第18章 燒信物
皇上被太子這一副積極認錯但死不悔改的模樣氣得臉色鐵青：“你看看這些折子！朕命你整頓吏部，不是讓你殺光吏部的官員！”
“父皇命兒臣整頓吏部，兒臣查出吏部不少官員結黨營私，貪腐成風，自然是要殺一儆百，敲山震虎。”
“殺一儆百？你都快把吏部的官員殺光了！你回京才多久，一個高家滅族也就罷了。如今吏部之中，吏部侍郎秋後斬首，吏部尚書和主簿都還在天牢裏壓著，沒被罷官的也在家中惶惶不可終日。前幾日還聽說有人在家中自盡，幸好發現及時被久了。如今朕的案頭上隻有兩種折子，一種是彈劾你的，一種是請求辭官歸老的！”
“可那吏部侍郎每逢科考便利用職權之便從剛取仕的舉子之中牟利，送了銀兩的，便安排好的去處，沒有送銀兩的就給個閑職。長此以往，豈不是要損了黎國根基？吏部尚書與他蛇鼠一窩，此事都是由他來辦，得了錢財，六成孝敬給了吏部尚書。這兩人若是不處置，難不成還留著他們禍害朝政麽？”
“那也不能如此莽撞。水至清則無魚，需循序漸進。更何況，吏部尚書是許貴妃的胞弟，也算是皇親——”
“前朝後宮原就不該牽扯過深，以後宮牽製朝堂根本不可取。父皇難不成要因為一個貴妃而眼睜睜看著朝綱混亂麽？”
“住口！朕要你教授為君之道？！”皇上猛地一拍桌子，“來人，將太子拖下去，杖責五十！”
一旁的大太監強公公立刻噗通一聲跪了下來：“皇上不可啊，五十杖打下去，人可就沒了。”
“打就打，軍中的棍子兒臣又不是沒挨過。就怕這些個奴才沒有力氣！”
強公公連忙磕頭：“可使不得，太子殿下，您就別火上澆油了，服個軟吧。”
“口服心不服也無用。”
皇上一把將桌上的茶盞拂到地上：“拖下去！”
太子起身，一甩衣袍：“兒臣自己走。”
待人走後，皇上喚過強公公，臉色極差：“知道點輕重，讓他吃點苦頭就行。”
“奴才明白。”
太子這挨了好一通打，愣是一聲沒吭，打完自己走回去了。皇上又氣又惱：“你說他這脾性，到底是像誰？”
“奴才瞧著，像先帝爺。”
皇上頓了頓：“也是先帝當初將他養在身邊，慣壞了。先帝那是打江山養成的性子，可守成之君怎可如此暴虐？別的不說，就他這婚事，朕每每同朝臣提起，他們都跟朕要吃了他們似的。都不敢把女兒嫁過來。”
“皇上言重了，奴才最近聽說了件有趣的事。”
“有趣的事兒？”皇上呷了口茶，順了順氣，“說來聽聽。”
“聽說太子最近總是扮成侍衛，哄騙那位蘇家小姐呢。”
“就是太子上次偷摸著讓國師合八字的那個蘇亦行？”
“正是。”
“你是親自接她過來的，那蘇家小姐品性如何？”
強公公想到了麻辣兔頭，不由得咽了口口水：“那位蘇家小姐在三川州出了名的心善，又是那兒的第一美人，模樣自然也是標致。就是.……”
“就是什麽？別吞吞吐吐的。”
“似乎也不大情願選秀女。”
皇上歎了口氣：“你說說看，就他這脾性，當得起一句人憎狗嫌。”
“倒也不是因為太子爺的名聲，聽蘇姑娘說，是不願意離開家中父母，不想遠嫁。”
皇上略一思忖：“那好辦，讓她爹入朝為官便可。”
“陛下可還記得她爹是何人？”
“何人？”
“蘇鴻信。”
聽到這個名字，皇上一頓，忽然眉眼舒展：“是了是了，朕親下的聖旨。改日你去安排一下，朕要親自見見這蘇鴻信的女兒。”
“喏。”
——
太子挨了好一頓打，這事兒整個皇宮都傳遍了。含涼殿的秀女們自然也都聽說了。
夏青青吃著蜜餞咋舌道：“聽說打了五十大板，太子爺也是個倔脾氣，一聲不吭的。”
郡主包好了治風寒的藥遞給了蘇亦行：“該！誰讓他欺負我們行兒。”
蘇亦行忙輕聲道：“郡主慎言。”
鍾艾將藥放在蘇亦行手裏，“你也懂些醫理，這藥該怎麽服用自己應該知曉吧？”
蘇亦行點了點頭。
她又伸手覆在她額上：“是有些燙，前兩日我就見你臉總是紅紅的，還想著是不是著涼了。你若是真生了病，還是請太醫來瞧瞧。”
“郡主醫術高明，我自己瞧著也隻是風寒，不礙事的。”
“那就好。”
夏青青捧著蜜餞過來，抓了一把塞進蘇亦行的手裏，擠在她身旁：“你都不知道，咱們這位太子爺也是個有骨氣的。皇上要打他板子，他還頂撞皇上，嫌打得不夠狠。這會兒還在承德殿裏趴著起不來呢。”她幸災樂禍道。
尚青雲瞥了她一眼：“你如此喜形於色，不怕太子瞧見剁了你喂馬？”
夏青青縮了縮脖子，幹笑道：“我……我也不怕他。我們家是武將世家，打起來還指不定誰能贏呢。”
