第九十一章 冥冥之中
即便吳承恩再遲鈍，此刻也察覺到了身後那如影隨形的追蹤腳步。眼瞅著繞過最後一個拐角便到了李棠的窗口，吳承恩剛要喘一口氣，一道火光猛然在腳下劃過，留下了一道不深不淺的炙熱印記。
吳承恩嚇了一跳，抬起頭，卻見得眼前候著一名早就把守在這路口的執金吾——火尖槍舔舐著噴出的火舌，被主人握在手裡，大有一夫當關之勢。
此人單腿盤膝，虛坐於無物，左手那桿火尖槍漸漸失了炙熱，回歸為一般冷兵器。唯一
讓吳承恩心中感慨的，是這人的右手裡正捧著一本銅雀發放出去的書卷。看他的神情，正讀得津津有味，以至於吳承恩和玉兔到了眼前也未曾抬頭理會。地上的火光，映襯著他身後的海棠花叢，竟然也有一番別緻滋味。
「有趣。」匆匆翻看了幾頁后，那人終於抬起頭，和面前的吳承恩打了個照面。二人都覺得對方有幾分眼熟，卻又實在並不相識——
此人，正是紅孩兒。
算起來，之前袁天罡一招「天誅地滅」時，空中的那柄唐刀左搖右擺，引得眾人目光相隨，才讓下面的眾人互相有了一面之緣。
「吳……承恩。」紅孩兒想了想后，匆忙翻看了一下書卷，才記起了吳承恩的名字。
吳承恩簡直大喜過望——這還是第一次被讀者認出自己——他剛要上前一步，卻見那紅孩兒的右手湧起了一股明火，霎時間吞併了書卷；裡面藏匿著的銀票，也被火焰揉了進去，化作粉末。
「前面是小姐閨房，吳公子，請退下。」紅孩兒拍了拍手心裡的灰燼，重新虛坐，眼神卻落在了吳承恩和玉兔身上。
是的，紅孩兒出現在這裡，純屬冥冥之中的巧合。
本來李晉轉移走執金吾之際，思量著要不要留下紅孩兒；但是想到此役實在艱險，犯不著要紅孩兒在牛魔王眼前涉險，這才一併將紅孩兒也移出了天圓地方。絕想不到的是，在眾人各司其職分開忙碌之際，似乎都忘記了紅孩兒這個新人；也許，這些老一輩的執金吾，至今依然覺得新招來的毛頭小子不堪大用吧。再加上平日里跟隨的李晉又不在身邊，紅孩兒便獨自拎了兵器，鎮守在李棠的窗外。
他既然是李棠小姐親自招來的，而眼下李家生亂，自己又沒有什麼明確差事，那無論如何便也該守護好小姐才是。
至於他手中那本本該是天圓地方中賓客才有的書卷，則是一位不認識的朋友送的——那位朋友，此時已經是滿地灰燼。雖然不知道對方到底是誰，但是剛才他似乎是想要擅闖李棠的閨房，紅孩兒便按了規矩辦。至於這本解悶的書卷，算是順手牽羊。
也難為了這位朋友……既送了一本書，也送了自己的命。縱然，紅孩兒明白此刻燒了書卷也不要緊，反正遲早還能奪到。說不定，這吳承恩只要再敢上前半步，還能把原作拿在手裡品讀一番。
不知道為什麼，吳承恩這一次卻並沒有衝動——面前的紅孩兒雖然知書達理，而且周身沒有一點殺氣，卻始終在吳承恩的五感內不斷敲打著「危險」的信號。本想上前一步說理的吳承恩，收回了自己的腳步。
「換條路走。」吳承恩說著，示意玉兔跟上自己，掉頭便想尋別的門進去。
沒走幾步，那一直尾隨的三個握著兵器的執金吾卻飄然落下，擋住了吳承恩和玉兔的去路。
「吳公……阿嚏！」領頭一人剛要開口，卻忍不住冰寒而打了個噴嚏。玉兔知道是緣於自己，本能地上前一步想要致歉，卻被另外二人比出兵器架住——玉兔嚇了一跳，即刻又退了幾步。
「你們幹什麼！？」吳承恩大驚失色，萬沒想到對方會動了傢伙。
