第154章 紫袍金帶
當亞裏士多德三人走進傳說中的“神殿之穀”區域，周圍的景物瞬間變得富有特色起來。一座座巨大的多裏克式建築在山穀中排列開來，高聳的石柱如同一片森林般籠罩了天空。亞裏士多德仔細辨認了一下各座神廟祭祀的對象，他看到了赫拉、赫拉克勒斯和宙斯的神像。
他們走過一根根石柱組成的長廊，很快發現了一大群人圍繞在一座高大神廟的門前。這座神廟一麵六根石柱，另一麵十三根石柱，大理石的多裏克石柱上的塗漆已經有些脫落，但依然是這一片神廟中最引入矚目的那一個。
三人沒有繼續靠近那座神廟，而是向一側繞到了附近另一座神廟的背陰處。亞裏士多德剛才在這座神廟的門前看到了象征赫拉的石榴，猜想這裏應該是祭祀赫拉的神殿。阿裏斯提波沒有說話，而是抓住兩人騰身而起，輕巧地將他們放在了多裏克石柱長廊上緣的橫梁上。亞裏士多德朝下看去，頓時感到一陣眩暈，於是趕緊抓住了石梁。
從他們的角度看去，太陽正好照在那座巨大神殿的廣場上，把那裏的人照得清清楚楚。亞裏士多德一下子就看到了幾個身著黑衣的人，他們與秘密教團的信徒裝束一般無二。“果然是俄耳甫斯教的人。”他這樣想著，卻一下子看到了一個熟悉的麵孔。
“那人是那個叫提蒙的教徒！”他小聲地對阿裏斯提波說道，“看來這裏的人很可能與我們在塔蘭頓遇到的是同一批人。”
“嗯。”阿裏斯提波點了點頭，目光炯炯，繼續掃視著那群人。他打量了一下每一個人的身形，緩緩吐出了一口氣，說道，“比塔蘭頓的人多，沒有阿勒特。”
那個可怕的代行者不在此處，似乎是一個好消息。但亞裏士多德又想到那其中可能有別的代行者，隻不過與阿裏斯提波沒有關係罷了。總之，這位老人顯得輕鬆了不少。現在他單腳踏在橫梁上，身體保持著平衡，露出狡黠的笑容：“讓我們聽聽他們在說什麽吧。”
風似乎變大了一些，亞裏士多德捕捉到了來自巨大神廟門前的聲音。他們雖然人數眾多，但保持著秩序，也沒有人隨意講話，這讓唯一發言者的聲音顯得異常清晰。
“此處便是阿格裏真托的聖地，偉大的受啟者曾在此處獻祭，當時在場的共有八十人。”一個身披黑色鬥篷，但並沒有帶麵具的信徒說道。他看上去年紀很大，滿臉都是皺紋，但並沒有留長須。他指著腳下的土地說道，“受啟者說：我走在你們中間，像是一個不朽的神。他在代神行事，為神傳達旨意，把生命帶給此地！”
“這是一片蒙祝福的土地！”他接著說道，“聖書有記載，當時在場的人看到了光，天空中有閃爍的燈火，那時受啟者救活了一名已經死亡四十天的婦人。生命，受啟者帶來了生命！”周圍的人紛紛高聲讚同他。
“我們長途跋涉來到此地，就是為了見證生命再次降臨！”他雙手高舉，發出宣言，“這一次祂一旦降臨，就將永世長存！”
“生命！”周圍的眾人再次高聲應和道。中間的人看上去即將擔當這個儀式的主祭者，他轉過身子，對著神廟入口處高喊著，“讓受啟者再次出現吧！”
在他們的麵前，突然出現了一道光幕，閃爍的光點讓人睜不開眼。等到這片光芒消逝後，一座高大的石像突兀地出現在了神廟正前方的廣場上。
“受啟者再臨！”圍攏的眾人高呼道，“讓生命降臨此地！”
亞裏士多德小心地揉了揉眼睛，他看到那座石像沒有臉孔，而是被雕刻成蒙麵的樣子，它的上半身塗上了紫色的顏料，腰部繞著一圈用金箔製成的腰帶。
“哈！如果不知道，我還以為這是一尊給你的雕像。”優西比烏斯此刻也看清了那石像的樣子，對著阿裏斯提波打趣道，“那身裝束真得不是模仿你嗎？”
“我拒絕這樣的雕像，而選擇全部使用黃金打造。”阿裏斯提波咧了咧嘴角，“你們相信嗎？他們竟然認為恩培多克勒是俄耳甫斯教的受啟者？”
