第二章 成年禮
亞裏士多德禁不住阿裏斯塔和赫米阿斯的軟磨硬泡，最終被他們拉著前往那位傳說中的交際花所在的地方。他本來對男女之事並不感興趣，隻是出於好奇，但泰阿達特門前的場景大大出乎了他的意料。
??“這裏怎麽擠著這麽多人？”赫米阿斯大呼道，“這是什麽儀式麽？”
??“這裏日常就是這麽多人。”阿裏斯塔一副見怪不怪的樣子，“每天午後，泰阿達特都會出現在她家的門廊上，有畫家來為她畫像，而此時就是見到她真容的最好機會。”
??“這麽多人隻是為了看人畫畫？”赫米阿斯一臉迷惑，“雅典人至於這麽無聊嗎？我想我一刻也呆不下去。”
??“當然不隻是看人畫畫！這是她公開露麵的時間，而人們可以趁機向她攀談，贈送禮物，進而成為她的朋友！”阿裏斯塔一臉痛心疾首的表情，“你可算愚蠢得無可救藥了，難怪你的消遣隻有喝酒！”
??“這就像一個陷阱，她的身體就是誘餌。”亞裏士多德在一旁淡淡地說道，“作畫隻是一個借口，重要的是向公眾展示自己的美貌，讓大家口耳相傳，從而抬高自己的身價。”
??“不要把風雅說得如此不堪嘛。”阿裏斯塔拍著他的肩膀，“有多少富人和青年等著這個機會呢，那叫什麽來著，願者上鉤。”
??他的話被一陣歡呼聲淹沒了，人們看到兩名侍女將大門完全打開，露出了寬敞的院子和門廊。侍女們禮貌地將各位前來的客人讓進院子，但進到距門廊六尺（pous）的地方就必須停下了。院子裏還有幾個健壯的仆人，他們虎視眈眈，似乎要隨時將鬧事的人扔出門外。
??“她出現了！”有人發出激動的喊聲。隻見一位白發的畫家率先登上門廊，他看了看陽光的強度，找好了設置畫架的位置。接著，在兩名侍女的陪伴下，一位女子緩緩地走上了門廊。陽光照在她的金色發飾上，晃得人睜不開眼。
??人群中爆發了一陣歎息，後排的人忍不住踮起腳來，希望看得更加真切。阿裏斯塔悄悄碰了一下亞裏士多德，“我說什麽來著！你不會失望的！”亞裏士多德卻並沒有理他。
??阿裏斯塔回頭看時，卻見自己的朋友雙眼直勾勾地盯著那個女子，似乎呆住了。他嬉笑著推了亞裏士多德一把，說道：“嘿！瞧你這沒見過世麵的樣子，你看呆了？”
??亞裏士多德還是沒有出聲，他的雙眼並沒有離開門廊上的身影，不過眉頭漸漸鎖成了一個結。直到阿裏斯塔的聲音把他從沉思中驚醒，“咳咳，亞裏士多德，你這樣盯著別人很沒有禮貌！”
??亞裏士多德這才移動了一下視線，他搖搖頭，沒有說什麽。
??阿裏斯塔隻以為自己年輕的朋友從來沒有見過這樣豔光四射的美人，也不去管他，再次把注意力放到門廊上。隻見那女子斜倚著門柱坐下，雙腿交疊伸展在台階上，保持了一個既閑適又優雅的姿勢。她把裙擺舒展開垂在台階下麵，有意無意地露出了光潔的小腿。
??畫師開始作畫，他動筆很謹慎，似乎在思考如何勾勒對麵模特的形體，但一經動筆，就畫得飛快。有人看到，畫布上很快出現了泰阿達特的肖像，進而塗上合適的色彩。
??就這樣過了一段時間，畫師終於停止了塗抹。他將畫布取下，展示給圍觀的公眾們。距他較近的人看得清楚，那畫布上的身影惟妙惟肖，很好的抓住了模特的動人之處。
??“好！”人們紛紛鼓掌喝彩。“我願意出一百德拉克馬買這幅畫！”一個站在人群中的老人舉手叫道。他看起來已經六十多歲了，穿著華麗，像是個富裕的商人。
??“我出兩百！”一個下巴幹淨的年輕人馬上喊出了更高的價格，接著，又有幾個人開始加價。
