第三十三章 承襲（1）
氣候還是乍暖還寒。
明明半夜裡還是月明星稀，但在人們的酣睡中，漫天的黃沙卻再一次隨著暴風肆無忌憚地侵襲著京城。遮天蔽日的沙塵像是一張掙不開的黃綢網，不厭其煩地在京城裡鋪了一層又一層。
麥芒伍站在宮殿門口，抬頭望望：巳時剛過，京城卻已是一副近黃昏的天色。
這見了鬼的天氣，在這半年裡已經反覆了七八次之多。若是一般百姓倒還好，頂多是縮在被窩裡咒罵幾句，便可以繼續倒頭大睡。苦了的，是每日必須上朝的文武百官。颶風捲走了官帽、砂礫驚了馬車都已經稀鬆平常；關鍵是大殿之外的百官在這空曠之地壓根站不穩腳，一群人在皇上面前摔得七零八落成何體統？上一次黃沙來襲，更是連兵部的一個三品官都被颶風捲去了半空，怕是摔死在了什麼地方，至今尋不見屍首。
一來二去，弄得人心惶惶。
好在，三位國師善於觀天象，黃沙將至都會准百官的假。再加上最近皇上清修不上朝，文武百官總算落得個清閑。
麥芒伍昨夜起床后，便發現黃沙將至。只是，有些事情可以取消，而有些事情，即便天崩地裂，也是耽誤不得的。
麥芒伍一大早便已經換上了官服，隻身一人出了衙門。今日，他要將懷中的虎符送還給三國師，以期了結此事。只不過這鬼天氣確實麻煩，不僅用不得馬車，一路上連個人影都沒看到，卻在朦朧之中聞得一片炮竹聲響。好不容易徒步進了宮裡，來送今日平安簽的官差擦身而過，剛要跟麥芒伍打聲招呼，張開嘴卻只能吐了半口的沙子。
麥芒伍跪在大殿門口，做好了長久等待的準備——他心知肚明，此番前來，肯定還是見不到皇上，那三位既然在之前下了套給他們，這回肯定還會從中阻撓。
雖說外面飛沙走石呼嘯作響，但是大殿內卻死氣沉沉，安靜得有些可怕。所有窗戶皆是緊閉不開，宮殿之中那股迷香的味道，幾乎叫人睜不開眼。
隔了許久，終於從大殿深處傳來了絲綢滑過地面的輕響，以及一陣慵懶的腳步。麥芒伍依舊沒有抬頭，只是眼神微動，閃過幾分瞭然。
果然，是三位國師。方才聽見的腳步聲逐漸停在他身邊，然後響起了一個麥芒伍再熟悉不過的趾高氣昂的嗓音：
「伍太醫辛苦。」
一身紅綢的麓國師把玩著手中的翠玉扳指，摘下了面紗，臉上的笑容充滿了居高臨下的嘲弄；渾身上下的香氣更是濃厚萬分，幾近粘稠。而他身邊，則站著一高一胖兩個人影，渾身上下同樣都是紅綢裹身，就連臉上也是戴著一張穿著金線的面紗。兩人雍容華貴的打扮下，只露出了凌厲的雙眼。胖的那個，手中捧著一個空了的寶櫝，旁邊遺留著些許金色粉末。
「皇上服了仙丹，正在休息……那麼，拿出來吧。」麓國師直接對著麥芒伍伸出了手。是的，昨夜京城之中的那場血戰，自然是逃不過三國師的耳目。他們早在幾個時辰前就得知，麥芒伍的人已經取回了被大器竊走的虎符。
麥芒伍掏出了懷中的金塊，還未交過去，那身形微胖的琥國師便一把奪過虎符，仔細比照后，臉上凈是竊喜之色，隨即抽身而去——他這是要把這寶貝趕緊給掛回去。
「如此，便當是什麼都沒發生過吧。」麓國師點點頭，心中卻也是鬆了一口氣。這個結果，才是最好。
他身邊的烊國師退了半步后不耐煩地捏住了自己的鼻子，小聲念叨著幾句牢騷：「這吃五穀雜糧的凡人，著實臭。萬一留下些許味道，豈不是沖淡了宮裡的仙氣，也浪費了咱好不容易為皇上煉製的仙丹。」
麥芒伍對他言語中的嫌棄恍若未聞，反而注視著烊國師的臉——他的一隻眼睛似乎負了傷，此刻被絲綢牢牢裹住。