「前面便是小姐的閨房，別動。」那領頭的執金吾揉了揉自己的鼻子，上下打量著眼前的吳承恩：「公子你有何貴幹，要踏足我李家如此之深？莫不是尋不得客房，走錯了方向？」
「我是來幫你們大當家的，李靖，那個老爺子！」吳承恩想到李靖囑託，急忙開口，手裡還比劃著捋鬍子的動作，生怕自己沒有說明白。想到自己有著李靖的託付，對方勢必會行個方便。
誰知道，這一句話出口，卻已經釀成了大錯——對於執金吾來說，萬萬不該提到「幫」這個字眼，尤其還是要去「幫」執金吾的大當家。執金吾的驕傲，絲毫容不得他人冒犯。果然，吳承恩一句無心之言，已經讓對面三人表情抽動，強忍著即刻撕碎吳承恩嘴的衝動。
領頭的執金吾抬頭看看，不遠處，乃是紅孩兒把守——竟然被這新人聽去了如此大的笑話，領頭的執金吾心中更是氣不打一處來。
「李家用不著你幫忙。」領頭的執金吾勉強客氣說道，然後挽起了袖子；只見他胳膊上密密麻麻布著十二三道各式兵器留下的不堪傷口：「尤其，用不著你們二十八宿插手。小子，我再問你最後一次，你來小姐閨房做什麼？」
吳承恩一下子意識到自己託大失言，在這個節骨眼上，他心中惦記著青玄，自然是只能服軟：「三位誤會了，在下並非幫手，只是打下手。我是來找李棠，去那天圓地……」
吳承恩話沒說完，那領頭的執金吾臉上已經青筋爆裂，抬起手便刺向了吳承恩的嘴。幾乎本能，吳承恩順勢抬筆一擋，不曉得自己又是哪句話有所冒犯。
「竟然敢直呼小姐的名諱……你小子，欺人太甚！」那領頭的執金吾被架住了兵器后不依不饒，手上繼續用力——吳承恩吃不住對方力道，身子被緩緩壓低。而那執金吾身後二人，也是一左一右，朝著吳承恩逼了過來。
吳承恩並不想在此刻起什麼衝突，嘴裡面朝著近在咫尺的窗口大聲喊道：「李棠，李棠！」他只想李棠趕緊現身，然後便能喝退眾人，自己也便可以脫身去辦正事。
只是，風水大局依舊殘存。那窗口看似近在眼前，聲音卻傳不過去。而那紅孩兒也是一言不發，面對眼前爭鬥，只是坐山觀虎鬥，全無插手的意思。
那領頭的執金吾見吳承恩愈發不守規矩，猛然抽回了兵器——吳承恩反應不及，向前一個踉蹌，卻被那執金吾飛起一腳踢在了心口。一時間吳承恩氣門受阻，難以繼續發聲。
「在下執金吾，東門把守何勇。」那領頭的執金吾自報家門，然後再次握緊了兵器：「既然你闖門，我現在便是按規矩辦了，小姐也定會見諒。」
吳承恩抬起頭，還想辯解幾句，卻只覺得胸口被什麼東西壓住掙脫不開，八成是骨頭碎了。眼前見到的，只有一桿兵器朝著自己雙眼刺了過來。幸得一陣凜冽寒風驟起，夾雜著冰碴，硬是將刺過來的硬器裹了一層霜，繼而連同那何勇一併凍住。
吳承恩不用回頭，也知道是背後的玉兔使了手段。
「沒來由的出手傷人，未免過分了吧！」玉兔大聲說道，語氣里卻隱隱藏著一絲不安與惶恐。
「別……」吳承恩急忙說道，卻吐不出後面的字眼：別動手。說真的，吳承恩知道玉兔並不擅長搏鬥，所以並不想讓玉兔卷進這般爭端。只是吳承恩稍微運氣，胸口便疼痛難耐。別說呼喊了，此刻的吳承恩就連呼吸都成了問題。
何況，對面可是三個身負「執金吾」之名的硬手。況且，刨除這三人不算……那邊，還有一個自己根本不想招惹的紅孩兒。