“不管我們是否相信，他們就是這麽認為的。”優西比烏斯笑著說，“我想起來了，傳說中恩培多克勒確實主持了一次獻祭，他也確實救活了一位失去呼吸多日的病人，那麽那座神廟就一定是他當時獻祭的地方。”
“他獻祭給了誰？”阿裏斯提波問道，“如果是治病，應該祭祀醫神吧？”
“我也不知道。”優西比烏斯說道，“傳說中隻是說他的獻祭得到了回應，有光憑空出現，而祭典之後，他就離開了阿格裏真托，不知所蹤。最後人們在埃特納火山上撿到了他的青銅涼鞋，證明他確實去過那裏。”
“所以說，恩培多克勒獻祭之後，就跳進火山口自殺了？”阿裏斯提波搖搖頭，“我寧願不要得到這樣的回應。”
“並非如此，我聽說，他用來獻祭的本就是自己。”優西比烏斯回答道，“是神預先向他展示了神跡，之後他做的隻是支付了自己的祭品。”
“哼哼，這些故事編的有模有樣，不過你會相信嗎？”阿裏斯提波冷笑一聲，“如果神會要求我用自己的生命做祭品，那我隻好對他說：下次吧。”
“克塞諾芬尼說，將神理解為與人有著一樣的思想和行動方式，本身就是一種褻瀆。”優西比烏斯歎息著說道，“神必然是與人不同的，祂是全部的理性，不會與你討價還價。”
“他說的有道理。”阿裏斯提波應道，“所以，這些秘密教徒還在期待什麽呢？”
“咦？他們在做什麽？”這時，亞裏士多德突然驚叫了一聲。他們停止了交談，朝著人群看去。隻見兩名身穿黑袍的教徒走到雕像前麵，朝著那名主祭者屈膝跪下。
“神已赦免了你。”主祭者將手按在一人的頭上說道，“你將行在右邊，向著神的草地與珀耳塞福涅的樹林！”
“一切為了新王的誕生！”跪在地上的信徒大聲地說道。他從懷中取出了一柄短劍，雙手交給主祭者。主祭者接過了武器，隨之開始詠唱：
“你將在哈迪斯的左邊看到一汪泉水……”
“我曾經聽到過這段頌詞！”亞裏士多德感到汗毛倒豎起來，“厄琉息斯的大祭司曾經這樣唱過！”
“這是用來做什麽儀式的禱詞？”阿裏斯提波急忙問道，“他們要幹什麽？”
“現在的情況和那時有些不太一樣……”亞裏士多德腦中一陣混亂，“這裏沒有什麽亡靈，也沒有墓地……”
此刻，聚在一起的秘密教徒們開始齊聲吟唱起來：
“我是大地與星辰的孩子，
如你們所知，我是神的後代；
我是如此幹渴，我已死去，
快給我一些泉水吧！”
在眾人的吟唱聲中，主祭者將右手高高舉起，他手中的短劍的形狀融化在日光中接近無物，接著，他的手猛地揮下，劍刃飛快地割斷了麵前跪著的信徒的喉嚨！
他周圍的眾人渾然不覺，仍然在大聲吟誦著：
“征服者啊，極樂者，
你不再是人而是神，
我從極樂的華冠落下，
我是掉入羊乳的羔羊！”
“你是掉入羊乳的羔羊！”主祭者舉起手臂，麵前之人頸中的鮮血潑灑出來，全部濺在了新出現的雕像上，一滴都沒有落在別處。
主祭者漠然注視著空洞的前方，口中念念有詞：
“遠行之人啊，你已經身死；
幸運的是你將會重生；
請敬告女神珀耳塞福涅，
放你通行者是巴克斯本人！”
“放你通行者是巴克斯本人！”眾人繼續跟隨他念誦著，那名獻出鮮血與生命的教徒的身體緩緩倒下，但沒有一滴血灑在大地上。但在他身前的紫袍雕像則被血染紅，在太陽下熠熠生輝。
“這……是活祭！”優西比烏斯張口結舌，“真是褻瀆！隻有在意大利的土著中，才會有這樣野蠻的行徑！”
“他們祭祀的是恩培多克勒？”阿裏斯提波也受到了震撼，“很難想象一位已治病救人為己任的學者會接受這種祭品。”
