第255章 幫手
示範結束，炒焦的麥粒被隨意倒入壺中，白汽氤氳，很快彌漫出大麥茶獨有的柔和香氣。
??茶碗早已準備好，小二不在，李絮主動為在場幾人倒茶，自己也喝了兩口。
??不錯，沒翻車。
??酒樓大廚如獲至寶，看李絮的眼神亮晶晶的，跟走在路上撿到金子似的。
??“李姑娘怎麽想到這法子的？哎，我怎麽就想不到呢？你說，除了大麥，其他粗糧炒過之後泡水合適不？”
??李絮眨眨眼，專業大廚舉一反三的思維果然不是她能比的。
??她記得，後世也有蕎麥茶、糯米茶之類的小眾飲品，還有紅豆薏米、黑豆飲之類的五穀雜糧養生茶，搭配千奇百怪，沒準這位大廚也能走出自己的路來。於是，果斷鼓勵對方去嚐試。
??旁邊，梁掌櫃一邊喝著大麥茶，一邊笑裏藏刀地要求在場幾人保密。
??大廚是合作了十年的老夥伴，身邊跟著的徒弟也來了好幾年，兩人都知根知底，但有些話還是說在前頭好，好給他們都緊緊弦。
??師徒倆自是滿口答應。
??李絮功成身退，袁老爺剛好要去城東拜訪朋友，順路送她回去。
??路上，袁老爺主動提起魏渠。
??“昨天才聽說你表哥幾人準備去嵩陽，那支商隊請了十個鏢師，安全方麵你不用太擔心。不過，那支商隊經過嵩陽後要再去海西，你舅舅他們恐怕不能跟著回程，得再等上十天半個月才有另一支商隊回來。嵩陽那邊我們家也有產業，到時要是一時找不到地方落腳，或有別的需要，大可以去聯絡那邊的管事幫忙。”
??李絮笑著謝過他的好意：“這事我們有心理準備，先前去找您家商隊頭領打聽時就聽說了。反正我舅舅今年不準備開私塾了，時間自由，在那邊待久點也無妨。這趟他也準備去訪友，去了可能就住在友人家裏。有需要的話，一定少不了麻煩您。”
??袁老爺並不意外她的回答，從一開始那被退回的地契他就知道，這姑娘不愛占人便宜。
??“你要不要去宜興茶園看看？你舅舅跟的那支商隊是我們家茶行的線，走到密縣會分出一半人往宜興去。我準備也親自去一趟，你要是願意一起去，路上也好跟你舅舅他們有個照應，說不得還能同路回來。”
??李絮瞬間心動。
??接下來一年，宜興茶園可就是她的試驗場了，還是她的賭桌，她肯定要過去實地考察的。不然，隻聽袁家人傳遞二手消息，誰知道裏麵會不會有坑。
??就像上回突然戛然而止的談判那樣，袁老爺沒有跟她解釋，但她猜得出來，大約是袁峰出於私心將這事暫時瞞下，或許是不信任她的製茶工藝，或許是怕她插手茶園經營管理對他造成威脅，總之，最後袁老爺還是知道了。
??她也懶得打聽，畢竟袁老爺不可能為了一個新的合作夥伴自斷一臂，這點自知之明她還是有的。反正結果是不錯的，對方也沒給她惡意使絆子，那就井水不犯河水唄。
??不過，雖然相信袁老爺的人品，對方也委婉向她表明，賭約期間這一年，宜興茶園會另派其他管事對接，但她不會冒著這麽大的風險去無條件相信一個外人。
??最根本的，像宜興茶園占地麵積具體多大、產量幾多、茶工人手幾多、水平高低等問題，她必須親眼看過，心裏才有底。這也是合約的其中一條，賭約必須建立在袁家提供的茶園信息屬實這個前提上。
??李絮想了想，老實回答：“想去的，不過，現在店裏本來就有點缺人手，我走了隻怕忙不過來。”
??魏廣仁三父子走了，她也不在，剩下的人再添上個溫氏大約也能湊合。就怕王氏擔心她一個人出門不安全，也要跟過來，那就真的要左支右絀了。
??“袁東家有合適的人選推薦嗎？我要求也不高，隻要老實本分忠誠就行。”她一本正經地問，眼中笑意狡黠。
??袁老爺也笑：“李姑娘就不怕我舉薦的人把你方子偷了跑掉？”