果然，那何勇雖然被凍成了冰塊，身邊另外兩人神色卻都未有絲毫焦急。很快，本來堅如磐石的冰塊里裡外外出現了無數裂紋，那何勇捏著兵器，一步一步從冰封中踏了出來，簡直出浴一般從容。
「倒是有些本事。」何勇揉搓了一下自己的雙臂，瞧了瞧那玉兔——這姑娘手中不知何時多了一枚冰錐；與其說那是傷人的兵器，看她緊緊握住的樣子，倒更像是打算用其防身。
玉兔自然不可能一走了之；她探出手，搭在了吳承恩的後背上，低聲囑咐道：「千萬不要動……我只跟伍大人學過些許皮毛……」
一股徹骨的寒意順著血管在吳承恩的體內走了一遭，似乎魂魄都結了冰。很快，玉兔騰開了自己的玉手，吳承恩這才感覺從心臟位置重新向周身蔓延了暖意。吳承恩揉了揉心口，感覺到了不大一樣的觸感——斷開的骨頭，被玉兔用冰固定，勉強接上了。吳承恩試著吸了口氣，發覺胸口不再疼痛難忍。
那三人並沒有趁機下手，反倒是光明正大，等著吳承恩重新站穩，這才分散了站位，將吳承恩包在正中。
這個時候吳承恩瞧仔細了：眼前三人用的皆是短矛，兵器看似只有手臂長短，棍子中間卻有明顯的關節痕迹，似乎藏著什麼秘密。吳承恩知道大意不得，一邊護住身後的玉兔，一邊開口說道：「找我麻煩倒也罷了，總要讓她先走吧？她是個姑娘，來找李……李家小姐說幾句話，總不至於犯忌吧？」
何勇瞥了幾眼那玉兔，忽然開口問道：「剛才聽這位姑娘提及了伍大人……那，姑娘可否認識在下一個故友，人稱九劍？」
吳承恩和玉兔都是愣了愣，玉兔隨即點點頭。
「既然如此……」何勇忽然面露感慨，瞧了瞧自己布滿傷痕的左臂之後說道：「我便不為難於你。你走得遠遠的，當咱們之間沒有見過。」
這番話只有七分發自肺腑；何勇加入執金吾的時間不算太長，所以並不了解陣營之中幾位前輩對於「嫦娥」的執念。只是看到那些自己敬重的前輩都對這位玉兔姑娘客氣三分，何勇便不想節外生枝。
玉兔依舊沒有離去的打算，反而是下意識的拽緊了吳承恩的衣角，冰霜開始慢慢地攀爬，發出喳喳的結霜聲。
「聽話，你先走……」吳承恩轉過身，忍不住打了個噴嚏後繼續說道：「他們厲害，我顧不上你……萬一姑娘你傷到了，我可怎麼交代……」
說罷，吳承恩一陣恍惚：他突然有點明白之前李靖對自己說的那番話是什麼感受了。
眼瞅著玉兔依舊搖頭，吳承恩隨即壓低聲音囑咐道：「去、找、李、晉。」
說完，吳承恩悄悄拋出了一張宣紙——龍鬚筆上下起舞，落筆了一個「言」字，交給了玉兔戴上。玉兔捏住宣紙，猶豫再三，終究還是疾步離去。去尋李晉，這便是自己能幫著吳承恩所做的一切了。
而紅孩兒見得玉兔離開，倒也未有動作。
吳承恩目送玉兔離開，這才轉身，瞅著面前的何勇，盡量心平氣和說道：「沒想到，你竟然還和九劍是朋友。其實，我和九劍也……」
吳承恩話沒說完，那何勇卻笑著抬起自己的胳膊，展露著上面的傷痕：「他還在錦衣衛時，有兩個前輩死於我手；所以，九劍大成后便理所當然來找我尋仇。算起來，他一共砍了我二十三招，單是我的左臂就被他的『龍』式斬斷了三次。若不是來世仙醫好了我，說不定我現在已經不能再做執金吾了。現在呢，我想將這筆債討回來，卻驚聞他已經不在了，只能說世事無常。對了……」
何勇說完這段過往，抬起手中的短矛指向吳承恩：「你剛才說，你和九劍怎麼了？」
「我和九劍，其實不大熟……」吳承恩知道自己最後的退路也被堵住，索性下定決心：「罷了，今天便要向你們李家討教，總不能被那老爺子一直瞧不起！」
