第四十四章 當年事
天色終於暗了下來。
京城內，只有少許幾個人察覺到了午時左右那蘇缽剌尼所帶來的片刻異樣——似乎有什麼不詳的妖氣降臨於此，卻又匪夷所思的煙消雲散。
除了吳承恩和青玄這兩個親歷者，其他共有三人發覺到了「有客到」。他們分別是鎮邪司管事麥芒伍、身居於宮內的麓國師，以及二十八宿的二當家玖。
單單這份類似於錯覺的感受，已經足夠叫人驚出一身冷汗。寧可信其有，麥芒伍與麓國師早已分開布置手下、軍隊加強戒備。故此，今夜京城的巡防，總比往日要森嚴許多。
吃完晚飯，吳承恩便主動提出要去外面消消食散散步，順便去找那李春芳問問書籍出版之事；今夜天氣並不好，不適合出門散步，但青玄只當是師弟給自己行了方便，也不多問。
待到半個時辰后，青玄閉目養神之際，聽到外面有人輕聲敲門；打開一看，正是清風、明月。
「伍大人有請。」清風走路依舊一瘸一拐，語氣也有些生硬；看來，他依舊計較著自己和明月之前輸給青玄一事，玷污了「七子」的名聲。
衙門裡，沒走多久，便到了麥芒伍獨自棲身的天樓。清風明月並未隨青玄一併進去，只是從外面幫著天樓上了石閂將其反鎖，繼而大步離去。
看來，他們倆是有意避嫌。
天樓里似乎比平時還要昏暗些許，而唯一的光亮處，便是那一如往常盯著眼前棋局的麥芒伍。
青玄看著桌子上那穩穩的燭光，不由得朝著天井方向瞥了一眼：外面正是陰雲密布，旱雷重重，很難想象這份燭光竟然可獨善其身。
麥芒伍則招手，示意青玄在桌子對面坐下；他的臉上微微布著汗珠，看得出辛苦疲憊的神色。
但是青玄並沒有動——今夜要談的內容，青玄心中已經有了大概。
見他無動於衷，麥芒伍深吸一了口氣，卻又緩緩嘆了出來。
外面的雷聲，似乎更近了。
「你我便開門見山。」青玄握緊了杵在手邊的禪杖，不再周旋：「伍大人今日找我無論何事也罷，其實都不必再多言。我與師弟已經決定：近日我們便會離開京城。想必那李春芳突然答應替我師弟出版書籍，多半也是大人成全之美意吧。」
麥芒伍不置可否，依舊抬著手，請青玄坐下。
「恕我直言，」青玄似乎並不領情，語氣也是不容商量：「這半年裡，我師弟經你有意栽培，本事著實進步不小；再加上這鎮邪司藏龍卧虎，我師弟留在這裡倒也定能保其周全。如若僅是如此，我倒是願意將他託付於伍大人。只是……看得出，二十八宿之中也是暗藏洶湧，那二當家絕不是什麼善茬。伍大人若是執意要他作為一枚棋子捲入你們衙門裡的紛爭，實在恕難從命。吳承恩生性善良，我只希望他這輩子平平安安……」
「怎麼。」麥芒伍聽到這裡忍不住苦笑：「青玄，你覺得我栽培吳承恩，便是為了要在鎮邪司這場內鬥里物盡其用？」
「天下間可以降妖除魔之人，比比皆是；箇中好手，又何止成百上千。」青玄這番話表面恭維，實則也是透露了自己一直以來的疑慮：「但是伍大人卻偏偏挑中了他……即便您身邊的七子，也不見您有這番心血吧。」
「你的話，真的比以前多了不少。」麥芒伍笑了笑，打斷了滔滔不絕的青玄。看來，只要關係到吳承恩，青玄便不再如同往常一般冷漠寡言。麥芒伍深知，人會為了自己的弱點而失去冷靜，所以他那支一直沒有放下去的手，更有了幾分底氣：「不過不必焦急——之前說過，我會允你帶他離開京城。所以，請坐。」
青玄略微猶豫，終於還是在麥芒伍的對面坐定。
「坦白講，血菩薩剛發現你們的時候，我的目標，的確是他。因為他那用筆收妖的本事太過特殊，不禁讓我想起了些許往事。」麥芒伍重新調整了一下自己的坐姿，將左手肘撐在了桌上，毫不避諱地展露出了自身破綻——他並不擔心青玄會對他出手。
