第80章 盜匪
李絮幾人費了好大勁,才讓新買的大黑騾勉強拉著獨輪推車走起來,速度卻十分堪憂,也就比人推車快那麽一點點。
??走到三岔口時,王氏讓兩個丫頭先推車回家,她自己則坐著大黑騾去了趟望田村,找三伯爺打架新的雙輪板車。
??三伯爺家裏也有騾,很親近地摸了把大黑騾,誇讚幾句,隻收了一半工錢,就拉著魏寅忙活起來。剛好這陣子魏寅就在學這個,車軲轆都是現成的,他們現在手上也沒有新活計,三伯爺得知王氏要想拉車進城擺攤,就讓她明兒一早過來拉走。
??王氏高興不已,偷偷把另外一半工錢塞給魏寅,叮囑他一會兒給三伯爺。
??魏寅憨厚一笑,好奇地問起吃食生意的事,王氏簡單說了幾句,沒說賺多少錢,他就激動起來了,恨不得哪日也進城去幫忙。
??“嗨,你急什麽,咱家這生意又不是隻做一天兩天?你好好跟三伯爺學手藝,下個月就能回家了,到時候娘帶你進城幫忙。”
??“好嘞。”
??翌日一早,天剛蒙蒙亮,王氏就梳洗完畢,坐著大黑騾去了三伯爺家。
??新板車果然已經打好,就是最普通的樣式,沒有頂,比之前那架獨輪推車大上三分之一,因為是雙輪車所以穩當了很多。
??王氏勉勵二兒子兩句,塞給他一大包鹵肉和餅,讓他孝敬三伯爺,然後趕在三伯爺拒絕之前趕著騾車快速離開。
??家裏添了新牲口和車,再也不必苦哈哈輪流推車、慢吞吞地走,進城隻花了一柱香時間多點,王氏三人都挺高興,以致於壓根忘了昨天看到羊元等人出城時的丁點疑問。
??直到中午,她們趕著騾車往鍾家走了趟,替魏渠送探病禮,才偶然從鍾家人口中聽到相關消息。
??“孩他爹,你聽說了沒,楊家好像被抄了!”王氏下意識回家問魏廣仁。
??魏廣仁怪道:“你們怎麽知道的?”
??“嗨,說來也是巧了,前兒不是有個人定了咱家的鹵五花麽,結果遲遲不來提貨,我就是趁著等他那會兒去的騾馬市,看中了咱家的大黑。後來才知道,那人是因為嶽父生了重病,一家子亂糟糟的才忘了來提貨。結果今天去鍾家又碰見了他,叫範大郎的,他那嶽丈不是旁人,正是那位鍾先生!”
??王氏眉開眼笑地說:“本來聽說鍾先生病了,我心裏也著急,結果方才見著那位羊大夫才知道,他用了絮丫頭上次教的那急救方子,硬是把昏迷不醒的救了回來。不然,隻怕是……唉,不管怎麽說,人救回來就好。絮丫頭知道這事,回來的路上就傻笑個不停,這孩子!”
??“原來如此。”
??魏廣仁心情卻愉快不起來,神色肅穆地扯回正題:“確切地說,楊家那不能算是抄家,楊家還不夠格。隻是犯了事,縣衙來人抓了楊家家主和一些子弟罷了。楊家大部分人還是自由身,也沒聽說官府不讓他們發賣離開。”
??朝廷抄家一般針對的是官員和地方豪強,後者基本上要由州府或欽差大臣以上的級別才能下令,知縣沒有這個權利。即便是偽造錢幣、蠱毒害人這樣被寫進律令要抄家的罪名,知縣也隻能先控製犯罪人家眷財產,上報州府才能代行抄家之職。
??“聽說一抓抓了十幾個人呢,這也跟抄家差不多了吧,他們這到底是犯了啥事啊?”王氏心思重新回到聽八卦上。
??魏廣仁歎了口氣,揉了下太陽穴,恨恨說了幾句,王氏直接聽傻了。
??什麽?不僅楊家被抓了一溜人,她那糟心大侄子也被官府抓了?還是因為勾結盜匪、擄掠百姓的罪名?