??“看，這才是高潮的開始！”阿裏斯塔目光炯炯，“人們在競爭，爭的不是那幅畫本身，而是美人的青睞！在這種時候，展現自己的財富，還能獲得大眾的欣羨，讓自己的虛榮心得到極大的滿足！”他對著亞裏士多德說道，“怎麽樣？這比戲劇還要刺激吧！”
??亞裏士多德點點頭，這時眼看著畫的價格已經被叫嚷到六百德拉克馬，按照通常的市場價，這筆錢可以買下六個年輕力壯的奴隸，兩匹底比斯的良馬，或者價值一個工匠一年的收入。但對這些富人來說，沒有什麽比拿這筆錢來買紅顏一笑更值得了。
??競價漸漸平穩下來，最開始的富商叫出了七百德拉克馬的價格，他的競爭對手們逐漸冷靜下來，興致缺缺地放下了手。而那個老商人整張臉漲得通紅，胡須顫抖，兩隻手也緊緊地攥著，似乎下一刻桂冠即將加冕在他頭上。
??“一千德拉克馬！”一個聲音從人群中傳出。老商人一時愣住了，他怒氣衝衝地張望著，“是誰？是誰喊的？”
??“一千德拉克馬，是我喊的！”阿裏斯塔這才發覺聲音的來源正在自己的身邊。“赫米阿斯，你瘋了嗎？”他這才注意到與亞裏士多德相比，另一位朋友自始至終沒有說過一句話，看起來，他也被美色迷住了。
??“我沒有瘋，阿裏斯塔，我願意出一千德拉克馬銀幣買下那幅畫。”這位新晉的王子豪爽地甩了甩胳膊，大聲地宣布道，“但不是為我，而是為我身邊的這位朋友，斯塔基拉人亞裏士多德！”
??亞裏士多德感到自己的手臂被高高舉起，無數雙眼睛盯在他的臉上。他有些茫然地看著赫米阿斯，一時不知發生了什麽。
??“嘿，別這樣看著我。”赫米阿斯敲了敲他的額頭，“清醒一點，我的朋友。”他接著低聲說道，“我注意到你看那女人很久了，不管你有什麽心思，別讓我失望，拿下她。”
??接著，他再次高聲向眾人喊道：“還有出價更高的人嗎？不管是誰，我都願意出他價格的一倍，把這份榮譽送給我身旁的這位朋友！”
??人群嘩然，但再也沒有人舉手競價了。那位富商猶豫了一會兒，還是恨恨地一甩衣袖，快步離開了院子。人們紛紛鼓掌，向著赫米阿斯和亞裏士多德喝彩。
??此時，欣賞著這一切的女主角終於站起了身子，她從畫師手中接過那幅畫，邁著輕盈的步伐走到亞裏士多德麵前。看著赫米阿斯將一個錢袋放在她的侍女的手裏，泰阿達特對著麵前的少年盈盈一笑，柔聲說道：
??“親愛的年輕人，你有一個忠誠的朋友，這份美麗的藝術品是你的。”她把畫遞到亞裏士多德的手裏，“當然，忠實的朋友誰不喜愛呢？如果你和你的朋友願意，我也希望分享你們那份偉大的友誼。”
??她側過身子從亞裏士多德身旁走過，裙擺掃過他的雙腿，接著便轉身離去，臨走時還不忘給赫米阿斯一個嬌嗔的白眼。更多嫉妒的目光集中到兩個人身上，一些年輕人甚至暗自攥起了拳頭。
??亞裏士多德突然說道：“是了！就是你！”他呆滯的眼睛一下子變得靈動起來，仿佛突然想通了什麽。他對著女子的背影大聲說道：“那天在護衛者軍營的，就是你！”
??那位被稱作泰阿達特的交際花身形稍頓了一下，她側過頭輕聲說了一句：“夏日的炎熱使人沉醉，年輕人，我想你一定是認錯人了。”接著，她對著侍女們吩咐道：“我累了，請各位來客回去休息吧。”
??……
??亞裏士多德一聲不吭地走在回去的路上，阿裏斯塔和赫米阿斯各懷心事地看著他。突然的變故讓他們措手不及，而更多的則是對這位朋友的擔憂。
??“停一下，亞裏士多德。”阿裏斯塔率先打破了這沉默，“你確定，那個女人曾出現在護衛者的軍營裏？”
??“我想你還記得，就在赫米阿斯出事的那天晚上，莫隆帶我們去了護衛者的營地。”亞裏士多德嚴肅地說道，“那時，有一個人把一塊寫著暗語的布條塞到了我的手裏，奇怪的是，無論我怎麽回想，都想不起他的樣子。”
