這邊廂王氏為方姝送的平安符眉開眼笑，那頭方姝也在為婢女打聽到的消息喜上眉梢。
??“姑娘，上次那個穿紫衣的風塵女子身份打聽出來啦，原來她叫秋月，是白家二少爺的通房，聽說還挺得寵愛的，跟其他婢女鬥得跟烏眼雞似的。聽說那白二少爺房裏美婢不少，最喜美色。”
??“至於她跟李絮娘的關係也很簡單，那秋月本家就是草溝村的人，跟魏家是一條村的。不過，秋月已經被賣入白家好幾年了，想來她們兩人是小時候的交情。”
??“姑娘您說，那秋月上次主動送她布料，是不是有拉攏她進府爭寵的意思啊？”
??婢女說得眉飛色舞，方姝的心也漸漸被說動。
??自從見到魏渠的第一眼，她就決定非君不嫁，而後每多見他一次，這份心意隻會越來越堅定，直至成為堅不可摧的執念。她也堅信，沒有女子能比她更好、更配得上魏渠，至少在這方小小的新平縣城裏就是如此。
??上次在魏家見過李絮後，她陡然生出一種很重要的東西即將失去的失落感，它促使著她做出她本來該自矜身份不會去做的事，用“想看看此女是否配得上魏師兄、會不會拖累他”的理由，著人去打聽對方品行底細。
??果然，打聽來的那些傳聞無一不在印證她的擔憂。
??這個女子庸俗不堪，好逸惡勞，絲毫沒有自知之明，居然還敢肖想魏師兄這樣的仙人之姿！
??雖然不知道她為什麽突然轉變說話做事風格，但方姝堅信，那些事確確實實發生過，如今的李絮隻是在可以偽裝，或許是為了通過這樣獲得魏師兄和家人的歡心。
??方姝暗暗對自己說，她要這麽做，不是因為她嫉妒對方可以常在魏師兄身側，而是為了替魏師兄剪除這個麻煩，讓他可以心無旁騖地讀書上進。
??隻有知書達理、懂事隱忍的她才配站在那樣的魏師兄身邊，和他一起走向輝煌的未來。她會慢慢等，等到他願意接受她的那一天。
??在那一天到來之前，她得把李絮這個小麻煩解決掉。
??打定主意後，方姝對婢女嗔道：“你都說那通房跟其他人鬥得厲害了，怎麽還會從外麵拉人進去爭寵？再者，哪怕那通房真打著這心思，她也未必會答應。有魏師兄珠玉在前，那什麽白家少爺連魚眼珠子都算不上。”
??婢女道：“奴婢說句實話，您別生氣。這魏公子雖然容貌俊美，又有功名在身，看似前途無量。可誰知道他還要多少年才能入朝當官呢？奴婢聽說，每次會試考上的進士裏十有八九都在三十歲以上，也有好些人小時候聰明伶俐，早早考中了童生、秀才，長大了倒失了靈氣，一直到胡子花白了也沒能考中舉人……”
??被方姝怒瞪了，婢女也不緊張：“奴婢當然不是說魏公子也會這樣，隻是平心而論，魏公子現在還這麽年輕，下一科多半是不成的，等到下下科，那李絮娘都快人老珠黃了。她這樣的人，肯定沒耐心等那麽久。隻要給她拋點誘餌出去，白家這麽大的家業，還怕她不動心？”
??方姝一愣，皺起眉頭：“你的意思是，要撮合她嫁進白家，而不是……”
??婢女理直氣壯道：“那是當然！這樣一來，姑娘您將來也能多個助力，白家的家財可不少。”
??“可我怎麽聽說，白家二少爺已經娶妻了。”
??“二少爺雖然娶妻了，可不是還有個三少爺嘛。那白三少爺可是嫡出，是白太太親生的寶貝疙瘩。奴婢聽說，白太太近來就在給白三少爺相看好人家的閨女。”
??“可她身份低微，白家怎麽看得上她？白家的兒媳婦，至少也能是個富戶家的閨女吧？”