「往事？」青玄皺了皺眉毛。
麥芒伍點頭：是的，往事——幾年前，那場驚天變。
「當時，我在京城。」麥芒伍略微低頭，似是不太想回憶起那個叫人絕望的夜晚：「那天晚上，我才知道，原來死是這麼容易的一件事——亡與不亡，並非同我是與不是二十八宿有任何干係。那落下的一棒子，只要隨便偏上幾丈，我便早已化為一灘肉泥。在驚天變之中，我才第一次領悟了到底何為眾生平等——原來，活下去的契機，只是運氣二字。在京城的所有人都是一致，死不死，全憑天意而已……」
麥芒伍說話的聲音似乎越來越小。
青玄沒有說話，只是抬頭看了看自己禪杖上面殘留的那幾根脆弱不堪的玉環。
麥芒伍意識到自己略有失態，下意識笑了笑，繼續說道：「那妖怪來得突然，下手也快。倒不過，鑼鼓一響，我還是跟著衙門裡的兄弟們第一時間衝出了卧寢。有人喊著刺客，有人喊著護駕，還有人還罵了幾句大內的人守夜不力……」
「伍大人，你那時候不是太醫么？」青玄倒也知道一些麥芒伍的往事，便插嘴道。
麥芒伍擺擺手：「只是掩飾的身份；當時，我雖還在太醫院當差，實則已入了二十八宿。言歸正傳，那夜我們現身之際，正是京城裡兩萬禁軍潰敗的開始之時。整整兩萬個從多年征戰之中摸爬滾打出來的老兵——朝廷的中流砥柱，皇上的親衛隊，那些隨時都做好了殺身成仁準備的忠兵——在那一夜，他們不戰而逃。」
麥芒伍嘴中的語氣，倒是沒有譏諷，只有感嘆：「並不怪他們。他們面對的魔物，遠超過了一般人類可以承受的恐懼。別說握緊手中兵器挺身一步了。他們還有勇氣和理智，知道丟盔棄甲地轉身逃走，便是多年沙場烙印在他們身體里最好的本能。那夜過後，他們這些人一直戰戰兢兢地活著。這麼多年了，可是他們再聽到那四個字，依舊會嚇得立時癱倒。」
說道這裡，麥芒伍抬頭，看著窗外的風雨，淡淡說道：
齊天大聖。
青玄不由得握緊了手中禪杖——這四個字，早就成了禁語。除了朝廷早已下了戒嚴令嚴禁重提這番舊事，百姓們也都說，這四個字會招來不幸與暴斃，口耳相傳著這不成文的詭談。
所以，這四個從那妖怪嘴裡面吐出的字眼，多年間竟無人提起。
其實，這四字怎麼可能招來那暴虐的魔物？朝廷之中，確實對驚天變一事下了封口的密旨。更多的原因，只是因為這一役實在是彰顯朝廷無能的恥辱。
對於當年剛剛加入二十八宿、憑著自己一身本事而信心滿滿的「伍太醫」來說，更是如此。
那天晚上，伍太醫只記得月色非常好，推開門后，熟悉的街道卻不見了蹤影；一線巨大而又筆直的裂痕貫穿了京城，空氣中瀰漫的只有詭異的妖氣。而借著月色，麥芒伍清楚看到了那個有著猩紅雙眼的魔物。遠遠望去，它居高臨下，一臉詭笑彷彿挑釁著整個世界。麥芒伍他們並沒有因為京城的巨變而動搖；甚至當麥芒伍看到皇城的潰軍哭爹喊娘地迎面逃來時，他的心中也只是掠過一絲驚疑：
到底皇上身邊出了什麼變故，才讓這些看透生死的老兵丟盔棄甲、不戰而逃？
彼時的幾個二十八宿前輩各自拿穩了兵器，互相使個眼色，便逆著人海，朝著那端坐在巨大屍棍頂端的身影撲去——
後面的事情，麥芒伍便記不大清了。
並非是麥芒伍遺忘了什麼；只是一切故事，都只是發生在電光火石的一瞬之中。或許是那一剎那偏巧麥芒伍眨了一下眼睛，那朦朧的一瞬間過去后，眾多衝在自己前面幾丈遠的手足便都已經屍骨橫飛。
甚至，沒有人看到那魔物是何時出手乃至如何出手。
二十八宿，還未能與那魔物交手便敗了個徹底。
麥芒伍從半空中被那股碾碎了自己前輩們的力量掃過，直直落在了地上。
「吾乃，齊天大聖。」
那魔物低吼了一聲，君臨天下的語調之中，卻又夾雜著一些其他。
