76.Rumors
檢測到您在土豪聯盟的股份不足, 布魯西吃掉了這裡。 發明家頭也不抬，一面飛快輸入編寫程序，連說話都帶上了節奏感，和虛擬鍵盤發出的模擬敲擊聲同步起來, 「不過哥譚怎麼三天兩頭有人越獄……羅迪，你說我是不是應該給阿卡姆注個資？」
黑人軍官在屏幕另一邊放下筆，擰了檯燈，再沒心思看文件了, 伸手按了按額頭，「波茨小姐和我說的時候我還不信。」
托妮調侃他：「怎麼, 她讓你幫忙查查蝙蝠俠的身份？你要是有什麼線索，也可以順便告訴我。」
「她只是給我提個醒，讓我做好準備。」
羅迪看起來完全沒有和她說笑的心思，「秘密部門最近正在調查一個叫做正義聯盟的超級英雄組織。」
托妮差點被咖啡嗆住, 笑個不停。
「認真的？是誰起出『正義聯盟』這麼直接粗暴的名字的。」
在好友譴責的目光下，她還是半點不消停：「所以說，軍|方也管起『超級英雄』了，難道還打算一個個找到他們，給他們發綠卡？」
羅迪也習慣了她這德性，「你一直在西海岸, 沒有親眼看過亞特蘭蒂斯人登陸大都會。在這之前, 超級英雄一直都是隱藏身份, 獨自行動, 這次麻煩將他們聯合了起來。」
「一個團隊里, 有希臘神後裔有外星人還有超能力者，戰力比全世界的軍隊總和還高，不可能不管。」
「在他們掌握到的正義聯盟成員名單里，我看到了蝙蝠俠。」
托妮沒想到蝙蝠俠會是其中一員，怎麼說他都和其他人的畫風格格不入。
從哥譚碼頭回來以後，她就開始分析隱形眼鏡攝錄下來的信息，發現蝙蝠俠為了隱藏任何身份線索，簡直武裝到了牙齒，滴水不漏，非常符合他那天清除監控記錄的謹慎作風。更別想用面部識別之類的小伎倆捉到他。
但是也足夠她知道，對方是個沒有超能力的人類了。
沒注意到她的突然沉默，羅迪還在繼續說：「再說這些年裡，身為主席的超人突然消失，正義聯盟的一切還運行調度自如，他們合理懷疑背後有一個真正操縱一切的人。」
托妮：「是誰？」
「暫時還不知道，上面安排BAU做了行為分析。」
「結合這五年內正義聯盟的集體活動的動作，BAU認為這個人偏好隱藏在人後，有很強大的大局觀和控制欲，謀略極強，像是能夠讀心一樣，布局永遠對手先一步。」
「此外，這個人一定很富有。超人能成為主席，主要是因為他在大眾中的形象極佳，號召力也夠強。這個顧問能夠讓一群從來單打獨鬥的超級英雄聽從指揮，更有可能兼有注資人的身份。」
簡單來說就是有錢到讓隊友覺得拿人手短，聰明到讓敵人懷疑是不是有讀心能力唄。
托妮一面聽，一面覺得這個設定有點謎之熟悉。
她突然想起了說自己背後有個小團隊的查爾斯·澤維爾。
托妮：？？？
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佩珀覺得，自家老闆這一趟紐約之行非常敬業，和危險共舞之餘，還不忘在「百忙之中」幫公司抓到了一大堆問題員工。
「你不打招呼把武器部一通裁員，而且下個月就是博覽會了，正是缺人的時候，我去哪裡找這麼多技術人員？」
「你可是佩珀·波茨，我相信你能解決的。」
屏幕那頭的托妮說著，整個陷在寬敞柔軟的座椅里，眼罩被拉上額頭，褐發亂翹，顯然是被她的電話從補眠中拉出來了，身邊還站著一個制服筆挺、英俊陽光的空少，見她伸過來杯子，很有眼色開始替她倒酒。
看出她在回加州的飛機上，佩珀更加崩潰，卻又發自內心鬆了一口氣。
才幾天就折騰出這些事，她也不敢勞煩這尊大神繼續呆在哥譚附近了。聽到賈維斯說她遇到稻草人，還被恐懼毒|氣蠱惑著差點墜樓，佩珀心跳都停了半秒。
因為老闆又熊又作，偏偏還自帶讓人不自覺照顧她的氣場，助理很多時候覺得自己在哄孩子。
她彷彿老母親一般心累囑咐道：
「托妮，論臉，好萊塢有一大堆男明星，要追求刺激，我能給你找一堆身材特好的極限運動教練。超級英雄距離我們這種沒有異能的普通人還是太遙遠了。」
托妮眨眼，突然失笑，安撫道：「好啦，把你的手機拿出來。」