在天圓地方里，吳承恩目睹了另一個層次之間的打鬥究竟是怎樣的一個境況；此刻的他，除了擔心青玄安危之外，心中也有一股想要試試自己深淺的本能衝動。
話聲未落，矛頭已經刺到了吳承恩眼前。這一次，吳承恩直接提筆，在矛頭上飛速落了一個「墜」字。矛尖陡然一沉，險些將何勇一併拽倒；但是何勇即刻踏前半步穩住了身子，同時握著兵器的右手向後一抽——短矛分成了兩截，中間由一根嘩啦啦作響的鐵鏈拴在一起。隨即，何勇借著前半截兵器下墜的速度轉化了力道方向，不再以短矛刺殺，反倒是掄了個圓，豎著劈了下來。
兩擊之間，一豎一橫，一次先發制人，一次后發而先至，但是卻沒有留給對手絲毫的喘息，招式變幻行雲流水般流暢。
吳承恩揮筆要擋，筆桿卻卡在了鐵鏈位置，眼瞅著那矛尖打了個旋反而加速劈了下來。這般兵器變化，再度超乎吳承恩的預計；他只能抽回龍鬚筆，甩出宣紙揮筆一個「盾」字。矛尖揮下，發出了刺耳的噪音，幸而宣紙只有划痕，卻沒有被割裂。
但是攻勢還沒有結束。何勇右手單卧住後半截兵器的同時探出左手，直接握住前半截兵器，將其化作匕首，用儘力氣朝著宣紙刺去。顯然承受之前一擊已經是宣紙極限，這一擊之下，宣紙登時便碎成了數片雪花。
而那何勇，則是左右手朝著中間一合，這兵器便又化作了平常短矛，那聲響簡直如同寶刀入鞘一般流暢悅耳。
只是一個回合，吳承恩便已經瞧出了大概：看來此人手中的短矛變化很多，剛才便已經露出了矛、刀、鞭、匕的幾種兵器的招牌攻勢，甚至還有一些雙截棍的影子暗藏其中。吳承恩清楚，當前最麻煩的不在於敵人花哨的招式，而在於他每一招、每一式之間的銜接毫無破綻。
「兵器，一把就足夠了。」何勇說的話，明顯在暗指九劍。他重新拆開短矛，飛速旋轉著上半截利刃，令人看不出其攻擊範圍。
另外兩名執金吾，識相地讓開了一段距離；吳承恩看到二人舉動，猜想到恐怕此二人也在何勇的攻擊範圍之內，所以才有所忌諱；在加上吳承恩剛剛領教了對方身手，此刻不得不退後幾步，和對手保持著一丈半遠近。
這距離，總算是安全了吧……看那兵器藏著的鐵鏈長短，斷斷不會夠到自己。吳承恩思忖片刻，隨即甩出宣紙，張張落筆一個「箭」字。霎時間，無數箭矢朝著何勇襲去——何勇的臉上，流露出一個驚訝的神色，似乎慌了神，手中舞著的兵器也停了下來。
箭矢射穿肉身的聲響，在吳承恩聽起來反而較為陌生；他看到何勇的身子一陣搖晃，渾身上下扎了十幾張宣紙。隨著血滲出來，宣紙回歸平常，柔弱地落在了地上。
一招試探罷了，總不會這麼簡單便得了手吧？吳承恩一時間不知自己該是乘勝追擊，還是該去看一看對方傷勢。
「你，莫不是在小瞧我？」對面的何勇面無表情，但是聲音在顫抖：「想以如此把戲與我對陣……莫非，我還入不得你法眼？」
吳承恩終於咂摸過味兒來了……合著對方是在抱怨自己下手太輕了。那何勇沉默片刻，終是忍無可忍，雙手各握住半截兵器朝著地面便是一紮——
下面的變故，倒是引得紅孩兒有了幾分興趣。
一下子，吳承恩只覺得腳下地動山搖。地下扶搖而上轟隆隆冒出了一根一丈方圓的石柱，將吳承恩頂上了半空；待到石柱停頓，吳承恩發現自己已經身處雲端——而對面，則同樣是一根石柱，上面站著何勇——二人之間，只有一條大概幾十丈長的粗重鐵鏈勉強構成了橋樑。