??“不怕。您要是真能幹出這種事，我也能換個合作夥伴。整個承安府，茶行不僅您一家，我主要就是圖個便利。”她拖長語調，又慢吞吞補了句：“當然，還有咱們兩家的緣分和情誼，這也是必不可少的。”
??袁老爺說不過她，也不願跟小姑娘打嘴仗，剛好馬車已經駛進葫蘆街，他便以退讓姿態結束了這個話題。
??“人手問題你不用擔心，回頭我給你選兩個人。到時你看著安排，別讓他們進後廚就是。”
??李絮輕快跳下馬車，笑著揚手道別：“那我先考慮下，這兩天給您答複。合作愉快~”
??時間還早，食店隻開了半邊門，還未開始營業。
??剛走進食店，就聽到後院傳來一陣低低的嗚咽聲，還有歡快驚喜的說笑聲。
??李絮詫異挑眉，跨過門檻，就看到魏鯉、栓子兩個小朋友正蹲在廊下，圍著隻淺黃色的小狗看，不時伸手去摸它頭頂脊背。
??小狗脖子上掛著頸圈，被繩子拴在光禿禿、灰撲撲的柿子樹上，看上去頗為溫馴，隻顧著埋頭吃飯，完全沒有掙紮的意思。
??李絮有點怕狗，但被綁著的小奶狗威脅不大，她表情很鎮定。
??“阿鯉，哪來的狗？”
??魏鯉轉頭看她，笑著說：“娘從隔壁的隔壁抱回來的，他們家的母狗年前就下崽了，剛斷奶，可乖了，你要不要過來摸摸？”
??李絮不假思索，以要幹活的借口拒絕邀請，轉頭鑽進廚房。
??王氏正在裏頭撈米粉，聽到他們說話，順口解釋：“本來說等滿兩個月再去接，可最近事多，我想著早點抱回來早安心，也能多培養培養感情。現在才一個月多點，還小，等它大一點就能幫咱看家護院了。”
??魏廣仁、魏渠不在，回村收拾行李去了，出發前這兩天準備都在城裏待著，用王氏的話說是多看一眼是一眼。
??李絮把今天跟袁老爺的談話內容挑揀著說出，王氏驚喜之餘又有些擔心。
??“這麽說，你也要去？”
??李絮老實點頭，順便道出自己的諸多考量。
??王氏聽完也覺得非去不可，不是這一趟還有下一趟，那還不如趕巧跟她舅舅一起出發，至少前半段路上還有個照應。
??“袁老爺說可以借兩個幫手給咱們，不過，咱們店的雇工最好還是咱們自己找人，借人就是過渡一下，到時您重新安排下分工，廚房的事您和葵娘負責，讓他們端菜洗碗什麽的就好。”
??怕她多心，李絮又補充解釋：“不是不放心袁老爺的為人，隻是怕萬一出點什麽意外，到時影響咱們兩家的合作關係和情分。”
??說不定，現在已經有人眼紅袁記酒樓拿下鹵肉專賣權，正在暗中摩拳擦掌要搞破壞了。
??“這倒也是。對了，那個鍾樹你表哥打聽到了，估計能成。合適的話，這兩天應該就能定下來。”
??魏渠昨天去鍾先生家有一小半是為了這事，隻是回來後被他娘和妹妹扔了個小雷，炸得他好半晌才回過神，就忘了提起這事。
??正好王氏還在為前夜燈會的事煩心，也忘了問，一直到今天他們父子倆準備回村才聽他提起。說的時候李絮已經出門去袁記酒樓，故而還不知情。
??她好奇問：“哦？昨天鍾先生怎麽說的？不是說隻是遠方親戚麽？他老人家還能對個小輩的近況了如指掌？”
??王氏怪怪看她一眼，幽幽道：“倒不是鍾先生耳目聰明，也是湊了巧。上次不是說鍾樹年紀大了還打光棍麽，沒想到，前幾天他那後娘突然就給他找了門親事，讓他去給個快三十的有錢老姑娘做上門女婿。鍾樹不樂意，就跟家裏鬧翻了，現在借住在他生母娘家，每天去幫人扛包做活……”
??李絮手一滑，差點沒把米粉笸籮打翻。
??總覺得舅母這句話語氣怪怪的，像是在含沙射影她……
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