“我想那不是恩培多克勒吧。”亞裏士多德提出了自己的看法，“那隻是一個模型，一個偶像，被他們的意誌認定的影子。也許在他們看來，那隻是‘受啟者’這個概念的化身。而受啟者是溝通他們與神的中介，因此，這是對神的獻祭。”
“然後呢？”優西比烏斯咽下了一口唾沫，“他們想要得到什麽？”
“誰知道呢？”阿裏斯提波的身影一晃，“你們難道還想繼續看下去？”話音剛落，他的雙腳已經落在了地上。
“我可不能直接跳下去啊！”優西比烏斯驚呼，接著就感到一陣風把他卷了下去。亞裏士多德也是如此，他們已經無需隱藏了。
……
當亞裏士多德再次看向那群狂熱的教徒時，才發現對方根本沒有注意到自己。第二名獻祭者的血液已經流出，而那座雕像更加光彩照人了。他來不及多想，與阿裏斯提波他們奔向現場，而主祭者的聲音仍然在空中回蕩：
“生命將會降臨在聖地，這是新王的誕生！”
第三個！亞裏士多德看到又有一名信徒匍匐下去，他的眼睛中充滿了血紅色。盡管他心裏對俄耳甫斯教的詭異與殘忍有所準備，但這種真實的殺戮還是讓他的胃中一陣翻騰。
“他們還要殺多少人？”他大聲問阿裏斯提波，“在場的眾人都是祭品嗎？”
“在他們眼裏，神沒有回應隻是因為祭品不夠豐盛。”阿裏斯提波臉上失去了笑容，“隻要沒有得到想要的結果，他們就不會停下來。”
“已經是第四個了。”亞裏士多德看著跪倒在地的那個人有些眼熟，看起來像是塔蘭頓的一名青年。他情急之下大聲喊道：“住手！”
但是他的聲音被眾人巨大的祈禱聲壓過了，根本沒有人看向他們。阿裏斯提波氣息陡然一變，聲音如雷鳴般在眾人的耳邊響起：“悲慘的奴隸們，住手！”
“啊？”最先有所察覺的竟然是離那名祭品最近的人，他是第五個獻祭者。他茫然地轉過頭來，看向來人，突然緊張地大叫，“有敵人啊！有敵人！”
主祭者沒有理他，其他人依舊照著主祭者的禱詞重複著。唯有這個清醒的祭品在慌張地叫喊，在其他人的映襯下顯得異常滑稽。亞裏士多德看清了那個人正是提蒙，而提蒙也一臉驚恐地看著自己。
“下一個。”主祭者的聲音傳來，他的眼睛盯住了提蒙，“儀式即將完成，不要驚慌！”
“可是……”提蒙似乎在掙紮著，這時阿裏斯提波的身影已經出現在人群裏，他一把推開了主祭者，接著向著那沾滿鮮血的雕像踢去。
“瀆神者！”主祭者一聲嘶吼，仿佛鍾聲吵醒了之前還在沉睡的眾人，“瀆神者將接受鮮血的盛宴！”
“你們才是真正的瀆神！”優西比烏斯也衝進人群，“可憐的人們，用用你們的理智吧！這是一個騙局！”
“愚蠢的僭越者。”主祭者的手指向他們三人，“清除他們，不要讓瀆神者的血汙染了神聖的祭品！”
“你這個混蛋！”阿裏斯提波一腳踢翻了那座雕像，他顯得異常憤怒，“我看最應該被從世上清除的就是你們這些瘋子！”他的拳頭帶著風聲，直奔主祭者的左臉，這一拳結結實實地打在了肉體上，可對方似乎根本沒有感覺。
“啊？”阿裏斯提波有些意外，但並沒有停手，又一拳擊向對方的腹部，但這時他聽到了主祭者的喃喃自語：“神主……神主降臨了！”
“什麽東西？”阿裏斯提波看到主祭者的身體騰空而起，出現在了翻滾在地的雕像前，他的雙手捧住了雕像，此時它已經被紅色的光籠罩了。
正在與亞裏士多德和優西比烏斯打鬥的教徒們也停了手，他們目不轉睛地看向那片紅光。一個教徒的嘴唇顫抖，仿佛不受控製般地吐出一串頌詞：
“他是初，他是終，閃電的神主，
他是開始，他是中間，一切由他造。”
接著，教徒們像夢囈般開始了齊聲詠唱：
“他掌握萬物生靈的終結，
他是強大的命運，
他就是眾神之王，雷電之主，
萬物之本源！”
看到這怪異場景的亞裏士多德還未來得及有所反應，一道閃電就在他的眼前落下，直直地擊在了紅光籠罩的雕像之中。