22.第22章 對食
『太監之妻』，這是蕭長寧長久以來迴避的身份，但今日從沈玹嘴裡聽到熟悉而又陌生的『丈夫』二字，她卻並無之前的反感，彷彿因為這個人是沈玹，便也能勉強接受了。
蕭長寧面上有些發熱，忙低頭鋪紙研墨，掩飾自己此時的窘迫。
沈玹拿刀鞘當鎮紙，替她壓住微翹的宣紙，隨意問道：「殿下在想什麼？」
蕭長寧研墨的手一頓。沈玹又道，帶著些許揶揄：「臉紅了。」
嗤——墨條從硯台里滑出，在案几上留下一條烏黑的墨跡。
蕭長寧望著案几上歪歪扭扭的一條墨漬，心跳微微凌亂，索性將墨條輕輕一拍，微惱道：「你再胡說，本宮不寫了。」
「做事要有始有終。」難得被人甩臉色，沈提督卻並無一絲怒意，反倒拾起墨條繼續研墨，替她潤了狼毫細筆，緩緩道：「殿下既是來道謝，自然要拿出誠意。」
蕭長寧立刻接過筆，小聲問：「臨什麼帖？」
沈玹做了個『請便』的姿勢，眼底是運籌帷幄的從容淡定，「殿下隨意。」
也不過一盞茶的功夫，蕭長寧默了一篇《取義》。她寫得一手乾淨飄逸的行楷，字距行間如鐫刻般完美，帶著三分洒脫七分靈性，同她這個人一般漂漂亮亮。
沈玹也不禁對她起了幾分敬意。
其實東廠的人多半出身貧寒，最是敬仰學識淵博、滿腹書香之人，沈玹也不例外。有字如此，長公主便是驕縱些也是可以忍受的。
沈玹拿起宣紙，凝望著上頭墨跡未乾的字眼，忽的笑了聲，「『義』之一字，何解？」
蕭長寧寫這篇《取義》本就藏有私心，想藉此委婉地提點東廠不要做不義之舉，當即對答如流道：「本宮以為，義不是義氣，而是道義。愛財而取之無道，貪權而枉顧民生，為臣而事二主，婚娶而不盡責，皆為不義。」
「哦。」沈玹挑著長眉，一副已然受教的模樣。片刻，他伸指點了點字帖的某處詞語，問道，「敢問殿下，何為『天下君父』？」
沈玹的眼睛總是強大而深邃，彷彿能看透一切。蕭長寧知道自己的小心思瞞不過他的眼睛，便稍稍坐直了身子，勉強答道：「君父，尊君如父，這句話的意思是，天子如同天下人的親父，為臣者要尊君敬君。」言外之意，已是昭然若揭。
沈玹忽的嗤笑了一聲，「臣倒不這麼認為。」
蕭長寧有些訝然，又有些好奇，以沈玹如今的才學水平，能有什麼更高的見解么？
「提督有何高見？」
「臣以為，所謂『天下君父』，應當是天子要將天下蒼生視作自己的親父，如孝敬父母般心繫蒼生。」
聽到沈玹如此歪理，蕭長寧臉騰地一紅，嘴張了張，似乎想要辯駁什麼，最終欲言又止。
罷了罷了，終究是兩人所處的立場不同，一個代表蕭家皇室天威，一個代表奸佞權臣恣意，話不投機半句多，同一個權宦爭論『忠義』二字，本就不現實……
蕭長寧泄氣地嘆一聲，說：「不說這個了，這字帖提督可滿意？」
沈玹『嗯』了聲，視線從漂亮的字跡上緩緩移到同樣漂亮的妻子身上，微微頷首，「尚可。」
沈提督說尚可，那一定是相當不錯了。
蕭長寧心中一動，傾身小聲道：「那看在本宮墨寶難求的份上，提督可否允我出府手令？」
沈玹露出『果然』的神色，不答反問道：「不是說專程來道謝的？」
蕭長寧頗為期許地看他，誠然道：「本宮只是覺得提督此時心情不錯，若是不提點什麼要求，未免對不起如此良機。再說，本宮已經好些日子沒見過皇上了。」
她聲音越來越低，沈玹卻忽然問道：「今日的糕點，是殿下親手做的么？」
「哎？」蕭長寧在撒謊和說真話之間猶豫了一瞬，似乎無論哪種選擇都有害無利，她只好選擇逃避，「若是不成，也不強求……本宮先回去了，不必相送。」
她匆忙起身，走了還不到兩步，便聽見身後的沈玹喚道：「殿下，轉過身。」
他的嗓音低沉好聽，在一眾太監的聲音里算得上十分出眾，有種不容抗拒的力量。蕭長寧不自覺地轉過身去，下一刻，一塊熟悉的令牌拋入她的懷中，正是東廠出入的手令。
「給殿下一個時辰。」沈玹拿起外袍披上，整了整一絲不苟的袖口，淡然道，「讓蔣射陪你。」
蕭長寧反應過來他的意思，當即眼睛一亮，欣喜之下連謝也忘了道，一路快步出門去了。
宮內，小皇帝正在靜心閣做功課。
見到蕭長寧笑吟吟來看自己，他眼底閃過亮色，又很快黯淡了下來，頗為憂慮的樣子。
「皇上這是怎麼啦？」蕭長寧進了門，在他案幾對面行禮坐下，又拿起他的策論看了眼，評論道，「字倒是有進步了。」學識依舊是繡花枕頭似的，綿軟無力。