??原來,魏小山這幾年來之所以能遊手好閑、不幹正事還有錢花天酒地玩女人,不是因為他賭運好,而是因為楊家鏢行那份差事!
??楊家鏢行雖名為鏢行,平時接些護送商隊、過往貨物的訂單,但他們最掙錢的“業務”其實是搶劫!
??所以,魏小山其實是個兼職的盜匪!
??楊家人早跟二百裏外盤踞在黑風山上的黑風寨有所勾結,明麵上護鏢,背地裏卻偷偷放出商隊過路信息給黑風寨,或是直接在自己護鏢時引來黑風寨盜匪。總之,楊家心狠手辣,靠著這一招搜刮了不少過路商賈的錢財。
??黑風寨在附近其實小有名氣,但他們也算是夥有原則的盜匪,打著劫富濟貧的名號,隻劫過路商賈、富貴人家,不對普通百姓下手,偶爾還會下山給少數一些鰥寡孤獨送溫暖。反正,黑風山一帶的百姓不僅不怕他們,對他們還挺親近叻。
??新平縣離著黑風山有些距離,已經出了黑風寨的勢力範圍,再加上黑風寨的“原則”,所以百姓們也不怕,茶樓裏還能時不時聽到說書先生講山寨劫富濟貧的故事。
??很多人都以為楊家是靠著跟白家的姻親關係才起來的,其實不然,楊家早在和白家聯姻前就暗中做起了這門黑色生意,積攢了豐厚家底,跟白家算是強強聯合。
??楊家搞這麽一手,想要瞞天過海不容易,尤其是他們吃到這口肥肉十來年,已經舍不得鬆嘴了,不免就露出點痕跡。
??過往客商也都不是傻子,一來二去也看出點苗頭來,很多人就選擇花多點錢繞道,或是幹脆乖乖給楊家獻上保護費,以求順利通過。其中,也有極少數人被黑風寨和楊家害得財產盡失、家破人亡,為此心懷不忿,層層上告,大多都被楊家花錢擺平。
??孟知縣初來乍到,卻是個銳意進取的年青官員,既然發現了這種事,哪裏有跟前任老油子那樣坐視不管的?再說了,地方官靠什麽出政績,還不就是稅收、文教、治安這三大塊?前二者見效慢,但剿匪卻是最容易出成果的!
??楊家一如既往地給新知縣送禮打點,結果送不進去,還發現縣衙有人悄悄跑來打探此事,家裏一個子弟就惡向膽邊生,想斬草除根,讓那些人有來無回,卻沒想到碰上了硬茬子,更不知他想斬的那批草裏頭還有孟知縣本人!
??孟知縣一行人帶傷回城,本來還沒掌握證據,正想著怎麽突破楊家防線呢。也是巧,自詡義薄雲天的萬雄剛好就為幹哥哥魏小山出了回氣,還牽扯出了他真大哥萬英,而孟知縣又順藤摸瓜發現萬英跟楊家有利益往來,且萬家擁有大額來源不明的財產,還有些亂七八糟的逼良為妾、侵占土地、傷人害命之類的罪行。
??總的來說就是,楊家是條地頭蛇,幹著帶血的生意,一邊勾結黑風寨,一邊勾結萬英等經年吏員,甚至連縣尉那裏都有收受賄賂的。如今人證物證俱全,孟知縣直接將這條黑色利益鏈給斬斷,相關人等全部下獄,牢房都快塞不下人了。
??王氏和幾個小輩都聽得恍恍惚惚,頗有種在茶樓聽說書的荒誕感。
??尤其李絮心情格外複雜,忍不住摸了摸袖袋裏貼身帶了好幾日的梨籽粉,和一柄不大的小刀。
??本來還提防著魏小山的報複卷土重來,沒想到,他居然這麽快就栽了,而且還是栽在這麽大的罪名上!
??所以,她這算是做了白用功?
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