「烊國師何故受傷了？」
麥芒伍猜測他的傷勢應該與之前吳承恩去冷宮一事有關，便面無表情地開口問了一句。這不卑不亢的舉動，反倒是更惹惱了那烊國師；他暴跳如雷，正要開口，卻被麓國師攔下。
雖然烊國師去刺殺吳承恩一事，兩方人都心知肚明，但畢竟沒有擺到明面上來，麓國師知道自家兄弟的性子，怕他說漏嘴，直接自己開了口解釋道：「不瞞伍大人，今日早些時候，宮裡來了個本事很大的刺客。烊國師是在擊退刺客時負傷的。為了皇上龍體安康，咱們自然是不計代價。」
說完，麓國師給了烊國師一個眼神，示意他下去，自己還有話要與麥芒伍單獨說。
「伍大人還不肯走，估計是要與我談一談李家的請帖吧。也是，京城內有資格談及此事的，屈指可數。」
此話一出，烊國師猛然醒悟，急忙散開幾步，然後便有一句沒一句地數落著閑話，避著風沙去了。
二人的腳步聲已經聽不到了，麥芒伍才抬起頭，與麓國師四目相對：「國師說笑了。」
「伍大人請起吧。」麓國師微微抬手，扳指墨綠色的光澤著實耀眼，只是內側有一塊污濁。
麥芒伍從容一撩衣擺，施施然起了身。
麓國師笑了笑，知道麥芒伍已經注意到了自己扳指上的污濁，索性將扳指在袍子上面蹭了蹭，綢面上只留下了一絲血紅：「剛才並非說笑，是真有刺客，不過已經除掉了。」
麥芒伍沒有說話，而是皺了皺眉。
半年前，捲簾雖敗，但南疆仍不太平；這段期間，隔三差五便有苗疆的沙神信徒作法，捲起這漫天黃沙，托舉著埋伏於其中的刺客越過萬水千山，來這京城起事。要知道，平日里鎮邪司的千里眼與順風耳可謂責任重大，要監視整個京城的一草一木，全年不得休。這漫天泛黃的飛沙走石便是對症下藥，為的就是令千里眼不得視、順風耳不得聽。
南疆刺客之中縱然不乏好手，卻全都有來無回，絕大部分甚至無法越過京城的城牆。畢竟，京城有麥芒伍坐鎮的二十八宿把守，即便沒了千里眼、順風耳兩道先招，卻還有一位可以喚雨的貴客在衙門裡小住——每次風沙將至，京城周圍便會在龍老闆的安排下降起四面稀拉拉的水簾，令刺客無所遁形，足可謂固若金湯。
只是，這蝗蟲一般洶湧而至的南苗殺手如不根除，總是叫人怕個「萬一」。上一次的沙塵暴之中，便走漏了一個殺手，足足叫他進了皇城之內——但卻也止步於此。臨死之際，這苗人祭起一道法符，拉了一個三品官一道入了鬼門關墊背。
真不敢想象如果鎮邪司再慢片刻，這殺手若是到了皇宮頂上再灑下法符會是什麼後果。
文武百官自然是不知曉內里乾坤，只當是天災人禍的談資罷了。但是三國師卻趁機以此參了鎮邪司一本，罪名擬捏了幾條，龍頭一點，便順勢將京城內的布防重新調歸於神機營把控。
神機營……真的行么？
麥芒伍明白聖旨抗不得，內心中卻是一百個不放心；平日里，更是吩咐自家兄弟待風沙一至，便全部都去城外貼著城牆巡視——畢竟神機營負責的只是「京城內」嘛。今早來的路上，那隱約的炮仗聲，應該就是神機營與刺客交火的聲響。好在來到大殿之後，裡面濃濃的「太平散」所散發出的香氣，總算是給了麥芒伍一分寬慰——
太平散的香氣非比平常那些養神的香料，裡面多了一些東西，可掩蓋血腥味道，所以得名如此。看來，三位國師總算是不辱皇命，焚上此香，就是在打掃殘局了。撤走所有太監，名義上是今日皇上要盡服三國師煉製的仙丹，不能有凡人進入大殿以免驚擾仙氣；實際上，只是為了防止這些個沒根兒的畜生去外面胡說八道。