第244章 等待
“母親，您何出此言？可是有兒子媳婦們哪裏做的不好了？您若是對什麽事情有意見，隻管說出來，別憋在心裏頭。咱們都是一家人，骨肉至親，還有什麽事情說不開的？有時候，事情憋在心裏頭久了，自己容易鑽牛角尖，但是說出來大家一起解決，大事也會變成小事。您以前不是總說嗎，一家子最重要是家和萬事興，大事化小小事化了才是長久的立家根本，您現在怎麽自己倒是忘了這句話呢？”
謝二爺很少一口氣說這麽多話。
他誠懇地勸說著母親，老太太卻隻是再次歎了一口氣。
“孩子，你越是這麽懂事，我越是心裏頭難過。”隻可惜，這麽好的兒子，不是親生兒子。
如果謝二爺是嫡出，是長子，這份家業在他手上，爵位和全家族的擔子也在他手上，說不定，謝家現在不會是這樣的局麵，她這個半截入土的人也不用這麽為難了。
但，那不成器的長子就是自己親生，自己懷胎十月肚子裏爬出來的，有什麽辦法？
老太太對長子很失望，其實心裏頭更多是自責。當年年輕的時候，若是自己在紛繁雜事之中再努力擠一擠時間、擠一擠精力，把更多的心血傾注在長子的教養上，兒子一定不會是現在這樣。隻可惜她當年一來年輕，心氣高，做人做事太過驕傲，總是想要把什麽都做得完美不受人指摘，二來當年家裏頭人事紛雜太耗神，她作為當家主母累得團團轉，丈夫又幫不上力，不拖後腿就不錯了……種種緣故，使得她陪伴長子成長的時間少之又少。等終於能騰開手教養孩子的時候，長子已經很大了，很多事情不好往過掰，而且因為童年時期缺少母親的陪伴，長子跟她之間的關係沒有那麽親密，比後來她傾心教養的謝四爺跟她之間差了很多。
所以老太太一麵失望一麵心疼長子，更多是心懷愧疚，心情很是複雜。
然而事情到了這一個地步，為了全家上下長久考慮，她卻也隻能麵對現實，不能不走出這一步。
分家。
在長子能夠想明白之前，她不能再讓長子拖累全家了。
“分家的事情，我心意已決，你不必多說了。這些年，你大哥不長進，家裏很多事都累著你了，我知道你胸懷寬廣，不會計較這些，可是我也要替他跟你說一聲抱歉。”老太太歎著氣對謝二爺說。
謝二爺一撩衣擺，跪在了地上。
“母親，您要是這樣說，就是折煞兒子了，也沒有把兒子當骨肉。我姨娘過世得早，這麽多年您悉心教養我，我拿您當親生母親，心裏頭從來沒跟您生分過一絲半點。不瞞您說，我親手打過大哥，也派了人盯著他一舉一動，可那都是為了避免他再生事端給家裏招禍，即便是一母同胞的哥哥我也會這麽對待。母親，要是兒子做錯了，您直說就是，兒子都改，您千萬別生起分家的心思，兒子求您了！”
“好孩子，我從來沒有責怪你的意思，我心裏頭對你隻有感激愧疚，哪裏能有怪罪？這分家也不是因為生你的氣，而是我看到了這個家隱藏的禍患，不想讓事態惡化。”老太太上前扶起來謝二爺，低聲問道，“你可還記得你姨娘是怎麽過世的？”
謝二爺臉色一暗，啞聲道：“記得。”
當年他的生母，是老太太跟前的陪嫁丫鬟，後來做了老國公的通房。生過他之後身子就一直不好，後來在他五歲那年，生母又懷了身子，偏偏那時候老國公的另一個妾室也懷了，那妾室跟老太太主仆兩個一直不對盤，此時更是借著孕期生事，各種明裏暗裏的算計，後來老太太有一回去親戚家吃喜酒，屋裏沒人做主，那妾室硬是讓謝二爺的生母著了道，懷了三四個月的身子沒了，謝二爺的生母也沒了。後來那妾室雖然最終也沒有好下場，可是，謝二爺到底是沒了親娘。