因為剛醒，她的嗓音還有些模糊。
佩珀下意識聽從了，這時恰巧整點，一大堆推送開始同時轟炸她的手機。
——「震驚！『灰先生』蘭斯已成過去式，細數托妮斯塔克此次東海岸之行男伴名單！」
——「托妮斯塔克或將商業聯姻？帶你全面了解查爾斯·澤維爾的背景」
這些平日很無聊甚至麻煩的八卦帶來了讓人安心的熟悉既視感，佩珀看到后簡直就像是親人一樣。
助理小姐覺得自己升華了。
在托妮斯塔克的鍛煉下，哪天老闆跑來告訴她，自己成了超級英雄，她也不會吃驚的。
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回到馬裡布的別墅，剛進門托妮就差點被來迎接她的機器人絆倒。
「好了好了，我也很想你。」
她摘下墨鏡，無奈看著繞著她打轉的笨笨，機械臂不甚嫻熟搖搖晃晃，像是小奶狗的尾巴。
一段時間沒有回住宅，大大小小的快遞箱已經堆積得有幾個人高了。
她首先給前一段時間拍下來的波洛克找了個合適的地方掛上，還沒來得及欣賞兩眼，賈維斯在一邊提示道：
「小姐，有來自埃德溫先生的跨國大型郵件。」
確實是個大件。
在賈維斯的指點下，她終於抬開那堆前一陣腦熱訂的新型材料，翻出了「另一位」賈維斯送來的東西。
大件用牛皮紙包裹著，單看形狀像是一個畫框，雖然不厚但是平面很大，她伸直了雙臂才能扶抓住兩邊。
也不知道是什麼材質，這個畫框非常沉。作為一個大部分時候親力親為的工程師，金工焊接，擰螺絲掄鎚子，托妮力氣在女性里也屬佼佼者，搬動時仍然廢了一番功夫才靠牆放好了。
一邊掛著一張便簽，用墨水寫成三排。
「托妮小姐，我的老朋友就拜託您了。
您最忠誠的，E.J」
埃德溫·賈維斯，霍華德兢兢業業的全能英國管家，勉強算是Jar的前身——不過她自己的賈維斯已經自行升級出情緒模塊，為了避免被人工智慧投喂冷咖啡，她從來不承認就是了。
對方很多時候比她爸還稱職，中學時老師叫家長也是由他代勞，托妮的青春期比現在更不老實，只是不論她折騰出什麼，老管家都能完美收場，基本上不會驚動霍華德的美國隊長尋找計劃。
久而久之她就放棄了這種無趣的尋求注意力遊戲。
在父母車禍后，托妮就讓埃德溫退休了，她本來就是老來女，管家年紀也大了，大家沒必要都綁死在紐約這個傷心地。
之後，她接受奧比的邀請，把總部搬到了加州。
笨笨在一邊把她從回憶里推醒，機械臂里躺著一隻螺絲刀。
「你又認錯了，這不是裁紙刀！算了……」她挫敗說著，乾脆上手拆開，把一大團牛皮紙塞到笨笨的感測器上，它果然開始著急打轉，一下就跑到其他房間去了。
托妮退後兩步，環抱雙臂，看著這幅比她還要高得多的油畫。
畫框是窄邊金屬的，有一些精細的纏枝紋路，雕得很精細。內容卻很奇怪，就算她這樣沒有美術天賦的人都能看出這幅畫缺乏主體。正中只有一張看著就很舒適的沙發，後面是田園風格的壁紙，一邊實木小几上放著一個杯子，杯子后立著一隻相框，相框里是一張合照。
畫真實如照片，因為畫框太大，乍一看甚至像是一扇門，正好通向一個房間，但是你又能清楚感覺到油彩的材質感。
所以老管家為什麼突然要送她這個「朋友」，再說她的生日也還沒到吧。
「斯塔克小姐，你終於回來了。」有一個溫和蒼老的聲音說。
托妮差點蹦起來，盯著突然活動起來的畫，下意識叫自己最信任的人工智慧，「賈維斯？」
「畫框里有魔法反應，小姐。」
「該死，我當然知道走進去的是個魔法師，白鬍子星星袍的老爺爺，和瑪利亞念過的那些無聊睡前故事插畫里一模一樣。」
老爺爺居然還在沖她眨眼，「其實是巫師。」
「埃德溫和我說過，你曾經有一個會點法術的小男友，所以比很多麻瓜都容易接受我的存在。」
托妮下意識反駁，「我和他說過多少次了，那是假扮來氣我爸的。」
白鬍子巫師樂呵呵開口：「你好，我叫阿不思·鄧布利多，你為什麼不在畫前坐下來呢，咱們可以一邊喝東西一邊聊。」