卷一章九.以衡
香影成蝶壁為畫，彩鳳作羽心網牢。君顏關寵幾時盡，青絲不見白頭老。
“正位中宮！”
翌日清晨，陳公公給她帶來這句話，臨走時還說了皇上昨夜燒得迷迷糊糊，一直重複著這句話，老奴不能明白是什麽意思？遲貴人，您掂量著。
她把玩著手上精致的足金小禮鍾，撥弄著垂墜的掛鈴，掂了掂，五兩，應該不止。
”將軍是穆王爺最信得過的，又身受皇恩，有件事拜托將軍，隻怕會讓你為難。“她抿一口魚露，含笑著。
”遲貴人，但說無妨。“躬身在前的都將的心思早已落在擺滿了一桌的金銀財寶上了。
”暗中放我出宮。“她壓低了聲音，僅讓他聽得清。
”這.……“他臉上的神情有些扭異。
”將軍，真的為難的話，我也不強求。此事就當沒發生過。請回吧。“淡然的語氣，下著逐客令。
”且慢，遲貴人，私自放您出宮是大罪。這點意思，不太夠。“他指著桌上的東西。
貪心，貪心不足蛇吞象。也罷，人在屋簷下。夏漠然，隻好讓你破費多一些了。
”將軍，這些還夠嗎？“櫝木匣被打開，通靈剔透的夜明珠閃爍著柔潤的光芒。
”這些，夠，夠。遲貴人，你等著我的消息。“他扯下隨身的箭袋，將桌上的都收入囊中。
“不愧是將門之後，輕易不屈從。”幾個響亮的掌聲伴隨著富有磁性的嗓聲由窗口處傳來。
“閣下怎麽稱呼？既然來了，就進來坐坐。”透過另一處窗戶，她看到都將已走遠。
晚瑩話音未落，一位俊朗的男子出現在她的麵前。眸光初接觸時，她不禁倒吸了一口涼氣。
“遲貴人，這麽著急著走，皇上會傷心。”嘴角淺淺的笑意，表情卻是一本正經。
“你的話我不明白。”回予他一個冷漠的臉色：多管閑事！
“遲貴人要出宮前，先替在下辦一出戲。我可保你光明正大地回到王府，而不是如現在這般偷偷摸摸。”他神態依然。
“願聞其詳。”
密集的細雨打落在鏤花窗欞上，給初秋添了一分寒意。
荷塘映月圖騰油紙傘在朦朦的雨中搖擺左右，彩虹石橋上一抹瘦弱的身影在徘徊。
晚瑩遙遙望著成思殿雄偉的宮宇，內心忐忑不安：她不敢麵對此刻的夏漠然，他濃烈的愛寵讓她望而卻步。她沒有太多抉擇！權力這東西一旦沾惹上，也就沒有你願意或不願意做的事。阿爹也是身不由己！
“遲貴人，這就去給皇上請安！”一名皇帝近侍打扮的中年男子甩著拂塵，擎著一柄暗黑色油紙傘。
“夏以衡，您的名諱。我應該沒記錯！”
“正是在下。”
“任職尚書省，皇上身邊的紅人，鞠躬盡瘁！父帥常常提起。”
“如此看來，遲貴人幫在下這個忙是心甘情願？”
“夏大人說是便就是吧！”繪彩油紙傘在雨中輕搖，人已朝著成思殿的方向走遠了。
夏以衡領頭走在前麵，低垂著頭，托著一盞空樽打掩護，順利地通過層層守衛。晚瑩心中暗讚他的聰明與膽識。
成思殿內的一切如同當初她初見夏漠然那一夜的擺設，如今卻是物是人非，也就短短的幾日間。這幾日的經曆真是仿如隔世。
緊閉的偏殿朱門清冷，透露著一陣孤寂。
她移步上前，輕輕地推開。縷縷薰香浮散開來，在半空打著圈圈，慢慢散去。
“尉遲晚瑩見過皇上！”“臣夏以衡見過皇上。”
“以衡！”靠在靠枕上閉目養神的夏漠然睜開惺忪的眼。
“皇上龍體違和，臣叨擾遲貴人陪同前來，望皇上見諒。”夏以衡察覺到三人之間的微妙氣息。
“遲貴人？”
“遲貴人並非外人，我們的目的是一致。穆齊把守著宮門，臣隻好求助於她。”
“你有話要說。”
