第十五章 痛與恨
周仕林沒有回周府，他帶著惶惶不安的高繼祖上了等在附近的馬車；布帘子放下的一剎那，高繼祖的心也彷彿隨之落下。
周仕林要他死，只有死才能讓官府放棄對他的抓捕，但是，要死得巧妙，死得逼真。
馬車駛向大水潭方向，剛離開，躲在暗處青幫的麻桿立刻喊了部人力車，火速趕往混堂弄。他向仇旗山稟報了剛才所見。
仇旗山立刻下令，要青幫四大堂主即刻趕往大水潭。等周仕林趕到大水潭時，青幫四大堂主已經埋伏在那裡了。
下了車，周仕林領著高繼祖來到水潭邊的最高處，這裡與水面有十幾米的落差。
官府辦事的效率也很高，高繼祖現身的消息已經傳到軍校耳中；軍校立刻帶著數十士兵火速趕去。等他們到達大水潭時，見到了對峙中的兩個人，一個，是一身白衣的周家公子周仕林；而另外一個穿著黑衣，一白一黑形成了鮮明的對比。
「高繼祖。」周仕林大聲說，「你應該立刻束手就擒。犯下如此大罪，還要負隅頑抗的話，必定是死路一條。你現在放棄抵抗，至少，能說明你犯的事情與高家無關，是你個人所為。」
「哈哈。」高繼祖大笑起來，「束手就擒？我只是救了一個受傷的人，事前並不知道此人乃革命黨。我何罪之有？難道，救人也觸犯大清法律嗎？」
「哼。休要狡辯。鐵證如山還要抵賴，看來，你是一條道走到黑，不想回頭了。」
「回頭？哈哈。我能回頭嗎？我回得了頭嗎？去年掛在南門旗杆上的人頭我還記得，被官府抓住那就是我的下場。他們給我安了絕無生路的罪名，我回頭又有何用？倒不如給我一個痛快，看在打小就認識的面上，周仕林，送我上路，我不會怪你。」
「我不會殺你，但你必須束手就擒。」周仕林說完，從腰間取出一根短棍，高喝一聲，「得罪了。」作勢就要撲向高繼祖。
埋伏在附近青幫的四個堂主原本忌憚幾十位官兵，但現在，高繼祖危在旦夕，他們不得不現身，如果按兵不動，一旦高繼祖有事，仇旗山絕不會輕饒他們。四人手持武器打算撲向周仕林。
這時，那個軍校也有了動作，他大喊一聲：「手下留情。」
高繼祖不能有事，至少現在不能，因為，高繼祖是上頭要的人，即便是死，也得是斬首示眾，高繼祖的人頭必須掛在南門旗杆上。如果，現在高繼祖出事甚至死了，那他這個小小的軍校也會因失職受到重罰。
就在幾幫人都準備採取行動之際，出乎意料的一幕發生了。
只見，黑暗中飛奔來一個人，看身形，是個女的。那人跑到高繼祖面前，擋在了高繼祖與周仕林之間。
「蘭馨？你怎麼來了。」見跑來的竟然是高家千金高蘭馨，周仕林感到意外的同時，也暗叫不好，心想，要出亂子了，事先安排的計劃要泡湯了；計劃一旦無法實現，高繼祖的人頭就真的要高掛在南門旗杆上了。
「周仕林，你為什麼要抓我哥。」高蘭馨大聲責問，她的胸脯因激動而不住地起伏。
「我……我……」周仕林有苦難言，他很想解釋，但有官兵在場他什麼都不能講。
按計劃，周仕林會對高繼祖下手，高繼祖也因此會墜落懸崖「身亡」。
大水潭是個很特殊的地方，在這裡掉下去的人通常找不到屍體，因為，水潭底部與地下暗河相連，別說掉下個人去，就算扔一匹馬下去也很難被找到。
當然，高繼祖墜崖並不是真的會死，周仕林已經安排人等在水潭邊，只要高繼祖掉進水裡，等候的人就會將他接走。
這個計劃是周仕林與周康壽商量了好久才制定出來的，可以說完美無缺，可是，這個完美的計劃就要泡湯了，因為高蘭馨不可能會讓她的哥哥墜崖。
「蘭馨，別管我，快回家去。」高繼祖也急了，小聲對高蘭馨說。
周仕林已經將計劃告訴高繼祖，這是高繼祖唯一保命的辦法，可現在，隨著高蘭馨的出現，高繼祖無法「死」得逼真，「死」得無懈可擊了。
「不，我不回去。」高蘭馨激動地說，「我不能眼睜睜地看著你，看著我的哥哥命喪黃泉。」
高蘭馨不知道計劃，在她看來，周仕林要捉她的哥哥就是在要她哥的命。這樣的想法，讓她此前對周仕林的愛和依賴蕩然無存，唯有的，是不解和恨意。
為什麼，為什麼她的心上人要她哥的命？是為了兩個家族之間的宿怨嗎？如果真是這樣，那周仕林太招人恨了。