??“姑娘有所不知，那白三少爺因身體不好，很少在人前露麵，聽說今年春天差點一病去了。這次，白太太也是打著找人衝喜的主意，不論嫁妝豐厚，隻看八字合不合適。您說，要是有個什麽高人給那李絮娘批命，說她跟白三少爺是天作之合，白太太會不會主動上門求娶？”
??方姝皺眉道：“不妥。萬一被她知情，她又怎麽肯嫁個病秧子？”
??“這姑娘隻管放心，白家的消息嚴實著呢。要不是奴婢的手帕交就在那白三少爺養病的莊子做事，這消息還打探不出來。因為白三少爺不在府裏，聽說，白家其他幾房有些人還不知道這事呢。可見白太太手段高超，心機深沉，白家那些人多是一群糊塗蛋。”
??方姝終於被說服了：“如此倒也不失為一樁美事，隻是這高人批命之說？”
??“姑娘放心。奴婢認得金水觀的人，剛好那觀主在附近也有些名氣，白三少爺剛出生還在那兒記過名……”
??白宗柳就是方家婢女口中的糊塗蛋之一，他並不知自己即將多個三弟妹，此刻還在為那唾手可得、始終拿不到手的白玉樓發愁。
??“怎麽搞的？你這個完全不是一個味道！都試了好幾天了還沒試出來，你到底行不行的啊？”他拍著桌子，指著盤中紅中帶黑的肉罵廚子，旁邊的美婢則柔聲細語給他撫胸口順氣。
??廚子擦著汗道：“魏家的鹵肉配方非同尋常，如果這麽容易破解，城裏這麽些酒樓酒肆也不會讓她們一家獨領風騷了。據小的所知，外頭那些人都仿得不倫不類，那味兒還不如小的做的這個呢。小的這個雖然賣相難看，但味兒已經有點像了。”
??說到最後，廚子語氣就有點委屈。說來，他廚藝雖然不算絕佳，也就勉強算個中流，但他舌頭尖，很多東西一嚐就能將配方摸個七七八八，不然也不會被白宗柳看上納為己用。他的夢想一直都是當上白玉樓大廚，也在作為白宗柳的秘密武器備著，可這次的鹵肉真的太難了，裏麵的配方超級複雜，即便是他也很難在短時間內完全複原出來。
??白宗柳沒好氣揮退此人，勒令他繼續嚐試，等人走了才跟美婢抱怨此人無用。
??美婢嬌聲道：“二少爺別動氣，小心傷著身子。既然這個廚子不行，換個厲害的廚子不就好了？咱們府上大廚房不就有好幾個大廚嘛？”
??白宗柳有些不耐煩：“你懂個屁！家裏那幾個廚子背後關係錯綜複雜，鬼知道他們是誰的人？萬一研究出來，給別人做了嫁衣裳，哼！”
??秋月搖曳生姿走進來，捧上一盞香茶，笑道：“二少爺何必舍近求遠？既有現成的方子在，何不直接將其買下？那魏家小門小戶，隨便拿些錢財打發了就是，他們定不敢得罪您和白家的。”
??白宗柳如何不知她說得有道理，可楊家剛倒，白家風聲鶴唳，個個都夾著尾巴做人，怕鬧出事來惹上那位行事果斷的新知縣。若非如此，他哪裏還用這麽麻煩要找人仿製？
??秋月似看透了他的心思，低聲道：“不瞞二少爺，那魏家與奴婢也算有些交情。二少爺若不棄，奴婢願替您做一回說客。”
??“哦？還有這事？你怎麽不早說？”白宗柳狐疑看她，語氣裏還有點不悅。
??秋月細聲細氣解釋自己跟魏家的關係，又道：“二少爺明鑒，奴婢多在後院當差，若不是前幾日出去一趟，也不知那魏家鹵餅攤子就是奴婢認得的那個魏家。”
??白宗柳一想也是，這些後宅女子出去的機會極少，而那魏家鹵餅聽說才開了一個月不到。
??“既如此，你就去試試，若成了爺跟少奶奶說一聲，提你做姨娘。不過，你打算怎麽幫爺當這個說客啊？”
??他色眯眯勾起秋月下巴，後者心中狂喜，示威般掃了先前美婢一眼，順勢倒向他懷中，吐氣如蘭道：“自然是以情動之，軟硬兼施咯~”
??“好，好一個軟硬兼施，爺這就讓你看看什麽叫軟硬兼施！”
書屋小說首發