郡主咋舌道：“那你可就小瞧太子哥哥了，他小時候於騎射武藝上就一騎絕塵。上了戰場更是勇武異常，聽說是取上將首級猶如入探囊取物。”
尚青雲也有意打壓夏青青的氣焰，應和道：“而且咱們這位太子爺，冷麵無情。前幾日剛斬了個吏部侍郎，連大理寺和刑部都沒過審就斬了。聽說當時那血濺得滿地都是，我看就是夏妹妹你，怕也不敢如此行事吧？”
尚青雲和郡主正聯手嚇唬夏青青，忽然意識到不對，再去看蘇亦行，已經是一臉驚恐，身子也有些顫抖。
兩人趕忙調轉了話風，郡主笑道：“其實也都怪那吏部侍郎多行不義，收受賄賂，結黨營私，原本就是當斬的。太子哥哥也隻是動手急躁了一些，並非嗜殺成性。”
這此地無銀更是嚇得蘇亦行小臉慘白。
“是啊，我聽說太子麵貌生得俊秀，比國師還要好看上幾分呢。郡主自小與太子青梅竹馬，必然是最知曉的。”
郡主頷首：“當然了，太子哥哥別的不說，相貌可是一等一的。隻是青梅竹馬，也說不上，沾親帶故見過幾麵罷了。”
夏青青哼哼了一聲：“青梅竹馬情分可不淺，說不準太子殿下念舊情，選了郡主當太子妃呢。”
“那夏將軍也是軍功卓著，太子殿下是從戰場上下來的，想必更喜歡勇武的女子。”郡主不甘示弱針鋒相對。
尚青雲咳嗽了一聲，兩人回過神來，又一左一右抓著蘇亦行的手：“不過我們覺得，還是行兒這人比花嬌，更能討人喜歡。”
夏青青點頭：“可恨我不是個男子，我要是男子，我就把行兒娶回家！”她轉過頭看著蘇亦行，“我若是男子，你可願意嫁我？”
蘇亦行眨巴著眼睛看著她：“可你是女子啊.……”
“我是說假如。”
“這怎麽假如……”
“就說你願不願意！”
“我……我不願意……”
“那你不願意嫁我，你願意嫁給我們之中的誰？”
夏青青直勾勾地瞧著她，郡主也不由得在意了起來，尚青雲倒是沉穩，卻也提起了耳朵。蘇亦行瞧了一眼，指了指尚青雲：“我喜歡青雲姐姐那樣知書達理，溫文爾雅的。”
尚青雲嘴角浮起一絲笑意，繼續看她的書。夏青青哼哼了一聲：“小白眼狼，虧我待你這麽好。”說著轉身離去。
郡主也有些不悅，自顧自抓藥去了。
傍晚，她們學宮規回來，蘇亦行落後了一步，來到了小廚房之中。這裏沒了人，但爐火還沒滅，於是她又燒了起來，煎好了藥等著。
蘇亦行守著爐子，不自覺地打起了盹。
忽然，她感覺屋內有人，一睜眼，三郎正俯身瞧著她：“學宮規是不是很累？這一會兒的功夫都要打盹。”
他湊得太近，蘇亦行不由得紅了臉：“你……你怎麽來也沒有聲音。”
“見你睡著，不忍心叫醒你。”
“來了多久了？”
“一盞茶的功夫吧。”
“那……那你就這麽瞧著我？”
“嗯。瞧著你好看，心中歡喜，便多瞧了一會兒。”
蘇亦行取了塊布隔著，端起了那紫砂壺。又扶著三郎坐下，他雖是笑著落座的，可坐下的時候神色有些怪異。
她一轉身，太子立刻齜牙咧嘴，虛站了起來。
蘇亦行將藥倒進碗裏，仔仔細細吹涼一些，這才轉過身。三郎立刻坐實，麵上還帶著笑意，手已經攥得死死的。
“昨日見你病著，又不肯喝藥，今日我特意從郡主那兒抓了些藥來。這藥喝下去治風寒是極好的，而且也不會太苦。你嚐嚐看。”
三郎捧起來喝了一口：“你親手熬的藥，自然是甜的。”說完眉頭也不皺，咕咚咚喝光。
蘇亦行又塞了一個紙包給他。
“是什麽？”三郎說著打開來，竟然是一些糖果。他嗤笑道：“這都是哄小孩兒的，你莫不是拿我當三歲小童？”
“可是藥總是苦的，吃些糖苦味輕一些。”她捏起一顆放入了他口中。
他似是故意一般咬住了她的指尖，蘇亦行慌忙抽回了手。她自袖中取出了那湯婆子，遞給了他：“這是那日裏留下的，我洗幹淨了，又灌了熱水，還給你。”
“春日裏還有些寒涼，你拿著用。”
蘇亦行搖了搖頭，放進了他手裏。又輕聲道：“那帕子你帶來了嗎？”
“帶著呢。”三郎忙不迭自懷中取出來遞給了她。
蘇亦行看著那帕子，眼眶微紅：“這帕子上刺繡的針法是我們青木府獨有的，旁人一看便知是我繡的。”
太子嘴角浮起了笑意，他問過宮裏的繡娘，這手法確實是獨特，旁人學不會，自然也是他的獨一份。
蘇亦行抿了抿唇，忽然將那帕子丟進了火爐裏。
三郎急了，伸手去搶，卻被蘇亦行握住了手腕。可她哪裏阻攔得了，被他帶著靠近了火爐。飛濺的火星燙了一下她的手，她吃痛地叫了一聲。
三郎連忙攏住了她的手，白1嫩的手上被燙了一個小小的紅點，他半是心疼半是不解：“好好的你怎麽突然要燒那帕子？”
“我怕你誤會。”
他身子一僵，抬起頭來瞧著她：“誤會什麽？”
“誤會我對你有意。”