第一百二十八章 「刺墓」行動的目的
在進入通道前，村上依據他掌握的情況，向渡邊介紹起明代墓葬文化來。
他說，明代墓葬文化影響深遠，直至清代，部分貴族王陵還在沿用這種墓葬方式；通常，明代墓葬結構是由甬道、前後墓室組成，棺槨放置在後室之中；有些墓，還會在甬道兩側建造耳室，用來放置隨葬品，其作用類似墓室中的隨葬坑。
值得注意的是，前後墓室一般建有穹頂，也就是雙穹頂結構；這樣的結構，能讓墓室的空間看上去大一點。但是，這樣的結構也存在弊端，要知道，明代至今已有數百年歷史，墓室穹頂之上的地質結構可能已經改變，就拿眼下這座墓來說，穹頂上壓著成百上千噸石灰岩，萬一坍塌下來，想要活著出去，難。
渡邊以為，村上這麼說，是為了提醒大家要注意安全；然而，村上接下來的一番話卻否定了他的猜測。
村上說：「當然，我也僅僅是猜測，因為，這座墓依託山洞而建，在結構上可能與明代常見的墓葬會有區別。如，常見的穹頂結構墓室，地表之上必定會有面積大於墓室的封土堆；但這裡沒有封土堆，有的只是一座山。所以，剛才我說的也只是一種可能性，不見得一定是這樣的結構。」
「那村上君的意思……」渡邊有點不明所以。
「我的意思是，在沒有摸清楚這座墓的結構前，不能貿然行動。要不這樣，先由我和北島君進通道勘察過後，再根據實際情況決定下一步的行動。」村上說著，指了指站在一旁的一位同事。
「這樣啊……」渡邊對古墓知識知之甚少，他可不想冒著生命危險進入通道。他認為，任務固然要緊，但也不能丟了性命。
他點了點頭，說，「那就按照您的意思去做。」說著，朝兩個特別行動組的人看了看，對村上說，「為了安全起見，他們陪你們進去勘察。」
「是！」村上響亮地回答。
進入通道后，村上發現石壁上雕刻的紋飾相當一部分因年代久遠而變得模糊，不過，尚能瞧出個大概。
他在一處停下來，仔細去看石壁上的紋飾，發現大部分紋飾有明顯的嘉靖年間的風格。他激動地對同事北島說：「北島君，如果猜得沒錯，渡邊君此次任務的目的地可以確定了，就是這裡。」
「哦？您是根據什麼來判斷的？」北島儘管也是考古專家，但對中國古代墓葬了解得不多。此次能來中國，也是上頭病急亂投醫，實在抽調不出考古方面的「中國通」，只能安排他來協助村上開展工作。
「您瞧。」村上指著石壁上的紋飾解釋，「自中國明代嘉靖年開始，無論是陶瓷繪畫或雕刻，都融入大量道教元素，這種改變，源於當時的皇帝信奉道教。您看這些紋飾就是很好的證明。」
北島看向村上指著的地方，果然看到了富有中國道教特徵的八仙、暗八仙、八卦如意和纏枝蓮托八寶等紋飾。
村上接著說：「另外，嘉靖年間紋飾的雕刻手法日趨精緻，但是，層次上還不夠豐富。就拿當時的龍紋來說，儘管表面看上去富麗繁縟，但紋理不夠精細，其裝飾手法還沒有建設性的突破。您看，上頭的蟠螭龍紋，儘管刻法清秀，但層次感稍有欠缺。」
北島看了看，石壁上的龍紋與村上分析的基本一致。
他有些疑惑地問：「村上君，您分析這些肯定是為了斷定古墓的年份。您倒是說說看，這座古墓與渡邊君的任務有何關聯？」
儘管北島在日本考古界有一定的知名度，但在這裡他只屬於村上的助手，所以，來宜興前，關於此次任務很多信息他是不知道的。負責此次任務的渡邊之所以不讓他知道，原因很簡單，因為「刺墓」任務屬於絕密中的絕密，除了村上等幾個骨幹知曉任務內容，其他人一概不知。
見北島問起這，村上暗想，眼下，任務目的地已經被確認，參與此次任務的人員也應該了解一些基本情況；這麼做，是為了方便開展工作；再則，即便現在不說，等到了主墓室，大家也會知道本次任務的目標是什麼；倒不如現在說了，也可以藉機鼓勵一下北島的積極性。想到這裡，他將本次任務的一些關鍵內容，跟北島簡單地說了說。
北島原以為此次來中國參與古墓發掘，一來是進一步了解中國歷史，再則，可以掠奪一部分文物回國。但是，當村上說明了此次任務的關鍵之處時，他才知道，他的猜測從接到通知並踏上中國土地開始，就已經與真相背道而馳了。「刺墓」任務遠比他想象的要複雜得多，甚至，可以用離奇來形容。
