哀家給你賜婚。」瑤光恍然道。
「太後娘娘的心意臣領了，只是羅敷有夫，臣寧願終身不娶！」他的臉色一下子便垮了下來，方才還和煦的眉眼一下子像是結了霜，漠然地看了她一眼，道，「臣娶妻與否與太后並不幹系，若太后沒有其他的吩咐，臣先告退了。」
說完，也不等瑤光開口，他拂袖而去，泄露出一股好大的怨氣。
瑤光愣在原地，一時間竟沒有反應過來。
高公公在一旁努力地縮小自身，生怕被太后逮住。
「你說他在氣什麼呢？」該來的總會來，瑤光偏頭問高公公，「他都三十了，難道不想房中有人伺候嗎？」
高公公訕訕一笑：「宣王一向以政事為先，興許是沒有這個心思吧。」這京都誰沒有聽說過宣王與太后的一段往事呢，自從宣王力主幼帝登基太后聽政以來，民間的話本子就全是以這兩人為原型的改編，唱的說的演的，花樣兒層出不窮，且極為上座呢！
高公公不知太后是真不懂還是裝不懂，反正他倒是覺得宣王對太后挺痴情的，剛才他不是說了，羅敷有夫？這指向的是誰還不明顯嗎？只是這樣的猜測在心裡計較一番就罷了，若真是說出口，他怕太后一氣拔了他這老舌頭喲。
御膳房的人進來了，布上了一桌的好菜等著太后時不時地挑兩筷子。
瑤光挑嘴，御膳房的師傅手藝太過板正，沒有什麼新鮮樣兒，也就留不住她這顆心。故而她下了旨，以後凡是她一人用膳就只上三菜一湯，多的也是浪費。
對此，御膳房的師傅很是氣餒，覺得英雄無用武之地，埋沒了他這一身好本事。
才剛用完膳，不速之客就來了。
「聽說你讓禮太妃將大皇子抱回宮養了？」太皇太后一進門就以一副質問的語氣說道。
瑤光喝一口清茶，道：「老祖宗坐下說，壽康宮離未央宮不算近，老祖宗有事派人來吩咐一聲就行了，哪裡用得著親自來？」
「哼！」太皇太后冷笑一聲，道，「哀家親自來太後娘娘恐怕都不肯賣臉，更何況指使下面的人來了？恐怕來了也是吃閉門羹吧！」
「老祖宗此話真是折煞孫媳婦了。」瑤光嘆氣，放下茶盞，「自先帝走了之後，這前後的擔子都壓在我一人身上，若是有什麼地方開罪了老祖宗還請您老人家多多包涵。」
太皇太后挑眉：「那哀家說你將大皇子交與禮太妃撫養有失規矩，你怎麼說？」
「請老祖宗指正。」瑤光謙虛的道。
太皇太后抬了抬下巴，總算找到了一絲往日說一不二的氣勢，她道：「先帝崩逝，你抬了禮嬪的位份，這也沒什麼，不過都是苦命人。但論資排輩，這大皇子怎麼著都該由鄭太妃來撫養罷？你卻將她交與禮太妃，這豈非說明你不信任鄭太妃？」
「可是鄭太妃托老祖宗說項的？」瑤光笑道。
太皇太后當然不認：「是哀家看不過去，替她出了這個頭。」
「那好，老祖宗面前我也不兜圈子了。按理說，大皇子應由親近熟悉之人撫養，他失了生母，本就可憐，若將他交與不熟悉的人豈不是更讓他難過？禮太妃是潛邸的老人兒，與大皇子也算有情分在的，於照顧之上也會更加細心。再者，鄭太妃膝下還有明珠公主，她年歲小，正是需要諸多關懷的時候，若將大皇子交與鄭太妃，不免分了她的心，也讓她過於操勞了。」瑤光娓娓道來，入情入理，毫無破綻。
太皇太后聽了下來，一時也沒有反駁的依據，不免心底暗恨瑤光奸詐陰險，明明是擔心鄭氏膝下有皇子會影響到她兒子的皇位，卻東一頭西一頭地扯這麼多出來，實在可恨。
「這麼說，你連哀家的面子都不給了？」太皇太后冷下臉，以長輩的威勢相逼。
瑤光輕笑：「老祖宗啊，這大皇子是鄭太妃屬意撫養的，怎麼話都是您來說的？這鄭太妃若真有心撫養大皇子，不如讓她親自來跟我說，我也聽聽她非要大皇子去她宮裡的理由啊。」
太皇太后一時沒有聽出她這話里的譏諷，只是抓住了她其中的一句：「你是說，若她親自來說了，你就肯？」
「若在情在理有何不肯？」瑤光眨眼，一臉無辜，「如今我肩上挑著兩頭的擔子，若有人為我分憂，我高興來不及呢。」
「當真？」太皇太后臉上終於擺出了笑意。
瑤光笑道：「老祖宗別一個勁兒地要我的話呀，也得問問鄭太妃的意思。」
「她定然是願意的。」太皇太后肯定的道。
瑤光揚唇，有兒子做後台，擱誰誰不樂意？真當她秦瑤光是傻子嗎！