似是挑釁，又似是委屈。
是的，麥芒伍深深明白這魔物為何如此憤怒：剛才前輩們的捨命攻擊，對它來說甚至都算不上是戰鬥。此刻的它，似是受了螻蟻冒犯的百獸之王一般，這魔物正醞釀著心中天崩地裂的狂怒。
那魔物，似乎在等待著麥芒伍他們再次攻過去，甚至是期待著這些人可以再站起來，喊打喊殺。只是，即便沒有直接迎戰那股不可名狀的力量，麥芒伍他們也早已沒了再殺過去的力氣。
眼見存活下來的其他人已經失去了戰意，那魔物終於按耐不住，伸出爪子，似是要提起自己腳下的那根棒子，給這個苟延殘喘的世界一個痛快——
當時的伍太醫不可置信地捂著自己碎了骨頭的胸口，不斷喘息著，頹然等待著自己命運的終結。
時間彷彿被人捏緊了喉嚨一般，只敢屏息靜止；周圍的一切，似乎都安靜了下來。即便之前從未有過如此體驗，他心中也知道：自己，是要死了。
只是在這一片空茫之中，卻有兩個堅定的腳步聲，焦急地由遠及近。
伍太醫想要抬頭，看一看身後來的人是誰……竟然如此大膽……這個節骨眼上還來送死么……
「落筆。」
一個聲音開口說道，隨即光芒一閃而過，整個京城霎時間恍如白晝。
所有人，都不由自主地抬起手，遮擋著這與日月無異的光芒。光芒散去，那妖物連同巨大的屍棍都不見蹤影；麥芒伍最後看到的，便是在一片唐突的茫茫大雪中，一大一小兩個身影。那個子高一些的人，拚命搖晃著那瘦小的身影；過了片刻，那高個子似是打定了主意一般，背起那個孩童的身影，匆忙離去。
待到光芒散盡，那魔物和那根劈天裂地的棍子，都如同一場夢一般不見了蹤影……
回憶戛然而止。
窗外的風雨聲，漸漸弱了下去。
青玄不動聲色地聽完了麥芒伍的回憶，起身將天井的窗戶關上。風雨夜，終於迎來了一絲寧靜。
「當年，那個收了驚天變魔物的人，才是了不起。在下終於知道了什麼是井底之蛙。」麥芒伍垂著頭，嘆息出了四個字：山外有山。
青玄沒有再坐下，他在房間里踱著步子：「但是，這件事與我師弟何干呢？」
麥芒伍收拾了一下情緒，繼續說道：「還記得在下剛剛提及，當時除了那兩個身影外，我還看到了漫天的大雪么？第二日收拾殘局時，我便留了心，去皇城裡尋找線索。」
說著，麥芒伍將面前那張自己日日獨解的棋盤翻了過來——大理石棋盤的背面，竟然黏貼著大半張傷痕纍纍的宣紙。而麥芒伍在袖口摸索了一番，掏出了半把老舊發黃的紙屑捧在手心。
青玄看了一眼，神色依舊平靜，看不出什麼變化。
「那並非是什麼雪花，也並不是我的幻覺。我的看到的漫天大雪，就是這張紙碎成的無數紙屑。」麥芒伍將輕輕將手心的紙屑捧高，然後緩緩灑落——似是一陣風雪一般。棋盤背面，借著燭光，那紙張面上看得出累累裂痕、裂痕無數，此刻卻被人小心地絲毫拼湊、粘好。不難想象出這張紙之前碎成了什麼樣子，而將它重新拼起來，恐怕更是需要經年累月的時間。
「這是你……一人重塑出來的？」青玄細細看了看后，忍不住問道。
麥芒伍點頭：「朝廷下令不得追查任何關於驚天變之事，死了的便埋，活著的便忘。而且，這也並非什麼要緊事，我得空時，便做做這針線活，也算是祭奠前輩們的一個念想。只是……漸漸的，隨著這張憑空出現的宣紙越拼越完整。大概一年前吧，我確定發現了不尋常之處。或許，只是一個猜測……」
說著，麥芒伍捧起了燭台，將光芒盡量撒進棋盤之中。青玄上前半步，看到那殘破的紙張上，勾勒出了四個殘缺不全、筆法稚嫩的大字——
齊天大聖。
青玄臉上終於露出了幾分驚訝。