「先別說這個了，阿姐。」蕭桓悶悶地將自己的策論從她掌心抽走，左右四顧一番，方壓低聲音神神秘秘道，「太后給你的那個婢女，是否出事了？」
「已是多日前的事了。約莫是太后覺得，嫁過去一個長公主還不夠可靠，想將秋紅也塞給沈玹為妾，但失敗了。」蕭長寧疑惑道，「皇上怎麼突然問起此事？」
蕭桓道：「這幾日太后正為這事生氣呢。雖說那只是個宮女，死了事小，但打的可是太后的臉面。阿姐，現在朝中暗流涌動，你更要小心才好啊。」
「皇上不用擔心本宮，顧好自己為上。」蕭長寧抱著小手爐，微微一笑，「太后一向謹慎，怎麼這次這般急功近利？讓一個宮女去勾引太監本就荒唐，太監又不近女色……」
說到此，她又有些不確定起來。畢竟自己曾經看過沈玹疑似刮鬍子的舉動，總覺得哪裡不對。
「阿姐，你還不知道罷？」蕭桓臉色忽的變得有些古怪，似乎有所顧忌，支吾道，「朕聽說，沈提督曾經是有過對食的。」
宮女與太監結成對食，互相撫慰，這種現象在宮中是默許的秘密。可蕭長寧從未想過這個詞語會出現在沈玹身上。
她明顯一怔，而後失神的眸子才慢慢聚焦，化成點點笑意：「皇上從哪裡聽來的這混賬話，莫不是弄錯了？本宮嫁去東廠數月，從來不知道沈玹能近女色。」
見她不信，蕭桓急了，認真道：「是真的！朕身邊的掌事大宮女曾見到過……」
話還未說完，忽聽見閣外傳來了喧鬧聲。
蕭長寧被打斷了思路，起身推門一看，只見越瑤一身官服武袍站在庭院中，手持綉春刀，與彎弓搭箭的蔣射對峙。
「錦衣衛撫使越瑤奉旨保護陛下安危，東廠番子因何擅闖內宮？」烏紗圓帽下，越瑤細眉英氣，有著一股子雌雄莫辯的美感，厲聲質問蔣射，「喂小啞巴，問你話呢！」
聽到『小啞巴』三個字，蔣射英俊的面容微微扭曲，將弓弦拉得更滿了。
眼瞅著決鬥一觸即發，蕭長寧恐生變故，忙出聲制止道：「越姐姐，蔣射是護送本宮前來面聖的，沒有惡意。」
「長寧？」越瑤鬆了一口氣，一邊回刀入鞘，一邊挑眉望著蔣射，嘲笑道：「沈玹的人都這麼不懂禮數？我已自報家門，蔣役長連一句招呼也不打，未免太狂妄了。」
蔣射嘴唇動了動，復又閉緊，默默收了弓箭。
「久聞蔣役長神射無雙，不知改日可否與我過上兩招，討教討教？」見蔣射一臉冷峻，越瑤好生無趣，「喂，你不會真是啞巴罷？」
「好啦越姐姐，蔣役長在素來不愛說話，你別激他了。」一見到越瑤，蕭長寧便將蕭桓的那番話忘在了腦後，下階把越瑤拉到一旁，道：「你來的正好，本宮有話同你說。」
兩人並肩沿著小路走向花苑，只讓蔣射遠遠地跟著。
越瑤左右看了看，道：「現在無人，殿下想說什麼儘管說。」
蕭長寧乾咳一聲，側過頭愧疚道：「你給本宮的那個……沈玹的寶貝，被狗吃了。」
「……」越瑤無言片刻，方問：「被狗吃了，是何意思？」
蕭長寧真誠無比道：「就，字面的意思。」
「殿下你！」越瑤瞪著美目，深吸一口氣，復又泄氣，端著一副破罐子破摔的態度道，「算了算了，吃了就吃了吧，回頭臣給殿下找根風乾的狗鞭頂上，做的逼真一點，應該不會被發現……」
說到此，越瑤一頓，回過頭不太確定地問：「狗鞭的大小……該合適罷？」
「……」蕭長寧有些凌亂地想：本宮是那種會去觀察狗鞭大小的人么？！
她費了點功夫，才將被越瑤帶偏的思緒扳回正道，輕聲道：「越姐姐，沈玹的東西我不要了，你替本宮還回去罷。若是被沈玹發現我弄丟了他的東西，再壞的結果我也認了。」
「為何呀！」越瑤著急道，「若是殿下擔心事情敗露，臣可以給殿下想辦法的，隨便用什麼鞭頂上，風乾了十年的東西，他能認出真假才怪！」
「並非這個原因。」蕭長寧將視線投向遙不可及的遠方，淺淺一笑，說：「而是本宮覺得，不需要再拿這個威脅他了。」
「殿下不為自己謀退路？」
「越姐姐，嫁去東廠的這幾個月，本宮只明白了一件事：本宮目前最大的威脅，並非沈玹。」
「你……」越瑤看著她認真的表情，忽然好想明白了什麼，面上滿是不可置信，後退一步道，「殿下你，該不是喜歡上……」
「沒有！」蕭長寧忙矢口否認。
越瑤盯著她看。
「真沒有。」蕭長寧又重複了一遍，只是目光有些許躲閃。
越瑤長嘆一口氣，將蕭長寧絞在一起的手指一根根鬆開，無奈道：「好罷，殿下的事由殿下做決定。只是臣這兒有幾則消息，若是殿下聽了仍決定要站在東廠這一邊，臣絕不阻攔。」