幾年來，在高蘭馨的眼中，周仕林一直是個懂得關懷、體貼別人的人，特別是對她，可以說是照顧得無微不至。如果，那些都只是周仕林為了達到掌握高家一舉一動的目的，從而爭取到家族爭鬥的主動權，而取信於她演的戲的話，那麼，周仕林就太有心機了。
周仕林自然不知道高蘭馨會這麼想，他也沒時間去揣度，他現在只想要高蘭馨快點離開。官兵已經離得很近，耽擱不起，如果，再不採取行動，到時，不僅僅是高繼祖要送命，他周仕林也有可能會被指控為高繼祖的同夥，是與革命黨有牽連的人。到時候，南門旗杆上將掛上兩個人的人頭，一個，是高繼祖的；另外一個，是周仕林的。
「蘭馨，你讓開。」周仕林手中的短棍被捏得吱吱作響。如果高蘭馨決意不讓開，他會毫不猶豫一把將她推到一邊，繼而，將高繼祖打下懸崖。
「不，絕不。我不會讓你傷害我哥的。」高蘭馨抓住周仕林手中的短棍。她厲聲痛罵，說周仕林人面獸心，是戲子，為了達到目的戲演得比真的還真。
周仕林百感交集，心中糾結，他已經知道高蘭馨恨他的原因了。但他不在意，他認為，清者自清，先解決迫在眉睫的事情，往後有的是時間解釋。
「蘭馨，沒時間解釋了，如果你想救你哥哥的命，趕快離開。」他低聲催促。
「哼，還在演戲。」高蘭馨冷笑一聲，鬆開握住棍子的手，還推了周仕林一把，氣咻咻地說，「周仕林，我告訴你……」
周仕林不知高蘭馨想說什麼，也無法知道了，因為，高蘭馨的話沒說全，就被地上的石頭絆了一下。高蘭馨踉蹌著退出兩步，向著黑漆漆的水潭跌下去；周仕林伸手想去拉，可已經來不及了。
變故來得太快，高繼祖愣了一愣之後，悲憤之情立刻升起，大叫著妹妹的名字也跳下懸崖。
那天，荊溪縣青幫四大堂主親眼見證了高家兄妹跌落懸崖，官兵也組織人馬對大水潭進行全面搜索，火把將水面照得通亮，地上，水中，甚至水底淤泥也扒開來看過，除了那個暗流涌動與地下河相通的大水洞，別的地方全搜過，也沒有發現高家兄妹的蹤影。
人們相信，兄妹兩像以往落水找不著的人一樣被大水洞吞沒了，從此，世上再無高家兄妹。
高福山獲知此噩耗，悲痛之餘對周家的憎恨膨脹了無數倍，他撕心裂肺地哭嚎著，喊著兩個孩子的名字；也咬牙切齒咒罵：「周仕林，周仕林，難道高家上輩子欠你的，你要如此狠毒，讓高家絕後，讓高家絕後呀。」
那天之後，高福山三個月閉門不出也不見任何人，每天，他都在書房裡坐著發獃，一坐就是一整天。當他再次出現在眾人面前時，他的頭髮全白面容憔悴，彷彿老了幾十歲。
又過了幾個月，高福山才從喪子喪女的悲痛中勉強走出來。他差人請來仇旗山，在書房中密談了一個時辰。
傍晚，也許是到了飯點的緣故，街道上行人稀少，「醬油背後」更是見不到半個人影。
「醬油背後」是地名，在蠡河邊大木橋的北端，由於緊挨著醬油大作坊，人們便給這裡起了個較寫實的名稱。
「醬油背後」離混堂弄不遠，也就百多米距離。在玉面狐狸接手打理混堂弄生意前，這裡只做作料買賣，鋪面大多屬於周家，小部分是高家和林家的產業。
玉面狐狸上任后，為了擴大經營規模，她將青樓生意逐漸擴展向「醬油背後」。
面對這種滲透式蠶食現象，周家嚴正聲明，要保「醬油背後」一個清白的名聲。
林家卻無所謂，因為林家掌柜的林大有，原本就喜歡去混堂弄喝茶聽曲玩女人，如果，玉面狐狸將生意做到「醬油背後」，倒是為他大開方便之門。為什麼這麼說呢？林大有的老婆是母老虎，林大有懼內，每次去混堂弄瞎混，總得挖空心思編造假話來掩蓋他尋花問柳的事實。一旦「醬油背後」有了那樣的生意，他連假話都省得編了，只需對母老虎說，去看看自家鋪子的生意，對對賬，便可大搖大擺地去嫖女人。
高家起初也反對在那裡做皮肉生意，這和高福山重感情的立場有關。他認為，男人只能對一個女人好，那就是自己的老婆，假如，男人上那種地方吃喝玩樂，既不利於身體健康，也極不尊重家裡那口子。所以，儘管玉面狐狸很想與林大有合作，有將林大有的作料鋪改成萬花樓的想法，但礙於周高兩家都反對，只能作罷。
高福山的立場在兒女跌入大水潭之後有了改變，倒不是說他贊同男人嫖女人，而是要用「醬油背後」這塊地方，作為他向周家尋仇的第一個戰場。