村上告訴北島，「刺墓」任務的真正目的，不僅僅是為了尋找並運回中國寶藏，還為了尋找明代一位奇人留下來的神器。
北島來了興趣，問是什麼樣的奇人，什麼樣的神器？
村上笑了笑，說：「如果說此人的本名，相信知道的人不多，就算是土生土長的中國人，也不一定聽說過這人的名字。但是……」說到這裡，他用神秘的口吻對北島說，「此人在民間還有一個家喻戶曉的名字。您也一定聽說過。」
「哦？叫什麼？」
「沈萬三。」
「什麼？」北島簡直不敢相信自己的耳朵，此前在國內，他對中國民間傳說有著濃厚的興趣，閱讀過很多離奇的故事，沈萬三他自然也聽說過，「您的意思……沈萬三就葬在此處？」他有些激動。
能在有生之年親眼看一看中國傳奇人物的真容，哪怕只是一具枯骨，相信世上沒幾人有這樣的機會的。
村上說：「據情報稱，這裡很有可能是沈萬三的藏寶地。他的大量財寶說不定就藏在此處的主墓室里。而且……」說到這裡，村上臉上的神秘表情變濃了，他說，「而且，傳說中能複製物品的寶盆，可能就藏在這裡。」
「什麼？」北島再一次懷疑是不是聽錯了，他說，「您的意思是，沈萬三聚寶盆的傳說並不是空穴來風，而是真有其事？那個寶盆真能複製物品？」
「呵呵，關於這些，也只是猜測。到底是不是這回事，就要等進入主墓室找到東西后再做定論了。」村上說完，拍了拍北島的肩膀。
「嗯，村上君說得有道理。對了……」北島想起個事來，「早年我在國內讀過沈萬三的故事，不過，不夠詳盡。村上君能不能詳細說一說這個人。」
「行。咱們就休息一會，我來說一說這個沈萬三。」村上說。
接下來，村上將被譽為江南第一富豪沈萬三的故事說了一遍。
中國明代有個叫做沈富的人，他就是後來婦孺皆知的大土豪沈萬三。
在明洪武年間，此人生活在浙江湖州南潯鎮。據傳，沈萬三家境殷實，有田有房還有十來個僱工幫他幹活。
一年，適逢大旱，草木缺水枯黃將死，但沈家村嶺上有一片圓形的草地，那地方的青草卻綠油油的。
沈萬三覺得奇怪，他想，山嶺緊靠著鳳凰山，是風水寶地，屬於鳳凰神鳥落腳的地勢。傳說，鳳凰出沒的地方一定存在曠世奇寶，嶺上那塊草地缺水也生長得茂盛，是否與寶物有關？
想到這裡，他喊了兩名僱工去挖那塊草地。可是，沒挖到值錢的寶貝，只發現了一隻不起眼的盆子。沈萬三大失所望，拿了盆子喊僱工回家。
回去后，他將盆子洗洗乾淨，用做洗手盆。
一個偶然的機會，他兒媳婦洗手時戒指不慎掉進了盆里，沒想到，那戒指一入盆，便一生二，二生四地變出一堆戒指來。
沈萬三立刻明白，盆子的確是寶物，有神奇的複製功能。為了驗證這個猜測，他將家裡的金銀珠寶一股腦兒賽進了盆里。他沒有失望，因為，那盆子真的變出了很多金銀珠寶來。
此後，沈家便一躍成為當地的首富。
這個傳說大部分人認為只是個故事，當不得真。但是，沈萬三江南首富的名號並不是空穴來風。當年，儘管他遭朱洪武暗算，家產被充公，還被皇帝下詔發配去了雲南。但有人說，被朱皇帝罰沒的那點財產，跟沈家總資產相比，只是冰山一角。
不過，沒人知道沈萬三餘下的財產究竟藏在哪裡，直到他去世，那批被世人垂涎的財產依舊不知所蹤。
聽完村上的講述，北島提了個問題：此次來中國尋找沈萬三有關事物真正的用意是什麼？
村上湊到北島的耳朵跟前，小聲的說：「目的是尋找沈萬三的寶盆；最次，也得找到沈萬三藏匿的寶藏。只有找到那些東西，才能解決大日本皇軍日益膨脹的軍需。也才能確保將來大日本帝國還有再次崛起的機會。」
北島從村上的話里聽出些門道來，那就是，日本部隊目前在中國戰場的仗打得並不順利，不說是節節敗退，也可以用處處受阻來形容。
「刺墓」行動的真正用意，是想通過找到沈萬三遺留下來的寶藏，解決日益增長的軍需問題，藉此扭轉局面；即便在當今戰爭中起不到決定性作用，但由此產生的巨額資金，也可以為將來再次開戰提升整體戰鬥力打下基礎。