入夜，瑤光沐浴完，洗去了一天的疲憊，這才騰出手來看自己的兒子。
他乖巧地躺在乳母的懷裡，不哭不鬧，圓啾啾地眼睛瞪著瑤光，似乎是在認她是誰。
「來娘親抱抱。」瑤光伸手從乳母的懷裡抱過他，小幅度地搖晃，襁褓里的小人兒立刻舒服地眯上眼，喉嚨里發出小聲的「咕嚕咕嚕」，似乎是愉悅至極。
三個月了，他又長大了不少，剛出生時的紅皺褪去，露出一張精緻可人的臉蛋兒。他更像他的父皇，長相秀氣，不掀開下面的小被子還以為是小娘子呢。
「娘娘可別這麼說，說多了日後陛下長大了定然要跟娘娘生氣的。」小石榴阻止她。
「實話呀。」她穿著一身藕粉色的褻衣坐在床沿上，頭髮柔順地披在腦後，抱著小皇帝的樣子慈愛極了，絲毫沒有在朝上冷麵肅然的模樣。
「立兒，娘親說得對不對？老人說男生女相是有福氣的長相，你說呢？」她笑著握著小皇帝的手，勾勾他的手心，逗著他。
小皇帝皺了皺鼻子，渾身在襁褓里扭動一番，不知道有多不滿呢。
他才這麼小，卻承擔了社稷黎民的所有期望。看他這弱小的樣子，小胳膊小腿兒，輕輕一咬就可以留下印子。
「小石榴，你說他以後會不會怪我？萬一他只想做一個逍遙的王爺呢？」瑤光嘆氣。
小石榴上前，道：「常人求也求不來的東西，陛下怎麼會怪您呢？他投到了您的肚子里，想必就是做好了和您一起禍福同擔的準備。」
「你什麼時候這麼會說話了？」瑤光偏頭，笑著看向她。自入宮以來，她們都成長了許多，學會對命運低頭，也學會對命運作出反抗，爆脾氣的小石榴也會溫言細語地勸慰人，瀟洒如風的她也會甘願為了懷中的人放棄逐山涉水的心愿。
「但願他能如我一般堅強吧。」瑤光俯身低頭，溫柔地在他額頭上印下一吻。
先帝這一生就是錯在太過仁慈了，寬恕了別人卻不曾放過自己。但願他們的孩子能有她這般狠心，對別人狠，對自己也足夠狠。
次日上朝，瑤光便點了莊嚴為欽使，由他南下主理黃河決堤一事，重修堤壩，安撫百姓。
「臣，領旨。」莊嚴站了出來。
「諸位可還有事上奏？」瑤光問道。
覷視一圈，下方無人應答。
瑤光起身，高公公唱喏：「退朝！」
回了宣室，小石榴倉促地迎了上來，鮮少的一臉慌亂。
「娘娘，鄭太妃有孕了！」
瑤光腳下一頓，震驚回視：「有孕？」先帝都沒了，這「孕事」從何處而來？
「芳信宮的人來報，說是已診出三個月的身孕了。」小石榴道。
「那為何之前不報？」瑤光快走幾步坐上榻，一臉驚訝，「難不成她認為我會對她的肚子做些什麼嗎？」
「這個……也是不能排除在外的。」小石榴嘆氣，「後宮的女子懷孕不易，她有此戒備也是應當的。」
瑤光冷笑：「那這麼說來，當日先帝的死因與她是脫不了干係的了？」
小石榴一驚，倒是還忘了這一層。先帝如何死的？不就是吃了那什麼松石散嗎？
「若這松石散只有蕭妃一人用過，那明珠公主在娘胎的時候蕭妃就應該不必再給先帝用藥了。」小石榴側頭看向要瑤光，「但先帝確實是因食用過量，久積成毒而過世，那麼在蕭妃之後，應該還有人……」
瑤光閉上眼，她早說了，先帝對誰都仁慈，唯獨沒有學會對自己仁慈。蛇蠍心腸的女人，他還護著她做什麼呢？
「怪不得，怪不得蕭妃臨死之前要對鄭太妃說那番話！」小石榴恍然大悟，激動地看向瑤光，「娘娘，鄭太妃一定脫不了干係，謀害先帝，她一定有份兒。」
「嗯。」
「娘娘，您都不準備追究她嗎？」見瑤光反應冷淡，小石榴有些不解。
瑤光輕笑一聲，帶著無盡的無奈：「怎麼追究？先帝自己都放過她了。」
「怎麼可能……」小石榴驚呼。
瑤光點頭，世事無常，就有這麼心軟的人，興許是念及鄭妃平日對他的陪伴，興許是為了那極小極小的她會懷孕的幾率，所以他及時後來已經想通其中的關竅，卻還是對瑤光緘口不言。
他沒有說什麼饒恕鄭妃的話，但他自己的不追究，不就是讓瑤光循著他的足跡而去嗎？
「放開胸懷想一想，這也是好事，先帝子嗣單薄，她若能生下一兒半女也不枉她進宮一回了。」瑤光緩緩地舒了一口氣。
小石榴撅嘴搖頭，她家主子這是被先帝傳染了啊，何時也這般心慈手軟了？當然，她絕不是說她家主子以前心狠手辣呵！