那一屍兩命的悲慘，謝二爺到現在還能想起來。
老太太抬手，輕輕摸了摸他的頭發，就像他小時候一樣。
老太太含著眼淚說：“家宅不寧，子孫遭殃，咱們家裏，再不能像你小時候那樣亂了，也不能再有任何人被自家算計傷害，我不允許，絕對不允許。家裏好容易太平了這麽些年，我看著底下這些孩子們一個個長大，心裏頭高興，可眼下，又出現了這種苗頭，我必須把這個苗頭給它掐掉！”
語氣中帶了幾分決絕，老太太說：“自己的骨肉，自己不能鏟除，但我要保證別人不受到他的傷害。分家，必須分。”
謝二爺目光一凝：“母親，您……知道何姨娘這件事背後是誰了？”
老太太反問：“難道你不知道？我不信你不知道。”
母子兩個對視，謝二爺垂下了眼簾。
他已經猜出背後那人的身份了，腦子裏在一開始就有一個思路，隻是還需要進一步去驗證而已。
他現在終於知道，母親做這一切搭台唱戲，不是為了找出幕後之人——因為她已經知道是誰了。她隻是，想讓那人自己露出來而已。
話說到這裏，謝二爺已經知道了，老太太分家的決定不是一時興起，而是已經決定，難以轉圜了。他很了解嫡母，要不是有這份壯士斷腕的果決，這些年風風雨雨她也沒辦法帶著孩子們走過來。
“母親，依照您的判斷……”謝二爺也輕輕歎了一口氣，語氣沉重，“真的到了非要分家不可的地步嗎？”
老太太點頭：“是。”
家宅裏的事情，女人比男人更清楚。雖然謝二爺在外做官很有手段，但是對家宅氣氛的判斷，老太太自認還是比他經驗豐富。其實這段時間以來，自從謝家降爵、先帝還在的那時候起，老太太私下裏就已經開始考慮分家的可能。而何姨娘這件事，不過是一個導火索，點燃了老太太一直引而不發的考量，讓她終於下定了決心而已。
當然，傳統的觀念是，父母在，不遠遊，父母在，不分家。放眼京城現在的豪門貴戶，老一輩還在，底下就分家的門戶還沒有，就算是家裏已經亂成了一鍋粥，實實在在過不下去了，那也要團在一起亂在一起，起碼在外人看來還是一個完整的家，還能表現得母慈子孝兄友弟恭，唯有家裏的人自己清楚那表象有多麽虛假。以前老太太年輕時的興國公府謝家，差不多就是這樣的。
老太太受夠了那樣的家庭環境的罪，不想讓兒孫們也受一回。她好容易才把謝家內部整理了清明了，沒過多少年安生日子，現在又有了這樣的苗頭，而她卻已經年高體弱，再沒什麽精力去整頓家宅了。偏偏，這家裏真正的主人卻是長房一家，她可以預見到等她百年之後，這個家會變成怎樣的亂象。那還不如趁著她還沒老糊塗，就把這個家給分了。
她像謝二爺表達了自己堅決的態度。
“母親，既然您做了決定，兒子沒有不支持的。”謝二爺退開一步，給老太太躬身施禮，“我全聽您的安排。”
老太太感慨笑歎：“最懂我、最能幫我的，還是你。”
