第七十四章 滅口
言知府踱了百餘步，一眾衙役才氣喘籲籲地跑了進來。領頭的那位麵色通紅，劉約不信他是跑的，瞧那表情多半是含著怒火憋的。
果然，沒等言知府開口，他率先說道：“大人，同知大人讓我領著兄弟們候在楊府門前，說是一定要保證燈會的順利進行！非是我們不作為，大人可讓下官和同知大人對質，看他怎麽說！”
知府冷冷回道：“去吧，周捕頭你和李大人對質去！”
周捕頭向屍體打眼一瞧，從衣著判斷出身份，瞬間眉頭緊鎖，顧不上牢騷，趕緊進入工作狀態。
可沒什麽好探查的，腦袋被人一分為二，這致命傷足夠顯眼，至於其他的，詢問了一圈也是無果。
還是言知府保持著冷靜，將事情如何發展的，盡可能完全複述出來。周捕頭聽完案情並未做什麽，而是直愣愣地站在言知府身邊。
知府怒道：“周大人，你在等什麽？”
“回大人，下官需要通判大人的示意……”
“好大的官威！”
範瀾勉強恢複了些，恭敬站在言知府身邊，候著真正的“大人”發號施令。
言知府盯著同知的屍體，開口道：“立刻封鎖城門，全城搜捕，後天一早再開。周捕頭，你對如今在場之人進行一次盤查，讓他們把知道的關於李大人的一切都講出來。另去查今天花燈隊伍，再看看有無他人遇害。”
周捕頭讓衙役按之府大人吩咐的去做，他留在望仙樓內，逐一詢問著。知府發令，一幹官員不敢托大，盡可能多回憶些，如實複述著。
漫長的詢問十分煎熬，言知府不坐他們也隻得站著，屍體並未清理，一眾官員圍著屍體佇立，滋味是真不好受，早說早解脫。
即便如此，得到的消息也有限，待詢問結束，周捕頭無奈地望向言知府。
言知府怒道：“看我幹什麽，不會破案嗎！不會尋找些線索嗎！”
周捕頭聞言一顫，又望向了範瀾。範瀾呼出濁氣，上前回道：“大人，聽不出李大人有什麽仇家，也判斷不出行凶者的目的……不如先讓諸位回去，將案子移交按察司，等徐大人回來……”
“徐大人三日前赴京述職，範大人還要等他回來？”言知府怒極反笑，“離了按察司你們就不用處理案子了？用不用本官去京城請錦衣衛？”
“哈哈，尚禮兄，不用請不用請，我在呢……”
門外響起爽朗的笑聲，瞬間吸引了所有人的目光。
劉約神情微滯，總感覺登州府要發生天大的事情。
言知府見到來人後，微笑行禮道：“噯呀朱大人，你這真是雪中送炭呀！怎麽有空來登州，帶著皇命還是……”
來人正是錦衣衛五大千戶之一的朱驕，也不怪言知府惴惴，換做任何一個當官的猛然間在家門口遇見錦衣衛都愁的慌，更何況遇見這位北鎮撫司的朱閻王。
朱驕依舊笑容滿麵，瞧了屍體一眼，說道：“來山東處理他事，順路過來和孫侍郎敘敘舊。下午剛到，剛才喝酒的時候聽到混亂就過來了。尚禮兄不要多想，興許我能幫上忙呢！”
言知府拉著朱驕的手，坐下後歎道：“事情太過突然，我可是完全不知如何處置了。朱大人，”
朱驕擺手製住言知府，衝其他官員說道：“等我有空再去找你們，你們先回家吧！站著幹嘛，快走呀。”
一眾官員瞬間作鳥獸散，隻恨自己跑的慢，全然沒理解朱驕第一句話有多大的威力。
朱驕瞧著擠向門口的官員們，笑道：“對了，忘了件事。”
官員們艱難止住步子，也不敢回頭。朱驕開口道：“哪位是劉昭和劉約？孫大人有請，你們過去吧！”