“這幾天宮中平靜如常，朝中卻是變化萬千。南楚之地發生暴民騷動，帶頭的是湖州王夏殷常。”
\"朕的皇叔夏殷常？”夏漠然麵露焦慮之色。
”正是。皇上如何打算？“
夏漠然麵色變得凝重，眉頭緊鎖，遲遲沒有答話。
”臣這等著急見皇上，就是看準了這樣的好機會。湖州王素有禮賢下士的美德。如今他舉旗而起，四方賢能才俊紛紛投其麾下。他是父皇在位最看好的王侯。夏氏江山半壁眼看就落入婦孺之手。皇上願意坐以待斃嗎？”夏以衡一番慷慨激昂的話語，企圖扭轉眼前的猶豫。
“朕沒有這樣的勇氣？”夏漠然的聲音中有著不自信。
“皇上，容我打斷一下。臣女的父帥尉遲宿早已希望皇上能挽回朝政，臨行前他囑咐我到京都後要完成一件事。”
“何事？”
“夏以衡大人對此事了如指掌，請他說說。”
“皇上有所不知。在當年從潼關元帥府送出的那幅秀女畫像上暗藏玄機。”
“有何玄機？”提起那幅畫像，夏漠然麵上有些激動。
“皇上將畫像取出，臣當場示範。”
“晚瑩，在第二方暗格內，替朕取來。”他轉頭看向她，目光溫和如鱗波。
她按照當晚夏漠然啟動機玄的方式，一方暗格被啟動，自動彈跳出，映入眼簾是一卷包裹著的黃綾。層層翻開後，裏頭有一封攤翻開的密信，看信的規製是給禮部的密文。俊秀的字跡，看在眼裏，驚入心髓：夏漠然，你何苦如此執著？
“皇上，臣要將此畫像浸入清水中，方可見分曉。請示下！”夏以衡端來備於洗漱的一盆清水。
“會損壞嗎？”夏漠然隨口道來。
“這，風幹後便可恢複。”他臉上有些悻悻。
“這便好。”夏以衡輕輕地將畫紙攤平在案幾上，扯著兩頭的紙角，將它移至銀盆上方，慢慢地平放入清水中。
三人的目光皆集中在漸漸沒入水中的畫像，畫像上絕美的麵容好似溶解於清水中，漸變成一張白紙。
這一變化讓在場的三人當中的尉遲晚瑩和夏漠然深吸一口涼氣。
夏以衡從袖袋中掏出一個青花小瓷瓶，揭去塞頭，傾倒出粉色細末，細末遇水則溶。白色的畫紙出現了淡淡的粉色字跡。
“紙上有字。”夏漠然近乎驚惶：這幅陪著他數年的畫竟藏著如此玄妙。
“皇上莫慌。這就是玄機所在。江湖上的裱字高手無不擅長此技藝，臣查訪多時，才知曉此絕技。為此臣特去請教當年為尉遲元帥裱過字的工匠。”
“徐衛使，青州刺史；簡呈獻，幽州都督；邵文勤，幽州參軍；…聯名上書…朕為何不知此事？”夏漠然幾近瘋狂。
“皇上，當年穆後中禁皇上與大臣的接觸，封鎖先皇駕崩的消息。穆氏一族在朝中的勢力把衛著都城，大臣幾日都未能上朝。”
“所以阿爹便想出這一招，將聯名書裱入畫中，來個真假難辨。”晚瑩一語中的。
“正是如此。這份聯名書可號令群臣，畢竟他們是同一根繩上的螞蚱！皇上應下決斷。”
“容朕三思,時過境遷，當年的境況不在。”眼中的那份落寞令人心傷。
“皇上，湖州王舉事已起，刻不容緩。錯過此時，再無千載難逢的好機遇。”
“如今祭典在即，朕需淨心。以衡，你了解朕，給朕點時間。”
“皇上，機遇難得！”
“夏大人，給皇上思慮的時間。”
“皇上，魯成王對皇上護衛有加，遲貴人這個封號是會失人心的。臣要出宮，護送她回去吧！”
“晚瑩，你的意思。”夏漠然不理會一旁的夏以衡。
“夏大人說得在理！社稷重要。”
“朕明白了。”他懊惱地背過身。
“臣女告退！”“臣告退！”
後思宮的北端，摘月樓高齊雲天，那裏她遙不可及。