謝二爺道：“兒子是母親教養大的，當然要孝敬輔佐您。隻是這分家一事，兒子先表明一個態度——這家裏公中的財產，兒子一家不要分毫，不管是房產田地任何財帛，兒子都不要，您兒媳婦和兒子一個心思，您放心好了。我們平日裏積攢的私房足夠我們一家衣食無憂，便是現在兒子不做官了，家財也夠把二哥兒的兒子都給養大。不過，要是有什麽祖輩留下來的念想，零碎的小物件，兒子倒是想要留下來，以後也好教兒孫們記得祖宗。”
“好孩子，我知道了。”老太太眼裏又含了眼淚。
這麽懂事、這麽自立自強的兒子，是她教養大的，她心裏驕傲。隻是，那長子……她再次深深歎了口氣。
這家裏，雖然名義上的主人是賜恩伯，但是分家這種大事，卻由不得他同意與否。這天晚上老太太和謝二爺商量完、達成了一致之後，分家就算是基本定下來了。
第二天，老太太給謝二爺看了全府的財產賬目，把怎麽分的思路也簡單寫在紙上讓謝二爺過目，謝二爺沒有什麽異議，隻是在自家二房要得到的財產上表示不接受。
老太太說：“你願意把自己應得的那一份送給兄弟們，這是你的情誼。但是，兄弟們不能要你的那一份，是兄弟們的情誼。我不能讓其他兒子要你的那一份，這是我身為母親對你們所有孩子的情誼。這都是相互的。何況，家族之中不光有情誼，還要有責任擔當，有親兄弟明算賬的智慧，更有麵對外人眼光時同心協力的分寸。你願意為兄弟們著想，也不在這一時，分家時候你該拿多少就拿多少，若是真要幫他們，日後在走動時多幫襯幫襯也是一樣的，到時候幫襯的說不定比你現在要拿的還多，因為你兄弟們的確不如你能幹，日後指望你的時候多著呢。你說是不是？”
母親這樣一說，謝二爺也就沒什麽異議了。
分家的事情就這麽定了下來。
而謝三少爺，這個年紀還不大的小孩子，全程耳聞目睹了祖母和二伯父商量分家的過程。他一直待在老太太屋裏沒走，每一次老太太叫謝二爺私下敘話，他都聽著。
老太太是有意讓他聽的。
這孩子年幼經曆家中變故，父親入獄發瘋，嫡母遠離京城，生母姨娘又遭人陷害，這種經曆很容易讓一個小孩子心性走偏。老太太心疼他，於是不肯讓他做那溫室裏的小花草，“小小年紀什麽都不懂”的這種幸福，這孩子顯然是享受不到了，所以倒不如讓他早點接觸家族的核心事情，看看到底該怎麽以正道心態持家，讓他從小就認識到男人的責任和擔當。
對於祖母的一片良苦用心，謝三少爺年紀小，可是卻已經隱約了解了。他乖巧地旁觀祖母和二伯父的商討，大眼睛一眨一眨，默默在心裏頭記住大人的每一句話。
“祖母，我姨娘什麽時候能回來？”
這天屋裏沒人，謝三少爺小聲地詢問。
何姨娘在被拿下捆走之前，老太太就把即將發生的事情告訴這孩子了，所以何姨娘還在懵懂的時候，她的兒子其實已經知道了這都是做戲。隻是到底是自己的親娘，時間長了見不著，孩子就算再穩重也忍不住要問起來，擔心生母的安危。
老太太將謝三少爺摟在懷裏，慈愛地摩挲著他的頭發，柔聲道：“很快了，你姨娘很快就能回來，你們就要見麵了。放心吧，這兩天你姨娘沒吃苦，吃得好住得好，我跟你二伯父都安排好了，她也知道你在我這裏好好的，所以放心你。暫時的分離是為了以後長久的相聚，明白嗎？孩子，你忍一忍。”
謝三少爺用力點頭：“祖母，我明白。”
又過了兩天，老太太在錢大夫的悉心調理之下，可以下地走動了。於是，連日來被擋在門外不準探望的兒子兒媳們，終於見到了老人家。