「我覺得，當時突然憑空消失的魔物，是被那兩個在場的神秘之人封印進了這張紙里。」麥芒伍看著青玄的眼睛，不肯放過任何波動：「而這收妖的方式，不覺得與吳承恩有幾分相似么？所以，自打聽說了吳承恩那似曾相識的本事之後，我便不動聲色，暗自周轉，將吳承恩納入了我鎮邪司之中嚴加保護。算起來，當年那個孩童身影如果倖存，也差不多是吳承恩這個年紀了吧……」
青玄不動聲色，只是探出手摸了摸那脆弱不堪的宣紙，淡淡說道：「伍大人覺得，吳承恩便是當年收了驚天變的那個孩童？怪不得……名義上還給他安排了兩個書童，我以為是監視，沒想到還有這一層道理。有勞大人費心，只是可能要叫大人失望了。我們兄弟倆的本事，與捲簾一戰時您也見過；別說收了那齊天大聖了，就連他南疆沙神都可以輕易取我師兄弟的性命。若我師弟真是驚天變時的那個身影，總不會如此狼狽吧？」
您，認錯人了。
「那吳承恩的寶貝書卷，第一章寫的便是驚天變，你又作何解釋？」麥芒伍步步緊逼，似乎勝券在握。
「他……只是道聽途說，胡亂寫下一筆而已。」青玄等得就是他這句質問，從善如流地說道：「我知道大人覺得吳承恩必須有妖物內丹才能落筆……其實不然。吳承恩不用內丹，也可以寫出齊天大聖四字。」
麥芒伍點頭，表示自己早已知道此事。
「若我師弟真的封了齊天大聖……」青玄笑了笑，又四下端詳一番，把後半句話掐住。
青玄此刻終於可以斷定，麥芒伍想要留下吳承恩，是出於朝廷考量——不得不防著吳承恩走向李家。
麥芒伍是聰明人，他自然知道青玄的意思。
這番話，說得倒是在理。退一萬步講，如果真的如同麥芒伍推測，吳承恩正是當年收服了齊天大聖之人的話，就憑區區鎮邪司之中的這些人，又怎麼可能困得住他呢？
「若是那齊天大聖真的已被徹底收服，我便不用再動這些心思。」麥芒伍將手中的燭台，扔到了棋盤之中；霎時間，火苗便吞沒了麥芒伍這幾年的心血，將那張碎紙焚於無形：「這些年，我一刻不敢放縱自己，只求積跬步至千里。只是，不知道為什麼，我內心一直惶恐不安……就連皇上也似乎一直很害怕，害怕著某些未知的東西。不過，到底我們恐懼的是什麼，我卻什麼都記不起來。」
「齊天大聖已經不在這個世界上了。」青玄似乎下了很大的決心，開口說道：「話，只能說到這裡。否則……」
是的。
齊天大聖已經不在了。若不是麥芒伍今日提及，多少年都沒有人再說起這件事。
「說那妖怪不在了，並不准確。」麥芒伍皺皺眉頭：「那妖怪並非消失，而是留給了世界另一種奇怪感受。並非是他不在了，而是……大家把他忘了。」
「麥芒伍……」青玄已將手中禪杖橫了過來；再說下去的話，青玄便不得不動手了。
「我在想，我是不是忘記了什麼事情，甚至於全天下都忘記了什麼事情。」麥芒伍並未避讓，反而繼續說道：「這麼多年了，我甚至連驚天變到底是什麼時候的事情，都記不大清楚。彷彿關於齊天大聖的所有，都在所有人的腦海里不斷一點一滴地消逝。一晃多年，我只知道，後來我們遇到了一個本事不濟的書生——還有他的師兄，一個容易被人忘掉的行者；只要三天不見，便會不再記得此人。是的，這個行者，容易被人忘卻，再加上他的師弟收妖的本事引得了所有人的注意，這行者便躲在自己師弟的光環之下，一動不動。就像是……」
就像是，這個行者很擔心自己會被人記起來一般蹊蹺。
雨水驟停，京城上空，傳來一聲轟隆旱雷。
而青玄禪杖上的一枚玉環，悄無聲息地加劇了龜裂。
同一時間，京城內，冷宮。
招魂鳶被扔在一旁，吳承恩手足無措地抱著懷裡暈過去的玉兔干著急，呼喚好幾聲，卻沒人可以幫手。
吳承恩毫無覺察，他身後的寢宮裡，那個一直將面色略微年輕的「玖」包裹其中的冰封棺，周邊的積雪已經開始融化。而表面硬無可摧的堅冰，也已經開始不斷龜裂。