??“而今天我第一眼看到泰阿達特時，就覺得她的身形十分熟悉，尤其是她走路的姿態，好像在哪裏見過。”他看到兩個人仔細地聽著，便解釋道，“人們可能輕易的改變麵容，但一些行動的習慣，比如身體停留的姿態，或者走路的姿勢，卻是十分難以改變的。”
??“而她剛剛靠近我，又走過我身旁的動作，與我那天在軍營遇到的那人一模一樣。”亞裏士多德語氣十分堅定，“我斷定她就是那個給我傳遞消息的人。”
??“這麽說，是她幫了我？”赫米阿斯這才回過神來，“她是我們的朋友嗎？”
??“沒那麽簡單。”亞裏士多德搖搖頭，“在軍營傳遞密信之後，又有一個神秘人給第歐根尼送去了米特拉達梯宅邸的地圖。以第歐根尼的眼力，同樣沒有記住那個人的相貌。”
??“這就很奇怪了。”阿裏斯塔思考著說道，“如果第一次是因為身在軍營，怕被莫隆等人識破所以做了偽裝，那為什麽要對第歐根尼做同樣的事情？難道她希望保持神秘，不讓人知道她真實的身份？”
??“你不覺得這很可怕麽？”亞裏士多德展開了分析，“一個人可以自由地出入護衛者的軍營，又能在一位技藝高超的愛智者麵前掩藏蹤跡，他知道赫米阿斯被誣陷殺人的秘密，又了解一位波斯顯貴住所的地圖。這說明了什麽？她絕不是一個普通的交際花，而是一個保有許多秘密的重要人物，或者一個高明的智術師！”
??“最大的問題是，你能確定是她嗎？”阿裏斯塔還是有些將信將疑，“我的意思是，如果你想驗證你的想法，最好的辦法是去暗中調查她，而不是打草驚蛇。”
??“我當時一下子控製不住自己的情緒了。”亞裏士多德懊悔地說，“可能是我想的太過入神，結果脫口而出。”
??“這可不像你的風格。”赫米阿斯說道，“也許是那女人有一種魔力吧？你有沒有覺得，在場的眾人都有些為她瘋狂？”
??“凡人當然為他們的愛欲而瘋狂了。”阿裏斯塔不以為然地說道，“隻有真正以知識和智慧為目標的愛智者，才能抗拒這種世俗的欲望。”
??“老實說，我當時也無法抗拒這種欲望。”亞裏士多德坦率地承認道，“有一瞬間，我似乎確實為她迷住了，但是接著當我轉而思考那個神秘的送信人的事情時，這種感覺又消失了。”
??“這麽一說，我也有同感。”赫米阿斯也同意地點點頭，“我之前競價時似乎真的是被欲望衝昏了頭腦，為了某種虛榮而做出的舉動。直到喊出那個價格，我才發覺自己的失態，於是找了一個說辭，把焦點轉到亞裏士多德身上。”
??“好啊，你這個人！我還以為你單純是為了朋友揮金如土！”阿裏斯塔笑罵道，“我的情況就很特殊了，我隻是覺得，那個女人很美，具體說來，就像一個完美的圓或者正方形，它們的各部分都很和諧，如同一首樂曲，或者韻律完美的詩篇。”
??“這聽起來更奇怪了，阿裏斯塔。”赫米阿斯指點著他的額頭說道，“你的眼裏隻有圖形和數字，難道連一個完整的人都看不見嗎？赫拉克勒斯啊，我真不知道我的身邊都是些什麽怪物！”
??“嘿！你說的真難聽！”阿裏斯塔撇撇嘴，“這麽說來，她遠比不上完美的圖形好嗎？畢竟理想中的圓沒有一絲瑕疵，它是完美的！而凡人怎麽可能達到這種完美！我把她比作圖形和數字，已經是極高的讚美了！”
??“好了，朋友們。”亞裏士多德看著他們越說離題越遠，連忙製止了兩人的鬥嘴，“讓我們先冷靜一下，回到學園和導師們通報一聲。我想，如果她不離開雅典，我們早晚有機會揭開真相。”
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