老太太半臥在內室的床上，身後靠著柔軟的引枕，頭發沒有像平日那樣盤束得一絲不苟，隻是鬆鬆地挽著，所以看起來人就很是憔悴。
再加上她說話有氣無力，被丫鬟喂水也是吞咽很慢，讓大家一看就是傷了身體根基的樣子。
二夫人、四夫人還有長房的大夫人，都帶著孩子們聚集在內室裏，坐著陪婆母說話。
四夫人垂淚道：“這幾天真是急死我們了，萬幸您老人家沒有大礙，聽大夫說隻要後續好好調養就可以恢複……您這要是有個三長兩短，您可讓我們怎麽辦呢，這一大家子人可都指望著您呢！”
大夫人的臉色，在聽到四夫人最後一句時，幾不可見地嘲諷地翹了翹嘴角。
老太太虛弱地微笑：“別哭，我這……咳咳，我這不是好好的嗎？”
她邊說話邊咳嗽，瓊芝連忙放下水碗給她拍了一陣子背，這才好了。老太太重新被扶著躺下，幾位夫人和少爺小姐們重新忐忑落座。
四夫人說：“您少說兩句話吧，喝水慢一點，別嗆著。我們在這裏陪著您坐一會兒，可不敢讓您說話累著，您就聽我們說就行了。”
說罷重重地歎了口氣。
老太太笑道：“你這孩子，平日最喜歡說笑的，這時候也開始歎氣了。”
“忍不住要歎氣啊，您老人家不知道我們這些天有多擔心您，您瞅瞅我這眼睛底下……”四夫人指著自己的下眼瞼，“睡不好覺，青了一圈。您看二嫂和大嫂都一樣，眼睛裏有血絲，眼眶子發青。”
“累你們擔心了，咳咳……我也不想。”老太太道。
四夫人點頭：“知道知道，您是最心疼我們的。”
說著又歎氣，罵道：“那豬油蒙了心的，也不知道是怎麽想的，怎麽就敢做下這樣惡毒的事情！真是該天打雷劈，千刀萬剮！”
老太太忙使眼色給她，讓她注意謝三少爺還在屋裏呢。
謝三少爺低著頭，坐在祖母床邊的腳踏上一言不發。四夫人後頭的話憋在了喉嚨裏，最終隻好又重重歎口氣。
“三哥兒，我給你祖母拿了一碗滋補的湯過來，在外頭爐子上溫著呢，你去瞧瞧好了沒有。”大夫人開了口。
謝三少爺抬頭瞅瞅她，乖巧地說了聲“是”，站起來就出去了。
大夫人支開了謝三少爺，這才問道：“老太太，那何姨娘真回咱們祖籍老家了？”
二夫人替老太太回答：“是，當夜就連夜送走了，我們二爺親手辦的事。大嫂，咱們還是別提那惹人生氣的人了吧。”
大夫人說：“好，是我不該提。不過，這家裏出了這樣的事情，也是我管家不嚴的罪過，我難辭其咎。眼下老太太雖然好了，可是家裏頭到處亂糟糟的已經好一陣子了，為了以後別再出現類似的惡事，我看，這家裏該好好整頓一番才是。回頭我這就著手，把家裏仔細清理一下，不妥當的人都攆了罷了，各房各屋裏也該好好查一查，看哪個服侍的不妥當，都一並不要了。兩位弟妹看怎麽樣？”
“大嫂，管家的事情我們都不懂，您做主就是。”二夫人一貫溫和。
大夫人又去看四夫人，四夫人說：“老太太還沒大好呢，不如等過一陣子再說？”
大夫人說道：“又不會清理到老太太跟前，打擾不了她老人家養身子。老太太，您說是不是？其實這也不是我一個人的意思，是伯爺覺得家裏該好好整頓一番了，他還說，尤其是三哥兒跟前，絕對不能再有不妥當的人，索性趁著這回一並把服侍他的都換了，免得他們帶壞了小孩子。”
老太太皺眉：“一定要這樣嗎，三哥兒跟著我，都很妥當。”