吳承恩朝下望了望——地面似乎遙不可及，真叫人頭暈眼花；但是，吳承恩也瞧了個大概：看來自己和對方腳下的石柱、以及中間的鐵鏈，便是對手的兵器化作的結界。
著實，這一招是何勇的絕技，名曰「狹路」。技如其名，眼下吳承恩絕沒有能力能逃出這個擂台，只有在中間那條鐵鏈做成的狹路上與何勇分個高低。
吳承恩此刻只覺得腿軟——並非是對手給自己的壓力，也並非是他怕高。只是這懸在天上的狹路，總是令他想起一些自己書中的恐怖回憶——路的盡頭，似乎就坐著那個雙眼猩紅的黑影。
「不行，我得去找青玄……」吳承恩心中的不安愈演愈烈，他拋出一張宣紙，寫了一個鳶字，想要借風一路飄下——但是，宣紙剛一出手，便直直墜了下去，半天聽不得落地聲響。
「勸你不要逃，下面是無底的。」對面的何勇已經踩著鐵鏈，一步一步走來：「想出去的話，你要先越過這三十三丈的鐵鏈，踩到我腳下的這根柱子。事先告訴你，這裡沒有風；就算是那蘇老三入了我的狹路，若是在鐵鏈上一腳踏空，也會跌進無底的深淵，永世不得超生。」
吳承恩注意到，對面的何勇此時竟然是赤手空拳。這也難怪，剛才他那蹊蹺的兵器，現在已經化作了石橋鐵鏈……不過，難不成何勇的拳法才是最後殺招？
「你沒了兵器，難不成要同我摔跤？」吳承恩小心謹慎，生怕還有什麼陷阱等待著自己，自然是不敢輕易踏上鎖鏈。
對面的何勇笑了笑，抬起手，擺開和剛才同樣的架勢，隨即離著吳承恩還有二十餘丈便空手一揮——
吳承恩還沒瞧得明白，霎時間自己握筆的右手被劃開了一大道口子。
「真氣！」吳承恩捂住傷口，牢牢握緊龍鬚筆，生怕丟掉了自己的救命稻草。不錯，那何勇手中現在凝著的真氣，依舊是剛才那桿短矛。只是看其攻擊距離和威力，自然是不可同日而語。更加令人棘手的是……雖然吳承恩進了李家后，碰見的凈是使用真氣的高手；但是連同那袁天罡在內，他們的真氣都是略微帶著金光，起碼能夠瞧得見。
而何勇的真氣，雖不如那袁天罡濃烈，卻連一絲一毫的形影都叫人捕捉不到。再加上他的兵器、招式本身就變幻莫測，一舉一動之間完全無法判斷其招式走向。
最為嚴重的還不止於此……就像何勇事先提醒的，這裡完全沒有一點風——吳承恩之前沒有深想，自打挨了一招后，才猛然發現更大的詭異：那真氣劈在自己胳膊上，竟然連撕破空氣的慣常風聲都沒有——怪不得，何勇沒有在院子里展露自己的絕技。只有這裡，才能將他的招式發揮到極致：
那兵器雖然確實存在，但是不僅看不見，而且聽不著。
出口遠在三十三丈之外，唯一的道路上，卻阻著那緩緩逼近的何勇。
「麻煩了……」吳承恩摸了摸袖口之中僅剩的四張宣紙，東張西望尋覓著不存在的退路。遠遠望去，似乎下面有一片火海。吳承恩吞了一口吐沫，壯著膽子問道：「你我要是墜下去了，是不是只能被燒死？」
「燒死？」對面的何勇不明白對方為何有此一問，順著吳承恩的目光也是望了望——
風水大局，已經稀薄不堪，甚至能夠從李家院子里望到外面。那應該是李家林子的方向，確確實實，彷彿起了山火。原以為是那紅孩兒，但是定睛細看的話……
紅衣的神機營，第一次暴露在了執金吾的視線之下。
何勇心中已經慌亂——他能看到對方，也就說明了李家宅邸也在對方的視線之內。
一切，彷彿都在冥冥之中，被人安排妥當。