劉昭是孫亭門生這事，登州府衙人盡皆知，並未引起太大波瀾，見朱驕再無他話，先跑了再說。
劉約見朱驕裝作不認識自己，沒別的念想，更樂得抽身事外。他扶起父親，二人和言知府說上幾句話，隨後跟著一眾官員離了望仙樓。
遠處的燈會還在繼續，不過是望仙樓所在的街道上戒了嚴，並不影響整座登州的喜慶。當然，到底是登州百姓心寬，還是那幫衙役處置緩慢就不得而知，也不是劉約要在意的。
劉昭沒有他這麽多心思，一言不發地走在街上，時不時打著冷顫，狀態不是很好。劉約替父親披上自己的大氅，想著出言安慰，卻不知道如何開口。
父子二人沉默走到孫亭府上，跟著下人見到孫亭。孫亭尚在桌邊坐著，似乎剛才真的在喝酒。
“文載辛苦……”孫亭望向愛徒，實在是心疼。
劉昭訕笑道：“讓先生操心了。”
孫亭重歎道：“事情我們已經知道了，朱大人來意不明，多半和此事有關。剩下的交給他們處理吧，你一會回尚禮府上歇息一晚，趕明讓他派人把你送回去。近幾個月……謹慎些，畢竟錦衣衛來人不少。”
劉昭連歎數聲，調整好狀態，問道：“先生，登州府到底發生了什麽？可否說明一二，要不我這心裏……”
孫亭望向站在二人身側的劉約，輕聲道：“你讓約兒和你說說吧。約兒！”
劉約一臉疑惑，瞬息後脫口道：“莫非是鹽的事情？”
見孫亭點頭，他沉思片刻，開口道：“半年前，我應朱大人之邀，協助探查登州府私鹽案。案情並不複雜，山西河南等地出現非官府渠道的海鹽，來曆直指登州府，數量巨大，朱大人要查的便是登州府的具體來源。
之所以讓我協助，一是有殷閣老的引薦，二是開酒樓的便利，我再尋不出其他原因了。至於探查的結果，實屬慚愧，可以說收獲頗豐，又可以說是毫無收獲。因為整個登州府的官員，近幾年都有來曆不明的銀子，卻查不出是誰送的。”
孫亭打斷他，笑問道：“約兒，查鹽依靠於酒樓營生我好理解，但你是如何查到官家人頭上的？”
劉約謹慎著言辭，回道：“官家是趙奇大哥在查，我這邊隻是負責整理小飯店裏獲得的情報。”
孫亭示意他繼續，劉約將他如何查到官員的事情遮掩過去，說道：“上個月趙大哥突然決定放棄查案，孫爺爺您也給了我口信，那之後我便將這件事扔掉了，現在如何發展的我並不清楚。”
孫亭接話道：“剩下的我來說吧！的確，登州府沒一個幹淨的，但給私鹽采曬運輸大開便利的，卻不在登州府之中。他們這群不過是拿錢辦事，錢是收到了，辦得什麽他們並不清楚，並且他們的銀子是從某位同僚手中收的。”
劉約下意識地回道：“莫非是李大人？”
孫亭滿意他的敏銳，笑道：“不錯。我們常講順藤摸瓜，李同知不過是個瓜扭，並且是個有野心的瓜扭。京城查案的消息剛露出個苗頭，他就做好了應對，雇凶準備了結替他做事的某人，結果那人卻死於一場意外，也算是殊途同歸……但他肯定沒想到，上麵的人會用相同的方式對付他吧！”
李富？劉約突然意識到，去年冬月李同知特意來小飯店買完微愛琵卻一次沒用過……是為了感謝自己？
孫亭沒注意到他的神色變化，輕笑道：“背後之人已經被查出來了，現在隻要找到他們的私鹽作坊，案子就結了。李同知死的淒慘卻也算解脫，畢竟朱閻王出手了，他經手的案子，無一活口。”